剛邁入府中大門，傅穎芝便覺一陣壓抑之氣撲面而來。
整個伯府靜得出奇，下人們一個個垂首斂目，連腳步聲都刻意放得很輕，幾個婆子聚在回廊拐角處，正偷偷交換著眼色，見她經過時又慌忙低下頭去，傅穎芝不覺心生疑惑，直覺告訴她，此刻府中定有要事發生。
“三小姐，老爺喚您去正廳。”一個婆子匆匆迎上來，福了福身，恭敬說道。
傅穎芝心頭一緊，不由加快步伐向正廳走去。
……
一進門，便見敬文伯端坐在主位上，面色鐵青得可怕，溫氏坐在側邊的椅子上，唇角掛著掩不住的得意，涂著丹蔻的手指正悠閑地擺弄著腕上的翡翠鐲子，傅靜安則站在溫氏身後，一副看好戲的模樣。
而廳中央，跪著一大一小兩個身影，傅穎芝定楮一看，竟是安氏！只見她跪伏在地，發髻散亂，模樣狼狽，身旁的小安更是抖如篩糠，抽泣不止。
傅穎芝擰了擰眉，走到廳中，向敬文伯福了福身，“父親。”
敬文伯微微頷首，端起茶杯看向傅穎芝，朗聲道，“三丫頭，你近日可曾遺失什麼物件？”
傅穎芝搖了搖頭，眸中閃過一絲疑惑。
溫氏向周嬤嬤使了個眼色，周嬤嬤會意，立即端起一個木制托盤向傅穎芝走來。
“好孩子”溫氏唇角噙著慈藹的笑意，看向傅穎芝柔聲道，“你仔細瞧瞧，這可是你的物件？”
傅穎芝定楮一看，只見那托盤中央，赫然擺著一個累絲鏤雕花紋金鐲！心頭驀然一顫——這鐲子不正是前幾日夜間為小梨診治病時，她嫌繁瑣褪下的那只嗎！
當時燭火昏暗，事務繁雜，倉皇間自己竟忘了取回。
不曾想，這無心之失，如今竟成了溫氏手中的把柄。
見傅穎芝垂眸不語，溫氏唇角笑意更深，篤定道，“想來這便是三丫頭遺失的物件了。”說罷，看向安氏，語重心長道，“安妹妹，不是姐姐心狠，只是小梨這般……你平時到底是如何教養這個孩子的，怎得讓她學會了這……哎。”
說著，不動聲色地看了看身旁的傅靜安。
傅靜安眸光一閃，立即做出一副痛心疾首的樣子，輕嘆道，“四妹妹年紀尚小，怎就染上這般貪慕虛榮的毛病？你若真喜歡三姐姐的金鐲，大可堂堂正正向母親討要，何至于行此偷竊之事！”
“是啊，四丫頭，你有什麼喜歡的盡管同妾身說。你也是伯爺的骨血，我又怎會虧待了你？”溫氏看著小梨，柔聲道。
小丫頭不會說話，只能咿咿呀呀地搖頭，小手急急比劃著什麼，淚珠子斷了線似地往下掉。
安氏看著這一幕，心疼不已，剛欲開口為女兒辯解，傅靜安卻搶先一步道，“母親暫且寬心，此番所幸只是三妹妹院里的東西遭竊，終究是家丑未揚。只是……”她話鋒一轉，語氣陡然凝重起來，“若縱容這偷竊之癖，他日若在府外也是如此，寧都如此多勛貴世家，這要是真偷得哪一家的物件被抓住了了，豈不讓整個伯府蒙羞？"
溫氏偷偷看了看身側的敬文伯，見他眉頭緊鎖，面色愈發陰沉，心中不由一陣暗喜。
“老爺……”她帶著幾分哽咽，絞著帕子柔聲道，“妾身瞧著實在心疼。安妹妹年紀輕，怕是不懂得如何教養孩子……”"她頓了頓，抬眸含淚望向敬文伯。
“小梨這般行徑若是傳出去”她抬起手，借機拭去眼角並不存在的淚珠，“不如不如先將她送去莊子上住些時日？一來全了府里的規矩，二來也是給她個改過的機會。若是改好了，日後再接回來也不遲。若是若是實在改不了，莊子上總不會短了她的吃穿用度……”
見敬文伯眸色松動，似有動搖之意，溫氏用錦帕按住胸口，哽咽道，“老爺明鑒，妾身這般提議，實在是為著伯府的顏面著想。寧都勛貴雲集，若因小女兒家的事損了府上聲譽……”
“不可！”安氏渾身一顫，將懷中的小梨摟得更緊，淚水在眼眶里打轉，淒聲道，“伯爺，小梨絕不會偷東西……她那麼小，定不是這樣的。”
見敬文伯眉頭緊鎖，神色晦暗不明，安氏不由生出一陣絕望，她跪行幾步，伸手死死攥住敬文伯的袍角，哀求道，“伯爺……求您，求您別把小梨送走……她是我的命啊！若非要罰……”
她忽然直起身，重重叩首，決絕道，“讓妾身代她去莊子上吧！”
“父親容稟。”傅穎芝見狀，上前福了福身，“這鐲子確是女兒的東西。”
眾人望向傅穎芝，溫氏更是將身子坐直了些許，一副志在必得的樣子。
“可偷鐲子的，並非小梨。”傅穎芝輕嘆一聲，朗聲道，“前幾日夜晚小梨染了寒氣發了高熱，女兒為她診治時將此物褪了下來。昨日我在花園偶遇小梨，才知鐲子仍擱在花香居，只是近日瑣事纏身，尚未得空去取。”
說罷，她看了眼敬文伯，見父親神色稍緩，又解釋道，“想來四妹妹是記掛在心，這才隨身帶著，只盼哪日遇見我時物歸原主……倒是我疏忽，反倒讓她平白受了委屈。”
滿院霎時寂靜，眾人神色各異。
溫氏眉心微蹙，眼中閃過一絲焦灼，看向傅穎芝，柔聲道，“好孩子，這……這當真是如此？你再好生想想……”
“三妹妹，母親這可是一心為你啊，知道你鐲子丟了，馬上急匆匆為你去尋，連午膳都未顧得上吃。”傅靜安上前幾步，親昵挽住傅穎芝的胳膊，在她耳邊低聲道，“你可要想清楚了。”
“我何時說過丟了鐲子？”傅穎芝不動聲色抽出自己的胳膊，望向眼前之人。
傅靜安喉頭一哽，思及傅靜安剛到正廳的情形，不覺面紅耳赤，突然又像是想起什麼似得，對著傅穎芝高聲道，“那你為何剛才進門不說，攪得府中人心惶惶！”
傅穎芝深吸口氣，不卑不亢道，“我方才進廳時，尚不知實情原委。待要解釋時……”她意味深長地看了眼溫氏，“側夫人似乎更急著定罪呢。”
“你——”傅靜安臉色驟變，正要發作，就听一陣抽泣聲傳來……