四水屯第一次村民暴亂終究是被血腥的武力給暫時鎮壓住了。然而暴亂期間，又有兩名海棠士無故失蹤，這讓四水的局勢越發嚴峻。內憂外患所帶來的壓力，已經抵至現有差役能夠控制的極限。武凱無奈，只能向玉節驛發出求援點陣。
戌時未至，四水南面，星星點點的火光匯集成的一條紅色緞帶飄飛而來，逐漸在陰沉的夜色中擴散為一張熾焰巨網，籠罩住整個四水的天空。援軍抵達，為已經集中駐防在內村的疲憊兵士們點燃了希望。
一炷香後，施廣忠帶著三名紅甲騎行而至，剛下完齒豬獸，便有武、常兩位排首等候迎接，領著一眾管事進入了指揮駐所。
四水屯管控進一步升級，一條條指令從指揮所傳遞而出。其中有一條很是特別，就是傳令讓施梁馬上到指揮所匯報工作。
此時再進入指揮所，已經多了一道工序。配合兩位常服仔細完成核驗後的施梁，帶著滿臉的疑惑，走進正堂，見著了許久未見的二叔。
施廣忠正端坐在會議桌前，翻看著手中資料。武凱、常天與另三名左胸口繡著兩尖火的黑衣排首分站在左右。二叔依然是一貫雷厲風行的做派，見施梁進門，指著就道︰“臭崽子，武凱說你是最後與李清接觸的人？”
“是的，二叔。”
“那你把你知道的，關于她的所有事情，一字不落地再講一遍。”
听到命令，施梁便再一次復述了自己所知道的一切，當然，關于自己其實已經發現李清早被人替換的事情，施梁選擇了隱瞞。
“你說她能給民婦接生，很熟練？”施廣忠皺著眉頭，看著手中資料。
“是的。很熟練。”
“哪天？”
“我們剛到那天，正午剛過。”
施廣忠一拍桌子，對著武凱吼道︰“你們兩就沒發現，這娘們來第一天就被人給替了？”
片刻沉默後。不再等武凱言語，施廣忠繼續發令︰“彭虎、李勇、馬飛！馬上令所有烈甲在村子外圍組成一張防御網。做到一點，人不離人一丈，人不離甲三尺。其他人員無烈甲令不得靠近防御圈，違令者誅殺當場。”說著，他在布防圖上畫了個圈，三名黑衣排首隨即領命而去。
施廣忠接著說道︰“所有非主戰人員現在全部集中到內村，武凱你親自去守著，一個個盤查，一個個過，我倒要看看隊伍里這些天到底藏進來幾只蟲子，發現異常人員立馬擒拿，如有反抗，允許當場格殺。”
“是。”武凱躬身接令離去。
“常天，你負責後勤保障，拿著我的令牌。”說著施廣忠拿起桌子上一塊烈甲令，扔給了常天。
常天拿了令牌，便也匆匆出門。
此時，偌大的指揮室只剩下施廣忠叔佷二人。只見他二叔慢慢起身，走到施梁面前，還沒開口忽地抬起腳對準他屁股作勢一個猛踹。施梁也似是早有防備，錯身一個位移，堪堪閃過偷襲。
“二叔，能別玩了嗎？”
“哈哈哈，臭崽子現在長進了，踹不著你了。”施廣忠偷襲不成，拍了拍施梁肩膀，繼續說道︰“看來在海棠會里訓練得不錯，繼續用功。等明年烈甲軍選拔，叔給你撐場。”
“嘿嘿，二叔，咱家里都還好吧？我現在沒辦法回家，很想他們。”
“都還不錯，上個月回家，施華還念叨你和楊浩呢，對了，浩子那碎嘴有沒有收斂些了？”
“他改不了。”施梁笑著搖搖頭。
閑聊幾句家常後，施廣忠從腰兜里掏出一對瓖著火晶戒指，囑咐道︰“傲雪宗的盾戒，你跟浩子一人一個，戴著防身，這次瘟疫很蹊蹺。”
“叔，這東西怎麼使？”施梁擺弄了下，發現沒什麼開關秘鍵。
“用力砸下火晶能生成一個護盾，保命用的，你倆省著點折騰，這二級火晶充能很麻煩。”施廣忠交代完，走回布防圖前，擺擺手示意施梁可以離開，然後自顧自地坐下繼續審閱公文了。
施梁走回自己的宿舍，此時的四水外村空曠曠的廖無幾人，武凱的排查顯然不會那麼早的結束。抬頭看了眼星辰，施梁不由心念起“李清”，也不知道那個神秘女子現在躲在哪里，會不會有危險。
回到屋子，施梁剛坐下，卻猛然驚起，身前不知從何時起站著一個女人。黑色緊身長袍貼合著玲瓏惹火的身材，披肩秀發下一半截銀甲面遮著光潤玉顏，些許神秘反而更顯動人，尤其是一雙淡色紫眸在黑夜的映襯中閃著靈動，似是能迷倒萬千才子俊杰。施梁剛想起身，卻被那女人壓住了嘴巴，少女清脆的聲音在耳邊響起︰“別說話！我是‘李清’，你跟我來。”說完，便放開手，轉身領著施梁走進了里間屋舍。
听到似是而非的熟悉名字，回過神的施梁才發現，原本緊鎖著的小木門已然敞開著。里屋里黑洞洞的沒有一絲光亮，就好似一只能吞噬一切秘密的巨獸。略有心虛地拿起桌上小燈，施梁快步跟隨著“李清”走了進去。
里間小屋施梁還是第一次進入，只有六尺寬，又堆放著很多原屋主的雜物器皿，更顯狹小，儼然是一間密不透風的小雜物室。而被隔斷在雜物木箱的後面，有一方小臥榻，巴掌大，只夠臥躺一人，床旁邊的透氣窗戶已經被人拿木板封上，大概此間原是屋主人起居室。看到此時已經走到臥榻旁的“李清”，施梁猜想眼前這位“失蹤”的神秘女子，這段時間大概一直偷偷藏匿在此間。
“李清”搬下個木箱，示意施梁坐下。
“你一直住這里？”
“李清”點點頭。
“昨天烈甲兵進來怎麼沒發現你？”施梁很是奇怪。
“拿木箱擋住唄，又黑又小的雜物間，誰會仔細翻，笨死了。”一個奇怪的金屬聲音從“李清”臉上響起。而後，卻見那原本戴著的半截面具竟然在施梁錯愕的注視下，化作了一團金屬流體，滑移下螓首蛾眉，直讓出花容嬌媚，又順修長脖頸，輕撫柔荑落臂彎，圓滾滾似水球般最終在女子懷抱里定了形狀。
“這是，鑰？”施梁顧不得欣賞女子摘去面罩的動人美貌，下意識摸了下手指上新戴著的盾戒，對于鑰的恐懼，有些讓他難以呼吸。
“嘎嘎嘎，小朋友別害怕，阿姨不喜歡吃笨蛋。”金屬小球一陣怪異抖動，似乎在嘲笑施梁膽小。
“我叫嵐，它是姜，是我媽媽，你也可以叫我姜嵐。”女子自報姓名，聲音輕柔。男人卻看一眼女娘，又是有些呆滯。
昏黃光影顯秀色，花容月貌美嬌娘。
傾城不似凡塵客，傾國更媲月仙娥。
“姜？嵐？媽媽？”信息太多，施梁已經來不及思考。
“嘎嘎嘎，”金屬球再次發出奇怪笑聲，“小嵐是我在荒蕪之地撿到的鋃族。”
“鋃族？”施梁疑惑，第一次听說。
“怎麼解釋呢，就是像孫家那對孩子，由鑰人所生的孩子就是鋃，鋃和鋃也能生鋃，但鋃生鋃生出來的小鋃死亡率很高。嵐就應該是這麼出生的。”姜說了段有點炸耳朵的順口溜。
“嗯，媽媽說得對，龍鳳是嵐的同族。”