楊家樓船。
查明所有水匪皆已拿下後，長青讓親衛們將這些水匪押在船頭，吩咐女使婆子整理剛才被水匪翻找有些雜亂的屋子，旋即進了船艙里屋。
“夫人，事情妥當了！”
長青低頭進屋，開始稟告道︰
“對面船上的水匪盡皆伏誅，另有十三名水匪趁亂泅渡上船，皆已被綁在船頭听候發落。”
屋內眾人听了長青的呈報，以及外頭開始傳來女使走動的聲響，這才將忐忑的心放下來。
“解決了便好。”
華蘭點頭，又隨後問了句親衛中是否有傷亡，確定只有寥寥幾人受了些輕傷，這才放下心來。
同時心里暗道果然還是祖母閱歷多，絲毫不慌不亂。
不料此時盛老太太心里也正納悶呢。
‘那水匪听起來這麼大的聲勢，竟如此不堪？還是平陽侯府的親衛如此精銳？’
不過盛老太太也不好相問。
主家不問，長青也樂意不說，畢竟自己用的手段在別人看來有些狠辣了，更別說這一屋未曾見過血的女眷了。
夫人雖說心善，但一個心狠手辣的侯府親衛長，肯定沒有一個趕馬車的親隨來的親和。
華蘭這時忽而又想起了方才船上的那對母女，因而出聲問道︰
“那對母女可還安全？”
長青當即點頭，回道︰
“方才探查出水匪的意圖後，便任由她們回了原本的房子藏身，現在听到動靜，已經出來，正在……”
長青面露遲疑，頓了頓，這才道︰
“正在船頭抱著他家逝去的官人……”
說到這，長青順帶把剛才的見聞說了出來，同時也說出來拷問水匪出來的消息，得知那婦人的兒子已經隨著一扇門板，不知飄落到了何處，生死不明。
盛老太太聞聲，不由點頭感嘆道︰
“是個難得一見的好漢子，幫著檢點尸首是應該的。”
“天氣轉入秋，正是夜深露重的時候，水上寒意濃，若是一直放任她在船頭恐哭壞了身子，更別說還帶個孩子了。”
華蘭同盛老太太對視一眼，旋即吩咐道︰
“你稍後把她帶到船宮說話。”
長青應聲道︰
“是！”
如今看來那婦人也是水匪的受害者，就算初時上船一直嚷嚷，有哄騙的心思，現在也是萬事皆休，沒有什麼威脅。
正是一個當頭苦命人，還官人、兒子皆亡，只剩孑然一人帶著襁褓嬰兒，反正自己這邊也沒有什麼損失，也不好直接丟在碼頭了。
船宮內。
華蘭和盛老太太端坐在上首，明蘭和如蘭兩個則是已經被趕去房里睡覺。
半晌過後。
長青帶著那哭得梨花帶雨，眼眶紅腫的婦人走了進來，她手里的嬰兒被李媽媽抱在了門外等著，正睡得安穩，顯然也是一夜哭累了，並沒有因為被陌生人抱著便哭。
那婦人進了屋，只垂著眉瞟了一眼坐在羅漢椅上的華蘭和盛老太太，當即就“ ”的一聲跪了下來，稽首感激道︰
“民女李徐氏，多謝貴人救命之恩！”
在外人當面，自然是盛老太太這個長輩說話。
“你這一晚受了驚厥，也不必行此大禮。”
嘴上說著，但盛老太太也並未讓人去攙扶，安然受了這一禮後，便讓李徐氏先去一旁坐下。
李徐氏知道自己初次上船時的引誘心思已經瞞不住了，所以還要長跪不起，想要以此表明自己的歉意，但余光瞥見盛老太太的眉頭一皺，登時心里咯 一下，也只得埋著頭落了半邊屁股在座位上。
不過嘴里還一直聲淚俱下道︰
“感謝貴人們的大恩大德，能不計前嫌，依舊留下我們母女二人……”
“行了！”
人老精力不旺，更別說心中又起驚措了，盛老太太不欲听這婦人的辯說之語，不然怕是能一直哭訴到明天早上去，當即便直截了當道︰
“我看在你家遭此大難的份上，本就不欲追究你的過失，你也不用再說什麼求饒的話。”
頓了片刻，待李徐氏表情緩和，能靜下心思考，盛老太太才繼續道︰
“又念在你家官人英勇無畏、為家人謀劃的勁頭，也便打算留個善意。
待得天明，你是作何打算？
若是要就此下船，去找你那兒子，那我們便留你些盤纏，在下個碼頭放下你。
若是你想回家，正好我們還要在此地等官府來人，到時我們便討個允諾，讓他們安排你返鄉。”
突然遭遇水匪，又把他們清理了個干淨，自然也要和此處官府通報一聲，同時也能用朝廷驛站給楊文遠回個信，交待事情始末，讓他放寬心。
能一起幫著安排這李徐氏的去留，已然是心善了。
李徐氏也曉得其中道理。
她一開始進門就哭著叩首求原諒，心里便打的是這個主意。
她也明白自己不過一介弱女子，還帶著襁褓嬰兒，無論自己兒子是否存活，都是無能為力，因此並不猶豫，當即便垂眉低頭道︰
“民女想先帶著女兒回歸家族，到時再求著親族長輩派人來尋桐兒！”
盛老太太也不意外，當即點頭問道:
“那你家住何處？”
“金陵！”李徐氏忙不迭的道。
“金陵？”
盛老太太登時怔了神。
旁側的華蘭也聞聲看了旁邊祖母一眼。
金陵。
這個地名在盛家兒女心里實在是熟悉又陌生。
熟悉，是因為盛家兒女從小便知道自家祖母的出身，勇毅侯府的獨女——而金陵便是當今勇毅侯府所在。
陌生，是因為金陵這兩字雖然熟悉，但在盛家人那兒從來都只是在腦子里過一遍，對于自家祖母這老死不相往來的母家，實在是不怎麼提及。
現在驟然听到，不由得都有些愣住了。
見上頭兩位貴人一時間沒人說話，反而有些面面相覷的意味，李徐氏不知道華蘭和盛老太太此行的目的地是宥陽，只以為是兩位貴人嫌棄金陵離的有些遠，自己不值得耗費太大的人情。
當前他們航行的水道是往南，準備去往淮南西路，黃州地界，而金陵則是離宥陽不遠，是在東方。
乍一眼看，確實是不相干的位置。
當下趕緊回家才是正途，李徐氏怕被拒絕，連忙道︰
“兩位貴人，也不需勞煩你們托人情，民女只奢想貴人能借些銀錢給我，找個車行把我送回金陵，若能有幸得知貴人出處，我必當結草餃環，將來報答救命之恩！”
“你當我是什麼？還要對你出爾反爾不成？”
盛老太太沒好氣的瞪了李徐氏一眼。
自己不過是愣了下神，就被誤會是是個吝嗇的人，這如何說理去。
不過盛老太太也不在意李徐氏這點小心思便是了，突遭橫禍，這婦人能有謀算便不錯了。
等等……
盛老太太突然腦中靈光一閃，陡然眸光一凝，不確定的朝李徐氏問道︰
“你的母家是姓徐？”
李徐氏不知為何盛老太太突然問這個，但“李徐氏”的名頭她開頭便說過了，當下也不猶豫，立馬點頭應了下來。
盛老太太的眼神開始飄忽不定起來。
勇毅侯府便是姓徐，金陵徐家！
剛開始這商賈之妻說自己是“李徐氏”，她心里根本毫不在意，但現在一听她出身金陵，便立刻聯系到了一起。
華蘭此時也是反應過來。
這婦人莫非是和祖母的母家，金陵的勇毅侯府徐家有關系？
出了五服的沒落旁系族人？
還是家生子出生？
華蘭倒沒想什麼這女子是正經徐家出身，畢竟雖說勇毅侯府沒落了，但怎麼也不可能把一個姑娘嫁給商賈。
就如同汴京人瞧不起外地人，汴京勛貴同樣瞧不起外地勛貴，同在汴京的權爵需要顧忌面子，但對于外地“鄉巴佬”，自然是隨意揶揄。
要真是有，汴京城里怕是早就傳遍了。
事關勇毅侯府，盛老太太等約是撕破了臉，不管心里怎麼想，但嘴上卻不好問，不過華蘭一個小輩卻是無礙。
因此盛老太太沉默後，華蘭當即便開口問道︰
“你母家姓徐？可是和金陵的勇毅侯府有關聯？”
李徐氏一听便知道這船貴人怕是和勇毅侯府有關聯，心中欣喜之下，但也不敢拿自己主家扯大旗，老老實實的回話道︰
“回貴人的話，我家從曾祖父起，便是侯府的家生子，因早些年曾祖父當了老侯爺的親衛，立了功，所以被主家賜了徐姓。”
只听李徐氏繼續道︰
“我那夫君原是侯府下邊商會的管事，因為做事得當，掙了不少銀錢，最後得了主家看中，便把我許給了他。”
“今次便是得了主家吩咐，南下去看顧生意。”
李徐氏將自己出身和前因後果說完，便低下了頭，不發一言。
驟然听到徐家的消息，還是這樣的機緣巧合，雖只面對的是一個地位低微家生子，但已是勾起了盛老太太心中的往昔回憶，不由得面露惆悵起來。
“行了，話已問完，你退下吧！回金陵的事我們會妥當安排。”
“是！”
李徐氏就要躬身退下，不過倒退至門口時，突然想到了這家貴人和主家有舊，不知怎麼得就鬼使神差的來了句︰
“貴人可是要留下姓氏？若是主家問起，民女也能回個話頭。”
華蘭黛眉微微擰了擰，見祖母似是未听見一樣，當即給了個折中的答案︰
“楊家！”
李徐氏離去，門扉輕輕合上的聲音微不可察，但盛老太太卻是如同听到了一般，恍若初醒道︰
“那人走了？”
“走了，等官府來人，我便讓他們把這母女護送回去。”
盛老太太表情不變，像是已經忘了剛才的悵然若失，點頭道︰
“這樣也好，我們在這兒遭了水匪，怎麼也能問責本地官員一句，若我們不索取些什麼，他們反而惴惴不安，擔心我們在朝堂上參他們一本，現在正好兩相宜。”
“夜已深，祖母也乏了，便先回房了。”
說罷，盛老太太就讓房媽媽攙扶著自己回房。
不過臨出門前，身後傳來華蘭的聲音︰
“祖母，待得黃州後，此去宥陽少也要待上一個月，金陵和宥陽兩地近在咫尺……”
近在咫尺？
盛老太太輕輕嘆息一聲。
豈不聞咫尺天涯？
昔日的糊涂賬，盛老太太心里也不怎麼記得清了。
到底是自己的錯，還是勇毅侯府那邊的錯？
當年盛 娶妻，還未定下王若弗，勇毅侯府那邊便提出了兩家結親的請求。
自己喜不自禁，以為可以基于此加強兩家的關系。
畢竟因為自己的緣故，導致兩家的關系很少冷硬，沒有半點親家的樣。
而且讓盛 娶了徐家的女兒，這樣無疑會增強雙方的情感紐帶，加強自己與盛 、徐家的關系。
同時盛家未來後輩身上也算流淌了自己的血脈，也能稍稍彌補自己的遺憾。
結果當自己拿起勇毅侯府那邊送來的姑娘名單一看，發現不是庶女，便是出身旁系的姑娘。
這樣身份的姑娘有什麼好的？
當年尚且年輕的盛老太太眼界依舊在，依然留存著侯府獨女的心高氣傲。
盛 雖不是盛老太太親生的，但盛老太太可是把盛 養在自己名下，當做自己的嫡子對待，自然不樂意這門親事。
勇毅侯府那邊同樣不痛快。
我堂堂勇毅侯府徐家，一代嫡女、獨女都嫁到盛家了，現在還要讓我再送一個嫡女過去？
盛家哪來這麼大的臉？
再說了，那時盛家官場上只有孤兒寡母，怎麼都是一副無依無靠的單薄樣。
況且盛 還不是盛老太太的親生兒子。
自家派出姑娘和盛 結親，此舉怎麼說都是對盛老太太、對盛家的好處更多，盛老太太不應該退讓些嗎？
但盛老太太偏偏是態度強硬，分寸不讓！
一個是覺得自己的自尊被挑釁了。
一個本就對盛老太太不顧家族聲譽，人脈往來，赫然下嫁有些不滿，同時還對盛老太太帶走的天價嫁妝頗有微詞，現在想要來個幫襯一手昔年自家嫡女的佳話，結果又落了個冷臉（徐家視角）。
那就索性一別兩寬！
自此數十年，兩家再也沒有任何走動。
這麼些年里，隨著年紀大了之後放權給盛 ，自己待在壽安堂的那方小天地里，盛老太太也偶爾會想起這事。
當初站在年輕時自己的立場，自己覺得徐家那些人是故意送來這些旁系的姑娘，想借此機會和自己徹底鬧掰，撇清關系。
但若是站在他們的立場呢？
兩代嫡女嫁給同一人家，還是當初盛家這樣的……
別說當初了，就是如今盛家有盛 這位官至五品的官員，因為楊文遠和華蘭在前，現在對于長柏和楊如錦的親事都有些猶豫，更別說差之遠甚的當初了。
其中落差怕是更大。
有可能是他們一開始便打定主意和自己撇清。
也有可能一開始是好心，但看見自己這徐家姑娘吃著碗里看著鍋里，從嫁人到兒女婚事，一點都沒有看顧徐家利益，那便索性把事情做絕，不再有勾連。
念及此處，盛老太太心中苦笑一聲︰
‘說不得在他們心里，我才是無情無義的那個！’
“祖母？”見盛老太太並未回話，華蘭試探著小聲確定道。
盛老太太並未轉頭，心中也沒有談興，只深深嘆了口氣，由房媽媽攙扶著出了門。