三月十七，上午。
暢春園，澹寧居。
龍涎香在一隅的青銅香爐中裊作青煙，仿佛在攀著斜透窗欞的陽光上升。
泰順帝身著明黃色龍袍，盤膝坐在紫檀木榻上。他屈指輕叩一份案上的奏折，對忠怡親王道︰“你且看看這份奏折。”
說完他將奏折拿起，遞給了忠怡親王。
忠怡親王好奇地打開奏折，見是新任京營節度使魯科多上奏給太上皇景寧帝的折子，心中愈發好奇。
他的目光逐字逐句地閱覽，臉色變得古怪起來。
奏折上有太上皇景寧帝的朱批，字跡遒勁有力，朱砂淋灕浸透紙背︰
“朕覽奏憤慨！賈珍世受國恩，若果真于秦業熱喪之際謀奪其女，毆傷義僕，實屬綱常淪喪，藐視國法。
著即︰
一、敕京營節度使魯科多親率步軍營將士鎖拿寧國府一干人犯，押至都察院讞獄；
二、諭禮部尚書汪廷玉總司讞獄；京營節度使魯科多協理刑名；
此案毋得瞻徇情面。審明後即行具奏，不得稍延！
欽此”
忠怡親王合上手中的奏折，對泰順帝道︰“易哥兒倒是有幾分善心，為了鄰居秦家，竟這般打抱不平。”
泰順帝冷哼一聲，眉宇間透出不悅︰“此子果真是個不安分的！方進京十日，就接連鬧事。”
忠怡親王卻笑道︰“倒是與臣弟年輕時相類，卻並非無理取鬧，是有理而爭。”
泰順帝听到這話兒，嘴角微微抖了抖，似乎想笑卻又忍住了。
是啊，他眼前的這位十三弟，年輕時可不就是個愛鬧事的主兒麼？為了自己鬧，為了他這位四哥鬧……
那些年，他的十三弟不知鬧了多少事兒。
念及此，泰順帝的神色柔和起來。
忠怡親王又道︰“況且，臣弟先時使易哥兒幫忙料理秦業的喪事，只是未料到有此後續。易哥兒此次為秦家打抱不平，也算遵照臣弟之命行事。”
泰順帝點了點頭。
這對兄弟都未曾見過秦可卿，都不知道秦可卿是個傾城的大美人。他們也不知道，姜念此次領著彭繼忠狀告賈珍，其實主要是為了秦可卿。
忠怡親王的神色嚴肅起來︰“易哥兒該不會妄告賈珍，賈珍該確如魯科多所奏，悖逆人倫也藐視國法了。而觀父皇的朱批，一旦審明屬實，多半是要嚴懲賈珍的。”
泰順帝嘴角揚起，微微一笑，清了清嗓子，道︰“父皇已與朕說了，若賈珍此次真悖人倫，蔑國法，必會嚴懲。如此便可威懾宗室勛貴官員，尤其是勛貴。繼而有利于會考府清查虧空！”
景寧朝晚期，財政虧空嚴重，腐敗嚴重。泰順帝登基後，雷厲風行地展開錢糧大清查，成立了專司審查錢糧奏銷的機構——會考府。會考府由忠怡親王總理事務，忠怡親王還管著戶部三庫，以整頓財政。
此刻，忠怡親王聞言，竟是情難自禁，淚珠盈眶。他感動得聲音微微顫抖︰“父皇終究還是體恤聖上與臣弟的，曉得聖上與臣弟清查虧空阻難重重，大力相助了。”
忠怡親王拭去眼中的淚水，轉哭為笑︰“如此說來，此次易哥兒鬧賈珍，于聖上有利。”
泰順帝不則聲，只是微微頷首，眼神深邃。
忠怡親王又笑道︰“前番易哥兒與王子騰鬧了一場，致王子騰遭父皇下旨懲處，亦于聖上有利。易哥兒倒像是能為聖上帶來好運似的。”
泰順帝依舊不則聲，只是嘴角噙著似有若無的笑。
其實，他心中已認可了忠怡親王的說法。
這可真夠奇妙的！
姜念先與王子騰鬧了一場，現在又與賈珍鬧，兩次都驚動了泰順帝甚至太上皇景寧帝。再加上他要考科舉。泰順帝已不止一次說他“不安分”。
然而，此刻泰順帝竟是覺得，這個“不安分”的民間兒子，似乎能為他帶來好運！
此刻，泰順帝竟是有一點想見一見姜念了。
也只是有一點罷了。
他知道自己以後必是要見一見姜念的，卻不知是什麼時候……
……
……
會芳園，是寧國府的後花園。
此園齊整寬闊，山水相映，泉石錯落，林木蔥蘢，樓閣亭軒點綴其間，具有江南園林的精致。
園中最引人注目的建築，莫過于天香樓。這座二層高的豪華樓閣，雕梁畫棟，飛閣流丹，常用來筵宴擺戲，也是賈珍花天酒地的逍遙之所。
臨近中午，天香樓二樓的軒窗半啟，傳出絲竹聲聲，溢出酒香縷縷。
賈珍正左右各攬著美妾，飲酒作樂，笑聲盈盈。
左邊穿桃紅衫子的美妾正拈著水晶葡萄喂他，右邊著月白羅裙的美妾則正舉著瑪瑙酒樽湊近他的唇邊。
這兩個美妾是數月前賈珍花重金買來的，原本頗得賈珍的歡心，然而今日賈珍與她們飲酒作樂之際，心思卻總飄向別處。
飄向東郊秦家的那所小宅院……
賈珍在心中盤算著，下午便要將彭繼忠再召來，問問彭繼忠是否勸說了秦可卿做他妾室，若勸說了，秦可卿是什麼態度……
就在這時，忽然傳來一陣急促的腳步聲。
一個面目清秀、身材妖嬌、輕裘寶帶、美服華冠的哥兒，急匆匆跑來。
他是賈珍的嫡子也是獨子——賈蓉。
賈蓉儼然一副富貴公子的模樣，然而此刻，他的臉上滿是驚慌，額上似有冷汗涔涔，仿佛正在經歷一場噩夢。
賈珍怒罵道︰“你這作死的孽障，慌慌張張的，成何體統！”
賈蓉顧不得父親的責罵，聲音顫抖道︰“父……父親，大事不好了！京營節度使魯科多奉太上皇旨意，率領步軍營將士，來……來拿您了……”
賈珍聞言，頓時如遭雷擊，手中的瑪瑙酒樽“啪”的一聲摔在桌上，酒水四濺，流落在桌下的猩紅地毯上，浸出猙獰的暗痕。
賈珍瞪大了眼楮，臉色泛白，仿佛一尊泥塑木雕。
半晌，他才喃喃道︰“是何情況？好端端的，太上皇怎就下旨拿我了？”
兩個美妾都已嚇得瞠目結舌。
天香樓內，原本歡愉荒淫的氣氛驟然凝固，連空氣都仿佛變得沉重。