陽光斜照在巡捕左營衙門的一間堂屋內，將青磚地面映得斑駁陸離。
姜念、賀 、彭繼忠三人步入堂屋。
彭繼忠一瘸一拐，臉上又腫又青，他的這副樣子，無意間搶了姜念、賀 的“風頭”，引得坐在上首的魯科多與一側的馬培澄不禁注目。姜念的神秘和賀 的五品龍禁尉官服，仿佛都不及他這副樣子有吸引力。
姜念上前恭敬行禮︰“姜念拜見節度使大人！拜見參將大人！”
賀 、彭繼忠緊隨其後，跟著行禮。
魯科多微微一笑，目光在姜念身上停留片刻，語氣帶著幾分贊許︰“念哥兒，你身材健壯，有英武之氣，可是習武之人？”
姜念點頭答道︰“回大人，我堅持每日習武。”
魯科多又問︰“可愛讀書？”
姜念神色坦然，答道︰“每日勉力讀書，不敢懈怠。”
魯科多微微頷首，繼續問道︰“可有功名在身？”
姜念也坦然道︰“不曾考取功名。”
魯科多輕笑一聲，意味深長地說道︰“倒也無妨，若能文武兼備，不考功名，也自有你的好前途。”
姜念拱手一禮，恭敬道︰“謝節度使大人吉言。”
這番客套話雖簡短，卻已顯露魯科多對姜念的親切。
魯科多給了馬培澄一個眼色，馬培澄會意，看向了姜念，清了清嗓子，正色問道︰“姜念，你說有要緊事求見，所為何事？”
姜念神色肅然，對彭繼忠道︰“節度使大人與參將大人都在此，你將詳情陳述。”
彭繼忠點了點頭，深呼一口氣，鼓足勇氣，掏出賈珍那張五百兩的銀票，呈現在魯科多、馬培澄面前，將賈珍如何利誘威逼他、如何命人毆打他的經過一五一十地陳述。
魯科多、馬培澄听著听著，臉色都變得凝重起來。
這……這分明是在狀告寧國府的賈珍啊！
兩人心中同時涌起復雜的情緒……
彭繼忠話音剛落，姜念便憤憤不平地說道︰“秦老爺發引甫畢，賈珍便要謀奪其女，意欲納秦姑娘為妾，既違背禮法，也違背《大慶律例》。賈珍也知此事違背律例禮法，說要安排一所房舍供他悄悄與秦姑娘私會之用，暗藏悖亂之心。他還利誘威逼這位秦家的管家，彭管家不從，他便縱惡奴行凶。賈珍實乃可惡，懇求二位大人為秦老爺伸冤，為彭管家伸冤，懲治賈珍這等惡徒！”
他的聲音鏗鏘有力，似一把利劍，直指賈珍的罪行。
魯科多、馬培澄面面相覷，都有些傻眼了。
兩人的經歷見識都多，知道像賈珍今日所犯之事，在大慶並不少見。然而，今日姜念領著彭繼忠來巡捕左營衙門狀告賈珍，此事就非同小可了。
馬培澄忌憚賈府，目光投向魯科多，暗自慶幸︰“幸好今日魯大人在場，天塌有高個兒，來大事了恰好有這位新任京營節度使在……”
魯科多沉吟良久，權衡利弊。
終于，他神色凝重地緩緩開口，對姜念道︰“此事涉及寧國府與秦業，並非小事，我須上奏，待聖人裁決！”
馬培澄聞言一驚，看向姜念的目光變得古怪起來。
就在近日，因姜念與王子騰之事，忠怡親王驚動了太上皇景寧帝、泰順帝兩位聖人。
而現在，又因姜念、秦家與賈珍之事，魯科多要上奏驚動聖人了。
而且，馬培澄知道，魯科多口中的聖人，應該指的不是泰順帝，是太上皇景寧帝。
……
……
魯科多心中對姜念有幾分好感。
他也知道，姜念與忠怡親王極親厚。既然姜念今日已領著彭繼忠狀告到他面前了，且有忠怡親王的門下馬培澄在場，他若怠慢了此次狀告，多半會被忠怡親王知曉。而且，此事也涉及到秦業。有王子騰的前車之鑒，他可不敢怠慢。
他剛上任京營節度使，正是干勁足的時候，立志要好好當這個官。
何況，他與王子騰有仇怨，巴不得與王子騰親厚的賈府遭殃。
于是，這日當魯科多回到京營節度使衙門，便寫起了此次賈珍之事的奏折。這奏折是呈給太上皇景寧帝的，而非呈給泰順帝。
景寧帝依然大權在握。京營節度使是涉及都中軍權的要職，魯科多又是景寧帝的親信，他的奏折會優先呈給景寧帝。況且，像這種涉及寧國府賈珍犯事的奏折，也須優先呈給景寧帝。
魯科多在奏折中寫道︰
“臣京營節度使魯科多謹奏︰
為寧國府世襲三品爵威烈將軍賈珍悖逆人倫、藐視國法事，恭請聖裁。
查本月十六，工部營繕清吏司員外郎秦業發引甫畢，其女尚在斬衰重孝之中。寧府賈珍竟暗藏悖亂之心，密召秦宅管家彭繼忠至府，先以紋銀五百兩為餌，復以‘不從便揭了你的皮’相脅，迫其勸說秦氏女允作外室。賈珍自謂‘暫置房舍私會避人耳目，俟除服再納’，實乃悖逆人倫綱常、蔑視《大慶律例》‘居喪嫁娶’之禁。彭繼忠雖僕隸之身，凜然守義，拒不受金，堅辭威逼。賈珍遂命豪奴群毆之。
當日巳時六刻，秦宅鄰佑姜念偕其管家賀 ，扶傷詣巡捕左營衙門首告。適臣巡視左營營務，親驗彭繼忠傷狀，其左腿骨傷，面部青紫，所著褐衣染污血。臣觀案涉勛貴賈珍及命官秦業，未敢遽行拿問，謹列三罪恭呈御覽︰
其一，賈珍身膺三品威烈將軍世職，竟于秦業熱喪之際謀奪其女，此蔑視《欽定大慶通禮•喪服》‘斬衰二十七月’之制，罪在悖逆人倫；
其二，公然違抗《大慶律例•戶律》，此乃藐視國法之次罪；
其三，縱惡奴行凶，此乃戕害良善之三罪。
臣不勝戰栗屏營之至，謹繕折具奏，伏乞聖上聖鑒訓示。”
筆落，魯科多長舒一口氣，他輕輕吹干墨跡，將奏折仔細封好，顯得格外肅穆。
作為景寧帝的親信，魯科多對景寧帝比較了解。他給景寧帝上過不少奏折了，經常能在上奏前預測到景寧帝的態度。
這次他卻預測不到景寧帝看到他這份奏折後的態度。
會懲處賈珍嗎？