篤篤篤——
朱紅色的大門上，響起了急促的敲門聲。
“什麼人？”
略顯落寞和寂寥的聲音，從屋內傳來。
很快，一個身上散發著濃郁酒味的中年男子，走了出來。
此人便是東宮客卿柳琦，只不過和月余之前的意氣風發相比，現在的柳琦，顯得有些落魄。
自從江南一行，出了變故後。
他就遭到了太子嫌棄，在東宮中的地位，一降再降。
如今，他在東宮，已經成了可有可無的人。
每次想到那次江南之行，柳琦心中就有萬分不甘。
明明是蕭絕峰把事情搞砸了，一言不合，滅霍家滿門。
結果卻是他被邊緣化，而蕭絕峰依舊是太子的絕對心腹。
“不就是出身神霄派嗎？”
“有什麼了不起的？”
這兩句話，不止一次，在柳琦的腦海中回蕩，幾乎成了他的夢魘。
可是，他除了抱怨，什麼都做不了。
唯一能做的，便是借酒澆愁。
咯吱一聲！
朱紅大門打開。
看到拜訪之人，柳琦愣了一下。
鄔先生！
這位太子的絕對心腹，首席智囊，怎麼會來拜訪他？
如果說，之前他對鄔先生，還有幾分嫉妒和仇視的話。
那麼現在，這些小心思，早就隨著他被邊緣化，而消失得無影無蹤。
他一個在東宮都快站不穩腳跟的人，有什麼資格，去嫉妒太子跟前的紅人。
鄔先生的突然造訪，讓柳琦大吃一驚，連忙收起手中的酒壺，聲音之中，略帶一絲抱歉。
“鄔先生，你稍等，容我洗漱一番……”
不等柳琦把話說完，鄔先生就拉著柳琦的衣角，臉上露出急迫的神情。
“沒時間洗漱了。”
“柳琦，你死期將至啊！”
柳琦被鄔先生的話，嚇了一大跳。
腦袋中的醉意，也瞬間消失一空。
他臉色驟變，小心翼翼地試探著問道。
“鄔先生，你何出此言啊？”
“當日你與蕭絕峰前往江南，滅霍家滿門。卻不料，讓霍家女活了下來。”
“如今霍家女已經抵達玉京，敲響了登聞鼓。”
鄔先生的一句話，瞬間將柳琦驚出一身冷汗。
他回想起剛剛，自己在半醉半醒之間，听到的鼓聲。
那是登聞鼓的鼓聲？
這哪里是登聞鼓的鼓聲？
明明就是閻羅王催命的腳步聲。
短短一息之內，柳琦身上的衣衫，就被冷汗浸濕。
整個人，好像剛從水里撈出來一般。
“鄔先生，下令滅霍家滿門的是蕭絕峰。”
“我什麼都沒有干啊！”
“我是冤枉的！”
柳琦急了。
急得滿頭大汗，如同熱鍋上的螞蟻。
鄔先生輕撫長須，冷笑一聲。
“愚蠢！”
“如今霍家遺孤敲響登聞鼓，陛下定然會派人徹查。”
“到時候，肯定要有人出來擔責。”
“你覺得最終，誰會擔責？”
“太子嗎？還是蕭絕峰？”
“不是你，還會是誰？”
鄔先生的厲喝，如同一柄巨錘，重重地砸在他的心頭上面。
柳琦瞬間臉色慘白，雙腿一軟，差點癱軟在地。
太子？
蕭絕峰？
自己？
這不是明擺著嗎？
自己就是那個最軟的柿子。
柳琦只覺得，自己的人生，一片黑暗。
如同極夜降臨，毫無光明可言。
只是，他仔細一思索，頓時發現了一線生機。
如果自己死定了，鄔先生來找自己做什麼？
柳琦很快回味過來，連忙對著鄔先生，拱了拱手，態度極盡謙卑恭敬。
“還請鄔先生救我。”
鄔先生輕撫長須，嘴角含笑，一副孺子可教的模樣。
“我知道，在霍家滅門這件事情中，你純粹就是冤枉的。”
“此事，與你無關，你也不該替人背鍋。”
“我已經安排好了退路，你盡快離開玉京，避一避風頭。”
“即刻啟程，不要耽擱。”
“走慢了，就走不了了！”
鄔先生語重心長地說道，指了指胡同口的一輛馬車。
柳琦見到鄔先生給自己安排好了退路，心中頓時感激萬千。
曾經被他視為最大的競爭對手，現在卻救了他一命。
霍家遺孤都敲響了登聞鼓。
連鄔先生這個外人，都知道了事情的真相。
可自己這個當事人，卻被蒙在鼓里。
柳琦心如明鏡，知道自己已經被太子拋棄了。
他唯一的生路，就是走鄔先生給他準備的退路。
柳琦對著鄔先生鞠了一躬，感激地說道。
“多謝鄔先生！”
“柳某若能逃過一劫，今日大恩大德，將來必有厚報。”
說罷，柳琦匆匆忙忙地登上鄔先生給他準備好的馬車。
駕的一聲！
馬車在胡同中，靈巧地穿行，徑直朝著玉京城外駛去。
鄔先生送走柳琦之後，便返回自己的府邸，坐在書房之中。
靜靜地坐著，什麼都沒有做。
就這麼靜靜地，等著太子的人到來。
果然如他所料，很快太子便派人傳召，讓他入宮商議國事。
國事？
什麼國事？
鄔先生心知肚明，他早就料到太子會派人來請他。
至于對策，他心中也早有腹稿。
……
東宮，書房。
燻香裊裊，雲霧繚繞。
氣氛凝重，仿佛空氣都要凝固住了一般。
太子滿臉焦慮地來回踱步，絲毫沒有往日中的威嚴。
反倒是鄔先生，表情冷靜，風輕雲淡地看著手中的棋譜。
“鄔先生，都十萬火急了，你就別看棋譜了。”
太子壓抑不住心中的焦慮，厲喝一聲。
用殷切和期待的目光，看向鄔先生。
就像落水之人，看著最後一根稻草似的。
鄔先生放下棋譜，淡然一笑，不疾不徐地反問一聲。
“殿下，哪里十萬火急了？”
“鄔先生，你就不要打機鋒。”
“霍櫻然敲響登聞鼓，父皇已經命令右相和七部尚書，去養心殿議事了。”
“一旦議事結束，恐怕……恐怕……”
太子的聲線中，帶著一絲顫抖。
怕了！
這次太子是真的怕了！
他怕父皇真的會一怒之下，廢了他的太子之位。
看到太子這副六神無主的模樣，鄔先生喝了一口靈茶，輕笑一聲。
“殿下，霍家滿門，是殿下您殺的嗎？”
“當然不是！”
“蕭絕峰動的手！”
太子眉頭緊皺，語氣中，夾雜著濃濃的怨恨。
蕭絕峰這蠢貨，成事不足敗事有余。
讓他去招攬霍家，收購兵書。
結果，弄出了霍家血案。
但既然下了死手，就要把事情做絕。
結果？
偏偏漏了一人，讓霍家女逃出生天。
這才有他今日的困局。
“那蕭絕峰動手，是殿下您下的命令？”鄔先生接著問道。
“孤當然沒有下這個命令！”
“既然霍家滿門，並非殿下您動的手，也不是您下的命令。”
“那麼，殿下您有什麼好擔憂的？”
鄔先生此言一出，頓時讓太子整個人愣了一下。
就連書房中的氣氛，都似乎有化凍的跡象。
太子思量一二後，試探著問道。
“鄔先生，你的意思是，此事……與孤無關？”
鄔先生搖了搖頭，輕撫長須，嘆息一聲。
“此事，當然與殿下您有關。”
“畢竟，滅霍家滿門的，乃是殿下您的手下。”
“殿下您，絕不可有包庇之心啊！”
包庇！
這兩個字，如同當頭一棒，讓太子醍醐灌頂。
剛剛還一副如喪考妣模樣的太子，頓時活了過來，臉上露出狂喜之色。
“沒錯！”
“此等惡徒，孤決不可包庇。”
“孤要在父皇，在滿朝文武面前，表現出孤的公正。”
“來人，將柳琦抓起來，送去三司！”
太子厲喝一聲，吩咐東宮護衛。
拿下蕭絕峰，這可是萬萬不可的。
蕭絕峰與他關系匪淺，又是神霄派執法堂長老之子，萬萬不能出事。
反正柳琦當晚就在現場，將柳琦打入大牢，然後滅口。
誰又能知道，當日主謀，到底是柳琦還是蕭絕峰？
听到太子的命令，鄔先生露出一副果然如此的笑容。
眼底，閃過一抹淡淡的嘲諷。
不到一刻鐘的時間，東宮護衛，就回來復命。
“啟稟殿下，柳琦已經逃了！”
聞言，太子氣得，直接將手中的白玉青花茶盞，種種都砸在護衛的腦袋上。
茶盞五裂。
血花飛濺。
“廢物！”
“廢物！”
“通通都是廢物！”
“孤要你們何用？”
“連一個柳琦都抓不到？你們難道不會追蹤之術嗎？”
太子暴跳如雷，一雙憤怒的眸子，如同擇人而噬的洪荒猛獸，要將眼前的護衛給吃了。
護衛顧不上擦去額頭上的血跡，他壓低了腦袋，神情惶恐地說道。
“殿下，柳琦有高人指點。”
“似乎……對我們的追蹤之術，非常了解，將所有的痕跡，全都抹去了。”
听完護衛的話，太子惡狠狠地瞪了一眼。
雖然他心中狂怒得，恨不得拔劍將眼前的護衛，一劍梟首。
但也知道，現在不是和護衛計較的時候。
“滾出去，領五十大板！”
太子冷聲說道，護衛頓時長舒一口氣。
“多謝殿下恩典！”
說罷，護衛連忙退出書房，自己去領五十大板。
屏退了護衛之後，太子連忙神情一變，望向鄔先生的目光中，充滿了期待。
“還請鄔先生救我！”
鄔先生笑了笑，依舊是一副從容淡定的模樣，眉宇之間，不見絲毫的慌亂。
“殿下，不是還有蕭絕峰嗎？”
“這……”
太子听到鄔先生的話，知道鄔先生的弦外之音。
只是……他猶豫了……
“鄔先生，真的要做到這一步嗎？”太子臉色糾結地問道。
蕭絕峰，對他來說，真的非同一般。
不僅兩人的母親，乃是閨蜜好友。
最重要的是，蕭絕峰代表著神霄派。
若是將蕭絕峰拿出去頂罪，恐怕會惡了神霄派。
“老朽知道殿下心中顧慮，只是……有一句話，不知老朽當講不當講。”鄔先生輕撫長須，說道。
“當講！”
“當講！”
“都這個時候了，鄔先生你沒有什麼是不能講的！”
太子拉著鄔先生的衣袖，一副落水之人，抓住了救命稻草似的。
“殿下，神霄派總就是方外之人！”
“決定東宮歸屬之人，終究還是在那。”
說著，鄔先生扭頭，看向皇宮的方向。
太子臉上的表情，越發的糾結了。
拿捏不定的樣子，讓鄔先生心中暗暗著急。
鄔先生心中一橫，決定給太子下一味猛藥。
“殿下，今日蕭絕峰對你的命令，置若罔聞。”
“那麼將來呢？他仗著神霄派的背景，又豈會將你放在眼里？”
“霍家慘案，本就是蕭絕峰弄出來的事情。”
“殿下若不嚴懲，恐怕神霄派的其他人，都會有樣學樣。”
太子一听，臉色微變。
蕭絕峰對他，不怎麼恭順馴服，這是太子心中的一根刺。
只是平日里，沒人敢挑明而已。
今日鄔先生的一番話，再加上蕭絕峰的所作所為，給他造成了巨大的麻煩。
這讓太子心中，殺意沸騰。
“那依鄔先生你的意思是？”
“殺人償命，天經地義。”
“只是，蕭絕峰知道了太多關于殿下你的隱秘。”
“若是落到三司手中，嚴刑拷打，說不定會吐露出一些對殿下你不利的話。”
太子聞言，連連頷首。
“鄔先生你說得對！”
“右相是老二的人，蕭絕峰若是落到老二手中，他絕對不會放過這個機會的。”
“殿下高見！”
鄔先生非常熟練地拍須溜馬，隨即話鋒一轉。
“因此，殿下能交出去的，只能是蕭絕峰的尸體。”
“蕭絕峰，這個十大道庭親傳弟子的尸體，足夠作為交代了。”
說罷，鄔先生不再多言。
他了解太子的性格，知道太子已經心動了。
只是，會婆婆媽媽，要找幾個理由，來說服自己罷了。
沉吟片刻後，太子長舒一口氣，漆黑的眸子中，殺機涌動。
“蕭絕峰到哪里了？”
“蕭統領距離玉京，不到百里了。”
“讓蕭絕峰回宮之後，立刻來見孤。”
……
教坊司。
梨花苑外，璃月的侍女，俏臉緋紅。
“都兩三個時辰了。”
“殿下……殿下……也太厲害！”
“明天，後天……怕是沒個十天半個月，是下不了床了。”
侍女的縴縴玉手，揪著衣角，美目緊緊地盯著自己的腳尖。
院子里的聲音，讓他忍不住浮想聯翩。
自從九殿下進入姑娘閨房後，動靜就沒停下過。
怕是教坊司外面的人，都能听得一清二楚。
“我……我……”
“要不要，給姑娘分擔一下？”
“可是……會不會……被玩壞了……”
就在侍女糾結的時候。
持續了兩個時辰的低吟淺唱，在一聲高昂的尾音之後，終于停歇下來。
不多時，房門推開。
方恆中氣十足地走了出來，看到俏臉緋紅，好似二月桃花的侍女，輕笑一聲。
“這幾天，給你家姑娘好好補補身子。”
“你家姑娘，身嬌體弱，不禁玩弄啊！”
說罷，方恆仰天大笑一聲，離開了教坊司。
在教坊司中，弄出這麼大的動靜，他就是故意的。
看似璃月被他玩弄了整整兩個時辰，死去活來的。
實際上，從頭到尾，璃月都是陷入了幻境之中。
回到王府，便听到下人的匯報。
“啟稟殿下，楚雲錚在書房等你。”
聞言，方恆便快步走向書房。
推開書房的大門，楚雲錚等候許久。
就連茶幾上的茶水，都涼了。
“拜見殿下！”
“我讓你辦的事情，辦得如何？”
“這個……”楚雲錚臉色微變，拱了拱手，“殿下，情況有變。”
“怎麼回事？”
方恆眉頭一皺。
擊登聞鼓之前，霍櫻然會被廷杖三十。
這一點，方恆自然心知肚明。
因此，他派楚雲錚，去收買打廷杖的力士，讓他們手下留情。
並且給霍櫻然準備好了傷藥，助她恢復傷勢。
“殿下，霍櫻然似乎服用了什麼療傷聖物。”
“三十廷杖打下去，一點事情都沒有。”
楚雲錚將他看到的一幕，和盤托出。
“隨後，屬下經過一番打探，才知道霍櫻然入京之前，在官道旁，喝了一杯五皇子的靈茶。”
“五哥？原來如此！”
“孤知道了。”
方恆點點頭，臉上露出一副了然的模樣。
五哥不愧是七巧玲瓏心，小心思真多。
出力是不想出力。
但是便宜，卻不能少佔。
就在入京的官道上，守株待兔。
真是夠雞賊的！
方恆搖了搖頭，心中暗嘆一聲。
“今日我讓你做的事情，全都爛在肚子里。”
“殿下放心，此事絕不會有第三人知道。”
楚雲錚自然知道這件事情的敏感性。
殿下讓他做得這麼隱秘，顯然是不想讓太子知曉。
屏退了楚雲錚之後。
方恆取出須彌戒，開始盤點起來。
通州城外一戰，陸停雲和百里舟兩位第九境強者隕落。
兩人的遺物，自然也落在了方恆的手中。
打開須彌戒，首先看到的，便是一張古琴和一支玉簫。
古琴和玉簫，乃是陸停雲和百里舟兩人的本命法寶，品級極高，乃是兩件神禁重寶。
只可惜，這兩件寶物，在雷龍之下，受損不輕，靈光黯淡。
現在，只剩下全盛時期的三四成威力。
不過……即便是完好無損，這兩件重寶，也需要精通音律的修士來使用，才能發揮出全部的威力。
落在方恆手中，也是暴殄天物了。
收好兩件音律重寶之後，方恆看起了其他收獲。
功法……
音律功法，方恆看了一眼，就放在一旁。
丹藥，天材地寶，數量不少。
倒是讓方恆小發了一筆橫財。
“嗯？”
“這是……罡氣！”
一個青色玉瓶，引起了方恆的關注。
打開玉瓶，玉瓶之中，流淌著青色的光澤，宛如上等的翡翠一般。
“蒼溟風罡！”
方恆很快就認出了玉瓶中的罡氣。
蒼溟風罡，二品罡氣，誕生于海天相接之處。
對于修煉水屬性功法，或者風屬性功法的修士來說，極為珍貴。
看著這一道二品罡氣，方恆沉思一二。
蒼溟風罡不低，若是普通人，能夠得到二品罡氣，定然欣喜若狂。
倒是方恆，在經歷了一開始得饒有興致之後。
沒多久，方恆就對蒼溟風罡失去了興趣。
理由有二。
其一，他煉化的煞氣——黃泉陰煞，乃是一品煞氣。
煉化一瓶罡氣，自然最佳。
煉化二品罡氣，就浪費黃泉陰煞這道一品煞氣。
在調和陰陽這一步，會造成不小的麻煩。
其二，方恆修煉的功法，與水屬性和風屬性，毫無關系。
煉化蒼溟風罡，無法發揮出全部的威力。
最終，方恆並沒有選擇煉化蒼溟風罡。
“根據監正所言，九霄陽罡位于秘境雲霄劍閣之中。”
“雲霄劍閣開啟的日子，就在這兩天。”
“等一等，也無妨！”
方恆嘴里喃喃低語，將須彌戒盤點後，取出了陰陽雷獄的陣圖。
這次施展陰陽雷獄陣法，讓方恆獲益匪淺。
陰陽雷獄，本質上來講，也是兩種雷法，陰陽調和而成的合擊之法。
這對方恆如何調和甲木神雷和乙木神雷，帶來了不小的啟發。
隱約之間，方恆腦海中，已經有了想法。
……
東宮。
“蕭統領，殿下讓你回來後，立刻去書房見殿下。”
蕭絕峰听到屬下的匯報，也沒有任何疑慮，便前往書房面見太子。
在他看來，這個時候太子見他，多半是要商量應對目前的情況。
“不好辦啊！”
“霍櫻然不足為慮，但是其他的皇子，肯定會趁機發難。”
蕭絕峰皺著眉頭，心情有些沉重地來到書房。
只是……
推門而入，書房中的場景，讓蕭絕峰一愣。
書房中，沒有他預料中的凝重氣氛。
也沒有想象中暴怒的咆哮。
太子居然準備了一桌酒宴，滿臉紅光，正等著他入席。
“這……”
蕭絕峰臉上露出吃驚的表情。
太子的反應，和他預料的完全不一樣啊。
“絕峰，快過來坐！”
“殿下，這……”蕭絕峰猶豫一二，還是問出了心中的困惑。
“霍櫻然那邊……”
不等蕭絕峰把話說完，就被太子打斷。
“絕峰，你無須擔憂，霍櫻然那邊，孤已經有了對策。”
聞言，蕭絕峰吃了一驚。
隨後看到太子身邊坐著的鄔先生，心中一凜，頓時了然。
這鄔先生，雖然實力不值一提。
但是肚子里的計謀，倒是不容小覷。
想來，他又給殿下出謀劃策了。
看到太子放松的表情，蕭絕峰也放松下來。
一時間，書房之中，觥籌交錯。
等到酒過三巡，略帶醉意，蕭絕峰終究是按捺不住心中的疑惑，開口問道。
“殿下，鄔先生到底給你出了什麼錦囊妙計？”
太子放下酒杯，臉上的笑意收斂，露出一絲冷色。
“其實，也算不上錦囊妙計。”
“就是……”
“借你人頭一用！”