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“多事之秋啊！”
在即將進京的時候，長風鏢局的少局主郭旭，坐在馬背上感嘆了一聲。
長風鏢局就在京城安家立命，至今已有數十年的光陰，他們的老局主身亡多年，郭旭雖稱少局主，其實已經是長風鏢局名正言順的主掌者。
他這回押鏢，本來是要往巴蜀一帶，路途遙遠，結果走到一半，居然收到朝廷旨意，聖旨嚴詞，要他即日趕回京城。
皇命難違，郭旭又不願意長風鏢局這趟鏢半途而廢，于是就跟鏢隊分開，孤身折返。
誰料這一路走來，越是靠近京城，路上的氛圍就越是凝重。
等到他快進京的時候，京城家中派人來迎接，更告知他一件驚動武林，震蕩朝野的大事。
不久之前，東廠督主曹正淳前往南少林做客，結果卻在後山塔林，遭遇一伙凶徒刺殺。
南少林幾個妙字輩的大師，幾乎都在此役之中身亡，其余青壯門人，亦有數十折損。
而曹正淳，這朝野之間，天下百姓心目中頭一號的大奸賊，數十年來不知道遭遇過多少次刺殺的絕頂高手，居然真的就在那一日，殞命當場。
“當地府衙已經前往探查，但是全無線索，而南少林，似乎已經準備在不久之後封門謝客、暫不過問武林之事了。”
說出這一段話的，是一個衣裝簡淨的妙齡女子，這個姑娘氣質柔和，但眼神堅定，雖不施粉黛，卻容顏嬌艷，正是長風鏢局中，有“女諸葛”之稱的程采玉。
郭旭生性不羈，前幾年還一直不肯擔起長風鏢局的這幅擔子，那時，鏢局內外的事物，都是由程采玉在打理。
認真說來，鏢局里的人倒是對這位大小姐更加服膺。
好在郭旭也並非俗夫，並不覺得女子主事有什麼不妥，反而對程采玉更多信重，二人處事，相得益彰。
他問道︰“東廠督主身亡，這樣的大事，除了當地的府衙之外，京城中也必然要掀起軒然大波，南少林方才元氣大損，卻未必能如願修養，接下來，恐怕還要再經一番風雨。”
“未必，朝廷現在對這件事的態度很模糊。”
程采玉不會武功，然博聞強記，掌握鏢局行業中的消息渠道，關于黑白兩道之間的種種變故，都能有所察覺，道，“大約兩個月前，紫禁城中隱有一場巨變，之後，朝廷居然不分正邪，直接向各方武林人士下旨，大有將天下高手集聚一堂的趨勢。”
“京城里原就魚龍混雜，如今更是龍盤虎踞，群魔亂舞，朝中真正對武林事務有些手段的人，最近都忙于應對這些人，卻是無暇顧及南少林那邊了。”
“居然會是這樣？”郭旭一望城門在前，翻身下馬，與程采玉各自牽馬入城。
他邊走邊說，道，“曹正淳這一生樹敵不少，如果一開始不能徹查此事，拖得久了，只怕也無人有心追索了。這一代權閹真正的死因，最後也就是由當地府衙糊弄結案了吧。”
“他的死，或許不會全然是好事，但是也總不可能是壞事。”程采玉低聲細氣道，“至少我已經能夠想象，那些曾經被他指使迫害或勾連傾軋的人，听到這個消息，要怎麼喜極而泣了。”
說這幾句話的功夫里，他們已經穿過了城外的集市區域，真正進入了京城。
京城的繁華從來不必多言，但是在闊別數月的郭旭眼中，總覺得這條大街兩邊，還是比以前少了許多攤鋪，路上的行人也不像從前那麼密集了。
而且這些行人之中，還多了一部分操著外地口音、提刀負劍的江湖人士，以及一撥雖然喬裝改扮，卻又故意在行動舉止之間顯露出身份的錦衣衛。
不問可知，這些不走心的喬裝，正是要對那些肆意妄為的江湖人，顯出幾份震懾的意味。
可是在這天子腳下，堂堂錦衣衛的人手，卻要用這種迂回的方式來進行震懾，倒不知道該說他們是威風還是憋屈好了。
街上偶爾傳來的叫賣聲，听著還有幾分活力，其實也暗藏著幾分焦躁。
看來今天這樣的情況，已經維持了好一段時間，就連最普通最貪利的那一部分小販，也對這暗流涌動的氛圍有所察覺，本能的感到不安了。
郭旭牽馬而行，眼觀六路，心中默默計數著，走過了一段路之後，他回頭又看了一眼，神色就變得有些微妙了。
程采玉知道他在想什麼，靠近些許，說道︰“是不是發現，如果把那些特殊人士全部剔除的話，真正京城本地的行人，已變得十分稀少。”
郭旭深吸了口氣，點點頭之後，徐徐說道︰“那樣看的話，這條大街，簡直可用冷清來形容了。”
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他正說著，忽然目光微動，視線粘在了那邊正從茶樓里走出來的一行人身上。
那群人一個個身著藍白色的道袍，背負長劍，為首的一個，身材高大，形制正常的拂塵，捏在他那一雙如同蒲扇的手掌中，就顯得分外小巧玲瓏。
郭旭對那雙手盯了一會兒，又把目光落在那些人腳下。
常人在放松的狀態下走路，大多數是腳後跟先落地。
但是這群人，全部都是整個腳掌抬起落下，而行走過程中沒有刻意停頓，甚至一般人不會察覺到其中異樣，當是已經把這種步伐練到了骨子里，成為一種習慣。
“青城派的步法。”郭旭帶著些征詢的意味，向身邊的程采玉說道，“為首的那個人應該就是川西武林的領袖人物，青城派這一代的掌門人，旭山道長。”
程采玉點頭︰“旭山道長，把青城數百年無人練成的鶴唳九霄神功，推至十成圓滿的境界，摧心掌在他手中，更是遠勝歷代青城先人。他是八大門派中來的最晚的一批，應該也是今天才到的。”
“最晚的？”郭旭驚訝道，“你說大約在兩個月前，一場巨變之後，朝廷才向各方發下旨意，八大門派之中，有的與京城遠隔數千里。宣旨的人過去，接旨的人再過來，居然都在兩個月以內？”
“這可是朝廷的安排，各處都備下快馬，那離得遠的，一日換五騎，晝夜兼程，自然也能來得及。”程采玉說道，“那給你送去甚至的人，莫非沒有提起這件事？”
“確實有提到。”郭旭眼中驚訝的意味漸漸加深，道，“我還以為，只是對我這樣的閑人有所限制，現在看來，是對所有門派都有時限嗎？”
“何止是有時間上的限制，身份上也有限制。”
程采玉臻首輕轉，環顧四周，剛好看到了什麼，一手順勢扯了一下郭旭的袖子，另一手指向這條大街右側約五十步前的那棟酒樓。
“你看。”
郭旭順著她指出的方向看過去，只見那樓中第二層憑欄的一桌，坐著兩道兩僧。
其中最靠近欄桿這邊的一個老道，說話間湊巧轉了轉頭，剛好讓郭旭看到了他的面貌。
此人眉長過目，直鼻，五綹長須已有些灰白，臉上也已有些皺紋，但是一身鵝黃色道袍披在身上，笑談之間，超然出塵。
而他對面的那個老和尚，雖然難見全貌，卻可以窺見袈裟一角。
郭旭道︰“那是，武當掌門青松道長，坐在他對面的，難道是少林方丈了空大師？”
程采玉點頭說道︰“正是他們兩位，而坐在他們身邊的兩個人，在門派內的聲望地位，還在他二人之上。”
“是了結大師和燕沖天老前輩？”郭旭道，“這兩位，成名已經在四五十年前，都是幾十年不曾離開自家山門的高人，這回居然也來了？”
“因為送到少室山和武當山的聖旨之中，直接點出了他們兩位的名字。”
程采玉接著這個話頭說道，“還不只是他們，各大門派之中，所有的一流高手，都直接在聖旨之中被點名，不得不來。”
八大門派，源遠流長，家大業大，但正是因為他們家大業大，在面對朝廷這種明著來的強硬旨意時，反而是最無法回避的一類人。
郭旭面上常年帶著的幾許笑意也漸漸隱去，不由自主地露出了沉凝的神色。
他這一路上早就已經察覺，離京城越近，那些武林人士帶來的氛圍，就越是充滿著凶險的感覺，混雜著沉郁與躁動。
可是真正進京之後，才走了這麼一段路，他就發現事態之嚴重，恐怕還要遠遠超過之前的預估。
郭旭嘆了口氣，道︰“紫禁城中到底發生了什麼事？”
程采玉的神色微緊，道︰“這里人多耳雜，那件事情，還是回鏢局再說吧。”
郭旭默默點頭，兩人無言的走向長風鏢局。
就在離長風鏢局只剩下一條街的時候，郭旭卻又在路邊的客棧之中，看到了幾張有些熟悉的面孔。
那幾個人，有的羽扇輕搖，打扮成一股不同于當下時節的風雅。
有的面目猙獰，雙眉濃黑，粗牙裂唇，只是隨口跟店小二說話，也是惡聲惡氣。
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還有的，年紀看著已然不小，生的慈眉善目，衣衫破舊，只是目光掃過那惡漢的時候，也夷然無懼，反而露出讓人怎麼看都覺得渾身不舒服的笑意。
他們來自五湖四海，成名于三江五岳，郭旭卻在第一眼就想起了他們的一個共同點。
他們都上過朝廷的通緝令。
不是邪派的首腦，就是獨行的大盜。
“這些人？”
“他們同樣是接了聖旨的。”程采玉皺了皺眉，說道，“護龍山莊的情報網到底有多可怕，這一次，也算是真正展現在天下人的面前了。”
這些自以為逍遙法外的邪道惡徒，不管是藏身于市井之間，還是 嘯于山林之中，其實行蹤全都在護龍山莊的掌握之中，想必等朝廷密探帶聖旨上門的時候，這些人的心情一定非常的精彩。
不過這一次，一下子要把他們全部調集到京城這邊來，卻不是通過脅迫的手段，而是許下重利。
郭旭听程采玉說了幾句之後，心中的情緒有些復雜。
他自命生平做個酒客的時間，還要多過做個江湖客的時間，其實還有一些原因，就是不想過多的涉入那些腥風血雨勾心斗角的事情。
只是現在看來，哪怕他這幾年還是不曾理會鏢局事務，真正遇到這樣大事件的時候，也還是逃不出某些情報組織的眼線。
兩人的氣氛更沉悶了一些，回到長風鏢局之後，也不曾跟鏢局里迎接的人多說什麼，就到了廳中，摒退左右，關上門來。
程采玉沒有立刻開口，而是拿著桌上的茶壺倒了一杯，推到了郭旭面前。
“不用……”郭旭本想拒絕，卻嗅到了一股酒香，他擺動的手臂一頓，端起茶杯湊到鼻尖一聞，眉梢間多了一絲喜意，說道，“這是酒。”
程采玉道︰“為郭大少接風，又怎麼能只用茶呢？”
郭旭笑了一聲。
在茶壺中裝酒只是一個微不足道的小心思，但卻讓他進京以來沉悶的心情一掃而空。
他連喝了三杯之後，神態動作之間已經肉眼可見的放松了許多，這才微笑道︰“確實，世上沒有什麼煩心事，是幾杯美酒壓不下去的。”
程采玉提起裝著酒的茶壺，道︰“那就趁著美酒還多，說一說引起了這些煩心事的源頭吧。”
………………
“是有人擅闖宮禁，又挫敗了曹正淳為首的東廠一干人，護龍山莊的幾名密探，及守衛皇城的諸多禁軍，做下了無法無天的大事來，才會有今日朝廷大動干戈，幾乎召來了天下所有一流高手的局勢。”
那酒樓的第二層上，終于有人直接說出了眾人心照不宣的消息。
之前郭旭他們離得遠，所以不曾發現，其實這整棟酒樓，都已經被幾個大門派的人包下。
酒樓的第二層上坐的，也不僅是少林武當的四大高手。
昆侖掌門苦柏道人，峨眉掌門白雲天，點蒼掌門一陽子，五台山善本大師，華山掌門等人，都齊聚于此。
八大門派之中，除了今天才到，所以未能約好的青城派之外，其余各派首腦，真正能做主的人物，幾乎已經到齊，而且已經在這里做了將近一個時辰了。
也就在華山掌門說出那段話的時候，青城派的旭山道長終于找到門路，被迎入了這座酒樓。
八大門派，共處此間。
那華山掌門表現在外的面貌一向是脾氣火爆的模樣，听在場眾人整整寒暄了一個時辰之後，已實在是按耐不住，見到旭山道長進來，也只掃了一眼，抱拳致意，便又道，“宮中的人，擋不住，拿不下那個人，所以，找我們過來的目的，也是一目了然的嘛。”
他一拍桌子，掃視在場眾人，“朝廷那幫人的意思，就是要江湖事江湖了，叫我們一同出力，擒下那狂徒。”
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