是夜。
院中月色如水，謝知硯獨自坐在院中，望著一旁不知何時綻放的紅梅，腦海里不知怎的，竟浮現出今日賀宜寧那堅定的目光和清亮的聲音。
她為何會選擇自己？
謝知硯心中疑惑重重，自己向來不願卷入朝堂紛爭，只想做個純臣安穩度日。
而像賀宜寧那般明媚的女子，自己不該耽誤她的青春年華，她也不該困于京城這方寸之地。
念及此，他喚來侍衛褚旭︰“去打听一下賀小姐近日的動向。”
褚旭領命後迅速離開，公子的命令他向來不會多問，照做便可。
隆冬時節的清晨，薄霧籠罩著整個京城，街道上行人稀少，唯有幾輛馬車搖搖晃晃地往玉靈池駛去。
賀宜寧坐在馬車內，手中捧著一卷書，神色平靜淡然。
忽然，馬車一頓，春眠低聲稟報︰“姑娘，前方有人攔路。”
賀宜寧聞言秀眉緊蹙，掀開車簾，便瞧見謝知硯一襲玄色錦袍，立于路中央，看向她的目光深邃如潭。
想到那日自己在朝堂上請求賜婚之事，賀宜寧莫名感到有些心虛，但隨即露出一抹淺笑，緩緩走下了馬車。
“不知謝先生有何貴干？小女還要去參加承安公主的梅花小宴，恐誤了時辰。”
謝知硯目光沉沉，直截了當詢問︰“賀小姐，世道艱難，女子生活本就不易，若你為了保全兩家名聲和皇上的顏面而請求賜婚，我自有辦法解決此事，不必你為此犧牲一生幸福。”
賀宜寧微微一愣，她沒想到謝知硯竟會為自己考慮。
“謝先生，您多慮了，小女選擇您，並非全然為了名聲與顏面；小女對您一片痴心，更是深知，你我本就是同路人。”
面對賀宜寧清澈而又堅定的目光，謝知硯語氣松緩了些，“何為同路人？”
賀宜寧淺淺一笑，目光更加坦然，“謝先生不願卷入朝堂紛爭，一心只想做個純臣，而小女亦不願因家族權勢而淪為陛下棋子；
我們皆是追求本心之人，難道不是同路人嗎？”
謝知硯沉默片刻，眼中閃過一絲驚訝，他正欲開口，賀宜寧便轉身上了馬車。
她柔聲道︰“謝先生，時辰不早了了，小女該去赴宴了，至于你我婚事，既已成定局，不如隨遇而安，你怎知自己就不會為我心動呢？”
馬車緩緩駛離，謝知硯愣在原地，望著漸行漸遠的車影，心中泛起一陣難以言喻的情緒。
承安公主的梅花小宴設在玉靈池，這里梅花傲雪綻放，香氣清新，院中樓閣也十分雅致，京中很多賞花宴都在此舉辦過。
賀宜寧剛踏入院內，便听見一陣輕笑︰“喲，這不是將軍府的賀小姐嗎？這將門虎女也懂得欣賞梅花？”
謝家與將軍府的婚事換了人，早就在京中傳開了，加上謝奕辰有意將賀宜寧描述成行為粗俗、性格乖張的將門女子，京中的世家貴女們早就看她不順眼了。
賀宜寧抬眼望去，只見幾位穿著華貴的姑娘們正聚在一起打量著自己，目光里滿是譏諷。
其中一綠衣女子掩嘴嘲笑︰“賀小姐不愧是在邊關長大的，絲毫沒有半點閨閣女兒的做派，竟敢求皇上將風光霽月的謝先生賜給自己做夫婿，也不看自己是不是配得上。”
“就是，被探花郎退了婚，居然還想嫁給謝先生，當真是好厚的一張臉！”另一個粉衣女子也附和道。
春眠听見這些話，早就忍不住，氣沖沖地想上前理論，卻被賀宜寧拉住了手腕。
賀宜寧淡然一笑，“諸位姐姐說笑了，我與謝先生乃皇上賜婚，皇上的決定豈是我這小女子能隨意左右的？至于我與謝先生是否相配，恐怕也不是諸位能評判的。”
她語氣平和，卻字字如針，刺得那些貴女們臉色一變。
僵持間，太監高喊︰“承安公主駕到！”
所有人都跪身行禮，承安公主慕容悅緩緩走了進來，在玉靈池最中央的涼亭落座。
“都起來吧，冬日里甚是無趣，本宮特意辦了這場梅花宴，邀各位來逗個樂，你們盡管放開了玩兒，稍後還有飛花令，彩頭可是本宮挑選了許久的南海夜明珠。”
眾人聞言，皆高呼謝恩。
那些個世家貴女自知說不過賀宜寧，便三三兩兩地結伴離去了。
賀宜寧瞧著被眾星捧月的慕容悅，一想到上一世她和謝奕辰狼狽為奸，以及對自己的所作所為，賀宜寧就覺得惡心。
片刻，院內又傳來一陣驚呼。
賀宜寧尋聲望去，謝奕辰一襲白衣，披著一件墨色大氅走了進來。
不得不說，他的確算是個美男子，只可惜生了一副蛇蠍心腸。
謝奕辰走到慕容悅跟前行了禮，又從袖中拿出一幅畫卷，兩人不一會兒便相談甚歡。
春眠冷眼看著，憤憤不平道︰“這謝奕辰當真是沒臉沒皮，說是自知身份低微配不上您，如今卻又百般討好公主。”
賀宜寧嗤笑一聲，“蛇鼠一窩罷了，與他們計較什麼？先找個地方坐坐吧，這京城的冬日竟比邊關還冷。”
主僕兩人剛找了個不起眼的位置坐下，慕容悅便帶著一群人聲勢浩大地走了過來。
賀宜寧瞧見她身後謝奕辰那幸災樂禍的目光，便知來者不善。
“臣女參見公主，公主萬安。”
賀宜寧還是恭敬地行了禮，出門在外，可不能再丟了將軍府的名聲。
慕容悅居高臨下地看著她，並未叫她起身。
“賀宜寧，本宮听聞你與謝探花退婚那日，你仗著將軍府的權勢，不僅對謝探花口出狂言，還讓謝府賠償你銀錢？後來退親不成變為換人，可有此事？”
賀宜寧坦然回應︰“公主，臣女與將軍府行事一向循規蹈矩，從未仗勢欺人過；而與謝家的婚事乃皇上親賜，來龍去脈早有定論，公主切莫听信小人讒言。”
慕容悅冷哼一聲，“當真是巧言令色，今日若不給你一個教訓，只怕日後更加肆無忌憚。”
話音剛落，幾個皇家侍衛便朝賀宜寧逼近。
其余人紛紛退避，恐惹禍上身。