畫棟飛甍，明窗淨幾，柔靜閣高聳莊府之內，尤為秀麗。
听到下人通稟，莊嫻蕙吩咐備茶，笑迎幾步而去。
“沐湛兄怎麼來了，今日不必事忙嗎？”
陶沐湛快步欣然，與她行了平禮，齊齊入座。
“我今日輪休。”
“回京之後，一直忙于封正台，前些日拓彬縣出了一點事，我還回去了一趟。忙到今日，終于得見。”
“對了，我听下人說，你來陶府找過我？”
莊嫻蕙眸淺含笑。
記得那次，是為了配合表姐的計策，假作拜訪，因而她沒有逗留，隨意走個過場便離開了。
事關表姐，她自然不會明言。
“嗯，找過一次，下人說，你不在府上。”
得到肯定的回答，陶沐湛立時蹙眉，忿然作色。
“說起此事，我便氣惱，所以特來問你，究竟是哪個下人亂說？”
“當時，時辰尚早，我晨起梳洗，還未前往封正台，明明就在府中。”
莊嫻蕙一怔一笑，故作不知。
“那我可不記得了。”
陶沐湛不放棄地追問。
“是男是女呢，也不記得了？”
莊嫻蕙不想牽連無辜，笑著搖頭。
“不記得了。”
陶沐湛無奈一嘆，依舊還余惱色。
“唉，那好吧，算他走運。”
“自從離京，兩年以來，我們見面甚少，唯有令許休假時，才能回京見你一面。你難得主動找我，還是獨自前來，都怪那個小人，竟敢惡意阻撓，安的什麼心？”
“還好我現在回京了，不然，少了那一次見面的機會，沒有幾月懊悔，我是緩不過勁來的。”
話至此處，他突然話鋒一轉。
“對了蕙兒，我听說……你成婚了？”
想起夫君，莊嫻蕙便是甜甜一笑。
“嗯，成婚了。”
陶沐湛嘴角微顫著，揚起一抹欣慰。
“那我也要抓緊了。”
“上次求愛的姑娘，又把我拒絕了，你快放眼幫我挑挑，下一個選誰？”
注意到他的神情，細微之處似乎有異，莊嫻蕙心生疑惑，隨即試探。
“我還以為，你是來問媛姐姐的情況。”
陶沐湛只覺陌生，于是詢問。
“媛姐姐是誰？”
“哪個媛姐姐？”
莊嫻蕙滿眼驚異，匪夷所思。
“啊？你忘了？”
陶沐湛見狀，不由慌了。
“是很重要的人嗎？那我好好想想。”
絞盡腦汁，終于想起這人。
“你說的人，莫非就是那個，成天跟在你身後的媛兒？”
“她好像是哪家的貴女吧？”
“她怎麼了？”
看他不像裝模作樣，莊嫻蕙有點想不明白了。
“她快要沒命了。”
陶沐湛清風一笑，滿不在意。
“你這麼一說，我又想起來了，她常常生病吧？”
“這次得了什麼病，居然危及性命？”
“好歹有點一起長大的情分，不如我去備禮，我們同去探望她吧？”
莊嫻蕙心中有了一點猜想，卻不敢肯定，隨即繼續試探。
“你真的不是為她而來？”
“往年，你不是常說，她比我貌美、比我端莊？你兩年離京，斷斷續續地，也見過她幾面，她甚至還為了你，去過幾次拓彬縣呢，你怎會把她忘了？”
陶沐湛言辭輕快，笑著澄清。
“怎麼可能有人比你貌美、比你端莊？我那是逗你的。”
“咱們之間，不是總會切磋捉弄之技嗎？”
莊嫻蕙微微點頭。
“哦，這樣啊。”
“沐湛兄若要探望，便要去請聖旨或是瑜旨，方可進入尹司台。”
陶沐湛瞠目一驚。
“尹司台？！”
“她犯什麼事了？”
莊嫻蕙心有疑慮，嘴角向下，漸漸撐不起笑容。
“也沒什麼。”
“我就不去了，你自去探望吧。”
陶沐湛渾然不覺，一如往常地表示。
“那我也不去了。”
說罷，再次主動邀約。
“听說東市近來熱鬧得很，我們一起去看看吧？順便瞧瞧，有沒有合適的女子。”
“求愛之法，還是如舊，請你幫我出主意。”
莊嫻蕙直接拒絕。
“改日吧。”
陶沐湛難掩失望。
“那好吧。”
莊嫻蕙下了逐客令。
“沐湛兄慢走。”
陶沐湛依依不舍地留下一句話。
“等下次輪休，我再來找你。”
他走後，莊嫻蕙陷入深思。
寧暄楓緩步走進柔靜閣，笑容之間，帶著幾分疲倦。
“大舅哥事忙，請我代勞，跟二舅哥一起，陪著母親去買衣裳。”
“出去得急，我都沒來得及告知你一聲。”
“二舅哥和我都累壞了，母親逛了好幾條街，結果只買了一件。不過好在，她總算心滿意足地笑了。”
“大舅哥留話，讓你去勸父親，你去過沒有？”
“他可千萬別再氣著母親了，我真是逛不動了。”
莊嫻蕙撇了撇嘴，隨口抱怨。
“勸過了。”
“一點小事，也值得吵架，他們清閑得很。”
寧暄楓淺淺責怪，不乏溫情。
“夫妻不都這樣，很正常嘛，你別這麼說他們。”
莊嫻蕙轉向窗外，抬頭看天，敘話似地繼續抱怨。
“大哥哥也是閑得慌，他們二人吵架，關他什麼事？從小到大，每次都要管，還拉著我們一起。”
“這下更過分了，自己躲去銅事台，只留我們忙活。”
寧暄楓也是閑話家常的語氣。
“我覺得這樣的一家，才算溫馨，不是嗎？”
莊嫻蕙好奇一問。
“寧家也是這樣的嗎？”
寧暄楓尷尬笑笑，坐于她的身旁。
“我不知道，他們什麼事都不告訴我。”
“在我的印象里，父親母親沒有吵過架，我哥自然也就沒有勸過架。”
“不過他們欺負三妹妹的時候，我哥都會陪同受罰，或是留下安慰。”
話至此處，有了總結。
“可能每家的大哥，都喜歡調解家里矛盾吧。”
這件事算是說完，他轉而關心。
“方才我進門，見你像是有心事的樣子，還以為父親那邊，出了什麼問題呢。”
提起這茬，莊嫻蕙便是苦惱。
“父親那邊無事。”
“剛剛，沐湛兄來過了，令我想起一些往事，正在思索其中含意呢。”
寧暄楓由心一笑，來了興趣。
“什麼往事？我幫你一起想想唄。”
莊嫻蕙挽起他的胳膊，輕輕靠在他的肩上。
“剛剛沐湛兄，說起你我成婚，唇際微有一顫，因此引我深思。”
“平時，他與我稱兄道弟，夸贊媛姐姐才是大家閨秀。雖然借口求愛她人，卻時不時地有所隱喻，其實他心中所愛、另有其人，奈何心志不同，難以成就良緣。”
“我一直以為，他鐘情媛姐姐的，沒想到轉頭，居然把她忘記了。”
“我們三人，從小玩在一起，他既無意于媛姐姐，不會是喜歡我吧？單是這麼一想，我便覺得，他看我的眼神，也是怪怪的。”
“夫君你說，是我自作多情了嗎？”
寧暄楓寵溺地摸了摸她的頭。
“那你具體說說，你們是怎麼認識的？”