冷蔓怒極生悲，愴然一分心疼，疾首一頓咆哮。
“我倒想寬恕于你，可是，誰又能來寬恕許族和冷族呢？”
“莊嫻蕙或許才謀不足，可她父親是莊韶、長兄是莊瑋！”
“莊韶、莊瑋，都是何許人物，還需我細細與你說明嗎？”
“莊族有恩于皇上，皇上早年入仕，就是為了莊伯爺；莊大人自小養在皇上身邊，那是穿過龍袍、戴過龍冕的人！”
“你是什麼身份，豈敢招惹莊族的人？”
“小輩便罷，可憐父親一把年紀，享譽太尉之尊，竟要被你害得晚節不保，你對得起外祖父嗎？”
許穎媛嚇得雙膝一跪，連連頓首，哭得不能自已。
“母親息怒，孩兒真的知錯了。”
冷蔓听得煩躁。
“知錯、知錯，你除了會說知錯，還會什麼？！”
得知真相之後，許明騫反而冷靜下來，蹙眉深思，有了主意。
“媛兒認錯，興許有用。”
還以為他是說情，冷蔓不以為意地反問。
“空口白話，有什麼用？”
“妾身做為母親，尚不能息怒，難不成，她還能打動皇上？”
許明騫舒了一口氣，安心落座。
“我不是這個意思。”
“莊三姑娘為人厚道，從未有過致人絕路之事，更何況她與媛兒還是莫逆之交，想來，她只是想要媛兒一句道歉罷了。”
許穎媛一陣驚異。
“啊？”
說著，嗤之以鼻，不情不願地表示。
“唯在心有所想，我什麼都沒來得及做呢，憑什麼跟她道歉？”
“我是什麼身份，她算什麼東西？請父親三思，孩兒拉不下這個臉。”
冷蔓又是急色。
“事到如今，你還要任性，非要眼睜睜看著我們遺臭萬年，你才滿意嗎？”
“我們從未虧待過你，你何故這樣害我們？”
“不管有用無用，都要一試，等她過來，你便下跪道歉！”
“听到沒有？！”
許穎媛落眸不悅。
“听到了……”
沒過多久，莊嫻蕙來了。
許穎媛還是不願，奈何母親投來狠厲的目光。
縱有滿心不服，她還是勉為其難地下跪，敷衍了事，道歉一句。
“對不起。”
莊嫻蕙不予理會，放下食盒，輕輕一嘆。
“父親念有共事之情，讓我來送飯菜，安撫許大人一家，一路好走。”
听懂了她的意思，許明騫、冷蔓同時一震。
許穎媛怒氣沖沖地起身，直接砸了她的食盒，洶洶怒吼起來。
“莊嫻蕙，我都道歉了，你還想怎麼樣？”
“從小到大，我是多麼高傲的人，何時這般窩囊過？”
“不就是一點小事，你至于這麼斤斤計較嗎？”
“你說，你都做了什麼，是不是跑到皇上面前，假意哭訴告狀了？”
“小人才在背後動作，有本事的話，你就去找謝大人和滕大人，述與事實，大方承認誣陷之罪！”
冷蔓連忙上前，拉住了女兒。
“媛兒，不許胡鬧！”
訓完這句，轉向莊嫻蕙，努力賠笑。
“小女不懂事，請莊三姑娘高抬貴手，放過我們吧。”
莊嫻蕙眸意漠然，明知故問。
“許夫人這是何意？像是我有意為難。”
“可是我什麼都沒做呀，好心來送飯菜，怎麼還要被人構陷呢？”
“你們做錯的事，讓我代為受過，豈有此理？”
這時，謝卯巡視路過，被莊嫻蕙叫住。
“謝大人請留步。”
謝卯依聲而來。
“莊姑娘有何貴干？”
莊嫻蕙禮貌一笑，作勢一問。
“不知許大人做了什麼錯事，可以由我頂罪嗎？”
謝卯會意配合。
“這話從何說起？”
莊嫻蕙隨即告狀。
“他們說，讓我高抬貴手、承認誣陷之罪，應該是這個意思吧？”
謝卯問于門口守衛。
“剛剛發生什麼事了？”
听罷守衛講述，他輕笑一聲，吩咐身後的尹司侍。
“許大人的罪名，再加一條，構陷貴女、暗示頂罪。”
許明騫只覺有苦難言。
“你……”
謝卯並不理會，看向莊嫻蕙，簡單示意。
“時間差不多了，莊姑娘請慢走。”
莊嫻蕙點頭而笑。
“是，知道了。”
許穎媛慌忙上前，拉住了她。
“你別走！”
“莊嫻蕙，你不能這樣對我！”
謝卯隨口吩咐。
“來人，拉走。”
守衛應聲而來，毫不客氣地拉走了許穎媛，隨手丟在地上。
莊嫻蕙簡單道別，轉身離去。
“告辭。”
謝卯做出好意的樣子，對著他們抿唇一笑。
“對了，我有一事告知，還望許大人、許夫人稍安勿躁。”
“北境戰事，非同小可，尋常審問，怕是問不出什麼，督護丞蕭大人已經幾番進諫，請求皇上特準杖責。”
“若皇上不允，他便要去請瑜旨。”
“帝瑾王仁慈，怕也不會同意，但若此時，北境再因此事，出了什麼狀況，那就不一定了。”“上行下效，蕭大人的意思是，一定要從太尉冷大人罰起，許大人以為如何？”
說著，又問于冷蔓，親切一笑。
“許夫人可有異議？”
許明騫蹙眉以對。
冷蔓絲絹掩面，痛哭起來。
許穎媛見狀，挺身而出。
“要罰就罰我一個人，事情都是我做的！”
冷蔓一听，連忙止哭，愕然看著女兒，搖了搖頭。
“媛兒，莫要沖動……”
謝卯笑容一轉，不再和善。
“此話當真？”
“許姑娘可知，這些事情若是落到一個人的頭上，那個人會是什麼下場？”
許穎媛冷冷一哼。
“不就是杖責嗎？你只管打吧！”
謝卯嗤笑起來，肆意褻慢。
“杖責？哈哈哈……”
“許姑娘多慮了，你若自取罪戾，便能離開尹司台了。”
許穎媛驚喜一笑。
“真的嗎？”
謝卯如實回答。
“法度之事，我不敢亂言。”
“許姑娘認下所有罪行，依照律令，脫離世族、貶為庶民，轉交廷合台，處以……凌遲。”
許穎媛差點嚇暈過去。
“凌……”
冷蔓滿是擔憂，急忙去扶。
“媛兒，你沒事吧？”
想到慘狀，許穎媛淚如雨下。
“我們杖責之後，全數認罪，也要處以凌遲嗎？”
謝卯樂此不疲地說明。
“你們幾家一起分擔，自要適量減輕，一如鐘族、姚族，就地處決。”
“請各位放心，尹司台的刀用得少，都新著呢，一刀下去，幾乎無有痛苦。”
“看這時辰，滕大人那邊，應該審問得差不多了，等許二公子回來，你們一家好好聚聚吧。”
喜歡嫡女被家人苛待後，全員跪求原諒苛待後，全員跪求原諒