晨曦微露，甦府內院，花木扶疏。
何皎皎再一次步入甦碧兒的閨房，相較前幾日的凝重氣氛，今日室內的氛圍已是舒緩許多。
甦碧兒斜倚在床榻上，氣色較之前好了不少，只是眉宇間仍帶著淡淡的憂愁。
“甦小姐，我再為你診脈。”何皎皎語聲輕柔，她嫻熟地取出脈枕與金銀針囊。
甦碧兒素手輕抬，任由何皎皎為其診脈。
須臾，她輕輕松開手，語氣中透著一絲輕松。
“甦小姐，寒氣已經有所退卻，脈象也調和了些許。”何皎皎輕聲說道，“只要繼續按這個方案調養，身體很快就會恢復。”
聞言，甦碧兒面靨之上綻開一抹淺淡笑意︰“多虧了何姑娘妙手回春。”
這時，甦里正走了進來，面色凝重︰“何家娘子啊，這……藥材的事，恐怕沒那麼簡單。”
何皎皎抬眸望向甦里正，靜待下文。
“我托人打听了，那藥販子趙全，確實與縣太爺有些瓜葛。而且，這事兒，似乎還牽扯到了郡府的保寧堂，甚至還有一些地方豪族牽扯其中啊。”甦里正壓低了聲音。
何皎皎心頭一沉，這與傅重靖所言如出一轍，此時她也不願把事情鬧大，暴露了身份。
“甦里正，這事兒，咱們怕是惹不起。”
甦里正嘆了口氣，眉宇間盡是無奈，“縣太爺、郡府豪強，哪一個咱們都得罪不起。”
何皎皎沉默片刻，開口道︰“甦里正，我有個想法。”
“哦？你說。”甦里正看向何皎皎。
“我想自己做藥材生意。”何皎皎語氣平靜，卻能听出她早已做了決定，“至少保證自家醫館的藥材不出問題。”
甦里正一愣，隨即捋了捋胡須，沉吟道︰“這倒是個法子，只是……這藥材生意，可不是那麼好做的。”
“爹，不如咱們也入一股吧。”甦碧兒突然開口。
甦里正和何皎皎同時看向她。
“何姑娘醫術高明，又懂藥材，這生意定能做得起來。咱們甦家出些銀錢，也算有個保障。”甦碧兒輕聲說道。
“而且我可听大壯說過何小娘子經常搗鼓藥材，還在自家地里種了許多，三番五次地帶著幾個哥哥上山挖藥，也算是行家了。”
甦里正思忖片刻，點了點頭︰“這倒也可行。只是，單憑咱們兩家，怕是還不夠。”
“爹，不如把回春堂和同塵堂的掌櫃也拉進來。”甦碧兒提議道，“他們也是受害者，現在他們在縣城中的處境想必也並不好，肯定是願意合作的。”
甦里正眼楮一亮︰“這主意不錯！我這就去信，告知他們此時的利害，約個地方和他們商量商量。”
……
窗外，細雨如絲，綿綿不絕。
縣城之中，最負盛名的酒樓“聚賢樓”雅間之內。李大夫立于窗側。
何皎皎、甦里正、甦碧兒、回春堂胡郎中、同塵堂掌櫃圍坐在一張圓桌旁。
“諸位，今日請大家來，是想商議一件大事。”甦里正率先開口，“關于那法什麼夏的事情也查出了點緣由，信中也與你們說過，報官怕是行不通。如今，咱們得想個法子，總要做些什麼。”
“甦里正說的是，只是……這藥材生意，咱們都不太懂啊。”同塵堂掌櫃面露難色。
“是啊，這藥材進貨渠道、炮制方法，我雖然也有些了解，可畢竟隔行如隔山，許多方面我們都缺乏了解。”胡郎中也附和道。
“這事兒，我來負責。”何皎皎開口道，“無論如何，一些關鍵的藥材我們要做到供應自家藥鋪無憂。”
“何姑娘，此事非同小可，萬一……”胡郎中有些遲疑。
“萬一出了問題，我一人承擔。”何皎皎斬釘截鐵地說道。
“這……”胡郎中與同塵堂掌櫃對視一眼，神色間仍有猶豫之色。
“我曾經師從一位制藥大師，也學到了些本事，酒制，醋制，鹽制，蜜制，蒸曬炒煮也都算有些研究。我們家里還有三個哥哥，在這方面也都知曉一二。”何皎皎淺笑，從懷中掏出一個小布包，打開後，露出幾塊黑褐色的藥材，“這是九蒸九曬的何首烏，還有這個，熟地黃，都是我親手炮制的。”
胡郎中和李大夫湊上前，仔細端詳著這些藥材，眼中露出驚異之色。
“這……這炮制手法，當真精妙！”胡郎中忍不住贊嘆道。
“這藥材的成色，比咱們平時用的，可要好上太多了！”同塵堂掌櫃也驚嘆不已。
“不只如此，這等樣式的何首烏，老朽行醫十幾載，也是生平僅見。”李大夫驚訝。何皎皎並不驚訝于他們的反應，這可都是太醫院里不傳的工藝，他們見過就有鬼了。
“此何首烏，經過九蒸九曬不僅使其藥性更容易讓人體吸收，而且還能減少他的毒性。”
胡郎中輕撫胡須，連連點頭。
“諸位，咱們幾個聯手，風險共擔，利益共享。”甦里正趁熱打鐵，“何姑娘負責藥材的制備與種植，咱們負責銷售，各司其職，豈不美哉？”
甦碧兒也從懷中掏出一疊銀票︰“這是我的私房錢，也算我一份。”
“這，好吧。”胡郎中率先點頭。
同塵堂的掌櫃也點了點頭，“先說好了，藥材必須有限供應我們幾家藥鋪。”
何皎皎頷首應允，“這是自然。”
“可既然是合作，須得立下章程，好話壞話我們都要說清楚，避免日後生出嫌隙。”
甦里正聞言，撓了撓頭，略顯茫然道，“姑娘這是何意，到時候掙了錢咱們幾個平分就是，怎還如此麻煩？”
李大夫和胡郎中也點頭，“就是，江湖規矩，平分就行，誰也別佔誰便宜。”
唯獨同塵堂的掌櫃不語，摸著胡須似乎在思索什麼。
何皎皎也不賣關子，正要說明白此事。
突然，門口傳來一陣喧鬧聲。
一個衣衫襤褸的婦人，抱著一個孩子，踉蹌著沖入酒樓之中，孩童不住咳嗽。
“掌櫃的，行行好，讓我們娘倆避避雨吧……”婦人哀求道。
何皎皎看向勾欄下，目光一凝，猛地站起身，厲聲喝道︰“站住！不許進來！”
酒肆眾人皆是一愣，不明白何皎皎為何如此激動。
酒館掌櫃更是不解，“我說你這個小姑娘，人間婦人不過是來躲雨，還抱著孩子。你吃你的飯，這與你何干？”
“就是，小姑娘長得白白淨淨的，沒想如此冷硬心腸！”
酒肆中議論紛紛，聲音十分嘈雜，也蓋過了婦人的哭泣與孩童輕咳。
何皎皎疾步沖下樓去，完全不理會這些話。
“甦里正，叫你帶來的人，把這酒樓給我圍起來！”何皎皎看向甦里正說道。
“這？”甦里正不解，依舊猶豫不決。
甦碧兒卻如同何皎皎的腦殘粉，也不管緣由，朝著幾個隨從大手一揮，“你們幾個還愣著干嘛，何姑娘讓你們去你們就去！”
大小姐金口玉言，隨從自是不敢怠慢，直接攔住了婦人的去路，霸道地將二人隔到了門外。
一時間，酒樓門口氣氛緊張到了極點。