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雖是初秋，鄞郡的氣候遠不及上都那般怡人。這里早晚寒風頻吹，每日拂曉時分，白霜蒙地，干冷干冷的。
昨夜又是一場大風，吹落秦王府承運殿屋瓦一十一片。
落瓦聲驚醒昏昏欲睡的老秦頭，老秦是個鰥夫，剛過了耳順之年，身體還算硬朗，耳不聾眼不花。他兒在沈老將軍麾下任職校尉，正因兒子舉薦，老秦才得了替人看家的閑職，只不過這戶人家是秦王家。
秦王府是舊布政使司衙門改建，佔地頗廣，卻多為老舊屋舍。北地風烈，吹壞多少人家茅草屋頂，承運殿的幾片落瓦實在算不上什麼。
老秦提燈出門查看一番，見並無賊人闖入，便喚醒府內僅有的幾個年輕僕役，收拾完瓦片後各自睡去。
翌日，老秦向賬房報備了損失，兀自站在賬房屋前的階下，望著偌大的院子發呆，王府上下不到二十人，實在談不上什麼興旺之家，更不必說一到夜間，四周陷入死寂，只有窗外老牛風呼呼作響。
在來之前，老秦听說皇帝不怎麼喜歡秦王，他想著畢竟是皇家，再不濟也比平頭百姓強，然而，當他親眼看到這破敗的府邸，還是有些傻眼，堂堂秦王府還比不上太守府氣派。
老秦長吁一口氣，暗罵自己一句，“瞎操心”，慢慢踱著步子，往住處走去。
說起秦王，老秦頭曾見過一面，是個年歲很小的年輕人，穿的是布衣，可周身貴氣非常人能比，眼中藏威，待人和氣。秦王見院落破敗，索性平日都住在軍營，甚少回府，這讓府中僕役省了不少事，眾人嘴上不說，心里是著實喜歡這位事少、脾氣和善的主子。
秦王住在軍營，還有一個原因是為了躲米太守。
太守府離得秦王府不遠，米太守隔三岔五便派人送金送銀，明眼人都能看出米太守巴結的意思，而秦王瞄了幾眼送來的物什，笑著派人買了雙倍的禮物奉還給米太守。
打那以後，米太守來的次數就少了……
老秦揉揉眼楮，收回神思，嘆口氣，嘟囔道，“王侯之家，能窮到哪兒去。”
剛要跨過角門，老秦迎面撞上小五兒。
老秦斥道︰“慌慌張張像什麼樣子。”
小五兒不怕老秦，嬉笑著回應，“正要去找您老呢，這不太守府的人又遞帖子過來，說是給夏大人和曲大人接風。”說著，將手中拜帖遞給老秦。
老秦接過拜帖，笑一聲，“往日米太守下的帖，沒見咱家殿下放在心上，估摸這回也一樣。”
話是這麼說，老秦還是規規矩矩將帖子放在書房，正要催人給秦王稟報時，卻撞上秦王回府。
老秦頭一愣，有些稀奇秦王回來怎麼沒提前知會一聲？
只見少年帶著兩個親衛，一路目不斜視，略過他們這些人，徑直往書房去了。
老秦向小五兒問了問緣由，小五兒道，“您不知道，前天錢公公回來了，還領個臉生的外鄉人，殿下回來估摸跟這事有關。”
明白是怎麼一回事，老秦頭摸著自己稀拉的胡子，哼著小調去牆根下曬太陽。
話說回來，謝翼前日送完夏雲鶴，心中惦記要處理錢盒兒的事情，他身處邊城，急需通過錢盒兒了解上都城近況，于是打馬回了軍營，向沈老將軍告假，不料被老將軍留下，謝翼擔心自己誆騙沈拂劍的事被老將軍知曉，提心吊膽半日，及至黃昏，遣人詢問沈老將軍，方知老將軍因事外出，叮囑他切莫隨意走動。
謝翼心中一凜，暗道莫不是出了什麼大事。
兩日後。
沈老將軍獨自來見謝翼，帶了一個消息。
失蹤兩月有余的，鄞郡前通判漆雕微，有消息了。
沈老將軍面色凝重說道︰“前幾日巡邊，在關外撿到帶血的玉佩和半截袍袖，那玉佩是漆雕微的東西，四周有狼爪印和狼糞，這人約莫是被狼吃了。”老將軍說完，揪著謝翼問他看法。
于謝翼而言，鄞郡的大小官員，他記不住那多人，只因錢盒兒來消息說夏雲鶴被貶鄞郡，他才注意了一下鄞郡官員調任情況，記住了一個失蹤的漆雕微。
他思量片刻，回道，“漆雕微失蹤一事，都說他因貪墨敗露，畏罪潛逃，如今更是死無對證，就算其中有隱情，豈是我等不相干的人能知道的？”
“那依殿下的意思？”
謝翼笑著道︰“孤來鄞郡不足一年，平日都在軍營，哪里清楚這種事情，老將軍久居北地，熟悉鄞郡風土人情，在米太守面前，也能多說兩句。”
明白了謝翼的意思，沈老將軍笑著應下，又準了謝翼告假，此事告一段落。
得了沈老將軍允許，謝翼可算松了口氣，換過便服，攜兩個親衛，快馬加鞭回了秦王府。
一入府，奔到書房，派人去叫錢盒兒領著那人過來，謝翼不清楚林倉姓名，只用“那人”兩個字代替。
等人期間，他注意到桌案上那封新拜帖，便順手打開，看清帖子意思後，謝翼嗤笑一聲，眼底染上一層陰翳，暗自罵道，“好你個米肅，躲你這麼久，賊心不死，還敢算計到先生頭上，想用師生之誼威脅我，真以為本王任由你們拿捏。”
謝翼若是不去，這事落在其他幾個皇子耳朵里，一準參他“狂妄自大，漠視師道”，他當然得去，只是不能這麼听話地過去。
窗外樹葉沙沙響動，帶了幾分倦怠，屋內謝翼閉目沉思。
屋外腳步聲漸漸逼近，很快，門口有人說道，“主子，錢公公來了。”
謝翼睜開眼，揮手讓僕役下去，他看向錢盒兒，哼笑一聲，還未開口，錢盒兒“噌”地一下跪在地上，戰戰兢兢不敢多說一，他清楚未經主子允許，自己擅作主張，將暗衛統領帶了鄞郡，是越俎代庖，犯了大忌……錢盒兒垂著頭，不敢說話，他知道自己做錯事情，每多說一句，都可能成為他的催命符。
林倉被錢盒兒的舉動嚇了一跳，訝然地挑了下眉毛，心中道，人人都說秦王性子溫和，為人忠厚，錢公公至于嚇成這樣？不過，老皇帝生出的幾個皇子，沒一個省油的燈……
他才這麼想著，謝翼的目光陡然落到他身上，林倉一頓，拱手自報家門，“小人京中新任暗衛統領林倉，因在昭獄中幫夏大人說了兩句話，被定國公記恨，差點死在李家巷，多虧錢公公出手相助，小人才僥幸撿回一條命。”
“暗衛統領？”謝翼眯起眸打量眼前的年輕人，他一身珠灰色寬大圓領棉袍，面上倒是有了血氣，不再慘白無光，謝翼指尖輕點著桌上拜帖，下巴微揚，眼中冷得浸出冰碴，嘴角卻勾起一個弧度，流露出幾分玩味，“你有什麼證據，證明你是父皇的人？是有腰牌，還是有印信，或者本王直接上書父皇，等京中派人過來，核對你的身份？”
林倉笑了一聲，不卑不亢說道，“殿下，上都的獄卒滅門案，想必您有所耳聞，您將小人還活著的消息遞送入京，先過來的，恐怕不會是陛下的人。”
“什麼意思？”
“小人在昭獄中，曾將定國公找人代寫謝死表的告訴夏大人，那邊正記恨我呢，怎麼可能還讓我活在世上？更何況，在陛下看來，我早已經是個死人，既然是死人，更不該活在世上。”
謝翼指尖敲打著請帖，“听你的意思，出了鄞郡，你死路一條，可本王憑什麼相信你，相信一個來路不明的人。”說著，他垂眸去看跪在地上的錢盒兒，“人人都說，長了反骨的奴才留不得。你收拾收拾，從今日起，孤身邊用不著你伺候。”
錢盒兒一驚，急急膝行到謝翼旁邊，頭磕得咚咚響，“主子，小人擅作主張帶林統領上路，一是北戎死士實在盯得太緊，小人根本沒時間安置林大人，二是……林統領一路上幫我們許多，小人想著，若是救下林統領，殿下在聖上面前也是功勞一件。”
“功勞？”謝翼臉色沉下來，眸色森然，指著林倉，“先不論他身份真假，皇帝知道此事，第一個問題就是，孤一個藩王為何會派人去上都，你想讓孤死嗎？”
錢盒兒突然覺得渾身癱軟，一種後怕從心底蔓延上來，抽出手掌狠狠給自己幾個耳光，嘴里不住討饒，“主子爺，主子爺，小的實在是好心辦了壞事，求主子別趕我走……”
小內侍的聲音帶著幾分顫抖，抽完自己又去給謝翼砰砰磕頭，“求主子爺別趕我走，別趕我走……”
謝翼垂著頭，冷眼看錢盒兒將額上磕出血跡，琥珀色的眸無半分憐意。
林倉看著目下發生的一切，後背沁出一層冷汗，他仔細打量秦王，不過十五少年郎，卻這般漠然沉靜，比之太子、定王、福王，更像和惠帝。
有朝一日，若秦王為帝，不為明君，即為暴君。
他忽然被自己的想法嚇了一跳，如今太子之位穩定，只要太子不犯大錯，秦王始終只是一個藩王，怎麼可能踏上那至尊之位？
謝翼給了林倉一記眼刀，又看向錢盒兒，“李福順怎麼樣？”
錢盒兒低頭抽氣，答道，“不太好，瘋瘋癲癲的。”
謝翼哼一聲，道，“孤說梅子酒不能多吃，他一句都沒記住，更別說，背過孤，拿青梅酒給萬貴妃獻殷勤，真以為貴妃娘娘缺那一點酒喝，宮里步步為營，是李總管教給孤的，走一步想三步、五步，也是李總管教給孤的，他說得清楚，偏偏行事最糊涂。”
“你呢？”
錢盒兒一愣，抬眼望向謝翼，抖著唇說不出話。
謝翼接著說道︰“你比孤要小一歲，還沒到老得記不住事的年紀，卻稀里糊涂領來這位林統領，若不是清楚你是李總管的心腹，本王真懷疑你是哪個皇兄派來的探子！”
說著，謝翼看向林倉，“林先生，不管您是什麼人，本王這里廟小，還請您這尊大佛另謀高就。”
林倉沉默片刻，心中衡量著什麼，隨後眼神一定，笑了起來，撩袍跪下，從懷中掏出一柄精鐵匕首獻予謝翼，“殿下，這鎮撫司所制匕首可作為小人憑信，小人身份殿下大可放心，該效忠何人，小人心里自然清楚。上都的暗衛統領已經死了，臣林倉今後只效忠殿下一人，唯殿下馬首是瞻。”
謝翼接過匕首，細細把玩，嗤笑一聲，“有意思，不回京，上趕著來這里。”
說完，沒理會林倉，謝翼撿起請帖，面上自言自語，實則說給錢盒兒听，“米大人請這麼多人，給新通判和瑞澤縣令接風，收拾收拾，走，去給先生撐腰！”