秋去春來，光陰又翻過三年。
澤禾的天際稍稍泛白，黃記甜水鋪子已經開始生火，白煙裊裊。
小東家黃時雨住在鋪子二樓。
卯時一刻，她嗅著樓下傳來的果香、牛乳香，起床穿衣洗漱，開始了忙碌的一日。
黃記的蘭霜乳茶和帶骨鮑螺在這一帶頗有口碑，又因牛乳有限，導致逐日限量供應。
鹿錦書院的華山長隔三差五便要點一份，這兩樣東西對他從不限量，黃時雨親自跑腿奉上。
黃記依附書院而生，自然記得山長的好。
華山長就好蘭霜乳茶，這日又盼來了黃時雨，茶香乳香隔著食盒蓋子就開始往外鑽。
他每飲一口就晃一下腦袋。
送餐數月，終于對這個小廝打扮的丫頭有些兒好奇，華山長慢悠悠地問︰“你今年幾何，可念過書？”
“已經及笄，念過《三字經》，略識些字。”黃時雨恭恭敬敬回。
她六歲開蒙，由姐姐手把手教了識字算術，姐姐出嫁後便學不了了。
華山長捋著胡須，搖搖頭，“女娃子也得多看看書，不看書不行。”
“那山長可否借我一本……”
華山長眼一瞪，“想看書找你爹呀，我這里，不行。”他連連搖頭。
吝嗇的小老頭，跑腿至今頂破天分一根筍，借書不啻要他老命。
此事還須從長計議。
黃時雨提著食盒返回鋪子，走在樹蔭森森的小道。
鹿錦書院大門外鋪著青石板路，兩側多植高達三丈的梧桐。
穿過梧桐青石板道，便是豁然開朗的玉山湖，玉山湖畔學子來來往往，當中有六個少年人，生機勃勃，清澈醒目。
簡 年紀最小，另外五個至多大他三歲，寶天府沒這麼多神童，那麼他們是如何入學的？
這就涉及到大康另一個規則︰捐學。
有錢能使鬼推磨，豪族勛貴舍得錢財，也能獲得一個入學名額。
故而五人，某種意義上來說算書院的五尊小財神。
六個少年將將結束蹴鞠，各個額頭掛著晶瑩汗珠。
簡 渾不在意路人好奇的目光，隨意擦了擦，邊喝水邊與同硯們談笑。
他生的實在與眾不同，宛如萃取了玉山湖所有的靈秀。
年僅十五歲的少年，其實還未長開，將來更好看。
黃時雨提著食盒匆匆路過，被一個眼尖的蹴鞠少年發現，連忙喝住她︰“臭小子，別跑！”
才及笄沒多久的女孩子衣著寬松，又是作小道童打扮，沒幾個人知曉她底細。
稱她臭小子的正是書院金主之一。
金主伸著手指虛空點黃時雨腦袋，“就你是吧，化成灰我也認識，上回騎驢撞了我的狗東西！”
黃時雨心知跑不掉，遂停下步子，朝他憨笑，“公子，你是在跟俺說話嗎？”
好濃的鄉音。金主一愣，當時驢上的賊廝說的一口正宗官話，可惜包了面巾看不清臉。于是他湊近仔細瞧，好像又不是。
“三月初二那日，是不是你騎驢在書院橫沖直撞，擦了我肩膀就跑的？”他眯著眼問。
黃時雨一臉茫然，“俺不知道。”
“是就是，不是就不是，不知道是什麼意思，你是不是傻？”金主蹙眉瞪眼。
簡 朗聲道︰“思淵兄，她是我鄰居，素來有些怕生。”
被稱作思淵兄的金主“咦”了聲，瞅瞅簡 ，又看看黃時雨，終于做出判定，“對不住了，認錯人。”
騎驢撞人和簡 鄰居是兩件事，但又使人下意識覺得與簡 有關的人都不會太離譜，故而得出不是黃時雨。
他攬過黃時雨肩膀拍拍，“那賊廝又矮又瘦，打遠一瞧，你倆還真像。”
黃時雨忙從他胳膊底下鑽出。
簡 蹙了蹙眉，抬眸看向黃時雨，目光意味深長。
黃時雨不明就里，可直覺這麼站著簡 會不高興，于是她挪到了他身後，果然簡 回頭看她的眸光變得柔和。
金主噗嗤而笑，對簡 道︰“我又不吃人，你瞧他嚇得。”
簡 唇角上揚。
“蹴鞠正好缺個人，不如下次你把他稍上。”金主出主意。
簡 道︰“她先天不足，同我們玩不到一處。”
這樣啊，金主同情地瞄了黃時雨一眼，不再糾纏。
幾個少年人你推我搡，嬉鬧而去。
逃過一劫，待他們走遠，黃時雨對簡 再三道謝，解釋道︰“我家的驢忽然發了瘋，他非但不幫忙，還與小廝一起看熱鬧，當時我就朝他大喊‘閃開，快閃開’，他笑得更起勁，然後就，就被撞了……”
花娘子貪便宜，以最低價格買了頭看起來不太聰明的驢作為黃記重要出行工具，果不其然上工第一天就出大事。
簡 失笑。
他一笑眼楮就更亮了，像兩汪瀲灩的秋水。
黃時雨暗贊。
簡 道︰“以後別走洗硯門。”
免得再遇上思淵。
“哦，好。”黃時雨受教地點頭。
簡 覺得熱，想要沐浴更衣，便同黃時雨告別。
黃時雨問他︰“我明日回家，需不需要我為夫人捎些什麼？”
簡 轉身望向她，“不必，我明日也回。”
好吧。黃時雨揮揮手走人。
“等等。”簡 慢慢道，“一起吧。”
“好呀！”黃時雨求之不得。
回去之後，小廝福生低聲勸簡 ︰“小的明白您憐貧惜弱，同情黃二小姐，可她到底是女的，跟咱們一起，不太好吧，夫人知曉了定要罰我哩……”
“你看她像女孩子嗎？”
簡 邊問邊張開雙手。
福生麻利地伺候少爺寬衣，訕笑︰“仔細看就能瞧出來的。”
“坐在車廂里，誰能仔細看？”
福生沉吟道︰“也，也對哦……”
午時左右的甜水鋪子相較冷清。
廚房的花婆婆忽听兒媳在外頭喝罵，忙出去看看怎麼個事。
“去去去，我們還要做生意，你換個地方曬太陽。”
花娘子正驅趕一名灰撲撲丐婆。
那丐婆也不惱，听話地挪遠些。
也不知丐婆打哪兒來，大家回想一下甚至連她何時出現也說不清，反正忽然之間周圍就多了這麼一個人。
且這個人在黃記鋪子的大槐樹下，已躺了一天。
花娘子忍無可忍，抄起雞毛撢子，得虧黃時雨及時攔住，一番軟言相勸︰“花嬸且慢，你瞧，她渾身傷病的，萬一有個好歹，輕則可能會被賴上，重了咱們這鋪子怕也難開的。”
花娘子“�魌^松 藜瓶墑 br />
丐婆睡眼惺忪，瞅見迎面走來個小丫頭，笑眯眯的，雙手遞過來只包裹，“阿婆，這里有二百文錢和幾件換洗衣裳，我送你去天水觀養傷吧。”
丐婆打個哈欠，接過包裹，“好啊。”
待要起身，歪歪扭扭晃起來。
黃時雨忙上前兩步，伸手扶她，“我送送你。”
這里到天水觀不過五百步遠，但丐婆傷病交加，走得晃晃悠悠，無人幫扶委實艱難。
到了天水觀，丐婆重新打量黃時雨，十分仔細地，忽然咧開嘴露出一排白花花牙齒︰“小姑娘，你要不要算一卦？”
“你腿都被打瘸了，還敢算。”
丐婆原本也有個營生︰算卦。
前幾日胡咧咧不就挨了一頓揍。
丐婆板起臉，“那不一樣，誆他們好玩著呢，給你，我認真算。”
“差不多得了。”
“讓我算算你選哪個好呢。”丐婆最喜歡亂點鴛鴦譜。
“選什麼？”
“夫君。”丐婆瘋瘋癲癲的，忽然鄭重其事問，“王妃和誥命夫人，你選哪一個？”
這些都與黃時雨不相干，她以為丐婆單純在發癲，便轉身走了。
丐婆望著她匆匆離去的背影，牙一齜，“那我給你選咯。”
丐婆的胡言亂語，不過凡塵一點嘈雜之音，穿過耳朵也就忘了。
黃時雨推開內室的木格窗，但見樹蔭千重的鹿錦書院倒映在玉山湖面，水木明瑟，魚鳥藻荇。
倘若鋪子不怎麼忙，她喜歡坐在這里發呆。
因為這里能第一眼望見阿爹，假若他來探望自己的話。
年紀更小一些的時候，黃時雨畏懼密林，有一回天色昏暗，甫一路過就不停去拉走在前面的阿爹袖端，口里念叨︰“阿爹，阿爹，等等我。”
黃秀才很不耐煩，抽走袖子。
她就咧著嘴哭。
黃秀才只好任她拉扯。
攥住阿爹的袖子，黃時雨就不再怕黑 的密林，只會感到滿足。
還沒有大人一半高的小人兒，滿足地仰臉望著爹，也望著爹懷里的三妹。
三妹只比她小十天。
窗外驕陽明燦，碎金般透過枝丫灑落，光影深深淺淺，一個熟悉的身影映入了黃時雨眼簾。
竟真是阿爹來了。
她 開心地跑下樓，清脆喊道︰“阿爹！阿爹！”
黃秀才負手立在花牆下，望著飛奔而來的女兒。
十五歲的黃時雨個頭已超過黃太太了。
“阿爹，你是來看我的嗎？”她問。
黃秀才含笑點頭，“等我有空就去縣里牙行買個年紀大的丫鬟照顧你，琥珀便留給你娘使喚吧。”
他摸了摸黃時雨頭頂的小揪兒。
“好。”不過黃時雨覺得他極可能轉頭即忘。
黃秀才邊走邊道︰“你在鋪子里，是小東家，別什麼活都搶著做，有一點例外，瞧見你娘過來千萬警醒些。平日想吃什麼也別拘著，除了牛乳，其他隨便。”
說完，又叮嚀道︰“千萬別讓你娘瞧見了。”
“知道了爹。”
黃秀才安慰她又像是在安慰自己，“在這里挺好，環境怡人還自由，想吃吃想喝喝。”
黃時雨笑道︰“可是我會想阿爹。”
不止想阿爹，還想縣里的阿姐。
“我這不是來看你了麼。”黃秀才嘆息。
他陪黃時雨在狹小的廳中坐了會，坐等花掌櫃前來請示庶務。
所謂的來看她，不過是順路順便而為。
他對她的關心，連鄰家的簡允璋都不如。
至少允璋能看出她的窘境，回家路上捎帶她一程。
阿爹就不會，也從來不問。