簡 出身瑯琊簡氏的旁支。
瑯琊簡氏，歷經數朝，八百年間共出過七位公侯，四位皇後，三位駙馬，十一位宰相，乃當世第一簪纓望族。
他的父親官至太常寺正四品少卿，如若在世，現今少說也有正三品了。
父親去世那年，簡 還不滿九歲，跟隨母親離開京師遷往澤禾老家。
在這里，認識了鄰家黃時雨。
黃時雨家的田莊僅有簡 家五分之一大，也是緊緊相挨。
在澤禾這個小地方，家道中落的簡 竟成了大地主，黃時雨家算小富。
那日初見，簡 將將十歲，立在田埂，一目金色麥浪，身後小廝為他擎傘。
黃時雨摟著一捆麥子路過，目光灼灼地落在他身上。
簡 長相出眾，受人注目習以為常，可黃時雨的眼楮發直，已經算是失禮了。
他蹙眉望向她，原來她盯著的是他手里的冰碗。
吃了僅剩一半。
他問︰“你要？”
“嗯。”黃時雨是個老實人。
簡 見她嘴唇干得裂口子，下意識舀了一勺喂她。
她張開嘴吃了。
他又喂一勺。
直到半碗冰鎮葡萄西瓜全進她肚里。
簡 看著她發笑。
黃時雨小聲道了句謝，紅著臉跑走。
小廝咕噥一句︰“哪來的野小子，少爺您也不嫌髒……”
簡 一愣，喂“他”時沒想太多，喂完了深覺不妥。
他將碗勺賞給小廝，以為黃時雨是佃農家的小兒，轉過頭也就拋諸腦後。
不意黃時雨深深記著了，記著夏天冰碗的滋味。
還挺好吃。
鄉下長大的孩子，沒那麼講究，渾不在意那是簡 吃剩的。
黃太太對新鄰居的興趣與日俱增，多番打听，一心想去攀個親，都被黃秀才攔下︰“簡夫人乃京師官家嫡小姐出身，喪夫不足一年，正是悲慟閉門謝客之際，你休要用鄉野婦人那套叨擾。”
沒成想簡夫人搬來的第二年，竟主動遣人送來拜帖，原是看上了黃秀才的學問，央他坐館。
黃秀才曾惹過一場口舌官司，導致多年未開館。簡家初來乍到，許是不通內情，才擇了他。
黃太太唯恐有變，連忙笑眯眯應下。
兩家敲定坐館之日，簡夫人的陪房邀鄉里幾位有威望的老者，借黃秀才家正廳設宴，熱熱鬧鬧吃酒。
連里正也親自登門，拱手大笑︰“黃秀才，了不起啊！”
黃秀才是個老實人，揣著手吶吶道︰“哪里哪里，難得還有人能看得上我。”
宴中，簡夫人的陪房領著一名小童邁進來。
小童正是簡 。
只見他雙手捧著贄見（注︰指在學費以外，學生給老師的見面禮）進廳給黃秀才行三叩首之禮，跪獻贄見和投師帖。
十歲的小子，仙姿神骨，舉止不疾不徐，往那里一跪，宛若仙童拜壽。
直看得一群大人驚艷滿目。
與之相比，自家幾個七長八短的娃兒，形如歪瓜裂棗。
“老師，請受學生一拜。”簡 童音明快。
短暫沉默，黃秀才笑呵呵將他扶起，眾人舉杯預賀，有說男娃貴人之相，有說將來定能中舉，黃秀才功不可沒。
黃秀才連忙擺手︰“使不得使不得，某不過一介布衣秀才，這孩子將來有什麼造化也是命該如此。”
眾人只覺得他過謙，又是敬酒又是罰酒。
簡夫人的陪房含笑領著少爺離開。
走了一段路，陪房才蹲身擦拭簡 跪髒的膝蓋。
黃秀才家很髒，鋪了磚的地面一層積灰。
下人拍灰的當口，簡 又瞧見了討冰碗吃的小子，這回坐榆樹底下擇菜，兩廂對視，立時朝自己揮起手，笑盈盈的。
簡 偏著頭，不由跟著笑。
原來“他”是老師家的小廝。
年幼的黃時雨天真且明媚，跑過來送簡 禮物，“給你。”
一只嶄新的邵西陶瓷不倒翁。
簡 的眼楮清澈如泉，露出一絲疑惑，黃時雨眉眼彎彎，對他道︰“你家的冰碗很好吃，我的好東西也分你。”
她以為簡 吃剩的半碗冰是好東西。
陶瓷小人兒的腦袋左搖右晃，簡 悅然之色溢出眼底，“那我讓福生再端一碗來。”
黃時雨婉拒，“這是我的謝禮，哪有謝禮之後再要回禮的。”
謝禮旨在“謝”，不是來討冰碗的。
老師家的小廝雖饞但極有禮數，簡 在心里道，眼楮卻倏然鮮亮，他發現黃時雨左手還有一只陶瓷小人。
原來這是一套十二生肖擬人娃娃，她手里的是老虎。
他的竟是狗。
簡夫人的陪房慈祥道︰“二小姐，我家少爺還要回去讀書，就不陪你玩了。”
“好哦。”
簡 一愣，抬眸怔然望向黃時雨。
十歲的他尚且比她還矮一寸。
簡夫人的陪房來自等級森嚴、規矩繁多的京師，講究男女七歲大防，並不想讓少爺同黃時雨玩，雖然簡 看起來很想。
雙方點頭擦肩過去了。
簡 木木的，走了十幾步才嗡聲問︰“方才，你叫她什麼？”
“二小姐。”陪房吐字清晰，自覺補全少爺缺失的信息，“她叫黃時雨，乃黃秀才原配所生，家中排行老二。”
陪房望著小少爺呆呆的臉頰，“怎麼了少爺？”
簡 僵硬地搖了搖頭。
自從黃家大小姐嫁到縣里，年幼的二小姐黃時雨一直自己梳頭，挽道童髻，穿布衣褂褲，活像個假小子。
而她的貼身丫鬟早被黃太太召去上房服侍，終日見不到影子，偶爾回來一趟，就要被黃太太罵上半晌。
這丫鬟有和沒有區別不大。
為此黃秀才也不是沒數落過黃太太︰“梅娘還小，好歹等丫鬟給她梳個頭你再支使吧。”
黃時雨乳名梅娘，取自梅子黃時雨。
黃太太眼一瞪，立即抹淚哭訴︰“我每天要操持你們一大家子，累得活像個牲畜，怎麼使喚一下你原配嫡女的丫鬟還犯了天條！”
那淚意止不住洶涌而出。
黃秀才就不說話了。
這日宴畢，送走各家長者，黃秀才同內人商議外院闢一處房間做學堂。
“我嫁妝里有副新桌椅，挪過去，那可是少爺，別埋汰了人家。”黃太太不放心。
“娘子賢惠。”黃秀才恭維道。
黃太太忙不迭打開簡 的贄見，只見兩錠雪花銀元寶端端正正列在匣中，粗略估計二十兩！
這只是贄見，此外還約定了每年三十兩的束 。
她兩眼放光。
靠著簡家贄見束 ，再加上積蓄，黃秀才置辦了數十畝地，且在鹿錦書院附近盤了個甜水鋪子，賺得不少筆墨紙硯錢，日子越發紅火。
好日子不免引來好事者口舌。
一人道︰“說大話的黃秀才又發跡咯。”
眾人哄笑。
黃秀才看著老實，實則虛偽愛吹牛，曾吹噓夢見紅日高懸，金光墜地，一名身材高大的年輕狀元朝他磕頭。
“狀元朝他磕頭，難不成他是皇帝老子。”
“許是幻夢自己是狀元的爹吧。”
“連兒子都沒有，怎麼做狀元爹哈哈哈哈。”
眾人笑得前仰後合。
笑話黃秀才的都是吳舉人朋黨。吳舉人與黃秀才有私人恩怨，鄉民畏懼舉人勢力，不敢送子佷前來念書，這才導致黃秀才的館經營不下去。
而今不僅重開，還是給簡家坐館，如何不令人嫉羨。
黃秀才分外珍惜唯一的學生。
簡 為人勤敏，七竅玲瓏，凡事一點就通，還能舉一反三，又寫的一手端正館閣體，每每批閱，黃秀才心潮澎湃。
父親在世時，簡 偷懶，大人只會睜一只眼閉一只眼，嬌慣他；父親去世後，也沒人給他講大道理，他就懂事了。
關于簡 的培養，簡夫人從不將他拘在家中苦讀，常使他體驗民俗百態，學習人情世故。
一晃兩年而過，正逢澤禾杏花爛漫的二月。
十二歲的簡 第一次參加縣試，就拿了縣案首，驚動里正，連縣老爺听聞也贊道︰“不得了不得了，小小年紀。”
兩個月後的府試，他又拿了府案首！按照大康慣例，參加縣試、府試、院試，皆名列第一者，為小三元。
但實際上，府案首若無重大犯科，後面的院試一般無須再考，等同小三元，直接進學，獲取秀才功名。
歷年來也不是沒出過小三元，但年紀這麼小的卻是史無前例。
于是知府親自面試了這位寶天府澤禾縣的神童，特批簡 不必再參加兩年後的院試，又賜表字允璋。
簡允璋初露鋒芒，作為澤禾唯一的廩生，獲縣學資格，入鹿錦書院讀書。
黃時雨也在這一年被攆去鹿錦書院附近的甜水鋪子，終日做工。
關于年少讀書時的那段回憶，最令簡 刻骨銘心的從來都不是被迫匆忙成親，而是他的梅娘呀。
他對她的思念撩亂逐春生。