張四維一點都不急，只是坐著座椅上，微閉著眼楮，悠悠地說道︰“國之大事，在祀與戎，更在一個禮上。”
他左手敲著廂板，悠悠地念著︰“賢才盡登用，秉德各修職。庶邦承覆載，貢獻來九譯。”
沈一貫眼楮眨巴了幾下，連聲贊嘆道︰“鳳磐公的制詩寫得好，意味深長，回味無窮！”
看著意氣風發的張四維，沈一貫心里知道，這是寂寞多年的鳳磐公，今日終于找到用武之地，在皇上面前又露了一面。
自然心潮澎湃。
只是這樣的日子是你想要的嗎？
我的鳳磐公！
張四維平復心里的激動，轉頭問道︰“不疑，你打听到什麼大事。”
“鳳磐公，學生听聞司禮監馮公接手了通政司後，進行了一番改革，方案得到皇上首肯，提交給資政局討論通過，現在已經分發到吏部和光祿寺。
學生有好友在光祿寺，看到了這份方案。”
張四維目光閃爍，“馮公是怎麼改的？”
“通政司職責為出納王命、通達下情、敷奏萬機、督其淹緩，負責資政局、御前朝議會的召開、記錄、決策下達和督辦”
沈一貫把通政司的職責細說一遍後，張四維的眼楮更亮了，他的左手在車窗邊上來回地撫摸著。
“如此一來，通政使就責任重大了。”
何止責任重大，簡直就是咸魚大翻身，從此前的清閑養老官職，一躍變成了炙手可熱的天子近臣。
看到張四維的神情，沈一貫知道他動心了。
動心好啊！
不動心怎麼努力上進？
你不努力上進，我怎麼跟著進步？
“通政使人選，你可听到什麼風聲？”
張四維捋著胡須，轉頭看著沈一貫。
“方案都遞到了吏部和光祿寺，怎麼也該漏些風聲出來。”
國朝老傳統了，朝中歷來沒有什麼機密。
很多軍國大事，前腳剛在內閣議定，後腳就傳遍了京師五城，消息跑得比閣老們的腳步還要快。
皇上以太子秉政後，籬笆扎得越來越嚴，不過上百年的陋習，怎麼可能一時半會就改掉。
只要事情還在司禮監、資政局、內閣辦公廳，那必定是嚴絲合縫，一點風聲都出不來。
但是一旦分發到六部諸寺，那完犢子了，什麼風聲都跑出來了。是真是假，就全靠你自己甄別了。
現在通政司改革方案分發到吏部和光祿寺，一個審批機構配置，另一個審批編制，按照慣例，確實應該有風聲跑出來。
“鳳磐公，學生听說，潘鳳梧、郜子元（郜永春）、曾三省（曾省吾）以及先生你，都被傳聞是通政使的人選。”
張四維心中一喜，但臉上還是不動聲色。
“通政使一職，老夫倒是想去爭一爭，可是強敵如林啊，各個都不是善茬啊，難以得償所願。”
“鳳磐公，學生認為，先生的機會非常大。”
“哦，從何說起？”
沈一貫精神一振，身子不由自主地向前一探。
“鳳磐公。
郜子元性情剛直，當了通政使除了得罪人還是得罪人，如何連通內外？再說了，他只是嘉靖四十一年的進士，資歷方面根本無法跟先生和曾三省比。”
曾省吾有個趣聞。
他生于嘉靖十一年，在嘉靖三十二年中丙辰科進士。而他的父親曾 在嘉靖四十一年才中壬戌科進士。
按照科場規矩，父親曾 得叫兒子曾省吾一聲前輩，自稱一聲學生或晚生。
沈一貫繼續分析，“鳳磐公，曾三省朝堂上下都知道他是張太岳的心腹愛將。皇上會任命他為連通內外的通政使嗎？
張太岳听說跟司禮監馮公的關系，非同一般。”
張四維欣慰地點著頭，“不疑，你真是大有長進，悟到了，這些官場的玄機，你都悟到了。
沒錯，皇上這麼精明的人，怎麼會讓張太岳的人盡據勾連內廷和外朝的要緊之處。”
沈一貫備受鼓舞，繼續說道︰“鳳磐公，如此說來，能與先生你爭一爭通政使的，只剩下潘鳳梧了。
他資歷雖然遠不及鳳磐公你，可他簡在帝心，這才是最大的麻煩。”
張四維沉默了一會，只是答道︰“潘鳳梧在順天府少尹職上，政績有目共睹。”
看到張四維有打退堂鼓的意思，沈一貫急了。
鳳磐公，你如此不思進取，以後還叫學生如何追隨你？
他毫不猶豫地建議道︰“鳳磐公與張相關系匪淺，要不要再去說道說道？還有鑒川公，他是西苑舊臣，皇上跟前也說得上話。
鑒川公怎麼說都是先生你的親舅舅，血脈相連，打斷骨頭連著筋。要不要學生出面去王府說一下，請鑒川公在皇上面前，替先生你美言幾句？”
張四維不置可否，繼續保持著沉默。
馬車在繼續行駛著，噠噠的馬蹄聲就像錘子一樣，敲在兩人的心上，窗外的風景，緩緩閃過。
馬車從西苑南華門出發，沿著西長安大街過承天門，進到東長安大街，再北轉進安定門北大街。
此前的翰林院在鑾駕庫後面，跟六部諸寺同在大明門左側辦公區。只是隆慶年後，翰林院越發地冷清。
國史館搬到皇史盙，庶吉士被剝離給吏部，制誥擬詔完全歸了司禮監，只剩下庶務廳、典簿廳兩個空架子的翰林院，被搬到國子監後面的文廟里，跟孔老夫子的牌位為伴去了。
淒涼！
沈一貫撩起窗簾，看著外面大明門左側辦公區的高牆，幽幽地說道︰“鳳磐公，我們現在從大明門左辦公區的北門過，這里比文廟那邊，要熱鬧多了。”
張四維抬起頭，目光透過車窗看著辦公區的北門，警政廳警員在站崗，人員進進出出，走路時舉手投足間都帶著三分小心。
透過敞開的北門，可以看到辦公區里，閣屋連翩，人來人往。
內閣、六部和諸寺，都在里面辦公。這里是大明的心髒，每日數以百計的政令、部令從這里發出去，傳遞給地方各省，數百上千萬人遵循無誤。
張四維的眼楮死死地盯著里面，透出的光仿佛有勾子，勾在里面再也扯不動了。
馬車在繼續行駛，從辦公區北門駛過，張四維的目光依依不舍地收回來。
車廂里又陷入到寂靜中。
噠噠的馬蹄聲，還有轟轟的車輪聲，更加響亮，在車廂里回響著，擾亂著兩人的心。
過了好一會，快到國子監門口時，張四維突然開口了。
“不疑，你前兩日結識的那位欒永芳欒公子”
沈一貫馬上答道︰“這位欒公子一直想到國史館向學生請教，回去後，學生就約上他。”
現在通政使是潘應龍和張四維二選一。要是潘應龍上不去，那張四維不就上去了嗎？
如何讓潘應龍上不去？
那就得司禮監大貂 馮保出面了。他是內相，皇上跟前最得信任的內侍，他要是出手，能絕了潘應龍的通政司之路。
張四維欣慰道︰“好。欒公子家學淵博，擅長戲曲，不疑，讓他唱上一出好戲。”
“鳳磐公放心。”沈一貫應道，“只是這出戲不知是《西廂記》還是《紅拂夜奔》？”
“管它是什麼，只要夠精彩就好！”
沈一貫笑了，“鳳磐公看好了，肯定精彩！”
西苑里，朱翊鈞換下一身朝服，換上燕居服，雙手籠在袖子里，走在中海湖邊。
此時的中海湖，剛入初冬，深秋尚未完全褪去。
碧麗的湖水，湛藍的天空，在陽光下絢麗多彩，仿佛畫師手里的水彩調色板被打翻了。湖邊的樹上還掛著零星的枯葉，還有更多的枯葉，漂浮在湖面上，遠看去是一團團黃色。
被湖水底色一映，鵝黃新綠，仿佛初春一般。
從湖面吹過來的西北風，帶著初春的春寒料峭，凌厲地撲面而來。
金黃、橙紅、深褐等各色的落葉鋪滿湖岸，還有小徑上。踩在上面，軟軟的，散發出的葉子香氣，讓你忍不住想起它郁翠的時候。
季節的更迭和生命的輪回，在朱翊鈞的腳下不起眼地展開。
馮保緊跟其後。
“馮保，通政使人選，你有合適的推薦嗎？”
馮保連忙答道︰“皇爺，奴婢是內臣。”
“你是內臣沒錯了，可通政使是在跟你打配合，一內一外，要是你們倆性格不合，三天兩頭吵架，軍國事都要被耽誤了。”
朱翊鈞繼續問道，“沒事，說吧，說說你的想法也行。”
馮保微彎著腰，略低著頭，時不時抬頭看一眼朱翊鈞的側後臉，揣摩著他的心思。
“皇爺，資政局討論通政司改革方案時，張師傅提出的人選，奴婢覺得合適。”
當時討論該改革草案時，朱翊鈞隨口提了一句，讓四位資政各推薦一位通政使人選。
胡宗憲、趙貞吉和張居正各提出一位人選，譚綸以自己沒有合適的人選放棄了。
在馮保忐忑不安的等待中，朱翊鈞終于點了點頭，“也是。通政使跟內閣交涉的機會更多，要是三天兩頭跟內閣頂牛，也耽誤事。
嗯，通政使人選，需要面面俱到，朕再想想。”
“是。”馮保不敢再多說。
進了欞星門，進到北海湖邊，這里是西苑“內禁”，住的是朱翊鈞的七位後妃。
朱翊鈞和馮保往瑤華宮走去。
到了瑤華宮宮門，皇後薛寶琴帶著女官、宮女出來相迎。
“天氣冷了，你們不必出來。朕跟皇後夫妻之間，用不著太多的虛禮。”
薛寶琴沒有出聲，只是微笑著替朱翊鈞撢去身上的落葉，請到正殿上首坐下。
“這是新進的信陽秋茶，請皇上嘗個鮮。”
薛寶琴端著一盞牡丹纏枝茶碗，擺到朱翊鈞跟前。
朱翊鈞隨手接下，抿了兩口，隨意放在旁邊的茶幾上。
薛寶琴也知道他在口食方面要求不高，很隨意，便直奔主題。
“皇上，今年是萬歷元年，太後的意思是過個熱鬧年，把籌備的事也交給了臣妾。臣妾籌劃了些日子，有些事情要向皇上稟告一聲。”
朱翊鈞哈哈一笑，“要朕批條子，找楊金水要錢。好，皇後只管說。”
“是皇上。”薛寶琴從女官手里接過一份簿子，朗聲念了起來︰“按照習俗，宮里從歲暮正旦開始，宮里人要頭戴鬧蛾。這鬧蛾是用烏金紙制作，畫上鮮艷顏色。或用草蟲、蝴蝶簪于頭。
鬧蛾此前都是宮里制作，現在需要在外采辦。”
以前內廷什麼都自己做，連火藥都自產自用。齊全是齊全，可是耗費太大，效益極低，被朱翊鈞絕大多數都裁撤了。
“臘月二十四祭灶後，宮眷和內臣們要換上葫蘆景補子和蟒衣。各宮里要蒸點心，儲備牛羊豬肉，以及雞鴨魚，以供春節二十天之費。
還有各種堅果、酒水各種年貨吃食，這是最大的開支
還要采辦桃符板、將軍炭、門神畫，以及福神、鬼判、鐘馗等畫。還有床頭懸掛的金銀八寶、西番經輪、編結的黃錢如龍。
芝麻桿要準備，要插在門框窗欞上。院里要焚燒柏枝柴，以全愰歲之禮各宮的福賞、窗花
諸多的太皇太妃，太妃的年禮，新衣裳三皇叔、四皇叔，還有四位公主的各兩身新衣裳”
薛寶琴說的是隆慶帝留下的三皇子朱翊鎬，還沒有名字的四皇子，以及四位公主。
隆慶帝留下的妃子有點多，現在都成了太妃，也是一筆不菲的開支。
朱翊鈞點點頭，“一年到頭，就圖個熱鬧。
該花費的就花費，現在國庫內庫不缺錢，皇後用不著緊手緊腳。
最要緊的是上元節，順天府已經安排好了，在大明門搭建一座鰲山，在東長安街搭建游樂區，邀請各地的雜耍表演，就跟端午節一般。”
薛寶琴笑了，“臣妾知道，今年端午萬壽節，南苑游樂會是潘少尹操辦，讓人嘆為觀止，印象深刻。
上元節由他來操辦，那必定是熱鬧精彩。”
朱翊鈞說道︰“不能外面熱鬧，禁內冷清。楊金水早就備好了，等到上元節，在奉先殿前面的空地上，也置辦一個鰲山，還要舉辦一場燈謎會。
請外面的翰林學士們，備好了數百個燈謎，禁內誰都可以參加，猜中有獎。”
薛寶琴笑得更開心，“那真是太好了。有了楊財神鼎力相助，宮里的元旦和上元節，一定過得十分熱鬧。”
一位女官在殿門稟告︰“啟稟皇上、皇後，關雉宮來人了，說有要緊事稟告。”
朱翊鈞和薛寶琴對視一眼，“叫進來。”
“遵旨！”