李府後院門口，忠心耿耿的管事還在徘徊著。
守門的四名健婦挺了挺胸膛，嬉笑道︰“李六，你想進去賞春啊。”
不愧是耕讀世家，健婦打起趣來都這麼文雅。
“賞格鬼的春，出大事了。”
“什麼大事？”
“四少爺不見了。”
一位健婦呵呵一笑，“四少爺不見是什麼大事，往日里他一連幾天不見都很正常啊。”
另一位健婦說道︰“四少爺該不會回衡州城了，要不去老宅打理事情？”
李府家大業大，老宅在耒陽，後來在為了子弟讀書方便，在衡州城置辦有大宅院。
隨著李珊的官越做越大，致仕後在湖湘影響力日漸變重，許多事情需要在長沙城進行。別的不說，往來的官宦名士，都需要在長沙宴請，難不成還要請到衡州和耒陽老宅去？
于是李珊在長沙城北城置辦了一處大宅院，常年住在這里。不過李莨因為需要打理家里的田產礦山，一年要回衡州和耒陽幾趟。
“過幾天就要鄉試，這麼大的事，四少爺還回什麼衡州和老宅啊！我听到街面上傳聞，他被警政廳的人抓去了。”
四名健婦一听臉色都不由一變。
李莨經常往後院里鑽。
他打理家產，手里有錢，四名健婦得了他不少好處，所以會給予方便。
現在四少爺被警政廳抓去了，會不會把後院的丑事爆出來，那自己拿錢遮掩他的腌 事的破事，豈不是也要被爆出來？
自己豈不是要被老爺打死？
四名健婦首先想到的就是這事。
臉色變幻了一會，為首的健婦問道︰“警政廳的人怎麼敢抓我們少爺？”
“布政司管刑曹的曹參政，以前在湖廣布政司時，就跟我們老爺不對付，面和心不和，鬼知道他這次會出什麼壞主意。”
“你去打听嗎？”一位健婦問道。
“打听了。沒有老爺的名帖，警政廳的人根本不鳥我。”
四名健婦面面相覷，自家四少爺被人給抓了，這事可不小了。
可惜自家致仕了，要還在任上，還是尚書老爺，李六就是宰相門房七品官，不會像現在，別人對你客客氣氣，實際上拒之千里。
人家賣的是老爺的面子，你一個小管事，沒有老爺名帖，誰鳥你？
“那可怎麼辦？”健婦們也有點慌，這事確實應該去稟告老爺，可老爺肯定正在興頭上，現在進去稟告，知道死字怎麼寫嗎？
五人在後院門口大眼瞪小眼，等了半個多時辰，突然听到隱約傳來老爺暴怒的聲音，然後是嚶嚶婦人哭泣的聲音。
出什麼事了？
現在後院里的男人只有老爺，他為何暴怒？
難道六太太來了月例，不便伺候？
可六姨太秦淮河出身，身懷絕技，怎麼會被小事難倒！只要她略施小技，能讓老爺立地飛升！
要不然四少爺在外面見多識廣的主，還如此迷戀六姨太。
想多了，思維太發散了。
四位健婦和李六墊著腳、探著頭往里張望時，看到老爺怒氣沖沖地走出來。
他發髻散開披著，穿著一件衫袍，風一吹露出他黑乎乎的雙腿，原來老爺籠了一件外衣就跑出來了。
李珊咬牙切齒地問道︰“老四這個逆子呢！”
“老爺，四少爺這幾天不在家。”
“去找！挖地三尺也要給我把這個逆子找出來！”
李六馬上稟告道︰“老爺，小的有四五天沒見到四少爺了，原本以為他在外辦事，不大在意，不想今日有傳聞說，四少爺被警政廳的人抓了。”
李珊愣住了，滿腹的怒火去掉了一半。
“警政廳的人抓他干什麼？”
“說是在百花樓跟人打架，打出人命來了。”
“他身邊的小廝隨從呢？”
“都不見了，可能全被抓了去。”
“有去警政廳問了嗎？”
“老爺，小的去問了。可那里的人對小的客客氣氣，卻一點實話都不說。小的沒有老爺名帖，見不到坐廳的老爺們。”
李珊陷入沉思，下意識地去捋自己的胡須，可是一抬手，衫袍被往上一帶，露出毛乎乎的兩條大腿來。
三位健婦趕緊轉身過去，帶頭健婦往深處瞥了一眼，這才念念不舍地轉過身去。
李珊覺得下面一涼，意識到自己是外面只穿著一件衫袍出來的，連忙把手放下來。
“曹建忠到底想干什麼？難道他听到什麼風聲，想在新主子面前賣個好？”
李珊在心里盤算了一下，“李六，你馬上拿著老爺我的名帖，去拜會布政司禮曹葉參政，請他幫忙打听一下，布政司最近有什麼事情發生。”
李六連忙應道︰“是老爺，小的馬上就去。”
等李六離開後，李珊一撩衣襟轉身，結果下面全露出來，秋風涼意，全感受到了。
他連忙把衣襟放下來，頭也不回地對帶頭健婦說道︰“去把濟世堂唐郎中請來。”
“是！”
過了半小時，李珊換了一身 衫，頭戴四方平定巾，端坐在書房里，跟兩位清客喝著茶。
這兩位是他的心腹，也算是他的狗頭軍師。
健婦在書房門口稟告道︰“老爺，派人去濟世堂請過唐先生，堂里掌櫃的說，唐先生被人請到江陵看病去了，說是張相一位親戚得了怪病，遍請湖廣名醫。”
清客甲說道︰“唐先生是三湘名醫，張相府上遍請湖廣名醫，當在被請的名冊中。”
李珊三角眼閃著寒光︰“你下去吧。”
轉頭對兩位清客說道︰“再過幾日，就要石破天驚，而今緊要關頭，老夫不得不小心啊。
逆子突然被警政廳所拿，會不會曹建忠聞到什麼風了？”
清客甲連忙勸道︰“東翁勿憂。
此事我們行得機密，外人不得而知。局內人又事關自己，斷不敢說出去的。且曹建忠也是名教弟子，理學門生，安敢行助紂為虐，倒行逆施？”
清客乙說道︰“東翁，此事是岳麓和石鼓書院的學子出于義憤，牽頭行得正義之舉，就算奸佞之臣查到，以此邀功，也與東翁何干啊！”
清客甲一拍折扇，嘿嘿說道︰“沒錯，沒憑沒據的事，可不能亂說。而今朝報政報，三天兩頭在說，皇上要依律治政，依法辦案。看這些奸佞之人安敢頂風作案。”
兩人一邊奉承著一邊悄悄觀察著李珊的神情。
只見他一臉正色，陽光從側面的窗戶照進來，亮光投在他身上，恍如一道白光從天而降，籠在他的身上，上下散著光，再配上他一臉正義慈悲的神情，如同佛陀神像一般。
微閉著眼楮，右手輕輕捋著胡須，嘴角掩不住的得意之色。
嗯，東翁心里得意，我們的馬屁拍到位了，好，我們沒有白拿李府的錢糧。
正待兩位清客要繼續時，門口傳來李六的聲音。
“老爺，小的回來了。”
“見到葉秋狄了嗎？”
“回老爺的話，小的沒見到葉參政，說是沒在衙門里。小的便轉去刑曹，拿著名帖去拜會曹參政，也說沒在。”
“都沒在？”
“是的老爺，小的也十分奇怪。
往日里有王督憲在，三司衙門沒有誰敢如此公然懈怠。于是小的找人打听才知道，原來今天布政司參政、參議跟著布政使胡老爺，還有按察司、兵備司的坐堂老爺們，跟著王督憲，一起去湘陰接上官。”
“上官？”李珊一愣，“什麼上官？”
“說是新任的湖南巡撫凌雲翼凌老爺。”
李珊默然不語。
清客甲給乙遞了個眼色，連忙說道︰“胡僖老兒，這個署理巡撫做到頭了。”
“是啊，看樣子他再往上升一步的機會不大了。”
“王督憲對他的所謂器重，也不過如此。”
李珊舉起手往下壓了壓，阻止兩人的話，“不對。迎接新任湖南巡撫凌雲翼，胡僖領著三司正堂官和副職去就行了，用不著王督憲也去。
王魚鷹是湖廣總督，是凌雲翼的上司，國朝立朝以來，那有上司出百里給下屬接風的例子？”
李六在門口諾諾道︰“老爺，那小的也不知道。”
“你能知道什麼！”李珊沒好氣地說道。
兩位清客拼命地開動腦筋。
此時是他們展示實力的時候了，要是能揭開這個謎團，討得東翁李珊開心，就能加工資，提高待遇。
清客甲靈光一閃，連忙說道︰“東翁，昨日政報有說，凌雲翼和四川總督殷正茂在天津辭陛，一起南下赴任。
去四川赴任，一是走中原陝西，再過秦嶺過漢中入川。二就是逆江而上。可能殷督憲走的是第二條路。”
李珊贊許地連連點頭，“不錯，極有可能殷督憲還帶了皇上的口諭給到王督憲。皇上把王督憲擺在湖廣，就是為了西邊的土司。
殷督憲去四川，那里的土司更多！嗯，說得對！”
清客甲眼楮一亮，得意地給清客乙丟了個眼色。
今晚老子能加雞腿哦。
把事情想通，李珊放心了，“看來是老夫多慮了。新湘撫未定，胡僖老兒為了搏一搏，可能會甘冒風險。
現在凌雲翼都來赴任，他鬧騰什麼？費力不討好！”
清客乙不甘示弱地看了清客甲一眼，連忙接話道︰“東翁說得沒錯！國朝做官，宜靜不宜動，案牘清簡為上。胡僖明擺著沒有奔頭，何必生事？”
看著清客甲要說話，清客乙略微加快語速，不給對方說話的機會，“王督憲的政績在土司上，其它事做得再好，也要分潤大半給湖南藩司和撫台，想必也不會多事。”
李珊點點頭，“沒錯。可能是我多疑了。逆子一向驕橫，讓他吃點虧也好。
曹建忠敢抓犬子，但肯定不敢叫下面的人作踐小兒。要不然老夫定要聯手同門好友，狠狠參他一本！
等他們回來，李六，你再拿著本老爺的名帖去要人。”
“是，老爺。”
“六姨太有恙，唐先生又不在，就去湘潭，那里的卓郎中也是三湘名醫，尤善女科。
李六，你現在去安排船只，六姨太的貼身婢女、婦人，連同今日看守後院院門的健婦，一起護送六姨太明日一早去湘潭。”
“是，老爺。”
等李六離開，李珊走到門口，伸手叫來了李貴。
他是李珊遠房佷兒，心腹中的心腹，專做見不得人的事。
清客甲和清客乙看到他的樣子，不由地脖子一縮，但耳朵不由地支了起來，隱約听到。
“明日到了江上水匪小心從事。”
甲乙對視一眼，呵呵，三湘多的是山賊，那有什麼水匪！
可那山賊敢動李府的人嗎？
東翁太小心謹慎了。
湘陰縣城，一番接風洗塵的儀式和酒宴後，湖廣總督王一鶚在湘陰縣衙簽押房里，與四川總督殷正茂密談。
殷正茂可謂是buff疊滿，是內閣總理張居正的同科，關系甚好。又與總戎政、資政之首、宣城縣公胡宗憲是徽州同鄉。
可惜他仕途坎坷，沒有張居正順坦，一直到廣西兵備道時，才逐漸顯露軍事才干，成為大明為數不多的制軍總督。
他已經五十八歲，跟年輕二十歲的王一鶚一比，顯得十分蒼老。
“石汀公，你這個四川總督，還管帶著雲南的軍政事宜。晚生這個湖廣總督，勾管著貴州軍政。
皇上的口諭，也說得很直白，希望石汀公與晚生精誠合作，一起拔掉播州楊氏這個大刺頭，作為西南改土歸流的開端。”
殷正茂捋著胡須說道︰“子薦，你來湖廣一兩年了，平息了武岡藩宗室之亂，又運籌帷幄多日，為的就是播州楊氏。
老夫知道，子薦肯定是胸有成竹。老夫辭陛時，皇上再三交代過。播州楊氏，以你為主。你有何事，盡管說來。”
王一鶚哈哈一笑，“石汀公，那晚生就不客氣了。”
他探出身來，在殷正茂耳邊嘀嘀咕咕一會。
殷正茂目光閃動，滿是贊許，“子薦果然大才，好！你這一計定能一舉蕩平播州楊氏。
你放心，本督去成都接印後，安排精干將領和能臣進駐涪州、綦江和合江，扼守津口要道，配合子薦的部署。”
“那就多謝石汀公。”王一鶚高興地說道，“晚生知道，皇上給石汀公的主要任務在西邊。尤其是松潘衛，大小金川，地勢險要，民風彪悍，更難撫制。
石汀公有什麼需要湖廣幫忙的，只管說一聲。”
“子薦有心了。皇上確實切切交代老夫，剿撫兼用，靖平四川西部的藏邊地區。不過皇上也明言了，四川從東向西是仰攻，事倍功半，所以少用軍事，多用經濟和政治手段。
軍事手段主力，還在青海的霍氏兩兄弟。”
“霍靖和霍邊？”
“對。老夫在天津辭陛時，听說兩人護著青海玉樹結古院大喇嘛札巴堅贊、甘南卓尼靜旺寺大喇嘛赤羅嘉措、川邊甘孜理塘院大喇嘛索南嘉措等六位大喇嘛，進京朝拜。
霍氏兄弟帶著朝廷青海精銳之師，縱橫青海，對西川藏邊地區呈居高臨下之勢。而索南嘉措等大喇嘛在西川藏邊地區，頗有影響力，雙管齊下，必見奇效。”
“天子聖明，高瞻遠矚，運籌帷幄，定下這全盤計劃。
晚生祝石汀公馬到成功！”
“好，多謝子薦！我們同心協力，靖平西南，解大明百年之患，安聖明天子之慮。”