“諸位，金賊快要敗亡了！”
果真，站在一架糧車上的劉淮先聲奪人，只一句話就把許多人的瞌睡與畏懼嚇到九霄雲外了，原本竊竊私語的嘈雜場面瞬時一靜。
剛剛經歷大敗的天平軍無論士卒還是將領，左右看了看身側袍澤的狼狽，再次確認了一下被打得丟盔卸甲是自己後，都覺得劉大郎這廝莫不是在胡說八道。
“你們肯定在想，劉大郎這廝是不是在胡說八道，為什麼我們敗得這麼慘，他竟然說將要敗亡的是金賊？這是不是把我們當傻子騙？”
劉淮大聲吼道︰“我劉大郎並沒有騙你們，金賊這一擊，就像是家豬被刀捅進脖子放完血之前最後的一蹬腿，就像是公雞被扭斷脖子前最後撲扇的那一下翅膀。
咱們可能會被豬的一蹬腿踹個跟頭，也可能被公雞的翅膀扇得滿臉雞毛，但金賊這一擊之後，就只能像死豬死雞一般，任咱們宰割。
天平軍只要能撐過這一遭，就能喝金賊的血，吃金賊的肉！”
這些基層軍官紛紛竊竊私語，但還有少數人停止了騷動，將目光投向站在大車上的劉大郎。
劉淮頓了頓，望著小丘下方一片亮晶晶的眼楮︰“有人可能會疑問，你劉大郎憑什麼說金賊是秋後的螞蚱？諸位，你們可知曉，另一支抗金大軍，忠義北伐軍已經打到了臨沂城下？金賊害怕忠義軍與天平軍會匯合，所以才冒著臨沂被忠義軍攻下的風險，來先偷襲天平軍。”
“金賊怕我們！也怕你們！”
“只要天平軍能撐住，金賊就會被兩面夾擊，就會成砧板上的肉！金賊就會死無葬身之地！”
越來越多的基層軍官停止了小聲說話，而更多的人也停止了垂頭喪氣，抬起頭來，只是用一種略微帶有希冀與問詢的目光看著劉淮。
“留在這里會死的！”人群中，終于有人帶著哭腔大吼出聲。
“人總歸會死的。”劉淮聲音變得更加高亢︰“諸位，我知道你們想逃，你們怕死，但你們想一想被金賊殺掉的袍澤，你們想一想被金賊壓榨的家人。
現在逃跑，東藏西躲自可以多活幾日，但終究會被金賊找出來，一個個的殺掉。
到時候，你們會不會後悔，後悔放棄與眾位山東豪杰站在一起，堂堂正正搏生路的機會。”
“那麼現在，我再問你們，你們願不願意用這苟活的幾日，換取這個機會？”
那些基層軍官徹底肅然，用怪異且期盼的眼光看著劉淮。
“我知道咱們所有人都可能會死，但古代有個史官曾說過，人總歸會死的，只不過有的死比鳥毛還輕，有的死比泰山還重。
為金賊壓迫百姓而死的人，哪怕飽讀詩書，身居高位，也比鳥毛還輕；為了抗金大業，山東百姓而死的人，哪怕目不識丁，輕賤如泥，也比泰山還重。”
說著，在火把照耀下，劉淮手一劃，將小丘上的諸將都囊括了進去︰“今日，諸將都決意與金賊決死，你們願不願意放棄未來幾日苟活的機會，與我們一起……”
說到這里，劉淮頓了頓，用盡全身力氣大吼出聲︰“與我們一起，成為泰山？！”
“好！”
小丘之下，終于有人叫好出聲。
這聲叫好如同引爆了什麼一般，數百基層軍官同時大聲叫好，驚得許多潰兵紛紛回頭來看。
有時候人心很復雜，有時候卻很簡單，只需要在他最沮喪最無助的時候告訴他，你做得對，你做得好，繼續堅持下去，我會和你一起堅持下去！
而劉淮此時就在做這件事情。
有了這些基層軍官的支持，那些潰軍雖然上陣殺敵的戰斗力依然存疑，但終究可以做一些輔兵的工作了。
在夾雜著一些復雜情緒的狂熱心情下，這支組織成分復雜的天平軍似乎終于稍稍融合了一些，奮力整修起營寨來。
這其中自然還會出現一系列問題，比如夜間疲憊，組織混亂，兵找不到將，將找不到兵，但終究還是多挖開了幾條壕溝，除了辛字軍與如林軍之外，又從潰兵中整飭出了一千勉強可以作戰的軍隊。
這已經是這紛亂的一夜中，天平軍所能做的一切了。
八月十二日清晨，天氣依舊陰沉，朝陽東升卻沒有灑下一片輝煌的光芒，厚重的雲朵阻擋著晨曦，讓安子河兩岸染上一片灰白的顏色。
這種顏色加上依舊在安子河中翻滾的尸體，混雜著彌漫在空氣中的焦糊味，讓這個清晨充滿了迷幻卻又恐怖的色彩。
休息妥當的如林軍此時已經出營列陣，在營寨與東邊山腳處那片空檔上盤腿而坐，準備作戰。
在如林軍身前是三條緊急挖出來的壕溝與陷馬坑，
就等著金軍來了。
“我是真的沒想到，大郎你的一番話就讓大軍就能再起戰力。”辛棄疾一夜未睡，雖然身體健壯毫無倦意，卻也是滿眼血絲。
劉淮苦笑一聲，低聲說道︰“哪有這麼簡單。真正管用的並不是我這一番話，這些大道理只能佔三成，佔七成的是完備的營寨，可以敷衍過去的吃食。這七成都是你的本事。”
“即便是這樣，這些殘兵敗將也只是稍稍鼓起勇氣，在這里列陣罷了，說不得傷亡過半成就會一哄而散。”
辛棄疾听到前面夸獎的時候還稍稍振奮，然而听到後來卻又是遲疑了起來︰“劉大郎，你們忠義軍遇到這種情況，又當如何？”
劉淮搖頭以對︰“首先，忠義大軍絕對不會走這條路，不會給金賊埋伏的機會；
其次，就算要走這條路，斥候也能摸熟地形，而且忠義大軍軍紀尚可，不會出現百姓盡逃的情況；
最後，忠義軍分營立壘，營寨做得扎實，巡邏警戒的軍卒犬馬都不會少，絕對不可能一陣一陣全部潰敗，被打成倒卷珠簾的形勢。”
“辛五郎，你們天平軍的大問題從來不是在外，而是在內。所謂知己知彼百戰不殆，你們這就是不知己。”
劉淮希望這番話能驚醒一下辛棄疾，讓他趁著這個機會說服耿京，徹底整頓天平軍。
因為一旦臨沂城被攻下，義軍將會徹底截斷沂水通道，山東東路向南轉運的物資就得走濟南府東平府，繞一大圈才能送到宋金交戰前線。
金國統治者但凡不是傻子就一定會出動精銳來奪回臨沂，到時候天平軍戰力的高低或許能直接影響到忠義軍的成敗。
在辛棄疾的默然不語中，沂州金軍終于發動了攻勢。
首先而來的當然是金軍騎兵，他們沿著安子河東岸奔騰而來，甲騎在前輕騎在後，來到已經列陣的如林軍陣前，卻也沒有立即發動生穿硬鑿的沖陣，而是用彎弓搭箭，隔著壕溝將箭矢拋灑向如林軍軍陣中。
在如林軍軍官的大聲指揮下，士卒紛紛舉起隨身攜帶的小盾，來抵擋頭上落下來的箭矢。
天平軍的弓箭手此時也集合起來，爬到了營寨東南側，居高臨下的射殺貼近的金軍騎兵。
雙方你來我往，數輪箭雨之後戰果皆是寥寥。金軍用以拋射的輕箭很難射穿盾牌，天平軍的軟弓也很難狙殺來往疾馳的騎兵。一刻的戰斗只是死傷了幾個倒霉蛋而已。
雙方似乎菜雞互啄一般，但天平軍所有人都知道，這只是開始的互相騷擾，消磨氣力而已，今天肯定有場硬仗要打。
然而有時候，事情轉機來得如此之快，以至于身處局中之人全都反應不過來。
又是一刻鐘的工夫，劉淮還在望樓上向安子河對岸張望，看那面何字大旗何時出現，金軍步卒何時渡河時。他突然听到遠方一陣銅鑼聲傳來，復又看到金騎互相掩護著向後撤去時，不由得一愣。
金軍似乎撤軍了？