“不是中毒，亦不是瘴氣致幻。”
陳�在輪椅之上，運籌帷幄，目光所及像是穿透了這片虛妄。
隨行的眾人各就各位，警覺萬分，手握的兵器泛著寒光。地面上長滿了雜草，隨風搖曳，寂靜中簌簌地攢動。
粱國世子謝勉快步上前，扶起那落水狗一樣的松國世子紀明辰，關切地問道，“可有受傷？”
紀明辰又咳了幾聲，顫聲道，轉身至遠處的陳�方向。
“殿下，這水……這水下不淺，那邊竟有一條小船，我看到了……我真的看到了。”
他連忙指著前方，眾人吃力地他所指的方位，探頭去看。隱隱約約，那里確實有殘破的船只，還在動……
後半句話他沒敢說出來。
這太陰間了！
深夜、郊外、荒地、平地而起的湖泊、搖晃著的無人船只！
此言一出，眾人皆是愕然。軍心需定，這時候就只能陳�出馬了。
這里崎嶇不平，不小心就可能掉入暗湖之中，陳�請順國世子梁辛推一下自己的輪椅。
“當然，殿下。”
梁辛對于陳�指示，一呼百應。
陳�靠近水面，讓梁辛用手向下探去，待梁辛低聲回報，他微微頷首。
“大家不要驚慌！”
陳�氣自丹田，威嚴無比，讓眾人莫要害怕。
“沒有鬼，不要嚇自己！都是大自然的障眼法，廢棄的船只不過是順著波流在水上滑行。陸侍衛長也並未記錯，先前他所看到的一切並非憑空消失，而是在夜色中，我們的視覺都被欺騙了。”
他讓大家看向水面下面，用樹杈挑起了一些浮萍的邊角。
“就是它！白日顯而易見的湖泊，在夜晚因其水面覆蓋著一層緊緊密密的浮萍，並且周邊高大的樹木深深地扎根在水下泥土中，一眼望去，大家都以為是平地。這才有了虛驚一場！”
眾人還未緩過來，親自拿著火把往下面看，才逐個說服了自己。原來如此，不得不感嘆大自然的鬼斧神工！
只見那片水面與浮萍糾纏不休，乍一看，都以為是一塊平地。與周圍的環境渾然一體，極難分辨。
“殿下，真是英明！”
紀明辰自然首當其沖，第一個拍上陳�的馬屁。
“若非紀世子落水，還真當忽略了。還真是托了你的福！”
寧國世子圖子邕為長公主出氣，這樣兩邊倒的小人，他故意陰陽怪氣。
“你……”
紀明辰不甘下風，就要和圖子邕繼續斗嘴，兩人被陳�打斷。
“一個個的都別說了！現在听陸侍衛長的，去找長公主所在的礦井！”
他的心情並未輕松，這里周遭都陰森不已，沈暮白一個人凶多吉少。但也不好說，畢竟這個女人與令國運數息息相關，想來冥冥中總有庇佑。
“繼續前行。”
陳�果斷地下令，讓陸寧安開道。眾人跟著陸寧安，上了車輦和馬匹等，沿著陸寧安指引的方向，繞開暗湖前行。
周圍的樹木越來越密集，皎潔的月透過濃密的樹葉灑向地面，猶如一層薄紗。死寂中，唯有馬蹄下枯枝被踩斷時發出的輕微脆響，顯得格外清晰。
突然，前方傳來一陣低沉的號角，陳�從車輦中猛地向外抬手，示意隊伍停下。
大家的兵刃往外一轉，在月光下明朗如斯。
“有埋伏！”
趙允磊和陸寧安低聲道，交換了一個眼神。
果然，下一刻，密林中陣陣詭異的低語聲與樹枝擦動聲。隨即，百余個鬼面人從四面八方涌出，他們身著鴉黑斗篷，鬼面猙獰。動作極為迅捷，如同鬼魅一般，將陳�一行人團團圍住。
“殺！”
陳�大喝一聲。
眾人拔出佩劍，率先沖向敵人。
馬上的世子們和手下們毫不畏懼，發出震天的吶喊，迎上了如潮水般涌來的鬼面人。
陸寧安身形靈活如燕，他瞄準了最前方的一個鬼面人，劍尖如毒蛇出洞，直刺對方胸膛。那鬼面人反應也快，立馬側身躲避，隨即揮刀反擊。然而，陸寧安已預料到他的動作，劍一轉，猛地挑起。對方的刀刃應聲而斷，緊接著長槍猛然刺入鬼面人的心口，一舉擊倒。
兩人的馬匹在陳�前頭，首要任務是護住殿下，手起刀落，沒有猶豫。
趙允磊則與另一名鬼面人纏斗在一起，對方的劍法極為刁鑽狠辣，每一招都直取要害。他面色冷冷，眼神沉著如水，身形穩健，佩劍出鞘如雷電般格擋、反擊、進攻，每一招都干淨利落。
兩人為了守護陳�，短兵相接，火花四濺，周圍的冷空氣都因這激烈的對抗而凝固在半空。
有越來越多鬼面人，直撲這頂最為華麗扎眼的車輦，就要取陳�性命。
“保護好殿下！”
值此之際，謝勉跳下和陳�同乘的車輦，一齊應戰。他與爬上車輦的鬼面人纏斗時，余光不停地再望向陳�，以確保其安全無虞。
陳�對眾人的保護感激不盡，但他本可以……完全不需要在他人的羽翼下，明明可以憑自己殺出一條血路來……
他拿出佩劍，配劍出鞘，雖然下半身無法動彈，若要避險，他依然可以執起刀劍的。
人擋殺人，鬼擋殺人。
他的眸子閃過凜冽深冬的寒光。
鬼面人的攻擊如狂風驟雨般襲來，大家只能全神貫注地應對，不敢懈怠。
這時，一名鬼面人找到空檔，猛然從車輦的窗面撲向里面，手中利刃直奔陳�的側腰。
陳�都沒有直視鬼面人，只憑耳朵的听力，佩劍迎上，刀劍相撞，發出刺耳的金屬踫撞。他面不改色，手腕一抖，劍刃順勢下滑，輕巧地滑過對方的刀鋒，反手一劍刺入對方的喉嚨。
那鬼面人發出一聲悶哼，身體僵直，隨即翻滾落地，落在車輦之外。
“殿下，沒事吧？”
趙允磊見車輦這里動靜不小，惴惴不安。
“無妨。”
還在車輦內的陳�出聲。
鬼面人的攻勢愈發凶猛，源源不斷地從黑暗中涌來。但幸好這次人手充足，我眾敵寡，鬼面人像是怕全軍覆沒，開始撤退。
眾人聚集在一塊，準備從這些死掉的鬼面人身上尋些端倪，或許會有有用的線索！
“這些鬼面人究竟是什麼來歷？”
陸寧安蹲下身來，以侍衛長的經驗，摸排、復盤，他用劍刃小心翼翼地挑開其中一人的面罩，這鬼面靠近看，真是 人得很。
因為害怕這些鬼面人身上帶毒，他不敢距離太近，隔著一定的安全距離。
“我也不清楚”，趙允磊搖了搖頭，據實以告，他也好奇地蹲下身來，“但可以肯定的是，他們絕非普通人。”
“你這不廢話嗎。”
陸寧安覺得趙允磊婆婆媽媽的，不像個侍衛，太嚴謹了。
正當面罩要被陸寧安徹底揭開時，這些沒有了氣息的“尸體“竟然應聲而起！足足有十多鬼面人，突然復活，直指陸寧安和趙允磊命門！
“媽的！真是見鬼！”
陸寧安和趙允磊異口同聲。
他們險險避過地上鬼面人們的致命一擊，同時揮劍反擊。劍刃帶起一股勁風，雖然閃避過去了，但刀鋒擦著他的臉頰劃過，留下一道淺淺的血痕。
陳�沉下心來嘀咕。
竟然死不了？！
這到底是怎麼回事？
十個鬼面人已是強弩之弓，但依然發出來自煉獄的吶喊，身體詭異的僵硬，還在行動。
陸寧安猛地揮劍斬斷了另一名鬼面人的頭顱，而趙允磊緊隨其後，專盯著脖頸處，鮮血噴涌而出，染紅了他們的衣襟。他們此時此刻，殺紅了眼，任何危險都無法阻擋他前進的腳步。
陸寧安毫無耐心了，直接撕開了一個個面罩。里面就是普普通通的人啊，哪有什麼鬼！
但他們都全臉紫色發鉗，像是已經死去很久……
女醫官張雍走上前來，以世人皆平等的理念，直接出手用細絹覆蓋死者的唇鼻，進行望聞切問。
“張大人，這真的是鬼嗎？怎麼還能詐尸啊！”
大家都呆呆站住，不敢靠前，她心里有了譜。
“落後！怎麼能存這樣的想法，請相信醫術好嗎？”
她大方地站起身來，向已經失了魂魄的大家解釋。
“根本沒有鬼魅。這些鬼面人在生前長期服用一種叫‘回魂’的毒物，這類毒物能在人死亡後的少許時間內，通過持續的毒物刺激，繼續支撐其憑靠肌肉記憶作出攻擊等動作。”
陳�的猜測由張窈驗證了，也是些可憐人……他們該是被迫的，因為毒被惡人所控制。
“不能再拖了！去找長公主！”
陳�在車輦內大聲下令，“走！”
終于，這里就是陸寧安最後看到長公主下去的礦井。鬼面人不知道撤退到了哪里，絲毫不見蹤跡。
井口被巨大散落石塊和泥土徹底封死，原本敞開的寬大入口此刻變成了一座墳冢。周遭有著無法忽略的厚重泥土味與血腥氣。
樹木靜穆，像是被這突如其來的巨變驚嚇得屏住了呼吸。
不好，礦井塌方了！
陸寧安第一個下的馬，疾步跑過去。他啪得一下，整個人懵了，身子無力雙腳一軟，直接跪地。
“殿下……長公主！！！”
地面上，散落的碎石與折斷的樹枝交織在一起。夜空中烏雲翻滾，轟隆隆的雷聲，似乎在為這場**默哀。