粱國世子謝勉對陳�突如其來的直白，倒是頗感有些意外。他沉默片刻，撩開車輦的幕布，眺望遠處，眼中閃爍著復雜難言的情緒。
“小�，長公主不僅僅是長公主……你既已知悉緣由，又何需再來問我”，謝勉回過神來，看向陳�，他將雙手放置膝蓋上，不自在的樣子，“你該是害怕我對沈暮白動了真情吧？”
陳�，微微一愣，旋即笑了笑，恰到好處的嘴角弧度。
“原來如此。”
他說完便不再多問。
即使是親如兄弟一樣的知己，在敏感話題上也最好是，點到為止。
馬蹄在塵土飛揚的道路上疾馳，駿馬腳下揚起陣陣風來，車輦內的兩人恢復了先前的沉悶。
心意微茫，寒冬的夜晚總是來得早些，天際一輪殘月如鉤，灑下清冷。
依據侍衛長陸寧安回憶的標記地點，離長保縣還有很長的距離，甚至已經快要到了旁邊的城縣。
有幾個時辰了，但是他們還在路上。他們漸漸沒入荒蕪的山林，四周的景象愈發陰森。
攏上了夜色，仿佛陷入了一片沉寂，呼吸的風還在耳畔。
“怎麼回事？”
陳�感到了馬蹄的停滯不前，警覺地撩開了車輦的幕布，如鷹隼般的眸子掃視著。謝勉也一同上前，湊著頭張望，心中惴惴不安。
這時，陸寧安匆忙跑來陳�的車輦前頭，驚慌失措，“殿……”
他先行下的馬，在荒地中央團團轉，焦急與困惑寫滿了整張臉。
“殿下，我……我明明記得就是在這里，怎會變成這般模樣？”
那簇擁著大肚子工頭的鬼面人們，烏泱泱的一群，和那深不見底的地下礦井，憑空消失！
怎麼可能？！
陸寧安驚詫不已，冷了背脊。
他抬頭望向四周，神情愈發不安，自己也無法解釋眼前的情形，又怎麼說服陳�和眾人呢？
站在樹林邊緣的陸寧安，盯著前頭。明明他來的時候是片湖水，波光粼粼，泛著柔和的松花黛綠，與尋常的湖泊別無二致。
但眼前的景象卻讓他丈二和尚摸不著頭腦，差點就要用手去托住下巴。原本應該存在的湖泊，其不遠處盤踞的鬼面人和深邃的礦井竟然憑空消失了，仿佛從未存在過一般！
陸寧安認為自己，似乎正被某種無形的力量戲弄著。他一步步走向記憶中的“湖邊”，緊抿著干巴的雙唇。
他記得很清楚！自己就是沿著這條路線跟隨長公主的。經過一汪湖泊後，遠遠就看到了鬼面人，他折返回來，在異木綿的枝干上撕下自己的衣角做標記，方便找回。
說著，陸寧安的步伐移動，就是這里！
而現在，那片衣物依然穩固地扎在此處，在枝干上輕輕飄動。
它的位置、它的形狀，甚至是他撕下時留下的粗糙邊緣，無一不在證實這確確實實是他之前經過的地方。
可為什麼這里會變成這樣？！
陸寧安的喘息變得不受控制的急促，額頭滲出汗珠。
真他媽見鬼了……
他試圖找到一點熟悉的痕跡和氣息，但無論如何仔細地搜尋。這片土地上只剩下郁郁蔥蔥的樹林。
湖泊呢？鬼面人呢？礦井呢？
那些讓人毛骨悚然的黑影就這麼消失了？這不可能！這不應該！
他猛然轉身，想找陳�商量對策，卻看到同行的其他人正站在不遠處，表情各異地望著他。
有人皺著眉頭，全然是困惑不解；有人低聲竊笑，顯然覺得陸寧安離了長公主後有些魂不附體，或是因為驚嚇過度而產生了錯覺；更有甚者開始交頭接耳，手指不時指向陸寧安，話語里充斥著鄙夷。
“我說，陸侍衛長，你是不是走錯地方了？”
陳�手下趙允磊率先開口，有些不耐煩的樣子，他雖從沒想過刻意刁難陸寧安，但他們分屬長公主和�皇子兩派，自然在關鍵時刻要亮明態度，順勢擊打一番。
“我們都走了一大圈了，哪里有什麼鬼面人和礦井？你該不會是自己嚇自己吧。”
另外幾位站在陳�一邊的世子們，不知內里，也開始紛紛附和道。
“對啊，這里和你說的根本不一樣。”
“你是不是記錯了？或者是剛才太緊張，搞混了？”
“陸侍衛長，別著急！慢慢再細想想，是否你的記憶可能出現了偏差？”謝勉也出聲，他本意是安撫，但他因為太過著急尋到長公主，語氣中不免也夾帶明顯的懷疑，“我沒有半分質疑的意思！只是大家都想營救殿下，但是……我們不能被虛幻的記憶左右，得冷靜下來。”
謝勉拍了拍陸寧安的肩膀，表示感同身受。
“是否有什麼異常的地方？”
作為近身侍衛的直覺，趙允磊補充道。
陸寧安忍受非議，听著周圍的嘰嘰喳喳，那無處遁形的煩躁和無力感同時涌上。他深知自己沒有記錯的，這里的湖面反方向，就是他曾經看到鬼面人和礦井的地方。
但如今一切都消失得無影無蹤，這讓他難以自持。
“我絕對沒有記錯！”
陸寧安終于忍不住反駁，一字一頓，言辭確鑿。
“我可以肯定，這里就是我之前經過的地方，鬼面人和礦井不可能消失！”
他的話讓周圍人短暫地安靜了一下，但很快又有人開口，是松國世子紀明辰。一路顛簸至荒郊野外，他早就心懷不滿，借著對陸寧安兜兜轉轉好幾回合的厭煩，他的話夾槍帶棒。
“要我說，陸侍衛長你就別再自欺欺人了。這里什麼都沒有，我們走吧，別浪費時間了。”
陸寧安當然曉得他再固執己見，只會讓別人更加懷疑他的判斷力，但他也無法說服自己放棄這個線索。思緒混亂，他仿佛置身于一場無聲的斗爭中。
就在這時，陸寧安突然想到，也許，這片樹林中隱藏著某種他未曾察覺的玄機，一種能夠改變地形、隱匿真實的力量？
或許，鬼面人和礦井並未真正消失，而是被某種力量暫時隱藏了起來？
這個念頭一出現，堅定了陸寧安的信念，朝著眾人方向說道。
“我們不能輕易放棄……或許我們被某種力量蠱惑了。”
話音未落，眾人一片哄堂大笑，逐漸淹沒了陸寧安。
他重新走向那棵扎著衣物標記的異木棉，撫摸著粗糙的樹皮，所有人都在嘲弄他的堅持。
但氣氛漸漸變得緊張，幾名陳�的手下走上前，沒有收到任何來自皇子的命令，就準備將陸寧安拿下。
“慢著！”
陳�馬上冷聲喝止，發刀子的目光在陸寧安與自說自話的手下們之間來回掃視，“都給我住手！”
他獨自沉吟，眼前的荒地顯然與陸寧安所說的不符，但他對陸寧安的能力，以及其對沈暮白的忠心並不存在疑慮。
在暗夜里，他的雙眸愈發深邃，思索過後，他靈光一閃，想到了一個可能性！
在森林幽谷之中，人與其他動物不同，有一定的視覺缺陷。若是就拿茶盞來舉例，我們只看到最表面的一層，而茶盞中可能混有油脂、茶葉、清水，砂糖、毒藥等，從表面看平平無奇，內里卻可能別有洞天。
“或許，這里並非表面上看起來的那樣。”陳�的右手食指，不斷輕點其左手手背上，緩緩說道，低沉而堅定。
眾人聞言，一時怔住，望向陳�，似乎不明白他的意思。
陳�沒有解釋，只是朝陸寧安微微點頭，然後命令眾人盡快分散開來，仔細搜查這片區域。他們拌嘴說了半天，根本沒有實質性的搜查！
漸漸地，夜色濃重，荒地上的氛圍也變得詭秘起來。眾人手持火把，只有淡淡的一圈光暈。
就在這時，紀明辰突然發出一聲驚呼，“救命啊！救我啊！”在伸手不見五指的灰暗中，只見紀明辰在遠處不斷下沉、向下沉。
趙允磊第一時間抓起火把，往前探去，會是沼澤地嗎？！
眾人都往紀明辰的方向奔去。
“紀世子！等著啊，我們來了！”
陳�手中拿著一根枯木枝，俯身細看，輕輕撥開輪椅下的枯草，沾染了一些後，迅速拔起，徒手碾開，再用鼻子聞其味道。觸感極其濕潤，聞起來竟有泉水的氣息，與四周的荒地格格不入。
“果然有問題。”陳�喃喃自語。
原來如此，這一切都說得通了……
他隨即呼喚著眾人，“那邊底下就是湖泊！可能有暗流！大家小心啊！”
陸寧安身形僵了僵，他的說法終于被人認可。
這就是障眼法嗎？這里的地形並非他們所看到的樣子。
趙允磊撲通跳下去，這“天上地下”的本事是作為近身侍衛的基操，他去尋湖泊里的紀明辰，沒有一絲停頓，就往寒冬的湖水里頭扎，打了幾個來回終于找到，硬是將落水者拖拽上岸。
因為嗆了很多水，紀明辰不停往外吐水，才終于緩過了一些。
搶先于陳�，陸寧安先向眾人說出了“障眼法”的思路。
此言一出，在座皆驚。
趙允磊脫下外衫，將其用力擰干，水滴滴答答地落下，驚訝地問道。
“障眼法？難道我們看到的一切都是假的！是中毒的幻覺嗎？！”