過了五日
甦老夫人收到了柳州來的信，只是信中內容，讓她面色一下沉了下來。
她看向前來送信的季家家僕，“這是你家夫人的意思，還是你家老爺的意思？”
信中，季晏禮之母對甦家小姐及甦家經商之事表達了不滿，認為兩人的婚約已成阻礙，不如暫且擱置。
然而，即便夫人未曾明言，但府中眾人皆知，夫人對甦家小姐經商之舉頗為不屑，認為其自甘墮落。
加之甦家上下皆從商，即便將甦笙笙過回李家，也難免商賈出身之嫌。
他家公子才華橫溢，登科及第指日可待，若迎娶犯官之女，難免對仕途有所妨礙。
送信之人身為夫人心腹，自然深知其心意。
夫人本就反對老太爺讓公子遠赴邊疆為官，認為此舉對仕途無益，且需接濟甦家，恐拖累公子。
之所以未曾阻止，也是料定甦家自該知進退，會主動退掉這門門不當戶不對的親事。
再者，從皇都到這南疆邊關，路途遙遠且艱險。
甦家人若有個病痛災厄，總不能讓哥再等甦小姐守孝完……
可這話，眼前的小廝是不敢說的。
但眼前的局勢，似乎並未如夫人所想那般糟糕。
邊關之地，甦老夫人精神矍鑠，目光如炬，令那家僕心生敬畏，不敢直視。
立于甦老夫人身後的听晚、絮晚兩位姑姑，雖不識字，但“退親”二字還是認得的。
她們深知這門親事乃兩家老太爺所定，如今甦家遭難，季家老太爺斷不會輕言退親。
季夫人此舉，不過是擔心季家公子高中之後，被人詬病為背信棄義之徒，才急于在此關頭退親。
甦家男丁皆在礦上勞作，此人白日送信，還被特意交代要親手交給甦老夫人。
顯然是料定甦家男子此時無暇顧及家中事務，連兒女婚事也做不了主。
絮晚、听晚兩人目光微動，心中暗道︰真是有眼無珠！
六小姐品貌雙全，即便季家公子高中榜首，也是配得上的。
既然季家夫人如此態度，小姐不嫁過去也罷，免得受人輕視，被人說成是想攀附季家。
那家僕見甦老夫人沉默不語，面上便露出幾分忐忑之色，“夫人說，老夫人若有任何為難之處，都可提出。”
甦老夫人聞言，淡笑一聲，“不敢勞煩季家夫人掛心，甦家如今一切安好，並無過不去的坎兒。”
那家僕見她既不表態，也不談及回信之事，便有些為難起來，“甦老夫人，那這親事……”
“我已知曉此事，你暫且住下，過幾日再給你答復。”甦老夫人淡淡說道。
那家僕一听此言，心中稍安，知道甦老夫人是要等到甦家男子回家之後再行商議。
于是，他恭敬地告退離開。
待這人一走，絮晚忍不住了，“真是有眼無珠……”
甦老夫人輕輕扣下手中的信件，眉宇間凝聚著深沉的思緒。
片刻之後，她幽幽嘆了口氣，吩咐道︰“去把三媳婦和六小姐叫回來吧。”
此時，甦老太爺正身處客棧之中，與季家公子對弈，並未歸家。
絮晚見老夫人並未提及召回甦老太爺，心中便已明了，老夫人對這樁婚事仍是頗為看重的。
兩人相視無言，各自嘆了口氣，分頭去尋喚找人。
甦笙笙此刻正置身于荒山之上的實驗室中，全神貫注地搗鼓著手中的物件。
听聞絮晚前來傳喚她回家，她不禁感到一絲詫異，“祖母為何突然喚我？”
絮晚望著這位整日忙碌的六小姐，若非家中叮囑，她幾乎未曾去探望過季家公子幾次。
起初，她還擔心小姐年紀尚小，尚未開竅。
但如今看來，她反倒有些慶幸了。
生怕六小姐舍不得放下手中的這些古怪玩意兒，絮晚便將收到信件的事情，原原本本地告訴了她。
甦笙笙听完之後，倒是放下了手中的活計。
回想起那日季家老太爺讓季晏禮送來的信件，她便覺得有些蹊蹺。
為何甦家的老爺夫人未在信中提及半句，更未談及婚事的籌備事宜。
今日一看，她算是明白了，這未來的婆婆對這樁婚事並不滿意。
算算時間，季家夫人顯然是算準了季晏禮離開此地前往皇都科考之時，才掐著點送來了這封信。
想必季家對季晏禮腿部受傷未能參加科舉的事情還一無所知。
否則，他們也不會拿甦家經商的事情來說三道四。
雖然這早已在她的意料之中，但甦笙笙仍不免有些感慨。
自己掙錢養活自己，難道就這麼讓人看不起嗎？
她停下了手中的活計，簡單交代了鮑大幾句，便匆匆跟著絮晚姑姑趕回了家中。
果然，一進門便看到了那位愛掉眼淚的娘親，正哭得稀里嘩啦的。
一見到她回來，更是激動得不得了，“娘早就跟你說過，要收收心，別再整天到外面拋頭露面了……”
甦笙笙強忍著頭痛，走到娘親身邊，好一番軟語安慰。
她注意到祖母一言不發地坐在那里，心中不禁有些擔憂，“祖母？”
“這門親事，雖然是你祖父與季家老太爺定下的，但終究還是要問問你和季家公子的意思。”甦老夫人緩緩說道。
這麼久以來，甦老夫人對季晏禮也是頗為滿意的，尤其是他曾在火中救了孫女一事。
再加上如今孫女有如此出眾的本事，不論季晏禮是去外地為官，還是在這里成婚，他們都能夫唱婦隨，和和美美地過日子。
只是這信來的時機，讓甦老夫人心中頗為不悅。
即便甦家如今不景氣，配不上季家的門楣，也該直言相告才是。
何必如此拐彎抹角，讓他們自己提出退婚呢？
甦老夫人拉著甦笙笙的手，細細地端詳著孫女如今柔美嬌顏，“祖母想听你說真話。”
以前在甦家，這個孫女並不太與人交往，性子看上去也冷冷清清的。
可如今，她朝氣活力，每天都忙碌得不著家。
若是投生成男兒身，不說考中狀元，也定能造福一方百姓。
但女人家終究是要嫁人的。
在這吃人不吐骨頭的地方，總不能嫁給那些莽夫或是五大三粗的行伍之人。
甦老夫人思來想去，只覺得這季家公子是最好的人選，這才沒有直接開口提出退婚。
但如今孫女已經長大了，心思也讓人捉摸不透。
甦老夫人便想親自問問她，若真是不合適，總不能強求。
勉強湊成的婚姻，以後居于內宅之中，又有這麼個厲害的婆母在，山高路遠的，他們哪里能幫得上她呢？
甦笙笙听老夫人終于肯听她的意見了，便也沒再遮掩，“孫女有法子讓季公子趕上科考。”