羅蘭將因斯鎮發生的告訴了蘭道夫。
其中隱去了威廉。
不過蘭道夫早就知道雪萊家有礦山，有些羅蘭不講的，他大概也能猜出來——問題在于︰
莉莉安•蘿絲•範西塔特，什麼時候成那老煙斗的女兒了？
“…兩個人走在路上，我是說迎面走。那位老先生突然發病，癲狂中喊了一聲‘啊！我的女兒！’于是蘿絲也發現了他，回了一聲顫抖的尖叫‘啊！我的父親！’”
“于是他們就相認了。”
羅蘭聲情並茂地表演了一番。
蘭道夫︰……
“羅蘭。”
“其實是一些我不能說的原因。”
“下次如果有‘你不能說的原因’，請直接告訴我‘不能說’。”蘭道夫捏了捏鼻梁，愈發在羅蘭身上看見了自己妹妹的影子——如果貝蒂的‘病’康復，結果卻變成了羅蘭的模樣…
到底康復好，還是不康復好？
“所以，導致薩拉失去生命的人，是因斯鎮的主人，斯特里特家的爵士？”
“沒錯。”
蘭道夫敲了敲桌子，陷入沉思。
他對斯特里特家了解不多，只知道那家人和克洛伊有關。
“亨利•斯特里特死了？”
“死了。”
“不是你殺的？”
“你連買龍錢都不給我，憑什麼替你殺人。”
蘭道夫咧咧嘴，又仿佛是個破了洞的氣球，眼見癟了下去。
他好像虛弱許多，一瞬間。
“…謝謝，羅蘭。”
“你更該感謝的是蘿絲。”
“我也會感謝她的，”蘭道夫十指交叉，盯著桌面上火焰留下的光斑︰“但我也得謝謝你，羅蘭。我知道這事讓你受了罪，恐怕經過也不像你講的那樣‘輕松’——”
他抬起頭，與那雙沉靜的金色對視。
“你涉險為我和薩拉做的…”
羅蘭忽然露出笑容︰“不必這樣說，蘭道夫。薩拉先生也是我的朋友，雖然我們對彼此均有些‘小意見’——比如我認為他是個腦袋悶在籠子里的瘋子，他認為我是個倘若長了毛就和動物沒區別的蠢貨。”
“藝術…”
蘭道夫失笑︰“是啊，羅蘭。他總這樣，認為和他不一道的，都是蠢貨。有時我也不理解，那擺出各式各樣姿勢的雕像究竟有什麼區別…”
“我也想追求那高雅的、想像他們一樣哀嘆著剖析自己的靈魂。”
“可惜里面流出的全是金沙。”
尖臉男人聳聳肩，故作輕松︰“我以為我們有許多時間，漫長相處的時間。不，羅蘭，我們還是不提這件事了——我會給你和蘿絲準備謝禮…不要拒絕，羅蘭，不要拒絕我們的友誼。”
“蘭道夫。”
“嗯？”
“我沒拒絕。”
…………
……
由于泰勒家並沒有礦山，也不涉及此類行業，泰勒興致缺缺——對于所謂‘改變時代’，他的看法是︰
每個時代的新東西都被或多或少宣稱過「改變時代」。
其中一些真的改變了，一些則沒有。
但無論如何，只要人還統治這個世界，泰勒就知曉從哪兒賺錢。
‘世界是由人組成的。學會怎麼對付人，你就學會怎樣賺錢了。’
後來羅蘭說用拳頭和槍算不算‘對付人’。
蘭道夫說算，但真這樣干了，別人也會用同樣的方式對付你——除非，你做完這件事，不再準許其他人這樣做。
到了用餐時間，鋪著餐布的條桌上碼滿了餐碟︰
勃朗特哄著貝翠絲在小廚房做了幾道菜（為了哄小家伙，特麗莎叮囑第二廚房的廚師們一切照常），同時，會將貝翠絲親手做的，和廚師們做的擺在一起。
羅蘭則驚訝于蘭道夫家竟然有好幾個廚房。
“羅蘭羅蘭！”
又梳洗半個小時的姑娘從樓上蹦蹦跳跳下來，金發盤在腦後，圓滾滾，像個和本人一樣都不大安分的糖絲球。她半仰著頭，抓著羅蘭的手搖來搖去，邀功似的開始對一道道上桌的菜評頭論足。
話里話外都是‘夸我’。
“是啊，真不錯，貝蒂。你是打算讓我猜一猜，哪道菜是你做的嗎？”
工序過于復雜的必然不是。
泰勒家也不會讓他們的大小姐踫危險的，比如滾水和火焰——與其說‘做’，不如說猜一猜哪道菜是她‘參與’的（站在旁邊看或者幫忙遞材料）。
“我恐怕沒那個本事，貝蒂。如果你那些菜超過了廚師，我該怎麼評價？”羅蘭摸了摸她那瘦下去、漸漸骨節分明的指頭。
她正在長大。
“別和僕人過不去了，小姐。”羅蘭當著一眾服侍的僕人‘悄聲’說道︰“倘若要他們知曉你只隨手一弄，就超過了他們…”
貝翠絲想了想。
認為羅蘭說的有道理。
“…我可不能這樣。”
“為什麼呢？”
“因為他們會傷心。”
“為什麼呢？”
“因為，因為…”貝翠絲皺著兩條細眉，思索︰“…因為沒我棒？”
周圍的女僕紛紛掩唇。
“誰有你棒呢，貝蒂。”
“羅蘭！”
“我也沒你棒。”
“真的？”
“真的，廚房里的活我從來學不會。我笨手笨腳。”
貝翠絲一臉憂色，摸了摸男人的臉蛋︰“我幫你吧！”
一旁的蘭道夫黑著臉，瞥了一眼特麗莎，不停使眼色。
特麗莎就當沒看見。
“…貝蒂，回你的座位。”
“哦。”金發姑娘十分嫌棄地看了眼自己的哥哥，或許小腦瓜里嘀咕這尖下巴的男人怎麼一點都不會看場合——她和羅蘭在說話呢。
自己妹妹對羅蘭的態度，蘭道夫永遠不滿︰“你得稍微注意點，貝蒂。禮貌，禮貌，對待陌生人的禮貌。”
“羅蘭不是！”
“不是什麼？”
陌生人這個詞貝翠絲好像不太會說，支支吾吾半天，只好發泄似的抓著刀叉比劃。
泰勒家的正餐一貫豐盛。
除了禽類，今日還有魚和帶殼的海產——蝦和青蟹。
羅蘭在一些宴會上見過，嘗過。
但或許種類不同，那些是紅色的，而今日蘭道夫家的卻是泛青的。
“青蟹和普通的蟹類有什麼區別？”
羅蘭邊問邊拿起長夾。
沒發現蘭道夫欲言又止的眼神。
接著。
一只螃蟹，用鉗子夾住了夾子。
羅蘭︰？
螃蟹︰？
羅蘭︰……
螃蟹︰！
菜…還會反抗？
“…我怕它熱。”
對于奄奄一息但仍能反抗的螃蟹，貝翠絲用水靈靈的大眼楮盯著羅蘭，給出了自己真誠的答案。
蘭道夫就在一旁捂著臉笑個不停。
本章完