那五個目睹了‘天使’的人非常好找——也可以這樣說︰他們習慣了。
這不是第一次教會的人上門詢問。
他們耐著性子將當日發生的事講了一遍又一遍，特征完全吻合。
費南德斯可以確定︰那就是天使。
「聖徒」之路的召喚生物。
“羅蘭，你怎麼看？我認為我們需要更——”
話只說了一半。
因為面前這該死的玩意正專注地拿著蝸牛叉捅壁魚，剜出來後，還得意洋洋向自己的‘老師’炫耀他學得快。
費南德斯︰……
“羅蘭‘大人’，克拉托弗‘大人’。”
羅蘭頭也不抬，用叉子揪蝸肉︰“請說。”
“我是不是該，請，教，您，之後我們的行動要——”
羅蘭扭頭︰“仙德爾，這鏟子怎麼用？”
仙德爾︰“骨髓鏟。通常來說，我們不能像穴居人一樣不得體地吸它。用鏟子，對，輕輕的，沿著壁放進去，打個轉…對了，可以翹出來——熟練使用這工具，總會被羨慕的，羅蘭。”
羅蘭︰“我在朋友家時，可從沒見過這東西。”
仙德爾︰“要麼他自己不喜歡，要麼他認為這東西會阻礙你和他之間的友誼——但我仍覺得你得學學這些怎麼用…”
費南德斯︰……
“我有必要提醒�f橇轎唬 憊露賴男芟壬 昧飼米雷櫻 罷饈槍 選！ br />
羅蘭眨眨眼，想了一下，把自己跟前的壁魚（蝸牛）往他面前推了推︰“那你也快吃。我剛學會怎麼用蝸牛叉和骨髓鏟，太有意思了…”
費南德斯︰“謝謝我不吃這東西。我是想說，我們——”
羅蘭︰“這是什麼？”
仙德爾︰“勺子加熱器。你看，餐具變涼會影響食物的冷卻速度。這里面放上溫水…”
費南德斯︰……
我討厭一個人出來執行任務。
現在三人成隊。
為什麼還是感覺在一個人執行任務。
費南德斯大手搓了搓臉︰“可能我最近太累了。”
羅蘭舉著骨髓鏟，詫異道︰“你有我們，費南德斯。”
仙德爾也同樣側了側身︰“是啊，你有我們，德溫森隊長。”
費南德斯覺得他一無所有。
…………
……
「天使案」的確棘手。
因為自它消失後就再也沒出現過。
教會找不到線索，費南德斯三人也一樣。
它的目的，它被誰召喚，它背後的儀式者到底是「聖徒」幾環？
這都很難說。
“我們要先回倫敦準備，有關‘天使’的問題還要匯報給審判長。時間如果準確，會和另一隊剛完成任務的執行官同時折返。”
今日，主任牧師的辦公室里，戴維•克倫威爾招待了三人。
費南德斯講起這兩天發生的，又聊到了拉姆•費因斯。
對此，戴維•克倫威爾表現的極為坦誠︰“說實話，德溫森先生，我們和審判庭有些小小的爭端…可能是看法不同，可能是做法不同——但我們都共同沐浴父神的光輝。”
“我並非議會那些人，也不願參與進無聊的戰爭中。”
“我坦白說︰布里斯托爾…已經談不上有執行官了。”
費南德斯沒多在這個話題上停留——這事顯然瞞不過常年在布里斯托爾生活的戴維，但他又不想多聊，實在羞恥。戴維笑笑沒接話，卻在談及‘離開’時，勸他們多留幾天。
這位看起來比費南德斯還要大些的男人，也有著和他同樣的顧慮︰對于審判庭和教會、真理議會的關系——但他又不得不說，當著費南德斯、羅蘭和仙德爾的面。
“「聖徒」之路的五環，沒有太強的、傷害他人的力量，我想您必然清楚。那天，當我的孩子說有人看到了天使後，我第一個想法就是…”
戴倫面露苦澀︰
“就是向審判庭求援，德溫森隊長。”
一個教會的主任牧師，在這樣情景下袒露了心聲。
“我請求諸位能多留一陣——倘若那天使再出現，恐怕我和孩子們可對付不了。”
不是對付不了天使，而是對付不了能召喚天使的儀式者。
——雖然理論上說，一環的「聖徒」也可以通過大儀式召喚天使。
但可能嗎？
連續五天，召喚了五次。
且不說成功率，只計算那耗費的材料，就不是一般人可想象的。
整個教堂，唯有他是五環。
其余執事僅是二環，甚至一環。
「聖徒」之路的一環能干什麼？
“我不恐懼死亡，但恐懼令我主蒙羞。這位神秘的儀式者並非教會之人，在我的教區召喚聖生物，卻從不露面——我不認為他心懷善意。”
戴維說的也沒錯。
費南德斯考慮再三，同意了他的說法。
——他們可以在布里斯托爾等待烏鴉的隊伍抵達。
話說回來，雖然審判庭和教會一直關系不好，可不代表他們所有人都如此。
至少費南德斯對眼前這位金發男人感官不錯——沒那麼多彎繞的廢話，言語足夠坦誠。
“那是在太好了！”戴維高興極了，活動幾下手腳，又熱情招待他們，令個年輕執事引他們去休息。
費南德斯說要寫一封信匯報，戴維則立即表示，可以將信交給他——他會利用私人渠道讓這封信搭上火車，用不了一天就能到倫敦了。
費南德斯向他道謝。
就在羅蘭起身時，驀然敞開的門外卷進一股陣風。
拂起了年輕執事的袖袍。
于眼中吹開的火焰走過一道道深刻入骨的刀痕。
那是新傷。
羅蘭緊了緊杖柄，出聲詢問︰“…您好像受傷了？”
執事的臉上一瞬間閃過錯愕。他立馬捂住袖口，低著頭，“那是聖賜。”
“什麼聖賜？”羅蘭不解。
這質疑的語氣讓執事拉下臉，正要轉過來呵斥，卻被戴維笑吟吟打斷︰“查特利，照顧好我們的客人。”
查特利恨恨看了眼羅蘭，沒再說話。
但羅蘭的左耳出現了如針刺般密密麻麻的陣痛。
強烈的惡意。
來自…
面前帶路的執事。
查特利。
以及。
他們背後的，戴維•克倫威爾。
羅蘭回頭一瞥，發現那金發男人還扶著門，笑吟吟地看他們︰隨甬道越來越遠，笑容逐漸落入陰影中。
本章完