金貝殼酒館離港口很近，正如它所處的位置，能在下了工來這兒消遣的，不會是什麼有錢人。
當費南德斯領人推門而入的時候，哨聲四起。
對仙德爾•克拉托弗的。
“我看見了什麼？一個女人！”
“該你出牌了！”
“嘿！小姐，要幫忙嗎？”
費南德斯掃了眼人群扎堆地擁擠處，撥開幾個舉著酒杯閑扯的，徑直到櫃台前。
及腰的木櫃上釘了一枚生銹的紅色鐵錨。
新鮮的是，沒有酒單，牆上用炭筆手寫的就是今晚能提供的。
櫃台上很髒，羅蘭眼睜睜看著一只蟑螂沿著吧台爬到酒架上，消失在兩個瓶子之間的縫隙。
“外地人？”
酒保是個年輕到看起來還沒成年的男孩，手上麻利極了。
他倒了三杯水推給費南德斯，捏著灰色的擦桌布掃了掃台面，順勢打量起羅蘭和仙德爾︰“金貝殼從來沒有戴禮帽的，你們大概找錯地兒了。”
“我找拉姆。”
費南德斯從兜里摸出三枚不規則的銅子兒，往櫃台上的空杯子里一扔。
叮呤當啷。
“拉姆？”酒保看了眼杯子里的硬幣，邊伸手，邊遲疑道︰“…我們這兒好像沒有叫——”
然後就踫到了另一只手。
羅蘭捂著杯口，笑眯眯盯著他看。
雙方都沉默了幾秒。
“…我怎麼知道你們是不是追債的，拉姆可是個好人。”年輕酒保似乎並不願為了幾個便士出賣自己的客人、朋友。
直到羅蘭松開手，又往杯子里扔了兩枚。
酒保立刻端起杯子，把硬幣倒進手心里，往褲兜一塞，兩根高低眉跳來跳去︰“�f強醋啪筒幌褡氛 模 br />
他左右瞧了瞧，掀開櫃台的小門，讓三人跟著進來。
繞過酒架，穿過狹窄、被蟑螂佔領的廚房後，有個能夠推拉的半人高的木門。
打開後，是一間雙人臥室。
酒臭味撲面而來。
酒保朝那鼾聲震天的努了下嘴，費南德斯直接跨過地上零散的紙巾和酒瓶，一把將酣睡中的人從板床上𤃡了起來。
驟然驚醒，他嚇壞了。
“——不！不不！我明天就能還清了！！”
中年男人個子不高，掙扎推搡著，被費南德斯兩拳頭砸懵。
“嘿，你們不能在我家里——”酒保大喊。
費南德斯沒理會，把人拽起來︰“拉姆•費因斯？”
听見應聲後，又不等他回答，托著人往外去。
拉姆•費因斯。
審判庭執行官。
一環。
酒館外冬夜的海風足以讓個只穿了背心的人在幾秒內醒酒。
他瑟縮著向羅蘭和費南德斯要外套，沒得到回應後，又言辭滑膩地打探起他們的來意。
直到他弄清，這三位並非來討債的。
“我可是審判庭的執行官！你們知道審判庭麼？聖十字，聖十字的…”他說著說著，發現費南德斯慢條斯理解開風衣扣，向他展示了一枚金色的徽章。
整個人像被抽干了精氣一樣萎靡下來。“…拉姆•費因斯向您問好。”
他歪歪扭扭靠在酒館隔壁的巷子里，屁股頂著牆面，臉上的每條褶子縫里都藏著討好︰“還未請問，您是——”
“費南德斯•德溫森，從倫敦來。”
‘倫敦’——這名字讓巷子里那被酒掏空的男人的眼楮立刻亮了起來！
“倫敦！哦！我知道了！您來自‘真正’的審判庭！”
羅蘭雙手拄著手杖，好奇插話︰“審判庭還分‘真’和‘假’？”
當然不。
“當然是了！”拉姆•費因斯眨了眨眼，瞧羅蘭模樣年輕，大概猜出他和那姑娘都是學徒，是眼前這先生的學徒。“我和您說吧！倫敦的審判庭，和我們這小地方的審判庭，可大不一樣…”
他倒著苦水，回答羅蘭的問題，可實際沖的人，是費南德斯。
他說他數日前曾被本地貴族以一個捏造的罪名捉去牢里，被毆打，被虐待，今日才從那冷酷的地獄里出來。
他說教會這兩個月沒有發工資，雖然審判庭補發過，可數字上少了不少。
他說了一大堆，分不清真話謊話，哭訴同時，祈求費南德斯諒解他，幫助他，將他調去倫敦工作——
“戴維•克倫威爾說你欠了兩百鎊。”
費南德斯冷冰冰的話打斷了他的牢騷。
兩百鎊。
“你能不能告訴我，拉姆•費因斯先生。能不能告訴我，作為一名執行官，你合格嗎？”
“…哎呀，我當然，我還，還給您回信了！”
他絲毫不像一個嚴酷冷漠的邪教追獵者，甚至都不及羅蘭見過的那些幫派里的混混——他有骨頭，有肉，站著，卻像泥一樣軟爛發臭。
大開眼界。
“我就差一點，差一點，沒準有天壓中了，幾下子就能賺回來…”蒼老干瘦的男人搓著手，扯著皮笑，一點都不感到羞恥︰“大人，這個月的工資，還沒發給我——”
“因為你再也不必拿了。”費南德斯沉聲︰“布里斯托爾為數不多的幾名執行官都選擇了調離，你卻沒有。現在，我知道為什麼了。”
因為沒人會要一個欠了上百鎊，骨頭軟得像女人腰一樣的‘執行官’。
能做什麼用？
一環儀式者？
在費南德斯看來，他連剛剛那酒保都打不過。
“…大、大人，我們，不不，是審判庭，審判庭，不一直都這樣嗎？”
拉姆•費因斯小心翼翼地打量費南德斯的表情，結結巴巴回答。
“我回信了！”
“是啊，回信了。那麼，我們為什麼沒在車站見到你？”
因為他壓根就沒打算去。
若不是喝的昏天黑地，分不清時間，估計早早跑了沒影。
“可，可我們…”
“可我們還像往常一樣，只掛著身份，拿著工資，卻什麼都不必干，對不對？”費南德斯陡然逼近，接著他的話往下講︰“是嗎，費因斯先生，你或許不知道什麼是‘廉恥’，對嗎？”
這話倒讓瑟縮的男人有了些惱意。
他聲音高了幾調，變得尖銳︰“那是因為審判庭！您是大城市人，難道就清楚我們這些人該怎麼過日子？！我告訴您吧！根本過不下去！”
“那金徽不會引來恐懼，反而只有…”
“審判庭根本無法庇護執行官！座位上的人——”他喘著粗氣，盡管發怒，卻也知道有些話不能說︰“…總之那人，既然什麼都不干，您何必找我麻煩？”
拉姆•費因斯並非最開始就如此。
他是親眼所見，親眼見自己的兄弟姐妹們如何受辱，又得不到聲援，心灰意冷。
一些人死了，一些人離開。
反正審判庭那位也什麼都不會干，真正出了問題，不還是靠監察局嗎？
“應該找你麻煩的，是你那早不虔誠堅定的信仰才對。”
費南德斯眼神凌厲。
本章完