這時，鄰桌幾個彪形大漢的談話引起了她的注意。
“听說了嗎？伊吾族被滅族了！”
一個滿臉絡腮胡的大漢壓低聲音說道，語氣中帶著驚恐。
“滅族？怎麼可能！伊吾族雖然地處偏遠。”
“但好歹也是個幾千人的部落，誰有這麼大的膽子？”
另一個瘦高個的男人表示懷疑。
“千真萬確！我表哥在涼州守軍當差，消息就是他傳出來的。”
“听說伊吾族得罪了不該得罪的人，一夜之間。”
“整個部落都被屠戮殆盡，雞犬不留，連女人和小孩都不放過啊！”
絡腮胡一邊啃著手里的雞腿，一邊添油加醋的說道。
“嘶……哈”
瘦高個喝了口酒。
“到底是誰這麼心狠！下手如此狠毒啊？”
“這我就不知道了。”絡腮胡搖了搖頭。
“有人說是北疆王干的，也有人說是海鯊那幫海盜做的，還有人說是……”
他故意停頓了一下，神秘兮兮地說道︰
“是乾朝皇帝李承風下的密令！”
“李承風？這不可能吧！他雖然年紀尚小，但那可是明君啊！”
瘦高個表示不信。
“狗屁明君？哼！這世道，哪有什麼真正的明君？”
“還不是有奶就是娘！不過是裝裝樣子罷了！”
絡腮胡抹了抹嘴角的油漬。
“我听說，伊吾族藏有大量的寶藏，李承風覬覦已久，所以才……”
阿依木坐在一旁不動聲色的听著，這些傳言一個比一個離譜，真真假假，難以分辨。
她喝了一口茶心想︰現在最重要的是先打听到北疆王的下一步動作，盡快找到大乾皇帝李承風。
父皇的遺願，她一定要完成！
這時，一個衣衫襤褸的老者走進了茶館，顫巍巍地走到眾人面前，用沙啞的聲音說道︰
“各位好心的大爺們，行行好吧，可憐可憐我，給點吃的吧……”
老者走到絡腮胡面前，伸出枯瘦的手，哀求道︰
“大爺，求求你，行行好，給口剩飯吧……”
絡腮胡不耐煩地揮了揮手。
“去去去！滾一邊去，別他媽的打擾老子喝酒！”
老者不死心，又走到瘦高個面前哀求道︰
“大爺，行行好……”
瘦高個嫌棄地瞥了他一眼。
“滾遠點！找揍啊！在過來老子打死你！”
老者嘆了口氣，轉身準備離開，阿依木叫住了他。
“老人家，過來坐吧。”
她指了指自己對面的空位。
老者感激地走了過來，阿依木給他倒了一杯茶，輕聲問道︰
“老人家，跟您打听點事，您知道伊吾族被滅族的事嗎？”
老者端起茶杯，顫抖著喝了一口說道︰
“伊吾族……唉……”他嘆了口氣，“造孽啊……”
“您知道是怎麼回事嗎？”
阿依木追問道。
老者放下茶杯，猶豫片刻，低聲說道︰
“姑娘，有些事，知道的越少越好，知道越多越危險……”
阿依木盯著老者渾濁的眼楮，不死心地追問︰
“老人家，您知道些什麼？哪怕只是一點點線索，對我來說都至關重要。”
老者渾濁的眼珠滴溜溜一轉，從襤褸的衣衫里摸索出一枚銹跡斑斑的銅幣，放到阿依木面前，用沙啞的聲音說道︰
“姑娘，想知道什麼，今夜丑時，茶館後巷。”
說完，老者起身，步履蹣跚地離開了茶館，留下阿依木一人對著那枚銅幣沉思。
夜幕降臨，茶館後巷一片漆黑，巷子里空無一人，只有冷風呼嘯而過。
“老人家？”阿依木試探性地喊了一聲。
一個黑影從黑暗中緩緩走出，是一個身材黑袍的人。
他走到阿依木面前，用沙啞的聲音說道︰
“姑娘，帶銅幣了嗎。”
阿依木警惕地盯著眼前的黑袍人，右手不自覺地握緊了腰間的彎刀。
“你想干什麼？”阿依木壓低聲音問道，語氣有些顫抖。
黑袍人沒有回答，而是緩緩抬起一只枯瘦的手，一枚銹跡斑斑的銅幣赫然出現在他掌心。
這枚銅幣，與白天老者給她的那枚一模一樣！
阿依木立刻明白了黑袍人的意思，也從懷里掏出那枚銅幣。
“別出聲，跟我來。”
黑袍人終于開口，聲音沙啞得像兩塊砂紙摩擦，讓人听著很不舒服。
阿依木猶豫了一下，還是跟了上去。
黑袍人帶著她七拐八拐，穿過幾條狹窄的小巷，最後停在一座破敗的院落前。
走到破敗的院門前，輕輕扣響了三下門環，也讓阿依木的心跳不由自主地加快了幾分。
片刻後，門吱呀一聲開了，院子里雜草叢生堆滿雜物，看起來已經很久沒人住過了，一間低矮的小木屋孤零零地立在院中央。
黑袍人推開木屋的門，一股霉味撲面而來，走到牆角，似乎在摸索著什麼。
“ 噠”一聲輕響，牆角一塊不起眼的石頭被按下，牆壁竟然緩緩向兩側打開，露出了一條通往地下的幽暗台階。
阿依木心中一驚︰看來這老者果然不是普通人，竟然隱藏的如此隱蔽！
她握緊了彎刀，猶豫著要不要跟下去。
黑袍人沙啞的聲音再次響起︰“姑娘，請吧。”
阿依木深吸一口氣，跟在黑袍人身後走下台階。
走了大約一刻鐘，眼前豁然開朗。
這是一個寬敞的地下空間，牆壁上點著火把，照亮了整個空間。
阿依木驚訝地發現，這里竟然別有洞天。
黑袍人將阿依木帶到一個古香古色的房間里，阿依木正看得出神，身後忽然傳來蒼老的聲音︰
“姑娘，我們又見面了，這里可還滿意？”
阿依木嚇了一跳，猛地轉身，彎刀已然出鞘。
只見先前在茶館遇到的老者不知何時出現在身後，正笑眯眯地看著她。
老者沒有理會阿依木的戒備，自顧自地走到桌邊坐下，示意阿依木也坐下︰
“請坐，姑娘不必緊張，老朽並無惡意。”
“既然你願意帶著信物而來，想必是有事相求？”
老者搓了搓手指頭，阿依木自然明白這是什麼意思，天下沒有免費的午餐！
她從懷里拿出一袋銀子放到老者面前，老者顛了顛錢袋嘿嘿一笑說道︰
“姑娘是個聰明人，說吧，你想要什麼？”
“我想知道北疆王的動向，還有……他為什麼要滅伊吾族？目的是什麼？”