話音落地，在場的所有人俱是一怔，緊接著菊生、蓮生他們也都很快反應了過來。
認出了林斬霜便是那日他家少爺落水，卻見死不救的女人。
沒辦法，對方的長相與氣質太過出眾，所作所為卻與她的君子形象嚴重不符，以至于給他們留下了極深的印象。
林斬霜聞言，轉過身，向著身後的少年望去。
只見少年那精致 麗的面容上，是毫不掩飾的興奮與惡意。
對方傾頭，幾乎是磋著牙尖對著她一字一句地說道︰“終于，找到你了！”
聞言，林斬霜微微眯眼隨後揚起一抹妥帖溫潤的笑容，神情平淡甚至還帶著些許疑問。
“楚少爺找我？”
在楚今燃設想過的千百次場景中，對方在被他抓到後，神情應當是慌張的、心虛的。
甚至是恐懼。
絕不會是面前女子這般，這般平靜。
平靜到，似乎都不記得他了。
楚今燃面容一怔，微微瞠圓了眼，似一只困惑驚訝的貓隨後心腹處的怒火登時燒得更加劇烈。
這世上還沒有人在見過他一面之後，就能忘了他的！
他倏地自秋千椅上站起，快步走到了林斬霜的面前。
行動間，身上墜著的銀飾佩環叮當作響。
二人的距離一時間拉得極近，氣氛劍拔弩張。
楚今燃微微抬起下巴，睨著她。
脫口而出質問道︰“三月三，你可是去了惜湖？”
林斬霜垂眸與他對視，淡聲回道︰“是。”
“可是穿著白衣？”
林斬霜輕輕眨眼，面無波瀾，“是。”
見她一連應下兩個‘是’，楚今燃心中愈發激動起來，額角也不由得泛起了淡淡的青筋。
他瞼邊泛紅、目光炯亮、語氣咄人。
緊盯著林斬霜的眼楮，揚唇咬著牙道︰“可是對一落水少年，見死不救！”
聞言，林斬霜眸光微沉。
隨即她緩緩啟唇，竟是矢口否認了。
“在下沒有。”
楚今燃蹙緊了眉，當即高聲道︰“你撒謊！”
他當時明明都那般求她了，她卻還能狠心地轉頭便走。
當真可恨！
令人發指！
片刻後，迎著楚今燃如刀一般凌冽咄人的目光，林斬霜聲音不大，卻異常坦蕩。
“林某不通水性，從不敢貿然下水。”
此話一出，在場的人包括楚今燃，皆是一愣。
這里地處江州，水路極多，是以幾乎江州女子個個都通曉水性，並以不擅鳧水為恥，沒想到林斬霜會如此坦蕩且自然地說出她不通水性這件事。
楚今燃的神情有片刻的空白。
這些日子他睡不著時，曾反復猜測過對方不願意救他的原因。
他設想過對方是不是以前向自己求過愛，遭拒後懷恨在心。
想過對方沒認出他是楚府的少爺楚今燃。
也猜測對方是不是他娘生意上的死對頭，故意想要整死他。
甚至想過她眼楮有疾耳朵有病，才沒有看到和听到他的呼救
就是沒料到林斬霜不救他的原因，是她自己不會水！
楚今燃一時間沒有反應過來，待回過神後，這幾日積攢的滿腔怒氣和怨念，忽然沒了發泄的地方。
憋在心里，更難受了。
然而楚今燃向來是受不得丁點兒委屈的人。
他當即蹙緊了眉，理直氣壯地出聲道︰“不會水又怎樣，你知不知道，本少爺因為你差點就死了！”
林斬霜還是第一次听見如此霸道不講理的言論，她克制不住地輕眨了下眼。
心道這楚家少爺倒與傳聞中說得一致——當真是任性又刁蠻。
就在這時，一旁的潘管事提步走上了前，目光來回掃視著他們二人，“少爺，這、這究竟是怎麼一回事，你落水那日見過林姑娘？”
楚今燃輕嗤出聲，目光死死地盯著面前年輕的女人，咬牙切齒道︰“何止是見過”
潘管事見狀，隨即望向了他背後站著的竹生。
對方立刻走上了前。
竹生人冷話少，三兩句便將那日楚今燃有意隱瞞的細節給抖了出來。
听完話，潘管事皺眉看向身旁的林斬霜，神情欲言又止，“林姑娘你”
原先她只知自家少爺在外游玩時意外落了水，高燒了好幾日，竟不知其中還有這番隱情。
林斬霜聞言，側身對著她微微頷首，面上神情一如既往的禮貌又平靜，“潘管事有話請講。”
早在方才瞧見楚今燃的那刻，她便預見到了一種可能——失去楚 的資助。
失去了楚 的助力，對她來說或許有些影響。
但不會很大。
畢竟在江州想資助她入京科舉的員外還有很多，之所以獨獨挑中楚 ，也不過是瞧上了她府中那據說能裝滿三間瓦房的絕版書籍與集注。
潘管事嘆了口氣，眉間皺成了個‘川’字。
少頃，她將林斬霜拉到一旁，壓低了聲音說道︰“林姑娘，俺老潘在這兒給你透個底。”
“家主這麼多年就只有我家少爺一個孩子，心疼得緊，前幾日少爺游玩時無故落了水，她在外得知此事後一直都很掛心。”
“實不相瞞，待到家主回來定會徹查此事的”
潘管事說這話時，直在心中嘆氣。
畢竟自家少爺意外落水一事，其實怨不得人林姑娘。
雖然她‘見死不救’的做法在外人看來不甚君子，可前提是人家根本不通水性，總不可能為了一個陌生人連命都不要了吧。
這點其實還挺能讓人理解的。
如果林斬霜說的都是真的話。
林斬霜聞言低頭，沖著潘管事拱了拱手，語氣透出了些許失落與歉意，“我明白你的意思了，此事斬霜做得確實有不妥之處，恐怕要辜負楚家主”
誰知潘管事听罷，當即擺了擺手，“不不不，林姑娘，您誤會老潘了。”
說著，潘管事虛虛扶了下她的手臂。
連忙解釋道︰“我的意思是，會盡快寫信給在外的家主向她稟明此事，在此期間，還希望林姑娘您能繼續留在這兒。”
語畢，潘管事又忍不住寬慰她說︰“家主為人向來寬厚仁善，若是得知了來龍去脈，定不會為難姑娘您的。”
一直以來，自家家主都非常關注林斬霜的動向，是潘管事早就知道的事。
畢竟林斬霜作為現如今江州城中數一數二的科舉苗子，許多人都對其虎視眈眈。
俱盼望著對方能在自己的幫助下在今年的京試上拔得頭籌。
好趁著林斬霜的這股東風，令她們在城中無論是事業還是名望都更上一層樓。
現下好不容易將人請進了府，便不能再輕易將人給放出去了，萬一誤了家主的事，她自己也不好交代。
更何況對方也確實沒做錯什麼
此時此刻，潘管事的心態自听到林斬霜說的那番話起，已然不自覺從理解轉變成了同情。
多好的孩子啊，明明不是自己的錯，可遭受誤解與委屈時不僅不去申辯，反倒第一時間自省和道歉。
此時，站在一旁的楚今燃忽然出聲道︰“什麼繼續留在這兒，潘姨你怎麼不把她趕出去啊？”
潘管事連忙回他，“少爺，林姑娘是家主特意請來的客人。”
楚今燃皺眉，不滿開口，“客人？你知不知道她差點害死本少爺！”
聞言，潘管事先是出聲穩住他，而後真假話摻半地寬慰了他好幾句，最後又裝得鄭重其事說︰“少爺莫急，老潘這就去給家主寫信請示此事！”
離開前，她還沖林斬霜使了個眼色，小聲說道︰“我家少爺小孩子心性重，林姑娘您多擔待些。”
說罷，她還不忘吩咐楚今燃身邊的竹生，“帶林姑娘去硯香院。”
在潘管事苦口婆心的勸說下，少年雖仍心懷不滿，可還是勉強放任林斬霜離開了。
臨走前，對方還不忘惡狠狠地朝她放話說︰“你給本少爺等著！”
硯香院設在花苑最北，小徑的盡頭。整個院落被生長得翠綠的竹林所環繞，環境清幽怡人。
很適合她用來備考。
竹生適時地走上前推開了硯香院的木門，隨後側身給林斬霜讓路。
女人沖他淡笑開口，“有勞了。”
竹生聞言，只是短促又低沉地嗯了聲，自始至終都沒有抬頭看她。
這廂，林斬霜將將抬步跨進院門，身後卻突然傳來一串急促的腳步聲。
“喂，給本少爺站住！”
來人正是楚今燃。
見此情景，竹生驚訝地抬頭，而他身側的女人好似對此早有預料，並未同他那般意外。
林斬霜不動聲色地揚了下唇角，發覺楚今燃此人雖然任性，倒是不太傻。
不像在潘管事面前表現的那般好糊弄。
隨即，她轉過身望向對方。
只見少年已經停下了小跑，正快步向著自己走來。
身上的銀飾佩環，隨著他的步伐，嘩啦作響。
由于快速的跑動，他胸口有著明顯的起伏，正微張著唇，小口地喘著氣。
面頰上也泛起了一抹微紅，取代了原本蒼白的病色，使得整張面孔鮮妍了不少。
在燦陽之下甚至到了有些恍人的地步。
除此之外，最吸引林斬霜目光的，是他那雙杏眼。
微微眯起，又亮又刺人。
正直直地盯著她。
此時的少年，像極了一只正在捕獵的貓，周身充斥著一股不咬上獵物絕不罷休的執著狠勁兒。
林斬霜坦然與他對視，隨後溫和一笑，“又見面了，楚少爺。”
對方在距她不足一尺的地方緩緩站定，隨後仰頭擰眉。
“喂，你不會以為這件事就這樣結束了吧？”
林斬霜沉吟片刻後，開口︰“楚少爺想怎樣？”
“怎樣？”
楚今燃聞言，隨即抬了抬下頜，語氣倨傲地命令出聲，“你給本少爺道歉！”
說罷，他挑釁似地揚了下眉。
來此途中，楚今燃便已然打定好了注意。
他瞧著林斬霜周身書卷氣濃重，說話咬文嚼字又動不動就行禮，想必是個極其古板迂腐的讀書人。
而他自信十分了解這些所謂的讀書人，才情沒有三兩重，傲氣卻有十丈高！
想他一些的追求者中也不乏有這樣的讀書人，明明都是沖著他家的錢來的，說的話卻冠冕堂皇，被戳穿後惱羞成怒的樣子，他能笑個一百年。
偏偏這種人也最好面子，輕易不肯向人低頭，特別是像他這樣的少年男子低頭。
楚今燃料想林斬霜也定是這樣的人。
現下又沒了潘管事給她撐腰，他敢肯定這女人定然維持不住方才虛假的鎮定與體面。
由此一來，自己便能借此挖苦嘲諷她一番，出了心中那口惡氣後再順理成章地趕她出府了！
然而出乎少年意料的是，林斬霜竟毫不猶豫地道了歉，語氣還頗為真誠。
“抱歉，楚少爺。”
楚今燃聞言一愣，被打了個措手不及。
周身囂張霸道的氣勢，一下消散了個大半。
怔怔地眨了眨眼，“你、你，我”
誰知，女人道歉的話還在繼續，“楚少爺若是不原諒的話，在下願意補償。”
她語氣真摯，神情帶著深切的歉意，仿佛真的意識到了自己的錯誤，並對此萬分悔恨。
看得楚今燃一個恍神兒，一時間竟忘了生氣，又疑惑又好奇地順著她的話問道︰“什、什麼補償？”
林斬霜心中忍俊不禁，面上卻一本正經，“楚少爺不是想要在下那日手中之物嗎。”
“斬霜願意送予你，不過楚少爺一定要替在下好好保管。”
“最好供起來。”
楚今燃蹙眉，下意識問道︰“為何？”
什麼魚食，竟還要他供起來。
林斬霜望著他，少頃方慢悠悠開口，“因為那是在下娘親的骨灰。”
話音既落，她在如願看到少年剎那間變得蒼白的臉後。
忍住輕輕翹起了嘴角。