“今天早周教授匯報了一個重要的事情，想必你已經知道了吧？”沈同輝對鄭大申說。
“您說的是極地異常升溫的事情吧？我已經了解了。”
“理事會要求我們做一個仔細的調查報告，評估此次升溫造成的影響。所以……”
“南極科考嗎？”鄭大申興奮的說。
“對。”沈同輝回答道，轉頭又對周然說，“周教授，你接著剛才的話題說。”
鄭大申自薦的話都到嘴邊了，听到院長這麼說，趕忙收住，心想原來他們已經討論過了，頓生一種失落感。
要說能力，自己不比周然差，敢沖敢闖的勁頭也更是超過他，唯一不比上的只是經驗而已。可是，沈院長似乎更看重周然，這讓他很郁悶。
“既然理事會要求組織科考，說明很重視這件事，我想我們必須組織生態院的中堅力量進行這次考察。”周然說著，出于禮貌看了鄭大申一眼，“我呢，年齡是有點大了，不比年輕人的沖勁，也算不上中堅力量。但是我有過類似的科考經驗，所以我申請加入此次科考。”
沈同輝點了點頭，笑著說︰“老周，你謙虛了。要是連你都算不上中堅力量，那咱們生態院可就得關門大吉了，呵呵。”
“是啊，周教授太謙虛了。”
鄭大申附和道，完全看不出是發自真心，還是虛偽的奉承。
周然不置可否，只是擺擺手笑了笑。
“鄭教授，我也想听听你的看法。”
“我同意周教授剛才的意見，既然理事會這麼重視，咱們一定得把這件事做好。”鄭大申鄭重的說，“當然，這件事本身也是我們的職責所在，研究成果對以後生態發展將有著重大的指導意義。所以，院長，我也申請加入此次考察。”
“果然不出我所料。”周然想。
對于這樣的結果，沈同輝心知肚明，他很清楚兩人屬于不同的派系，肯定會全力爭取這次機會。對于兩派的斗爭，他一向是睜一只眼閉一只眼，畢竟兩人都是不可多得人才，失去哪一個都是生態院的損失。
不過，好在兩人大體上相安無事，不會把個人政見帶到工作中來。
其實，在理事會決定組織科考組的時候，沈同輝心中已經有了合適的人選。周然經驗豐富，考慮事情比較全面，但缺點是過于保守，甚至可以說是迂腐，有時候總給人一種沒有朝氣的感覺。
而鄭大申正好相反，雖然有些大手大腳，但是年輕有為，有沖勁，科研能力也很強。所以，他們兩人正好互為補充，也互相制約，絕對不會出問題。
听完沈同輝的意見，兩人陷入了短暫的沉默。
“鑒于此次考察任務重大，需要謹慎行事。所以，”沈同輝稍一停頓，看向兩人，“周然任科考組組長，鄭大申任副組長，我希望你們兩位能夠盡心合作，圓滿完成這項任務。”
周然著實吃驚，他內心是很想參加這次科考，可是從來沒想過以組長的身份。
雖然自己有類似的經驗，可是去南極考察還是第一次，難免有些不自信。當听到鄭大申任副組長時，他的第一感覺不是反對，反而有一種踏實感。這說明，他還是希望鄭大申能夠參與這次科考。
“院長，我恐怕難以勝任……”
周然不安的說，這是他第一次在鄭大申面前袒露弱勢。
“我相信你們的實力。”沈同輝笑著說，周然注意到他說的是“你們”，而不是“你”，這就說明他希望他們兩人合作。
“院長，您放心，我一定全力配合周教授的工作！”鄭大申突然站了起來，鄭重的伸出了右手，“周教授，雖然我們政見不同，但是在大是大非面前，我鄭大申還是有原則的。你放心，我一定全力支持你，相信我們一定能夠完成任務！”
“是的，這個時候就應該不計前嫌，通力合作。”周然想。
“好！”周然也站了起來，伸出右手重重握了上去，“說實話，有你在，我也就踏實了。”
三個人會心的笑了起來，這是少有的場面，沈同輝的想法似乎實現了。
很久以前，南極大陸是地球上最後一塊“淨土”，由于南極大陸基本上位于南緯665°以南的南寒帶地區，氣候極端寒冷。再加上距離人類居住的其他大陸較遠，因此直到三百多年前才被各國探險家先後發現。
不過，爭權奪利是人類的本性。
在南極大陸被發現之後不久，各國就開始對其進行主權爭奪。最後，人類決定把南極洲確定為人類共同的財產，並簽署通過了一個條約——《南極條約》，確定南極洲僅用于和平目的。
在南極大陸發現之後的數年，據不完全統計，其總面積約為1400萬平方千米，其中有95的面積被厚厚的冰蓋覆蓋。南極大陸冰蓋平均厚度達2000米左右，由于厚厚的冰蓋覆蓋，使得南極大陸成為了世界上平均海拔最高的大陸，平均海拔高達2350米。
南極大陸氣候屬于極地氣候，特征表現為“酷寒、干旱、大風”，被稱為“白色荒漠”，可見其自然環境極為惡劣。但是，南極大陸是一個科學考察的理想地區，因為它沒有常住人口，所以很少受人類活動的影響，在天文、氣象等學科的科學研究中具有優勢條件。
不過，自從人類社會進入高速發展以來，資源、能源、生態等方面相繼出現問題，南、北極的自然面貌也發生了極大地改變，其中之一就是全球氣溫變暖。這就導致異常的極地氣溫，主要指溫度上升，從而導致冰川融化，冰雪厚度大幅度降低。
本次南極科考，是聯合政府成立以來第19次南極考察。科考隊由150名人員組成，組長周然教授，副組長鄭大申教授。除去28名小組成員，其余的就是應急人員與醫療人員。
他們將乘坐“破冰2號”極地科考破冰船，從阿根廷的烏斯懷亞出發，距離南極洲僅九百公里，從這里出發，穿過德雷克海峽到南極洲僅需要兩天時間。
此次南極科考，將圍繞應對全球氣候變化等重大課題，開展水文氣象、生態環境等科學調查工作，並執行南大洋海、陸、空漂垃圾等新型污染物業務化監測任務。
此外，“破冰2號”前往南極大陸，還將對南極昆侖站等站進行物資補給工作，整個考察任務將會歷時三個月時間。