生產隊很少有各種車輛駛入，更不用說氣派的七座吉普車，很少見到車輛的村民都來看稀奇。
開車的司機先打听周開源，他不在家，又打听溫淼，順利找到溫淼家。
吉普車的出現讓社員們確認這幾天的傳聞是真的，溫淼真的要跟周開源一起去外地工作，羨慕嫉妒的情緒再次發酵。
社員們議論開了︰“周開源派頭可真大，還有專車來接他。”
有人認為自己比較睿智，又知道實情，反駁說︰“哪里是來接他的！周開源回來是坐火車，走也坐火車，本來票都訂好了，肯定是溫淼跟著一塊去才有車來接。”
吉普車開到溫淼家門口，後面跟了很多看熱鬧的社員。
車上一個三個人，科研基地的司機，另外有兩個戰士，其中的祈順連長站在門口喊︰“溫淼在家嗎，我們來接你，還有周研究員。”
社員們一听這話，群情激動，真的是來接溫淼的，居然專門來接溫淼。
“嘖嘖，有吉普車，還有解放軍，好幾個人來接，可真體面。”
就溫淼一個人在家，听到有人喊她馬上就從臥室往外走，走到堂屋，看到門口站著的三個目光如炬瞅著她的年輕人還有大批吃瓜群眾，小臉微紅，很有禮貌地說︰“我是溫淼，進來坐吧，周二叔去鎮上了，一會兒就能到家。”
司機跟戰士三人組都好奇地看向溫淼，他們本來以為是接科學家，沒想到上級跟他們說更重要的是溫淼，務必把她安全帶到基地，他們想溫淼一定是個經驗豐富的專家，是個白發蒼蒼的老者，絕對沒想到是個柔柔弱弱長得又漂亮的小姑娘。
三人都被溫淼的外表震驚到，甚至忽視了溫淼的邀請，等溫淼再次請他們進門，三人才往院子里走。
“你是溫淼？我們要接的人是你？”祈順連長還是覺得難以置信，確認道。
溫淼點頭︰“對，是我，咋地，你們不相信嗎？”
她還得判斷一下這三個人到底是不是來接她的呢，從這三個人的外貌氣質還有社員們的反應來看，應該不是冒牌貨。
祈順臉刷地紅透，像沁了血一樣，他覺得姑娘太俊俏了，不敢直視姑娘的臉，摘下軍帽抓了抓頭皮︰“信，我信，肯定信。”
阮芍特意趕來湊熱鬧，她在人群中盡量降低存在感，默默听著社員們的議論。
她簡直不敢相信，溫淼這個得了怪病的人真要到外地去吃供應糧，居然還有吉普車來接她。
跟大干部似的，溫淼何德何能能有這個待遇？
她現在說不清內心是什麼感受，不平衡？羨慕、極度溫淼有好命，不甘心跟溫震退親，還是怨恨溫震。
——
溫四海剛跑到家附近拐彎處，就看到門口听著大吉普車，還聚集了不少社員，有社員朝他喊︰“四海，你閨女出息了，一個駕駛員跟倆軍官來接她。”
沒顧上跟社員寒暄，急匆匆進院，溫四海放下心來，溫淼並沒有想象中害羞靦腆，她給客人倒了水，還拿出家里僅有的昨晚特意炒的花生招待客人。
她顯然已經跟三位客人交流過，給雙方介紹說︰“這是我爸，爸，這是祈連長，張排長，劉駕駛員。”
溫四海趕緊跟人打招呼說︰“你們都累了吧，等我們家那口子回來就馬上做飯，我們不知道車是上午還是下午到，要不還能提前準備做飯。”
周開源一大早就外出買東西，來接他們的車開了長途，路上不一定吃到飯，總得讓他們休息一下吃點飯再走，溫家人也得吃頓團圓飯。另外要給溫淼買點零食，他這次出來的采購目標是豬肉跟點心。
到鎮上竟然沒有豬肉賣，他只能去縣城，這才了解到似乎糧食問題比他們想象得更嚴重。
他打听到不少糧站的糧食在每月的前幾天就會賣光，後面很難買到糧食，社員們羨慕城里人有工資，有定額糧食供應，實際上，城里跟農村的糧食都不怎麼夠吃，大家都得勒緊褲腰帶勉強度日。
他愈發覺得自己的提議是正確的，沙漠種植基地被寄予厚望，溫淼去了，說不定真能多產點糧食呢。
連續到幾個糧站打听情況，順便詢問了一些縣城居民，耽誤了不少時間，等他再拎著豬肉跟雞蛋糕、江米條、桃酥回到甜水生產隊，已經接近十一點鐘。
剛靠近生產隊，就听說吉普車來了，還遠遠地看到周家人正在路口堵他，遠遠地他就看到周老太婆面寒如冰，眼看就等著見到他發作，他只能繞路到山腳，從小路走到溫家。
“周研究員。”劉駕駛員跟祈順先後跟他打招呼。
周開源環視一圈，溫淼看著挺大方，三個男同志看著有點異常，他說︰“咦，你們仨小子臉紅啥，祈順你看你，黑里透紅。”
祈順的臉色更加紅潤，像熟透了的豬肝︰“……”
他又難為情地抓抓頭發，說︰“周研究員，我們以為溫淼是德高望重的專家，沒想到她是俊俏小姑娘。”
周開源調侃道︰“看到俊俏小姑娘你們就臉紅？是不是正在竊喜，這項任務很愉快？”
三個年輕人更加不好意思，他們被說中心事，確實美滋滋。
周開源又正色道︰“你們想得沒錯，溫淼就是專家。”
三個年輕人肅然起敬，年紀這麼小就是專家，溫淼可真厲害。
沈秋葵後腳到家，知道周開源去買肉，沒想到除了足足有四斤豬肉，還有豬大腸跟大棒骨。
周開源說三斤豬肉他們中午吃，留一斤豬肉給他老娘。
沈秋葵把那一斤豬肉放到後窗台上，飛快地合計一下，決定做紅燒肉、溜肥腸、天麻大棒骨炖蘿卜，另外還有肉片粉條炒鮮菇，家常炖豆腐，醋溜土豆絲，菠菜蛋花湯。
溫淼去幫沈秋葵燒火，看閨女蹲在地上小小一只，沈秋葵笑道︰“我自己做飯就行，你陪客人說話。”
溫淼臉上盛放笑容︰“以後就不能給媽燒火了。”
听到這句話，離別的愁緒立刻襲擊了沈秋葵，閨女那麼瘦，以後不知道能不能吃飽飯，不知道有沒有干爽的替換衣服穿，不知道會不會感冒生病。
她別過頭去，炒菜的油煙氣遮住了她憐惜不舍的表情。
灶房很快傳出濃郁香味兒，溫四海出門，很客氣地把大門口的吃瓜社員請走，以免他們聞到香味兒說三道四。
自從吉普車開到，溫淼有對未來的憧憬，但更多的是要離開家的緊張和不舍，但飯菜都端上桌之後，所有的想法一掃而空。
濃郁的肉香霸道地往她鼻尖躥，肥瘦相間的五花肉泛著紅亮的油光，在她的記憶力飯菜從來沒這麼豐盛過。就連主食都是小米飯，比高粱米飯好吃得多。
面對美食，哪里還有心思分給離愁別緒。
沈秋葵招呼大家吃菜︰“都是你們周叔大方，一大早跑出去買肉，才能有這麼多菜，你們要趕路，都多吃點，鍋里還有肉片炖蘑菇跟大棒骨湯，飯菜都夠。”
周開源說︰“你們都是年輕人，正是能吃的時候，不要拘謹，既然有這麼多飯菜，那就敞開肚皮吃。”
大家都不再推讓客氣，不論主人客人，都吃了個肚兒溜圓。
吃過午飯，溫家有話叮囑溫淼，周開源也要跟三個年輕人說話，路上溫淼要下雨，也難免有小雨降下，提前告知，讓他們有心理準備，等見到了別太驚訝。
在主臥室，溫震拿來一個紙包，展開，里面有四張大團結還有一些散錢，他說︰“這些錢你都帶上。”
“你怎麼有這麼多錢？”
溫淼還有溫父溫母幾乎異口同聲地問。
家里沒有余錢，老夫妻倆已經很久沒一次性看到這麼多錢了。
溫震說︰“我上山采集天麻，去黑市賣掉攢的，你不是總去那山上下雨嗎，就兩個月時間，天麻就長大了不少。”
溫四海壓根不知道溫震靠采集天麻攢了這麼多錢，他不贊成溫震靠黑市掙錢。不過在溫淼面前，他閉緊嘴巴，沒有表示半點異議。
溫淼笑道︰“大哥，我會有工作，能掙工資，不用帶錢去。”
溫震堅持說︰“你身上肯定要帶點錢，到了地方是什麼情況咱還不知道呢，咱最怕的就是科學家拿你做實驗，給你做手術，萬一你發現這個苗頭就趕緊回來，這錢就是給你當路費用的。”
溫淼覺得溫震說得有道理，的確，萬一有人想要傷害她，她要趕緊跑路，于是把錢痛快收下。
“這些錢可能不夠，我攢了錢還會給你寄過去。”溫震說。
溫淼很樂觀︰“這麼多錢做路費足夠，路程並不算遠，坐汽車再倒火車足夠，你可不要再給你我錢了。”
溫四海聲音沉悶︰“都是我無能，沒出息，保護不了咱閨女，只能把她交給周開源。”
沈秋葵試圖讓氣氛輕松，輕笑著說︰“你也別這樣說，都是莊稼人，啥有出息沒出息的，溫淼在沙漠能拿工資呢，咱家也有職工了。”
溫潤舍不得溫淼走，心情低落，他一直默不作聲，這時候開口︰“二姐，你到了那兒就給我寫信。”
溫淼點頭︰“嗯，到了西北我就給家里寫信。”
溫震思考了一小會兒，又說︰“要是有人欺負你，在寫在信里，我幫你。”
他現在也覺得自己無能，溫淼要是真被欺負了他能怎麼辦呢，大老遠的過去揍人家嗎，嗯，他決定了，不管多遠他都要跑去給溫淼出頭。
溫淼伸手指著自己太陽穴說︰“你們擔心什麼啊，我又不傻，能照顧好自己。”
她像是想起什麼似的，又說︰“剛才我看到阮芍在大門口看熱鬧，大哥，都是因為我，你對象都沒了。”
溫震笑得憨厚︰“這事兒應該記你的功勞，我這才看清阮芍的真面目，她跟我不合適，多虧分得早，要是真結婚了才麻煩呢。”
——
再說周家人等了一上午，也沒抓到周開源。