等秦耕放下听筒，常棣開口︰“你就這樣認了個爸爸，不好吧。”
秦耕嗤笑兩聲，唇角弧度未消︰“真不知道研究所的人在搞什麼。咱們沙漠並不缺土，只要有足夠的水，沙漠都能變成綠洲，往這里拉一車車土又花錢又花人力，要真有水連拉土都省了。明明知道咱們正發愁水源，研究所的人總拿最重要的事情開玩笑。怎麼可能有人會降雨，我這不是認了個爸爸，是收了個孫子。”
常棣來屋里來回踱步，邊思忖邊說︰“可是我听電話里那意思，特別肯定新來的人能降雨，他們不僅派了車跟司機，還安排了兩個戰士，說是要保護神棍，務必把他安全送到，只有干部才能有這待遇吧。”
秦耕滿臉嫌棄︰“研究所的人越來越離譜，搞這麼高的規格，浪費人力又浪費汽油。”
在這件事上他無比摳搜︰“就不應該在神棍身上花一分錢，有那錢還不如撥給咱們拉土用呢。”
“我倒是對這個新神棍很好奇，我想看看他有什麼新花樣。”常棣說。
秦耕抿了口茶水，濃重的紅茶都掩蓋不住水里的苦澀味兒，皺著眉喝完，他放下茶缸說︰“等著吧，等神棍來了，我一定要讓他叫我爺爺，我現在也有點期待見到他。”
——
溫家興致勃勃地準備溫淼的行李，而周開源面臨著巨大的壓力。
“把溫淼的工作給保民，保民在外面掙錢，溫淼守在家里。”周老太婆的語氣並不是商量，而是通知。
周開源說︰“媽，我說了，這個工作機會要女同志。”
周老太婆的五官糾結扭曲，聲音高亢︰“你這是借口，你能給溫淼找工作，多一個不多，你把保民也帶上，正好他們倆在一塊兒。”
周開源好言好語但態度堅決︰“媽，這個工作機會也是踫巧，真加不了人，我沒那本事，干涉不了人事。”
見他油鹽不進，不管是厲聲批評譴責，還是撒潑打滾都不見效，周老太婆就使出農村婦女經常使的而且效果極佳的一招，就是跟社員們哭訴，讓社員們給周開源施壓。
于是周開源要把溫淼帶走並且要給她安排工作的消息像長了翅膀一樣傳遍整個生產隊。
前段時間大家一直同情溫淼，她的娃娃親對象有出息，可人家攀了高枝把她甩了，現在大家又羨慕她因禍得福，娃娃親對象的二叔忠厚仁義，為了補償她給她安排工作。
社員們都羨慕城里人，羨慕他們有工作，能吃供應糧，現在這樣的好事兒居然落到溫淼這個普通姑娘身上。
若干天前很多人來求周開源辦事，都被他一一拒絕，可他突然給溫淼安排工作，這像話嗎，每個曾經來求他的人都忿忿不平，再次上門，要麼指責他，要麼再次求他。
在這些沾親帶故的人里，讓周開源印象最深刻的是個姑娘，她找到周開源並不是請求幫她找工作，而是寒暄幾句之後說︰“你沒必要給溫淼安排工作，她只會拖累你，她比任何農村姑娘都不如，不配有正式工的工作。”
周開源不動聲色地打量著面前人，圓臉，五官平凡，就是個普通的農村姑娘，便問︰“為什麼這樣說？”
阮芍往大門口看了看，用神神秘秘的語氣說︰“我知道她的秘密，她有病，怪病。”
周開源神色平靜︰“啥病？”
阮芍猶豫了幾秒鐘才開口︰“這是關于溫淼的特別奇怪的事兒，我不會輕易告訴你。”
周開源打量對方，姑娘嘴上說不想說，臉上的表情是她想說，她特別想說。
他耐著性子問︰“怎麼樣你才能說？”
阮芍抿了抿唇，她既然趕來，就已經事先考慮好，又見周開源很和氣，便說出想法︰“你給我五塊錢，我就告訴你溫淼的秘密，我都是為了你好，不想無辜的人被溫淼牽連。”
她听說科學家的工資很高，五塊錢對科學家來說不多，但對她很重要，可以給她弟弟買個新書包，買雙新籃球鞋。
弟弟很需要這兩樣東西，如果買了新的遞到弟弟手上，他肯定會特別高興，她父母也會覺得她有用，覺得她能干。
周開源被驚到，要五塊錢？
阮芍相貌普通，普通到讓人覺得她跟別的農村姑娘一樣醇厚質樸，可她居然一開口就要五塊錢交換消息，這讓周開源大跌眼鏡。
他純樸的家鄉竟然有這樣心眼多又貪心的姑娘！
周開源眉心微皺，盡量讓自己掀起狂瀾的內心沉靜下來，語氣平靜地說︰“不管你告訴我什麼，我都不需要听，我也不會給你錢，我建議你不要隨便跟人要錢做交換，如果有人心術不正，給了你錢，又去找公安告你敲詐勒索，你想想會有什麼後果？”
阮芍的臉瞬間變得慘白，她來找周開源賣信息，不過就是他肯給錢，或者不肯給錢，在她的計劃中，周開源給錢的可能性更大，沒想到他居然提到敲詐勒索，她完全沒想到這一層。
為了溫淼，周開源耐心地跟她講道理，他說︰“後果是公安會認定你敲詐，你敲詐的事情會被十里八鄉的人知道，大家會認為你品行不端，影響你自己的名聲。”
現在阮芍的臉色極差，又青又白，像是得了病一般，她只是想要五塊錢交換溫淼的重要秘密，沒想到居然能有這麼嚴重的後果？她一個待嫁姑娘，如果名聲壞了，還能找到好對象？
她內心非常慌亂，面龐微微扭曲，根本維持不了表面上的平靜，但她仍在強詞奪理︰“你不用嚇唬我，我只是不肯白白說出溫淼的秘密，你不願意交換就算了，等你被溫淼連累肯定要後悔。”
周開源做了個送客的手勢︰“隨意詆毀溫淼的人只會自食其果。”
阮芍心中憤恨，錢沒拿到，還被人輕視，甚至是羞辱。
自食其果是什麼意思，用的著這麼維護溫淼？她相信一旦知道溫淼得了怪病，任何人都會嫌棄她，周開源更會嫌棄她。
出了周家大們，阮芍越想越生氣，一股郁結之氣集聚在胸口，讓她覺得喘不上來氣。
周開源本來覺得對付這種貪婪又狡猾的人，不要太容易，沒想到只過了兩個小時，阮芍又來找他。
“我可以不跟你要錢，就把溫淼的秘密告訴你。”反復糾結、思索過後，阮芍說。
周開源智商高，之前阮芍要錢，說明她貪婪，但現在不要錢也要說出溫淼的秘密，一定是想要對付溫淼。
溫淼和善、真誠有禮貌，能在背後說她壞話的人，一定不是善茬。
他神閑氣靜地說︰“你說。”
阮芍滿臉嘲諷︰“溫淼得了怪病，任何人知道她這怪病都會嚇一跳，她這怪病是雨水會追著她下，她肯定是做了什麼虧心事，雨水才總澆她，有誰會對有病的人那麼好，你把她帶走安排工作，她肯定會拖累到你。”
阮芍跟溫震本來是未婚對象，她一項看不慣溫家嬌寵溫淼，大家都是丫頭，憑什麼溫家人不寵兒子寵閨女，等她嫁過來，她一定要改改溫家的門風。
有天在溫家吃午飯，她在飯桌上說溫震得買輛自行車給她弟弟，從她家到學校有八里地，她弟弟上學太遠，要是不出錢給她弟買自行車，他們的親事可能就黃了。
她說︰“我爸媽說，你要是不想買，有願意出錢給買自行車的。”
溫震這個當事人還有溫父溫母還沒開口，突然一片雨水從天而降，當時她嚇壞了，哪見過雨水會穿過屋頂澆人身上的啊！那時她就知道溫淼得了怪病，她不想被有病的小姑子連累，就提出退親。
溫震給買自行車，再低聲下氣出言挽留的話，也許親事還有轉圜的余地，沒想到溫震態度極差，若無其事地說︰“退就退，你隨意。”
溫淼有病，她退親不正常嗎，溫震那態度好像是要把退親的責任歸到她頭上，她咽不下這口氣，跟溫震要五十塊錢封口費。
壓根沒費多少唇舌，溫震很痛快地給了她錢，但威脅她說不要把溫淼的事情說出去，一旦她說出去，他就要去把她弟弟揍一頓。
這時她才知道溫震有多狠，她自己不怕挨打，也不相信溫震會打女人，但是溫震居然說要打她弟弟！
她弟弟是他們家嬌養長大的，是阮家的獨苗，要為阮家傳宗接代，怎麼能夠挨打？而且她弟弟挨了打，她父母會怪罪到他頭上。
雖然她拿了一筆巨款，可溫震不費吹灰之力，輕松把她拿捏住。
她才不想給得怪病的人當嫂子，她堅信跟溫震退親是對的，她只是介意溫震的態度，她希望溫家過得不好。
她談不上恨溫淼，她更恨溫震，她並沒有把溫淼的怪病說出去，但她一直在生悶氣，現在听說溫淼有當正式工的機會，她偏偏要說出來，來個大破壞，讓溫淼上不成班。
周開源哂笑，原來是這個姑娘知道溫淼的“怪病”啊，怪不得溫家人一直極力遮掩溫淼的事兒，在社員文化水平普遍不高的農村，讓外人知道溫淼的秘密確實挺麻煩。
他壓根就不想跟她多說，語氣從和氣變得嚴厲︰“你現在不是應該在生產隊干活嗎，有嚼舌根子的時間不如多干點活，爭取評個先進什麼的，也為自己積攢點好名聲，不要總盯著別人。”
阮芍愕然，她沒要錢就說出了溫淼的秘密，這不是大善人是什麼，周開源感激她也得給她點報答她吧，可周開源非但不領情，反而指責她。
連溫淼那樣有病的人都要維護？
看著對方臉上毫不掩飾的嫌惡的神情，她半張著嘴，吃驚地問︰“啥意思？我這可是好心，你什麼態度？”
周開源聲音冷淡︰“你存了什麼心思你自己知道，少管溫淼的閑事，對你沒有好處。”
他無需去了解溫淼跟阮芍之間有何過節，溫淼就要離開，以後不會跟這種人來往。
對方的語氣又臭又硬像茅坑石頭，還帶有警告之意，好像在說她是小人，這讓阮芍覺得胸口更加憋悶，跟墜了千斤巨石一樣。
就跟應付溫震一樣，她又吃了次癟，比被人狠打了兩巴掌都難受，窘迫不已只能灰溜溜地離開。
巨大的挫敗感讓她幾乎喪失全部對付溫家的勇氣。
不斷有人跟溫家人求證溫淼是不是要外出上班，眾人羨慕眼饞的情緒表現得淋灕盡致。
“秋葵，溫淼真要到外面上班？她命可真好，以後就吃供應糧。”
也有人吃不著葡萄說葡萄酸︰“有啥好的，大姑娘家上外邊干啥，換了我，肯定把工作給兒子。”
“你們家是不是給周開源送禮了，還是威脅他了，要不他咋能給找工作呢。”說這話的人眼紅到快滴血了。
沈秋葵本來也愛打听家長里短，但自從溫淼成了眾人議論的焦點，她很少參與閑言碎語，現在面對眾人的羨慕，想起溫淼將來可能會遇到很多困難，她的興致一點都不高。
她的隨口應付讓社員們認定這事兒是真的，溫淼以後能掙工資，跟他們不一樣了，這讓他們紛紛犯紅眼病，甚至垂頭頓足為啥這樣的好事兒不落自家人頭上。
溫淼也沒閑著，除了要收拾行李，每天她依舊要下雨，雨水下在了外公社生產隊，跑來跑去路遠，得好幾個小時，又要更換被雨澆透的衣服，麻煩得不得了，但小麥能順利返青，讓她覺得自己有用武之地。
至于更遠處的生產隊她管不了，周二叔說沙漠糧食種植基地更適合她。
這天下完雨，走在路上，小姑娘半干的頭發束在腦後，烏溜溜的黑眼珠跟黑發一樣黑亮，晶瑩而靈動，她說︰“爸，你以後不用跟著我往外跑，你可以去生產隊上工，不用總請假。”
讓她決定去西北的重要原因之一是溫四海總陪著她，影響上工，會少掙很多公分。
溫四海內心酸澀，閨女多懂事啊，下雨是大事兒，還要保守秘密，他必須得陪著閨女，不覺得麻煩，但閨女很體貼，總擔心他不去上工，年底拿不到分紅，家里更缺衣少穿。
“爸還嫌陪你的時間太少了呢。”溫四海的聲音有些哽咽。
溫四海的情緒這幾天只是有些低落，當次日上午听說村里來了吉普車，是來接他閨女的，他的眼淚都快流出來了。