後面再有人來，明慕都沒心思好奇了。
天色完全黑了，書房內點著燈，亮如白晝。
他坐在椅子上，面前端端正正擺著那只錦盒，沒有打開的痕跡。
萬一、萬一信中是要和他分手怎麼辦？
明慕想到自己那日不情不願給出的信件內容，就有點頭皮發麻。
——他是懷著再不能見的悲痛心情寫的，不願意將對方牽扯進渾水來，所以一字一句都在劃清關系。可最後瀾哥追了上來，信誓旦旦地說要去燕都找他。
驚喜之下，他都快忘了那封分手信，結果肖曉直接提了出來。
“都怪肖曉！如果我真失戀了，他今晚也別想睡！”明慕終于鼓足勇氣，伸出手去觸踫平平無奇的錦盒，卻在踫到表面的瞬間縮回手，像被燙到了，自言自語道，“算了，明天看也行，不急這一時半會。”
他正欲出門，卻听見有人先一步敲門。
書房里只有明慕一人，他進來是屏退了所有下人，開門後發現是送來錦盒的那名生人，面容普通，轉目即忘。
他不卑不亢道︰“原不該此時打擾殿下，但前線緊急，小人需連夜趕路回去。”
幾句話間，便把明慕最後一絲拖延心理打碎。
“好……”明慕艱難開口，“我盡快給你回信，不、不超過一個時辰。”
那名生人略略點頭，再次行禮︰“麻煩殿下了。”
臨西王府的人混進燕都本就不易，瀾哥送來的親衛都被塞進王府，當做自己的人，所幸季肅對此保持中立。
至此，明慕終于有勇氣打開錦盒。
錦盒里東西很少，只有兩樣，其中一個是信，另一個居然是……王府信物。
明慕詫異地拎起那塊金燦燦的牌子，喃喃道︰“瀾哥是不是瘋了……”
有了這個，他甚至能直接調動臨西王府的兵力。
在燕都，這塊牌子發揮的威力沒有那麼大，但想指使瀾哥送來的親衛不成問題。
他帶著些敬畏的意思，將牌子仔細收起來，預備等瀾哥來了燕都再還給他。轉而拿出錦盒中的信，閉著眼楮拆開，小心翼翼地開始查看其中的內容。
出乎意料地，上面沒有關于“分手信”的只言片語，只叫他好好吃飯，好好睡覺，不要耗費太多心神。
信紙有好幾張，信封都被塞得鼓鼓囊囊，明慕一張張看完，心里的忐忑不安漸漸被關懷的字句平緩，甚至還挺美滋滋的——
瀾哥是謙謙君子，最是端莊溫柔不過，怎麼會因為一封信生氣？
他之前還是想太多了！
明慕重新坐在書桌前，磨墨寫字一氣呵成，只是他毛筆用得不好，寫得字有大有小，和瀾哥的小楷完全不能比。
等待墨跡風干，明慕將信紙塞進信封，封口後遞給在門口等候的那人，動作踟躕，問道，“世子……現在怎麼樣？”
那人道︰“世子無事，等天氣回暖，便能結束。”
說完，那人行了一禮，很快消失在無邊的夜色中。
他說得簡單，但明慕還是止不住發愁。
戰場多變，戎狄人又凶狠，他還記得第一次見面時，瀾哥渾身浴血的模樣，後來才知道是被手下背叛，戎狄偷襲。
明慕對古代軍事的了解很少，隱隱約約知道一個燧發槍，黑火藥的配方也算了解，只是不清楚這個世界的科技水平能不能造出來。
總之還是得先看書……想到那些豎排且沒有標點符號的書籍，明慕就有些頭大。
他正沉思著，忽地听到身邊逐漸靠近的腳步聲，緊接著，陌生的聲音響起︰“殿下，時間不早了，可要休息？”
抬眼一看，原來是闞英。
“沒事。”明慕站在門口，身後書房的燈光映亮了半邊臉，打上一層柔和的暖光。此時，他對著小宦官眨了眨眼，神情略帶孩子氣，“剛才的事，幫我保密？”
這片寂靜的空間驀然恢復了活力。
闞英露出一個發自內心的微笑︰“奴婢知道。”
他心中卻在思量，在預知夢中，殿下與那位臨西王府的世子閣下情誼甚篤，那位更是入主中宮，與殿下相伴數載，原來在此時，便初顯端倪。
……只是後來，那位世子帶兵出征，听聞殿下殉國的消息，心神不定，被亂刀砍死。
也是可惜。
——
千里之外，芒城。
西北風大，芒城表面像是被蒙上了一層黃沙，到處都是黃蒙蒙的。
“王爺，世子大捷——”
黃沙之中，一匹黑色的駿馬猶如閃電，從遠處遼闊的草原直直奔向城門，馬蹄一聲急過一聲，劃開了霧蒙的天色︰“世子大捷！”
城內的兵士、百姓，听到呼喊，紛紛走出房門，目光灼灼地盯著城門的方向，一時間喜極而泣︰“這仗是不是要結束了……”
“十幾年，我家人全死光了……終于能停了嗎。”
……
和百姓的歡欣鼓舞不同，芒城的城主府，此時卻一片淒風苦雨。
“他瘋了、他瘋了！為了去燕都，他連命都不要！”臨西王接到消息，幾乎暴跳如雷，“才多大，就敢帶著兵深入草原了？還隱瞞消息，翅膀硬了！”
臨西王在這生了半天氣，滿堂的副將居然沒一個來勸他的。
“你們怎麼回事？啊？”臨西王更加生氣，怒視一圈，“一個個的，全被那混小子帶壞了！”
之前他痛斥任君瀾的時候，還有人附和幾句，後來那混蛋一個個找人聊過去，沒兩天，一個站在他這邊的都沒了。
“王爺，世子說得也是實話。”有一個副將愣愣開口，“若他能改變新帝對西寧府的態度，日後百姓也不會被排斥，能順利科舉、從軍，一代代下來，遲早有一日會徹底接納我們。”
國朝漸長，皇帝一代代傳承，如今已是第十代，開國皇帝與第一任臨西王的深厚情誼早已灰飛煙滅，取而代之的是日漸深厚的提防。西寧府被完全隔絕在盛朝之外，來此地的官員多是混日子了事，來往的商貿也很少，每年的軍費千拖萬拖，少有學子過會試，偏偏稅收極重。
一代代王府主人尋求過解決方法，花了不少錢打點官員，期望能在陛下面前多說幾句好話，但多無效用。
如今好不容易見到希望的曙光，這群人自然不願意就此放棄。不說別的，多中幾個進士也是好的。
“好好好，不是你們孩子不心疼是吧？”臨西王簡直大怒，“有本事叫你兒子入宮！”
副將耿直得很，直接頂回去︰“可是看世子的樣子，他挺樂意啊，甚至還迫不及待呢。”
臨西王一噎，氣得在堂內走來走去，就是說不出話。
他那個兒子，仿佛中了毒，非要去燕都不可。此次帶兵出城，也是二人之間的一個賭約︰若是任君瀾能將戎狄打退五十里地，便答應那混小子的要求，送他去燕都。
現在捷報傳來，何止五十里，一百里都有了。
一想到活這麼大歲數，還要向新帝上奏獻子，臨西王感覺這輩子的臉皮都丟盡了。
不多時，任君瀾隨先遣隊伍一同回到芒城，連日的奔波並沒有在這個少年將軍身上露出太多的痕跡，只穿過人群，帶領親衛回了城主府。
他連盔甲都沒卸下，身上能聞到隱隱的血腥氣息，氣勢如同開鋒的刀，大踏步走入堂中，行禮道︰“父王。”
看見他臨西王就頭痛。
“你還來作甚？不如回家準備待嫁。”臨西王故意刺他，
盛朝風氣開放，男女均可“出嫁”，但嫁人後，便默認放棄一部分本家的繼承權。也就是說，若任君瀾一心要去燕都，就不能保留世子之位。
任君瀾面無異色，只點頭︰“父王，你寫份奏折，我明日一並帶走。”
“急什麼急什麼！”這次輪到臨西王破防了，他簡直想把這個不孝子拖出去，但為了不讓王妃听說後立刻來揍他，強行按耐住了，“你怎麼一點都不像你爹？這麼上趕著？”
任君瀾回道︰“您端著，母妃差點嫁給別人。”
說完，他也不想在這個莫名其妙的問題上繼續糾纏，而是直接轉身離開，去燕都是板上釘釘的事，他就算爬也要爬過去。
任君瀾的臉色不算好，甚至可以說陰沉，就算斬獲大捷也沒有緩解心中的煩悶，想起案頭上的那封信，那股無名火又無端冒起來，碧色的眸中滿是陰翳。
雖知道小囝對他不如後來親近，但那封決絕的信還是出乎他的意料——難不成是以為，兩人以後再無可能嗎？
雖說如今他們的情誼尚淺，那封信情有可原，甚至小囝寫的時候也不大情願，但任君瀾還是獨自氣了好多天，神色逐漸變得陰沉冷漠，碧翠色的眸子早就沒了昔日的光彩，像極了深淵。
“世子殿下。”
親衛有些毛骨悚然，急忙俯首——他從未及冠的世子身上，感受到不亞于王爺的威勢。
他恭敬地跪在世子下首︰“日前傳來消息，小殿下在路上遇刺，所幸無礙。”
任君瀾緊縮了瞳孔，听到最後一句話，才逐漸放松。
他會殺光那群戎狄，他會拔除所有威脅，他會拼盡全力保護小囝。