方紫嵐輕嘆一聲道︰“我知道，今日之景讓你冷靜下來是不可能了。你有知道真相的權力，我也不會讓誰瞞你。但你記著，不論等會兒你听到了什麼或是看到了什麼，都要以自身為重。只有你活著，你的家人才不會白死。”
叢蓉眼眶通紅，又听她道︰“你若想得清楚了就眨一眨眼，我自會解了你的穴道。”
聞言叢蓉眨了眨眼楮示意她知道了，方紫嵐便解開了她的穴道，對一旁的阿宛道︰“你說吧。”
“是。”阿宛長舒一口氣，整理了思緒緩緩開口道︰“我方才在府外找到曹副將，把情況告訴他以後就隨他一起去了京郊。好在曹副將機警，先去了京郊大營向衛大人借了親兵，不然以我們二人之力，只怕是連清水莊莊頭家的大門都進不去。”
方紫嵐心中奇怪衛昴竟會因這等事借親兵給曹副將，但面上仍是不動聲色地問道︰“那清水莊莊頭是個什麼來頭？”
阿宛繼續道︰“來頭不清楚，派頭倒是大得很。起初我們說是方立輝公子派我們來找叢家人的，可人家根本不認，把我們拒之門外。然後我說是方大人你派的，人家說壓根沒听說過什麼方大人。直到後來衛大人親兵亮了身份，我們才進得了門。進門之後，我們強行查探了一番，最後在柴房找到了幾具尸體，看樣子應是剛被害不久。我們找莊上其他人辨認過了，確定是叢姑娘的家人。”
方紫嵐眉頭緊鎖，“那清水莊莊頭怎麼說？”
“莊頭說……”阿宛偷瞄了一眼死死抓著桌角淚流滿面的叢蓉，輕聲道︰“他說叢家人縱女偷情暗結珠胎，壞了莊上風氣，就算被千刀萬剮也不奇怪。”
“胡說！”叢蓉听到此處再也坐不住，她猛地站起身打翻了身旁桌案上的茶盞，幸得方紫嵐反應迅速揮袖拂開了，這才沒讓她被熱茶燙了。
“明明是莊頭，他給我下了藥，把我送給了……”叢蓉話說了一半猛地頓住了。
見狀阿宛欲上前說些什麼，卻被方紫嵐一把拽到了身邊，“當心。”
阿宛低頭一看，這才發現剛才若是她多走一步，就會踩到碎瓷片上了。她當即不敢再亂動，乖乖站在了方紫嵐身邊。
“清水莊莊頭草菅人命，方家諸位執規長老可都听清楚了？”方紫嵐神情冷峻，不待他們反應便看向方立輝道︰“方公子，你說該如何處置？”
方崇正的話透著不容置喙的威勢，壓得許攸同說不出話來，正欲求助于諸葛鈺，卻听他喊了一句，“越國公大人。”
方紫嵐接口道︰“之前我府上的人曾探視過方二小姐，她確實不大好。”
見兩人一唱一和，諸葛鈺不由地開口道︰“二位大人，真相未明之前，無論誰有嫌疑，都須關押審問，這是必要的流程，不會因誰而破例。”
“諸葛大人，倘若流程合理合法，我自是不會站在此處。”方崇正神情凌厲，“可若是有人暗中動了手腳，恐怕小女未必能等到真相大白那日，這例我便非破不可。”
“宰相大人……”諸葛鈺甫一開口，就被方崇正截住了話頭，“今日我要帶小女回府，此後幽禁閨閣，寸步不會出。若京兆尹府提審，我會陪小女同往。”
“宰相大人萬萬不可！”許攸同變了神色，“此例若開，必有無數人效仿。若是有人就此逃遁，未能承擔相應罪責，豈不是要天下大亂？”
“逃遁？”方崇正挑了挑眉，寒聲道︰“小女若不知所蹤，我任由京兆尹府處置。”
“宰相大人你……”許攸同驚得目瞪口呆，諸葛鈺皺眉道︰“宰相大人這是要以身家性命為令嬡作保？”
方崇正沒有回答似是默認，見狀諸葛鈺和許攸同面面相覷，皆在對方臉上看到了為難之色。
堂中一時安靜無比，直到方紫嵐的聲音響起，仿佛一塊巨石墜潭，激起水花無數，“倘若諸葛大人與許大人覺得不夠，我願與宰相大人一同作保。”
許攸同終于忍不住開口道︰“越國公大人，不管是哪個案子，都與你無關，你為何非要卷入其中，趟這灘渾水不可？”
“無關？”方紫嵐像是听到什麼好笑的事，笑出了聲，好一會兒才停下來。
她笑夠了，便正色道︰“我站出來，不僅是因女子立身艱難，而我也是女子，更是因為我知道，如果我今日不站出來，有朝一日易地而處也不會有人為我站出來。所有人都以為隔岸觀火就能保全自己，卻不曾想過風向總會變，那一把火一旦偏離了原來的方向，誰也不知它會燒往何處，只要它還在，總有一日會燒到旁人身上。那人或許無辜受難，或許罪有應得。我想做的，就是在那把火燒到下一人之前，就滅了它。”
她的話意有所指，在場所有人都听得明白，自 國公被害一案起，演變至今日，牽扯其中的何止方紫桐一人？裴珀鳴、歐陽梓柔、京郊大營、歐陽家，甚至于在刑部修訂律法的莫涵，也因方紫桐有殺夫之嫌，而將孤寡之法改了又改，卻仍備受非議。
更不要提京兆尹府，在流言蜚語中得了辦事不力的名聲，很長一段時間都難以抬頭了。多少年好不容易掙來的京城父母官美譽，朝夕之間便蒙了塵。
好像江南一只蝴蝶小小地震了下翅膀，京城之中便掀起了一場巨大的風暴。誰都不知道，這個連鎖反應的下一環，會落在誰人身上。
“越國公大人，你為什麼……”一旁的謝晏平忍不住出聲，眼中卻是難以掩飾的驚艷之色。
方紫嵐沒有回答，方崇正卻忽然想起那年宮中，她對他說——我不願讓這些事被人冷眼瞧著，就此沉寂。
轉眼年歲過去，她在官場之中摸爬滾打，任心狠手辣傷痕累累，卻仍未磨去最初的心性。
剎那間，方崇正覺得，有些事，或許可以告訴她了。