“榮安王未與你們撕破臉皮，他是什麼下場？”方崇正眯了眯眼，不怒自威地揭開了在場所有人的虛假面具，“天下熙熙，皆為利來，天下攘攘，皆為利往。此局由我方家做東，諸位因利而聚，竟還妄想與我談臉面？”
他言下之意明顯，如若他保不住方家，別說臉面，便是身家性命，他也有本事讓所有人都賠進去。
畢竟，天下生意，七分皆在方家，有誰的銀錢沒在方家手里滾過？
很快有人反應了過來，“方崇正，那些賬本，你都有留存？”
“賬本不是在紅泰手里？他死了……”戛然而止的話，引起了所有人的恐慌——
當初與紅泰走的最近的，便是方立輝。原來方崇正早有預謀，就等有朝一日，他手握所有人的把柄，將他們牢牢掌控，任其擺布。
“方崇正，你這是要與我們為敵嗎？”吳大人咬牙切齒，方崇正淡聲道︰“我無意與諸位為敵，只因曾為方家家主，以守護方家為己任……”
“這種冠冕堂皇的話，你騙旁人可以，休想騙過我們。”劉大人憤聲道︰“方崇正，你究竟想做什麼？”
方崇正看在眼前眾人，忽然覺得有些好笑。原來習慣爾虞我詐之後，便分不清真假了。縱是真心話，也總會被懷疑別有用心。
說實話，他現在根本不關心旁人想做什麼要做什麼，哪怕當真按劉大人所說，一家非死一個不可，甚至于今夜他們便會決定每家死的人是誰，他也不關心。
只要死的不是方家人，便都可以與他無關。
他可以充耳不聞，閉目不見。只因看到白日里的方紫嵐，他才明白自己錯了。
若是以己殉道，該死的人都死了，便能爭一個公平，那方紫嵐這般拼命做什麼？
整飭世道，遠比懲罰惡人更難。方紫嵐一把火燒了鐘靈寺的爛賬，是為了給方家一個補救的機會，也是為了給眼前眾人一個機會。
可惜，他們無人看得到。
上位者眼中，從來只有自己，沒有旁人。于是一朝事發，若不能掩埋，便理所當然該有替死鬼，以保他們的高枕無憂。
方崇正自問並非舉世皆濁我獨醒之人，他也曾同流合污，只是當方紫嵐為了他和方家拼命時，他便不能置之不理，眼睜睜地看著她不顧一切，弄得頭破血流，乃至丟了性命而不自知。
真正姓方的人，是他，是方府之中的每一人。該為方家拼命的，也是他們，而不是流著前朝鎮北將軍平南王血脈的方紫嵐。
若要方紫嵐為了方家落個身死名滅的下場，他百年之後，有何顏面去地下見那對舊友夫婦？
“諸位想做什麼，我心知肚明。”方崇正環視眼前眾人，一字一句道︰“但我要做什麼，方家要做什麼，諸位未必清楚。”
“方崇正，你少在這打啞謎。”吳大人心有戚戚，仍強裝鎮定質問道︰“今日之事我們可都听說了，你莫不是借兒女親事，與汨羅……”
“吳大人慎言。”有人止了吳大人的話頭，“方家是做了不少見不得人之事，可何至于此？”
旁邊亦有人幫腔道︰“是啊，叛國可是重罪，方家怎會那般糊涂……”
“見不得人之事？叛國重罪？”方崇正重復了一遍他們的話，冷笑出聲，“倘若方家有罪，在場諸位皆同，無一不是共犯。”
他說罷，一拂衣袖，頭也不回地離開了。
“方公子，你說過——商人只論利，不談情。”方紫嵐冷聲道︰“我問你答，代價是什麼？”
“要看你以什麼身份來問了。”方立輝抿了一口茶，道︰“嵐妹，還是先越國公。抑或是，紫秀？”
方紫嵐握著茶盞的手緊了緊，“有何差別？”
“嵐妹便是自家人，我定據實以告。先越國公有大筆的生意交予方家，算是與我有惠，我自會坦誠相待。”方立輝放下手中茶盞，意味深長道︰“若是紫秀，江湖事江湖了，恕我愛莫能助。”
“堂兄，我只是不明白。”方紫嵐從善如流地做出了選擇，方立輝配合地問道︰“嵐妹不明白什麼？”
“天下生意，七分皆在方家，堂兄為何還要……”方紫嵐張了張口，並未說下去。
方立輝心中了然，接口道︰“鋌而走險，與山匪流寇為伍？”
方紫嵐垂眸不語似是默認，方立輝略一沉吟，轉了話音道︰“你可還記得吳升，吳大人？”
“記得。”方紫嵐微微頷首，“堂兄為何突然提起吳升大人？”
“在京城世家眼中，吳升大人出身寒門，舉目無親。”方立輝說著，面上多了些許悵然之色，“殊不知，他也曾有家人。”
方紫嵐愣了愣，方立輝繼續說了下去，“其父靠搬運過活，其母則以漿洗衣服為生，一家人雖然過的辛苦，但好歹能維持生計。直到有一日，其父傷了腰，連人帶貨摔下了樓梯，無錢醫治，很快便去世了。然而東家並沒有因此放過他們孤兒寡母，仍不依不撓地索賠摔壞的貨物，其母不堪忍受，便投河自盡了。”
“我竟不知……”方紫嵐喃喃自語，方立輝听在耳中，漠然道︰“無妨，我原來也不知。若非機緣巧合，誰會在乎吳升大人曾經是何模樣？站在高樓上的人，很難看到地下的螻蟻。”
方紫嵐心中一緊，追問道︰“什麼機緣巧合？”
方立輝並未回答，而是道︰“嵐妹，你手中那盞茶，若是再不喝，便要涼了。”
“堂兄……”方紫嵐神色沉沉，方立輝勾了勾唇，仿佛誘哄一般道︰“嵐妹莫急，先將茶喝了，再听我說不遲。”
方紫嵐將茶水一飲而盡，然後手一翻，把茶盞轉了一圈，滴水不曾落，“堂兄可以說了。”
“好。”方立輝唇邊笑意未散，“吳升大人的家就在石縣，他為了躲避追債人，便藏身在一處學堂中……”
方紫嵐迫不及待地插了話，“那學堂是甦恆老大人所設？”