“方大人？”方紫嵐挑了挑眉，“小公子說的是哪位方大人，莫不是才處斬的那位？”
阿是一時語塞，方紫嵐便自顧自地說了下去，“我剛去看過，不止是百官，就連陛下都親臨刑場了，真是好大的場面。可惜我站的太後面，看不到什麼……”
她還在喋喋不休地說著什麼，阿是卻只覺一個字都听不進去。明明是十分相似的一張臉，但聲音語氣都與他認識的越國公方紫嵐全然不同，是深閨千金特有的天真嬌蠻。
方紫嵐把阿是臉上細微的神情變化盡收眼底，停下了話頭，小心翼翼地問道︰“小公子，是不是我的話有些多了？”
“不是。”阿是面上掛了禮貌的微笑，“方三小姐性情活潑開朗，令人倍感親切。”他說罷轉向方崇正，行了一禮道︰“宰相大人，是我唐突了，失禮之處還請多包涵。”
“阿是公子言重了。”方崇正淡聲道︰“公子年輕，行事自是顧不得許多，但為免節外生枝，往後還請三思而後行。”
“宰相大人規訓的是，我記下了。”阿是深深地看了一眼方紫嵐，之後便告辭離開了。
秋嬋最先松了一口氣，不待說什麼，就見方紫嵐走到了窗前，與方崇正並肩而立，望向了窗外，輕聲道︰“他看起來，過得並不輕松。”
“今日之後，會有很多人過得不輕松。”方崇正意有所指，方紫嵐已收回了目光，自嘲一般地勾起了唇角，“輕松與否，都與我無關了。”
樓下的阿是似有所感，仰頭望了過去，卻只看見方紫嵐瘦削的背影，單薄仿若紙裁，與世家高門中娉婷慵懶的千金閨秀無甚不同，沒有越國公身上那份蒼松翠柏傲然于世的風骨。
連他自己都忍不住懷疑，難道真的猜錯了？越國公方紫嵐真的死了，如今活著的是方家的三小姐，她們確實不是同一人嗎？
直到身後的目光撤去，方紫嵐才重新站直了身體，方崇正若有所思地看著她，心中了然。她自小習武，又在行伍數年，雖然看著瘦弱，但身上的英氣與殺氣，並不是那麼好遮掩的。回到相府這幾日，她大都微微含著身子，看起來就像是弱不禁風的病秧子。只是……
“宰相大人有話對我說？”方紫嵐斂了神色，恢復了一貫的清冷模樣。
“阿是這孩子，你應是認得。”方崇正沒有和方紫嵐兜圈子，她也直接點頭道︰“認得。”
“我听立輝說，今年年初你就把越國公府名下的經營和北境的生意，全數交給阿是了，他能如此敏銳地察覺出什麼，旁人也會察覺。”方崇正神情認真，“這只是開始，而不是結束。”
“我知道。”方紫嵐幽幽地嘆了一口氣，“榮安王若心有不甘，怕是要將京中所有的方紫嵐都殺了才肯罷休。”
“想要方紫嵐死絕的，又何止榮安王一人？”方崇正眼中多了一抹不忍之色，“如若你願意，不妨離開京城。有方家為倚仗，天地廣闊，江湖悠遠，你可以憑心而行。”
聞言方紫嵐淺淺笑了，“听起來倒是不錯。”
“可你不願意，不是嗎？”方崇正說出了意料之中的答案，方紫嵐嗯了一聲，“我牽掛之人都在京中，我怎可能離開京城獨善其身？”
方崇正無可奈何地搖了搖頭，“你可想好了？”
“置身事外向來不是我的風格。”方紫嵐漫不經心地理了理衣袖，“更何況，宰相大人也說了，有人會找相府三小姐的麻煩。這個節骨眼上，我這位相府三小姐貿然離京，不是給方家平添麻煩嗎？我啊，一貫不喜歡給人添麻煩。”
“是嗎？”方崇正不置可否，他自然知道方紫嵐說的是實話，只是以她的性子，這樣的話從來只會放在心底，像現在這樣直白地說出來，還是第一次。
不知為何，雖然只是寥寥幾面，但他總覺得眼前人與之前的方紫嵐不同了，以至于狄戎接風宴的時候，恍惚間他都相信了爾雅公主的話——這副軀殼之下的她，其實早已是另一個人了。
方紫嵐揚起唇角，笑意盈盈道︰“爹，你這般不相信女兒，女兒可是要傷心了。”
她的語氣頗有撒嬌的意味，饒是方崇正，也是輕咳一聲，“嵐兒，別鬧。”
方紫嵐立刻變回了乖巧閨秀的模樣，施施然一禮，應了一聲是。
之後數日果然如方崇正所言，試探相府三小姐的人一波又一波，瘦弱的病秧子三小姐如何禁得住這樣的盛情，于是沒過兩日就病倒了。
方紫嵐病發當日，正趕上禮部尚書王全睿夫人舉辦的花會，往年這樣的場合從來都不會邀請她，一則她是相府庶女，二則她是出了名的弱不禁風。
其實最初她剛滿十歲那兩年，倒是也有不少花會茶會之類的世家活動，裝模作樣地邀過她一兩回，次次被拒之後，就再沒有往寶秀閣遞過請帖。
畢竟有方紫沁那樣聞名京城的女公子，與方紫桐這般明艷嬌俏的貴千金，誰還會記得相府有這麼一位拿不出手的三小姐？
久而久之，相府三小姐方紫嵐便被京城眾多的世家淡忘了。然而今年不同了，一位與她同名的越國公犯下滔天大罪，一朝從雲端跌落塵泥，高門顯貴們便想起了她這位同名的小姐。
參加了幾次活動後，方紫嵐漸漸發覺，或許是近幾年天下太平，抑或是京城繁華安樂，令這些世家貴族們頗為無聊寂寞，既想在這空虛的生活里加點調劑，卻又決計不肯犧牲自己去娛樂他人，只好日夜盼著有人出了什麼事情，然後好讓自己肆意嘲弄一番，也算是打發時間的生活樂趣了。
故而作為被人評頭論足的對象，方紫嵐所到之處，皆是議論聲聲，她盡職盡責地扮演著一位嬌柔的千金小姐，低眉淺笑，像是全然不懂旁人在說什麼。
可是在王全睿夫人所辦的花會上，方紫嵐見到了失魂落魄的莫涵，與耷拉著腦袋的阿宛，她眼睜睜地看著兩人備受刁難，便再也無法維持面上的溫婉了。