自從入了淮南之後，孫策一直都是老劉的心腹大患。
一方面是因為兩家之前大戰，積怨已久；另一方面，是由于秦 給劉備定下的戰略，江東是必須要取的一部分。
隨著眼下袁術戰死，呂布北上，曹操西顧，他們也終于迎來了奪取江東的機會。
因而劉備一听到朝廷下詔，便將麾下秦 、劉曄、袁渙、劉馥、簡雍、諸葛亮等叫到了一起議事。
會議的主題就一個，怎麼用最快的速度擊敗孫策，佔領江東。
針對這個問題，劉馥第一個站出來給劉備建議道︰
“固知君患孫策佔據江東諸地已久，然則如今正值初秋，我軍秋糧還未收取，兵糧不足，實難出軍！”
“不妨先依照朝廷之令，出使荊州，與劉備商議進軍之事。”
“待得兩家商定結果，待得秋糧收取，再行進軍不遲！”
在劉馥加入了劉備麾下之後，就隱隱成了劉備麾下大管家。
本來最開始劉馥只是擔任九江太守之職，負責九江郡的全盤民政工作。
可隨著朝廷下詔之後，劉馥便升任為揚州刺史，九江太守由孫乾頂替。
劉馥自然也就接手廬江和九江二郡的民政工作。
但秦 見之游刃有余，便對劉備建議道︰
“今劉元穎治政頗為得力，眼下我軍所得二州盡皆不全，若是分治，難免政令不通。”
“不若以劉元穎共治二州，統籌兼顧，也好通達政令。”
劉備聞言，也知道劉馥能干，索性又將豫州各郡的民事盡皆托付。
算起來劉馥也是五十來歲的人了，許是因為耽擱了大半輩子，此時得到如此重任，不僅不嫌麻煩，還每日勵精圖治，十分盡職盡責。
于是久而久之，劉備麾下的民政便都由劉馥總管，相當于老曹麾下的荀𨘥@ br />
此時听得劉馥之言，劉備自然是皺眉沉吟道︰
“不知我軍現在能抽調的糧草能有幾何？”
可他不問還好，一問劉馥就板著臉道︰
“公若問此，糧食一粒沒有，只有少糧，哪有余糧！”
說著他便將現在劉備軍的經濟狀況簡述了一遍。
簡單來說，他們現在仍是入不敷出的狀態！
別看秦 建議出兵汝南、陳國等地都頗為順暢，實際上他們存糧早已經到了警戒線內！
而論其原因，還是因為他們現在的支出太過龐大。
首先劉備接收的淮南，本來就是一個負資產的狀態，雖然從荊州購買了大量陳糧，加上秦 建工坊開源節流，穩定了淮南大局。
可隨著他們擴張的速度，穩定的局勢便再度進入了窘迫之中。
最大的支出就是養軍隊，眼下劉備軍總兵力已經突破了十六萬。
其中包括北線八萬多兵馬，廬江三萬，合肥加上歷陽和水軍一共兩萬多，壽春三萬余。
十六萬大軍配合秦 的練兵法，每個月要消耗至少十二萬石糧食。
光是他們軍隊訓練和屯田，這幾個月就消耗幾十萬石軍糧。
曹操之所以能養二十余萬兵馬，那是因為曹操施行屯田之策！
而他們才入淮南一年，秋糧都還沒收過，只能用錢去各地買糧。
這一年來，幾乎將徐州、兗州、豫州等地的民間余糧購買一空。
此外還存在大量雜項支出，也虧得秦 在去年建立大量工坊不斷開工，有錢財可以支用。
不然的話，光是巨大的負擔，就已經能將他們直接拖垮！
像劉馥這里管著大量民政，現在都在各種節衣縮食，就等著秋糧下來。
這個時候眼見劉備再想出征，他自然拿不出糧食。
而老劉听著劉馥這一番言語，自是有些尷尬。
實則在劉馥接管之後，他已經許久沒過問財政問題了。
現在看劉馥這樣，多半是累得夠嗆。
當下他自也不好再問劉馥，而是將視線轉向了秦 等人問道︰
“眼下雖有朝廷下詔，然則我軍無糧，又當如何是好？”
秦 一听這話，便看向劉曄笑道︰
“不知子揚有何策略可用？”
算起來，這是他和劉曄第一次同時參加軍事會議。
之前的會議要麼是謀劃，要麼是出使，從未謀劃過進軍。
現在遇到問題，他倒想看看劉曄的思路。
劉曄听得此言，自是沉吟了一會兒道︰
“正是三軍未動糧草先行，既是缺糧，自當不能動軍。”
“然則依在下之見，現在我軍缺糧，孫策多半也缺糧。”
“自去年以來，孫策便在四處奔波平亂，如今亂象雖平，兵糧之缺卻在。”
“由此觀之，我軍雖無出兵之力，卻已至出兵之時！”
“當趁孫策兵糧不足之際，先南下江東站穩腳跟，而後大軍跟進，方為上策！”
說到此處，他便對劉備一拱手道︰
“故照小佷看來，無論如何，我軍都要先出一支偏軍渡江，食于敵境，搶割敵麥，擾亂孫策根基。”
“這一支兵馬不必太多，八九千人即可，關鍵是要守住我軍進軍之基！”
“而八九千人所需糧草不多，只需五千石糧食便可南下。”
秦 听此，自是微微一笑，對劉備道︰
“吾觀子揚此言正合兵家之道，亦可行事！”
“我軍現在雖拿不出糧食，卻可向九江各個大族借取。”
“一家湊個百石左右，料想憑九江士族，不至于五千石也借不出來。”
“至于此番領軍之人，我推薦子龍與文向前去！”
“子龍忠心可用，又兼謹慎剛膽；”
“文向雖然年少，卻是少年老成，今駐守鐘離許久，頗為得力，正可一用！
隨著去年他們奪取了淮南，徐盛就被老劉派到鐘離駐守。
現在要打江東，這種將領就該換防出來，準備南下了。
不然光憑他們現在壽春這些將領，未必能是孫策對手。
劉備听得此言，不由點了點頭道︰
“子龍與文向南下，我軍自無憂也，但不知鐘離又該換何人去守？”
雖然現在呂布將重心放到了北邊，可鐘離終究是九江門戶，除了徐盛駐守，換別人他還真不放心。
秦 見狀，便對劉備笑道︰
“要守鐘離自然不難，待至出兵之時，明公可發信廣陵，讓陳元龍發兵東陽。”
“有陳元龍在一旁看顧，應無大事！”
“至于駐守之人，可以夏侯蘭前去，此人雖無文向之勇，治軍卻嚴，定可堅守！”
“另外還有與荊州交接之事，眼下雖有天子下詔，可劉表未必遵從。”
“再者，即便劉表出兵，也需與我軍策應。”
“當先遣一使前去，探清對方態度，我軍方可動兵！”
“而出兵之後，也需要為我軍提供情報，爭取利益。”
定下了他們出軍的方略，接下來就劉表那邊的問題。
劉備聞言，不由一陣思慮道︰
“故此使不僅需要能言善辯，還需明了我軍戰略！”
如此說著，他便將目光放在了劉曄和諸葛亮身上。
劉曄見狀，便急忙低下了頭去。
說實話，他現在是一點都不想再出使了！
因為出使即奔波勞累，又費心費力。
就比如這一次的陳國之戰，他在陳國呆了幾個月，每天除了擔憂劉寵之外，還要防備袁術和曹操的動向。
在此基礎上，還要考慮他們的利益，緩和人際關系，日子過得那叫一個煎熬！
現在眼見老劉又要叫人出使，他自然有些不願。
而諸葛亮見之，便準備上前領命，不料秦 卻先一步出列道︰
“明公也無須再慮使者人選，此番出使，由 親自前去！”
此話一出，眾人皆是一驚，劉備更是不解道︰
“軍師何故至于親自出使前去啊？”
要知道秦 在入他麾下之後，除了領軍出征之外，幾乎沒有離開過他。
現在不過是出使荊州，怎麼輪也輪不到秦 去。
但秦 見此，卻是搖頭一笑道︰
“此次出使卻非我爭功，而是我非去不可！”
“一則此次天子下詔令劉表助我軍，乃是我軍所請之事。”
“若是派他人前去，則劉表必不悅此請，因而當遣一重臣前去言說利害，使劉表心甘情願出兵。”
“不然即便劉表出兵，定也不願盡其力。”
“便盡其力，也必然會和我軍沖突。”
“其中利益糾葛，大事決斷，換他人不行，唯有再下親往。”
“二則此次說動劉表出軍，主要還是在水軍之上。”
“周瑜此人用兵了得，劉表麾下黃祖並無其能，如何敗之？”
“就怕荊州水軍勝不得周瑜，反被周瑜擊敗，致使江東水軍壯大，再無我軍水軍用武之地。”
“故當在下前去督軍，方可知其詳盡，調動子敬配合。”
“非如此，不可敗得周瑜，打開江東之路！”
實際上他也不想出使，但這一次出使卻有一定必要性。
因為劉表可不是演義中那麼無能，實際上劉表在入荊州之後，就沒有安生過！
一邊為了保住基業，讓荊州別駕劉闔策反了沈彌、婁發、甘寧等人。
另一邊又不斷扶持張繡，常有進攻潁川之意。
南邊和張羨、張津等人打得熱鬧，東邊也沒少進攻江東。
可以說劉表是守家之犬，但也是一條惡犬。
和劉表合作，少不了利益牽扯和分配問題，像現在的諸葛亮前去，資歷和身份都不夠入劉表的眼。
只有他親自前去，才夠資格和劉表談。
此外，他們現在借劉表之力的主要目的是荊州水軍。
可荊州水軍打周瑜，那壓根就不是對手！
原本歷程中，劉表支援劉勛，水路兩軍齊進，結果反倒被孫策給直接團滅。
不僅荊州水軍打崩了，還極大增強了孫策的水軍力量。
現在若是劉表出兵給周瑜再送個開胃菜，那這江東也就不用打了，他們以後就只能朝北面發展。
所以他要親自督戰，配合魯肅先滅江東水軍。
唯有如此，才能保證這一戰順利進行。
而且還有甘寧等人才需要發掘，他們的商路需要打開，荊州世家也需要先打好關系。
這一切除了他之外還有誰有權力去決斷？
故而這一切並不是他想去，而是不得不去。
在如此講述一番之後，他又對劉備補充道︰
“再者現在子揚在此，我軍進軍自無近憂，有子揚輔佐，我軍便可兵分兩路。”
“一路子揚在此策應，明公秋後徑直出兵。”
“一路由在下往荊州先動，先敗江東水軍，再南下整合太史慈所部進攻。”
“如此一南一北兩面策應，必保孫策難以抵擋！”
听得此話，劉備還沒說話，袁渙等人便出列道︰
“此論在理，此使非軍師不可行也！”
劉曄考慮了一會兒，也覺得秦 去了方才妥當，忙對劉備表示可行。
眼見眾人皆是如此言說，劉備方才點頭道︰
“也罷，便依軍師之言就是，但軍師此去，務必小心，莫要與奸人可趁之機！”
如此商定之後，一場討伐江東的軍事會議就此結束。
次日秦 便收拾行裝出發，帶著諸葛亮，以陳到帶著五百兵馬親自護衛，朝著荊州方向行去。