蕭夏回到總管府官房已是下午時分，距離下朝已不到半個時辰，蕭夏端起茶盞喝了兩口，這時杜如晦在門口道︰“殿下，陳華求見，是現在見，還是放在明天？”
蕭夏點點頭，“讓他進來！”
陳華是西海鹽行的大管事，二級幕僚，快到下班時間他趕來求見，肯定是有重要事情，不多時，幕僚陳華快步進來，躬身行禮，“參見殿下！”
“有什麼重要之事？”
“有三件重要之事要稟報殿下，第一件事，彭城郡的第二批煤炭今天已經到了，一共五十萬斤，已經入庫！”
“很好，有鄭榮的報告嗎？”
“有！”
陳華取出一份密封好的文函呈給蕭夏，蕭夏接過放桌上，“你繼續說！”
“第二件事，鹽監主事魏朝鳳潛逃了！”
蕭夏眉頭一皺，“怎麼回事？”
“具體原因不知，但鹽監王主薄說，昨晚魏朝鳳來過鹽監，把大量帳卷燒掉了，估計是有嚴重的問題，他交代不了，今天就不辭而別了，官印官服都在，卑職今天已經把鹽監接手了，失蹤的原因再查。”
鹽監魏朝鳳任職八年，被朝廷調回洛陽，另任他職，按照規定，他必須要把鹽監歷年的往來賬交代清楚，做到賬實相符，他才能離任。
魏朝鳳肯定有大問題，光蕭夏就知道關隴貴族在官鹽區直接向鹽戶收鹽，這一條其實就是大罪，自己已經向父皇匯報了，但似乎父皇沒有提及此事。
但這一條罪名因為涉及到關隴貴族，朝廷也不會查，所以魏朝鳳不會為這一條罪名潛逃，搞不好並不是潛逃，而是直接回京城報道去了，畢竟是從六品官，他不一定舍得放棄。
“主簿有沒有說清楚，他到底有什麼問題？”
“主薄說，有一卷賬是魏朝鳳本人記的，就是關于鹽損耗，朝廷規定只能有百損二，但魏朝鳳把它放寬到百損五，然後損耗單子都要作為記賬依據，結果被魏朝鳳一把火燒了，歷年的單子和賬全沒有了。”
所謂鹽損耗就是鹽戶交鹽不會那麼精準，交一石鹽往往會少一兩斤，這是朝廷允許的，但魏朝鳳把他放寬到百損五，那就意味著他私下貪污不少鹽。
當然還有別的問題，比如鹽商賄賂，再比如和關隴貴族的貓膩交易等等，一旦深究，那至少就是十萬貫以上級別了。
蕭夏擺擺手，“魏朝鳳的事情回頭再說，還有什麼重要的事情？”
“還有一件重要之事，今天新成立一家鹽行，叫做武川鹽行。”
蕭夏啞然失笑，這就和自己的西海鹽行一樣，把名字寫在腦門上，蕭夏問道︰“他們大管事姓什麼，元還是獨孤？”
“姓元，叫做元文真，三十余歲，看起來很精明能干。”
蕭夏點點頭，這必然是要學自己，甩掉中間商，直接在各縣開店，要和自己展開正面競爭。
蕭夏沉思片刻，對陳華道︰“關隴貴族看樣子是準備要把萬、曹、于三家甩掉了，這三家沒有了鹽源就只能轉行。”
陳華低聲道︰“卑職擔心他們會繼續在官鹽區私下收鹽，我會派人去各個鹽鎮監視，一旦發現他們還在攔截我們鹽，卑職會立刻向殿下報告。”
蕭夏笑了笑道︰“你不用擔心，我們給這三家準備了鋒利的大刀，會在關鍵時刻宰殺他們，不過你派人去鹽鎮查看也可以，去吧！”
“卑職告退！”
陳華告退走了。
蕭夏負手在官府內來回踱步，關隴貴族一點都不笨，應對及時，直接把中間商甩掉，和自己一樣開店，如果他們賣精鹽，成本也不高，他們可以用蘆竹為燃料，其實關隴貴族要分一杯羹也不是不可以，他們的鹽產量只有三十萬石，官鹽產量是八十萬石，大頭利潤還是自己的。
就怕關隴貴族從河北調鹽來江南售賣，那就沒有底了，必須警告他們不允許賣精鹽，這樣，不管他們運來多少粗鹽，粗鹽的市場就這麼大。
蕭夏之所以沒有打算和關隴貴族翻臉，給他們留一杯羹，是因為蕭夏還想在兩湖道和河南道賣鹽，從關隴貴族手中搶市場。
最好的辦法就是自己賣精鹽，把粗鹽的市場留給他們，大家井水不犯河水。
晉陵縣城南，夜里三更時分，五六名黑影出現在西海鹽店旁，他們迅速向屋頂投放了大量硫磺和干草，扔出一支火把，五個黑影便逃之夭夭，鹽店很快燃起了大火，不光吞沒了整個鹽店，還將周圍的店鋪點燃了。
“當！當！當！”
鑼聲大作，更夫大喊道︰“起火了，快來救火啊！“
熟睡中百姓紛紛驚醒，他們拿著水桶和盆子跑出來救火，但火勢太大，很快把三座店鋪和背後的一片民房都點燃，百姓們又哭又喊，眼睜睜看著自己的家被烈火吞沒。
天漸漸亮了，火勢也熄滅了，一場大火燒毀了十幾家店鋪和一百多戶民居，燒死四人，燒傷十余人，燒傷的人中大部分都活不了，這是晉陵縣十年來最慘重的一次火災。
這時，新任毗陵郡刺史裴仁基在幾名官員陪同下匆匆趕來，眼前的一幕著實讓他觸目驚心，大片房屋燒成了白地，四周坐滿了數百名無家可歸的百姓，他們眼淚都哭干了，雙眼無神地望著自己被燒毀家園。
捕頭薛志上前向裴仁基和縣令喬真年稟報道︰“啟稟兩位大人，這是有人故意縱火！”
“你怎麼知道？”
“回稟使君，我們在鹽店周圍發現一些硫磺碎塊和火把，另外，有目擊者說，五名黑衣人從東面奔來，聚在鹽店周圍，很快鹽店就起火了。”
裴仁基冷冷哼了一聲，果然是沖著西海鹽店來的，“目擊者是誰？”
“目擊者是更夫，他正好在東面一條小巷里，五個黑人拎著包從他面前跑過去，他跟了過去，就看見他們五人聚在鹽店周圍，點燃火後向北跑了。”
“這五人是什麼人？更夫有認識的嗎？”
“有一人他說很眼熟，好像是東面義豐酒樓王掌櫃的兒子，卑職已經去問過了，王掌櫃說他兒子叫王貴，這幾個月和一群無賴混在一起，已經幾天沒有回家了，我們正在追查這個王貴。”
裴仁基肅然對縣令喬真年和捕快道︰“這明顯是沖著晉王來的，要把它列為今年的頭號，全力抓捕這個王貴。”
一直沒有說話的縣令喬真年道︰“使君，卑職倒有一個想法。”
“你說！”
“卑職認為，火燒西海鹽店，毗陵大鹽商于純孝有很大的嫌疑，正好義豐酒樓就是于家的產業，卑職建議去于家所在的七星鎮看看，說不定會有些收獲。”
裴仁基點點頭，“這個案子就交給你們，要盡快破案！”
 本章完