1862年11月的寒風從哈德遜河上刮來，吹得美利堅北方聯邦的首都紐約一片天寒地凍。總統府會議室壁爐里的炭火 啪燃燒，產生的熱量卻不足以驅散一票美利堅大老爺心頭的那一片冰涼！
林肯站在長桌前，手里攥著最新一期的《哈珀周刊》，畫面上是野牛谷戰役後凍成冰雕的北軍士兵，他們的表情凝固在驚恐與絕望之中——畫的那叫有一個栩栩如生啊！看得林肯的心那叫一個哇涼哇涼的。
“啪”的一聲。
林肯猛地將畫報拍在桌上，馬上就吸引來了幾道憂國憂民憂總統的目光。
“先生們！”林肯的聲音低沉而沙啞，充滿了對聯邦軍隊的失望，“這就是我們的軍隊在西部戰場的表現？七千名聯邦士兵，被一群黑奴和中國人像宰羊一樣屠殺？”
戰爭部長埃德溫•斯坦頓扶了扶眼鏡，一張老臉上全是悲憤︰“總統先生，不是我們的聯邦軍隊不努力，而是趙四實在太狡詐太凶殘，他為了激怒布萊克準將和我們英勇的聯邦軍士兵，簡直無所不用其極！他簡直就是一個十惡不赦的罪犯！”
“狡詐？凶殘？”林肯冷笑一聲，“這是對敵人最好的贊美！這個狡詐、凶殘的家伙帶著一群黑奴和亡命之徒，竟能在密甦里、堪薩斯橫行無忌！現在他過了密甦里河，內布拉斯加無險可守，而且到處都是富庶的農莊，他可以很容易的籌集到過冬的糧食，等到明年春天，他又可以渡過密甦里河來給我們搗亂了！”
財政部長薩蒙•蔡斯咳嗽一聲，插話道︰“總統先生，趙四固然是個大麻煩，但聯邦真正的危機卻在財政上……”
“財政？”林肯猛地轉頭，疲憊的目光投向了蔡斯，“怎麼回事？難道我們的聯邦美元”
林肯口中的聯邦美元指的是不能兌換黃金白銀的“綠背紙幣”。
蔡斯點點頭道︰“賓夕法尼亞軍團在薩哈奎納斯河的消耗戰已經損失五萬人，軍費開支遠超預期。而西部又出了這個趙四，恐怕……”
“恐怕什麼？”林肯逼問。
“恐怕華爾街會對聯邦政府喪失信心，”蔡斯道，“到時候不僅綠背美元會崩潰，連聯邦債券也會發不出去。”
室內驟然一靜。
相比軍事上的失敗，對紐約聯邦政府而言更致命的是貨幣的崩潰。
因為紐約聯邦政府不是“完全合法”政府，華盛頓的南方聯邦的要比紐約的北方聯邦更加合法，目前世界上的列強只有朝鮮天國是承認紐約政府的。
所以紐約政府發行的綠背美元和聯邦債券本來就有點“非法貨幣”和“非法債券”的意思，如果綠背美元和北方聯邦的債券都崩了.沒有了美元，北方聯邦世界第二的工業還能開工嗎？400%的糧食自給率還能保證2000多萬人吃飽喝足嗎？
“總統先生，我建議您冷靜。”
剛剛從哈里斯堡的前線司令部返回紐約的陸軍總司令威廉•謝爾曼終于開口，他的嗓音沙啞，看來這些日子他在薩哈奎納斯河前線的日子也不大好過。
“冷靜？”林肯眯起眼楮︰“謝爾曼將軍，你的意思是，我應該放任趙四在西部肆虐？”
謝爾曼走到地圖前，手指重重敲在密西西比河上︰“發生在堪薩斯和密甦里的戰事不過是個小麻煩。真正可以決定戰爭勝負的戰場在這里——密西西比河！只要格蘭特能拿下維克斯堡，控制密西西比河，切斷南方的東西聯系，羅伯特•李的軍隊就會像被掐住喉嚨的蛇，再凶悍也撐不了多久。”
他頓了頓，目光銳利如刀︰“趙四再能打，也不過是一支流寇。他既沒有穩固的根據地，也沒有足夠的工業支撐。他的老巢科羅拉多領地除了黃金、白銀，其他什麼都缺。即便他拿下整個內布拉斯加，又能如何？沒有鐵路，沒有兵工廠.甚至沒有黑人！密西西比河以西就沒幾個黑人。他的軍隊遲早會耗盡彈藥、糧食，缺乏人員補充，最終自行瓦解。”
海軍部長吉迪恩•韋爾斯忍不住插嘴︰“可他在密甦里州的暴行已經引起恐慌，報紙天天在罵我們無能！”
“報紙？”謝爾曼冷笑，“讓他們罵。戰爭不是靠報紙打贏的。”
“但是華爾街”蔡斯憂心忡忡地說。
林肯擺擺手，阻止了他的財政部長繼續提“庸俗”的金錢︰“所以，謝爾曼將軍，你的建議是？”
“暫時擱置西部，全力支持格蘭特打通密西西比河。”謝爾曼斬釘截鐵，“等南方輸掉了戰爭，我們再回頭收拾趙四.還有躲在他背後的西海岸華人！”
“總統，”蔡斯等謝爾曼說完，又馬上開口道，“雖然我原則上同意謝爾曼將軍的策略.但我們也必須拿出辦法來安撫華爾街的情緒.特別是兩個月後的聯邦債券招標！”
“知道了，讓我好好想想.”
林肯在自己的椅子上癱坐下來，吃力地揮了揮手，宣布散會。
待眾人離去，他的私人秘書約翰•尼古拉又匆匆走進來，低聲道︰“總統先生，洪仁 從加州回來了！”
林肯突然來了精神︰“備車，去唐人街就我們倆，不要驚動其他人。”
真約派大教堂坐落在紐約唐人街深處，紅牆青瓦，飛檐翹角，門前兩尊石獅子在雪中靜默。當微服來訪的林肯總統踏入大主教專用的書房時，洪仁 正伏在案頭寫著什麼？案頭攤著一本還沒有完成的英文手稿，林肯掃了一眼，發現標題是︰《By the water》。
“總統先生，您怎麼來了？也不讓人知會一聲。”洪仁 趕忙起身相迎。
林肯瞥了眼書稿︰“這是什麼？在.水邊？什麼在水邊？”
“這中國的四大名著之一。”洪仁 將一本線裝本擺在了美國總統跟前，“講述一百零八位好漢聚義梁山泊，最終被朝廷招安的故事。”
林肯眉頭一挑︰“招安？什麼意思？”
“就是政府軍在打不過地方盜匪或割據勢力時，用官職、錢財或地盤收買盜匪或割據勢力的頭目。”洪仁 解釋道，“以求得暫時的安寧，等國家有了余力，再設法收拾！”
“哦”對于洪仁 說的辦法，林肯當然也不陌生，這樣的事情在美國也是有的！西海岸華人三州如今的地位不就是“招安”嗎？
他忽然想到了什麼，望著洪仁 ︰“洪主教，您說我能不能招安趙四？”
“當然可以。”洪仁 微笑，“趙四如今正如梁山好漢，看似勢大，實則無根。若總統願意給他一個‘西部總督’的名號，許他統治科羅拉多、愛達荷、猶他等西部領地，他何必再與聯邦為敵？他一個外人，靠著煽動黑奴作亂，難道還敢妄想當美利堅的總統？”
林肯哼笑一聲︰“他在密甦里和堪薩斯的所為不僅會招致北方的敵視，恐怕南方的那些奴隸主也容不下他！”
洪仁 端起茶盞，輕啜一口︰“這就是了，對他而言在美國西部佔些土地當個平西王才是最佳的選擇。”
林肯站起身，望向窗外紛飛的雪花︰“好，只要趙四退出內布拉斯加和堪薩斯，科羅拉多、猶他、愛達荷、內華達這四塊領地都可以交給他統治.他就是美利堅的平西王！”
洪仁 笑著建議道︰“可以讓真約派北美教區總主教洪大全當個中間人.只要這位總主教出面，趙四一定會听從的。”
“好！”林肯點點頭，“那就麻煩洪主教出面請洪總主教來當個中間人了。”
“好說，好說。”洪仁 微微一笑，提筆在未完成的《By the water》的書稿封面上寫下四個漢字︰
“招安，可破。”
天京總理府新落成的中西合璧式的大樓內，吳王羅耀國正在和他的幕僚長趙烈文對弈下象棋。這位吳王的圍棋下的太臭，趙烈文都不好意思輸給他，所以羅耀國棋癮一犯，他就會拿副象棋來對付一下。
就在羅耀國將一直橫豎都能走的大“ “推過楚河漢界的時候，傅善祥這個女秘書已經捧著個電報匣子立在門外了。
“殿下，洪干王的密電。”傅善祥輕聲道，“已經翻譯好了。”
“善祥，拿來我看看。”羅耀國端起杯碧螺春，小抿了一口，就接過了傅大秘遞上的電報紙了，才看了一眼，就露出了喜色，“哈哈，趙四真的要混上美利堅的平西王了！”說著，他就把電報紙遞給了趙烈文︰“惠甫，你怎麼看？”
趙烈文和羅耀國一樣，都知道這個趙四的畫皮下是什麼？當下就道︰“殿下，林肯用的是緩兵之計，等他收拾完南方，終是要對西海岸下刀子的。而這個趙四.總歸是個隱患，不得不防！”
“善祥，”吳王起身時，背著手在自己的大書房里踱了幾步，“你辛苦一下，坐火車去一趟上海，去請納撒尼爾.羅斯柴爾德先生來趟天京——就說本王有一筆大買賣要他幫著操盤。”