湘江，衡陽附近江面，無數張揚著船帆，懸掛著太平天國旗號的大木船，此刻正順著湘江的水流，一路北上。
湘江兩岸，各有上萬步行開進的天國聖兵，軍旗飛揚，浩浩蕩蕩，且歌且行。
而在江中一艘最為龐大的木船上，兩位穿著黃龍袍，頭戴黃風帽或紅風帽的男子，正一起立于船艏，其中一人，正是那位“睡穩也能坐江山”的天王洪秀全，而負手立在洪秀全身邊的，則是意氣風發的東王楊秀清。
這段時間，楊秀清指揮的太平軍主力也一直在勝利！雖然贏得沒有羅耀國、蕭朝貴的北路太平軍多，但是比之以往的戰績，依舊好了不知道多少！
正如僧格林沁從奏章匯編上發現的“真相”所述，在羅耀國“空降”後，太平天國和太平軍可以說是煥然一新了。
之前的太平軍是靠跳大神組織起來的，靠民族主義思想號召人心的。但是“跳大神”只對廣西老兄弟有奇效，廣東人、湖南人都不怎麼信。而太平天國拜的那個“爺火華”又是個“洋上帝”，和民族主義又擰巴了。
當然了，這些問題和太平天國空想一般的土地政策相比，都不算個事兒——太平天國雖然號召“有飯同吃、有衣同穿、有田同耕、有錢同使”，但並不能給無數翹首以盼的勞苦大眾以實實在在的利益！
所以太平天國的生命力其實是有限的，這也是楊秀清、蕭朝貴、石達開等等杰出的軍事天才窮盡全力，都無法領導太平軍最終走向勝利的原因。
而如今的太平天國，已然更新到了“20世紀”的先進版本了！
雖然洪秀全、楊秀清這倆“硬件”有點跑不動“20世紀的先進版本”，但是只要稍微能跑一點，就足夠賽尚阿、和春、江忠源這伙人喝上一大壺的了。
自打太平軍攻破永安州後，楊秀清指揮打仗都是瞄著城市去的，對于鄉鎮村莊興趣不大。在永安州如此，打桂林亦是如此，後來一路打出廣西，也還是這個路數。
但是更新了“20世紀先進版本”之後，楊秀清又學會先鄉村後城市的打法了，別看他在零陵城下頓了那麼久，但他並不是硬啃城牆，而是在實驗一個新戰法，就是“看住城市，吃掉鄉村”。
具體來說，就是他親自率兵看住零陵，讓石達開、秦日綱、胡以晃、韋俊等人各領一軍，去打永州府北部的鄉鎮和防守不嚴密的縣城，在攻破這些縣城和鄉鎮的同時，讓馮雲山的拜上帝會湖南分會派人接管。
很快就把除了零陵、祁陽兩城外的永州府北部所有的地盤、人口都拿下了，甚至還派石達開跨境到廣西桂林府的全州境內，把全州也啃成了孤城。
雖然在全州的賽尚阿、向榮、劉長清和零陵的鮑起鮑、和春、孫應照、江忠源會師，並且一同突圍往祁陽縣去的時候，楊秀清因為“一時疏忽”，並沒有阻攔，而是放他們北上去找羅耀國、蕭朝貴的麻煩了。但不可否認的是，楊秀清在永州府北部、桂林府東北部的依舊取得了巨大的成功。
現在他只要將這些經驗用在金陵之戰中，一準能把整個江寧府一點不剩的都啃下來！
到時候就絕對不會有永安州那時候的尷尬局面了——太平天國在城內，大清朝在城外，睡個覺都不安生。
洪秀全看著湘江上的粼粼波光，忽然想到了什麼，回頭問楊秀清道︰“清胞，貴妹夫的奏報上說，他和八弟已經兜住了僧格林沁僧妖頭的三萬大軍，一準能把他們全部消滅.你怎麼看？”
怎麼看？
當然是好事啊！
“爸爸們”都很厲害，天王躺平就行
楊秀清心里頭雖然這麼想的，但嘴上不能這麼說啊，他拈著胡須，思索了一番後，才笑著說︰“既然貴妹夫都這麼上奏了，那應該是八九不離十了.天王靜候佳音就是了。”
他頓了頓，又瞄了一眼洪秀全的臉色，語氣漸漸放沉︰“只是貴妹夫和八弟現在都能一口吞下三萬清軍了，他們手里的兵馬恐怕早就超過三萬，說不定都有六萬了！”
這段時間，楊秀清、韋昌輝、石達開他們三個王在永州、全州也吃了不少，太平天國的中一、中二、左一、左二、右一、右二等六個軍的人數都接近了一萬，加上洪秀全的殿前兵，洪、楊這一路就有了六萬大軍！
可是羅耀國、蕭朝貴“吃”的是什麼地盤？桂陽州、郴州府、衡州府、長沙府比永州府北部和全州這個散州大多了！
他們擴軍到五萬恐怕都是收著勁兒了！
洪秀全低聲道︰“清胞，如今我太平天國倒是兵強馬壯了，只是在外諸王的兵馬是不是多了一些？”
楊秀清那張青白的面孔上浮出了沉吟的神色。
仿佛在急洪秀全所急，但實際上如今太平天國這種“三爹在外，一爹在內”的局面，正是楊秀清所期待的。只要在外的“三爹”兵強馬壯，洪秀全才會愈發依賴楊秀清這個在內的“一爹”。
所以楊秀清表面上蕭朝貴、羅耀國、馮雲山仿佛是對立的，實際上也有利益上的沖突，但歸根結底是一種共存共贏的關系至少在清妖完蛋之前，這個關系是不會改變的。
“天王，”楊秀清道，“為了顧全大局，還是得容一容貴妹夫和八弟啊！要不然缽盂一敲，天兄降臨”
“天兄.”洪秀全忖道︰“朕和天兄在天上真的是好兄弟嗎？老八一直稱呼朕為‘二聖子’，但從來不管山胞叫‘三聖子’，顯然朕和聖子天兄在天上的地位同山胞是不一樣的山胞雖然也是天父之子，但並不是‘聖子’，只有朕和姬督才是‘聖子’。
莫非天上也有嫡庶之分？朕和姬督是有資格繼承天父之位，成為未來之新上帝的？所以.朕和姬督其實沒有那麼好！而八弟可能是受姬督之命下凡來的，他是姬督的人，怪不得他能召喚真姬督下凡附體在貴妹夫身上！
不好！他倆會不會在姬督的授意下，聯手害朕？”
楊秀清看著洪秀全臉上顯示出了驚恐的表情，也覺得有些古怪，心說︰“我是假上帝附體，我怕真天兄降臨很正常，你應該是上帝的真兒子啊，你怎麼也怕姬督？”
這位“楊上帝”是怎麼都不會想到洪秀全自己腦補出一個上帝家的“宮心計”了！
“天王，”楊秀清看見洪秀全越來越慌，趕忙獻計道，“仿佛只有貴妹夫和八弟湊在一起，才能召喚天兄降世如果能把他倆分開，那就不會有天兄降世了！”
“對，對！”洪秀全眼前一亮，“看來不能讓八弟當長沙王，得把他和貴妹夫分得遠遠的！”
“天王您聖明！”楊秀清連忙恭維了洪秀全一聲，然後又問，“那長沙府、岳州府要封給誰？”
“誰都不封！”洪秀全撫著胡須道，“我太平天國要要設立湖南省，由中樞直轄！”
同一時間，湘江西岸，衡山縣城。
僧格林沁正和江忠源、和春一起，立于城頭，向南望著茫茫北去的湘江，眉頭緊鎖，似乎在等待著什麼人的到來。
“嘿呦！嘿呦”
勞動號子的聲音忽然傳來，僧格林沁回頭望去，只看見二十個衡山縣的團練正用扁擔、麻繩挑著一門兩千斤大炮，一邊喊著勞動號子，一邊吃力地往城牆上而來