看了名琴，听了謝昭彈的曲子，蕭窈的心情原本是極好的。
但全都被崔循三言兩語給毀了。
睡了一夜，第二日同班漪提及自己去大樂署听琴，再說起此事，依舊既莫名其妙，又隱隱生氣。
“我知自己並無名門閨秀的風姿儀態，可這與他，又有什麼干系呢？”
蕭窈咬了口班漪帶來的櫻桃糕，恰到好處的甜意在唇齒間溢開，再開口時，情緒稍稍和緩了些︰“同為士族出身，謝三郎就不會如他那般……”
謝昭的態度始終是溫和、妥帖的，在他面前，仿佛什麼都不用想，做什麼都是對的。
崔循則不然。
規行矩步，嚴苛、挑剔，叫人不由得懷疑，世上究竟有誰能入得了他的眼。
班漪听了蕭窈的講述，頗感稀奇。
她與崔氏不常往來，但這些年也見過崔循幾面，听過許多事跡。
倒不是說崔循平易近人。
只是以他一貫的行事，縱然認為蕭窈此舉不妥，也不會出言詬病才對。
畢竟長公子日理萬機，他們崔氏族中的女郎如何，興許都不會過多關注，又為何平白要對公主指手畫腳呢？
班漪思忖片刻，開口道︰“公主可知崔氏行五的那位郎君？”
蕭窈點點頭︰“崔韶。”
這是崔循同父異母的庶弟。
若是沒猜錯，那日幽篁居外，她倉促撞見的那少年便是崔韶。
“早些年，崔翁便將族中之事交給長公子，自己安心頤養天年。崔公又早就不在，這些年杳無音訊……”班漪頓了頓，意味深長道，“長兄如父，五公子的親事最後應當是由他來決斷的。”
蕭窈來建鄴，就是為了議親。
眾人心照不宣，班漪沒避諱提及此事，蕭窈也沒臉紅回避。
“我又沒同崔氏定親。八字沒一撇的事，他若看不過眼，不結親就是，何必如此？”蕭窈撇了撇嘴角，“何況，誰要嫁入他家啊？”
既提及此事，班漪索性又問︰“那謝潮生如何？方才听你提起，似是並不厭煩。”
蕭窈拭去指尖的碎屑，慢吞吞道︰“謝三郎那樣的人，會有人討厭他嗎？”
但若說有多喜歡，並沒到那份上。
畢竟攏共也就見了幾面，一只手數得過來，說過幾句話，甚至談不上有多了解。
“倒也不急。”班漪徐徐道，“明日王氏壽宴，士族子弟雲集，公主屆時大可慢慢看，說不準會有一眼相中的人。”
蕭窈無可無不可地點了點頭。
經過這些時日精挑細選，最終由班漪拍板，定下了那套杏色的宮裝。
宮中手最巧的侍女一大早來朝暉殿，為蕭窈梳了個極其精致的發式，珠翠點綴在雲鬢間，溫婉端莊。
珍珠耳飾垂下，光澤瑩潤。
縴腰裊裊，系著環佩禁步，將步子壓得輕而緩。
臉上也上了妝，蛾眉橫翠，唇紅齒白。
任是誰見了，都得承認，這是個頗為貌美動人的女郎。
至于給王老夫人的壽禮，重光帝早就令人備好。
蕭窈出宮前，先去了祈年殿。
她要帶著重光帝給王家的旨意與賞賜一道過去，如此，才能顯得更為鄭重。
重光帝將自家裝扮一新的女兒從上到下打量一番，老懷甚慰，捋過斑白的胡髯，接連說了幾個“好”字。
蕭窈眉眼一彎，笑道︰“阿父若是沒別的話吩咐，我就先走了，班大家還在等著。”
“窈窈，這是你來建鄴後，頭回在士族那邊正經露面。要乖乖听班大家的叮囑，謹言慎行，不準胡鬧。”重光帝稍稍收斂了笑意，語重心長道。
這樣鄭重其事的態度，令蕭窈的心沉下些。
她離開時沒再如往常一般隨意，屈膝行了一禮︰“女兒記下了。”
-
王老夫人的壽宴設在王氏的引仙園，佔地極為廣闊，其中築有山石林泉、亭台樓閣，花果竹柏、飛禽走獸應有盡有。
時人又稱其為“金闕”。
蕭窈先前曾隨崔循來過此處，但她那時心神不寧並沒閑情逸致，加之隔著幕籬，並沒好好看過。
以致她對王氏的印象，停留在那個昏暗而陰濕的地牢上。
如今由班漪相陪，從正門踏入引仙園，才發覺此處好山好水，一眼望去竟遠勝皇宮許多，倒真是無愧人間仙境之名。
又因老夫人六十壽辰，園中各處著意布置過，珠璣羅綺，極近豪奢。
看得人眼花繚亂。
蕭窈還記得自己的此行的任務，未曾將這沒見過世面的樣子表露出來，只在心中暗暗驚嘆。
她臉上端著恰到好處的笑。
這是經班大家指點過的，既不會讓人覺著冷淡疏離，又不會顯得諂媚討好。
王氏的侍從在前引路，而身後，是捧著賀禮的內侍、宮女。
這樣一行人，在今日登門祝壽的諸多客人中，也顯得尤為突出。一路走過，明里暗里不知有多少道目光落在蕭窈身上。
眾人都想看看武陵來的這位公主。
傳聞她在鄉野間長大，雖貌美，但無才無德，嬌縱蠻橫。
重光帝登基伊始，甚至都沒敢將人帶來建鄴，悉心教導這麼久，才終于肯放她在世家這里露面。
在來之前，班漪面上未曾表露，但心中多少還是有些擔憂。怕蕭窈未曾來過這樣的場合，會緊張露怯，叫人看了笑話。
這些日子相處下來，她喜歡這位小公主，不願這樣的事發生。
而如今，懸著的那顆心終于落回原處。
蕭窈壓根不在乎這些名滿天下的士族。
心中不認為他們有何尊貴，也不期待獲取他們的認可，故而並不會為此謹小慎微，戰戰兢兢。
她就是依重光帝的意思，來送些壽禮，再吃頓飯，就可以打道回宮了。
蕭窈來到松柏院時，里邊也得了通傳，原本正撒嬌湊趣博老夫人高興的女眷們齊齊安靜下來。
唯有備受疼愛的王四娘子沒什麼顧忌，依偎在老夫人身側，依舊道︰“可算是來了。若不是祖母壽辰，這位還不定藏頭露尾到什麼時候呢。”
在場眾人皆是擅察言觀色的，心照不宣地交換著眼神。
陸三娘子掩唇笑道︰“听聞公主這些時日，在潛心學琴。”
王四娘子冷笑了聲，正欲開口，被自家祖母瞥了一眼，這才停住。
婢女打起簾攏，請蕭窈入內。
房中溫暖如春，這時節，竟似有清清淡淡的瓜果香，很是宜人。
蕭窈繞過那十二扇的檀香木松鶴屏風，這才見著正廳的全貌。
寬敞華貴的廳堂中，已聚了不少女眷，衣香鬢影，錦繡如堆。像是春日里滿園開得奼紫嫣紅的花，賞心悅目。
而被她們簇擁著，斜倚在正中的，是位看起來慈眉善目的老夫人。
銀發梳得一絲不亂，精神矍鑠，石青色的衣裳恰到好處襯著她雍容華貴的氣度。
因上了年紀的緣故，眼眸稍顯渾濁，但抬眼時看過來的目光卻格外利。
蕭窈不喜歡這樣的視線。
會讓她有種毫無保留的、被審視的感覺。
“恭賀老夫人六十大壽。願如南山之壽、松柏之茂，福壽綿長。”蕭窈垂了眼，“父皇感念王氏多年辛勞，于國于民，居功甚偉，也為您另備了壽禮。”
“皇恩浩蕩，王氏自當盡心竭力。”
王老夫人略抬了抬手，立時有婢女上前挪了坐席，請她與班漪落座。
“久不見你，近來可還好？”老夫人再開口時，卻是對著班漪。
“承蒙聖上信任，召我入宮教導公主，故而近來少走動，勞您記掛。”班漪笑著，不動聲色地將話題扯回蕭窈身上，“好在公主聰穎，興許再過些時日便可出師，屆時我便又清閑下來了。”
老夫人微微頷首，這才向蕭窈道︰“公主初來建鄴，可還習慣？”
蕭窈低眉順眼道︰“一切都好。”
“既如此，閑暇時宜多走動。宮中只一位公主，無人作伴，怕是無趣。”老夫人看向身側的四娘子，笑道，“你近來不是在與盈初她們商量著籌辦雅集？屆時記得給公主遞請帖。”
蕭窈循聲看去，與一位美貌的小娘子視線撞了個正著。
她穿著條石榴紅的衣裙，雀羽金線繡成，熠熠生輝，華美至極。
鬢發上簪著支鳳凰餃珠釵，凰羽精致，最難得的還是那珍珠，個個飽滿圓潤，在日光之下竟依稀泛著幽光。
光彩奪目，世所罕見。
蕭窈從沒見過這樣的珠子，倍感新奇，目光在其上多停留了一瞬。
她知曉，這是王家的四娘子，王瀅。
早在背王氏族譜時，女史們就曾同她提過，說四娘子是王家最受寵愛的女郎。
前幾日班漪也曾提起，說當初四娘子出生時，老夫人曾夢見紅霞漫天，以之為吉兆，故而將四娘子放在自己院中，親自撫養長大。
而後隱晦地提及，因整個王家千嬌百寵，四娘子性子不大好。
而如今，這位性子不大好的四娘子略抬了下巴，同她道︰“祖母說得是。不過既為雅集，不說琴棋書畫樣樣齊全，至少精通其一，才不至于空坐著無所事事……”
“不知公主擅長哪一樣？”