不過很快有人一道目光掃過來，兩個乞丐慌亂逃開了，沈持往遠處一瞟，看見沈煌正看著他，本來威嚴的目光變成了溫和，不過並沒有和他說話，而是大步往城門外走去。
等出了城門，沈煌一下把沈持抱上馬，父子二人以最快的速度奔馳在林蔭道上。
沈煌一路上跑得春風得意︰“好兒子。”
他的情緒一直很內斂，很少有說得直白的時候。
沈持︰“爹，今天生意好。”他也不是話多的人。
就這樣父子二人一路上沒說幾句話便到了家門口，沈煌去拴馬喂料，沈持徑直回了屋中，他把賺來的銅板收起來，點心和糖果交給朱氏︰“阿娘，這是別人送我的。”
朱氏小心翼翼地拿了一塊兒給沈月嘗︰“我看你爺早上帶你去捉蟈蟈了是不是？”
沈持點點頭︰“蟈蟈是我爺給捉的，籠子也是他給我編的。”
朱氏︰“去吧這些東西拿給你爺。”
沈持原本也是這樣打算的，趕緊去了。
到了沈山的院子，見門口栓了一只小黃狗，卷毛，眼楮有些發碧，長的還怪洋氣，大概兩三個月大的模樣，他正想摸上一摸狗頭，老劉氏出來氣呼呼地說道︰“你爺從路邊撿的，拿回來當個寶，你呀趕緊叫它小叔吧。”
沈持︰“奶，小叔好像不是本地人？”土狗不長這樣，這好像是個黃毛哈巴狗？
沈山大嗓門嚷嚷︰“老婆子你胡說什麼？”他不就想養條小狗嘛，跟他吵了一天架了。
“奶，”沈持解開裝點心糖果的布兜︰“有富香齋的餑餑，新鮮的，快嘗嘗。”
老劉氏何嘗見過一下子買這麼一大兜點心的陣仗，怒氣轉向沈持︰“一天天往縣城跑，嘴饞，花錢敗家，不吃，你拿走。”
沈持笑道︰“奶，是別人給的。”
老劉氏一听更不得了了︰“你干什麼了別人給你這麼多好東西？”她想到是不是縣城哪家的富戶沒孫子，想要買個孩子續香火，看上沈持了……
沈持只好簡潔地跟她說了給人家送蟈蟈上門的事情。
沈山听到舒口氣︰“老婆子你羅嗦什麼，不愛吃就分給孫子，去把阿大阿二和阿秋叫來？”
他沒提到阿月。也沒提大房的沈瑩和三房的沈知朵。
別人他不管，不把沈月當回事，叫沈持心中多少有點不快。
不過他到底是沒說什麼，拿了兩塊揣兜里，對沈山說道︰“爺，明兒一早不去地里抓蟈蟈了，我歇一天。”
他當然並不是真歇，點藥沒了，他要買一些朱砂、松香和蜂蠟重新配制，這一天大抵不能去縣城賣蟈蟈了。
楊氏帶著阿大和阿二來了，一進門眼楮盯著點心上︰“不過年不過節的，爹娘怎麼舍得買這麼多好東西來吃？”
沈山說道︰“是阿池在縣城賣蟈蟈，有老夫人看他年紀小賞的。”
沈持竟去賣蟈蟈賺銀子了，怪不得一天天的往縣城跑。
楊氏震驚之余看了眼阿大和阿二，又酸又自滿地說道︰“阿大阿二沒這個本事，他倆呀只會念書呢。”
老劉氏滿眼寵溺地摟著兩個孫子︰“念書費頭腦，快坐下來好好吃些點心補補。”
張氏帶著沈知秋也來了︰“阿秋這孩子才將在屋里溫書呢，我叫了好幾遍才肯出來，你說說怎麼就這麼迷書本……”
沈持︰“……”
他瞧著沈知秋不像沉迷學習不能自拔的學霸啊。
他們搶著吃點心去了，沈持回自己屋中。
次日早晨他睡了個懶覺，起來吃了水煮蛋和菜粥，而後揣著銅板去村頭的藥鋪買松香和朱砂，還有蜂蠟，上次與掌櫃打過交道，算是熟人，因而他很順利地采買到藥材。
買到之後當然要回家配藥。
到了黃昏時分，阿大阿二還是阿秋蔫頭耷腦地回來，進門就舀起從井里汲出來的水猛喝，可見在私塾渴壞了。
楊氏滿面笑容地問︰“今兒念書這麼刻苦啊，連口水都沒喝上？”三人一言不發。
她看見阿二的手腫了，上前一把拉住問他︰“阿二你的手怎麼了？摔了？還是被誰欺負了？娘找他去。”
阿二抹了一把通紅的眼，咬著嘴唇不說話。
“喲，阿秋，”楊氏瞥見阿秋也哭了︰“你怎麼也哭了？你們哥仨被人欺負了是不是？”她氣勢洶洶地要去找人算賬。
阿大突然大聲哭起來，他伸出同樣高高腫脹的手掌︰“是被先生打的，我們被打手板了……”
“怎麼會被打手板？”楊氏愣怔著問。
“背不出書來。”阿大委屈地說道。
楊氏心里打著鼓，沒底氣地說道︰“許是沈家的祖墳才開始冒青煙，哪有這麼快呢，你們多背不就背出來了嗎……”
說著安慰了兩個兒子一番，讓他們回屋歇著去。
朱氏在屋里听見了，憂心忡忡地問沈持︰“阿池，讀書院比私塾更難吧？”阿池入學後會不會也被先生打手板。
沈持狀態松弛︰“阿娘，不會的啦。”他附在朱氏耳邊說道︰“阿娘記性好，我像阿娘，記性也好，背書沒問題的。”
朱氏被他說得心里跟灌了蜜水一樣。
沈知秋漲紅著臉回到屋中，被張氏劈頭蓋臉罵了一通。罵完兒子猶覺得不解氣，又陰陽怪氣地說道︰“被打手板也比不念書的強，當學生哪有不被打手板的呢，秀才舉人老爺也都是被打出來的。”
沈持想被打手板都沒機會呢。
她很快不把沈知秋被打手板的事當回事︰“你勤奮些，早日考上秀才，到那會兒出頭了，誰還敢打你。”
沈知秋一下子哭得更凶了，好半天才小聲說道︰“阿娘，我不想念書，我想跟阿池哥哥去賣蟈蟈……”
張氏听得來氣︰“你跟他比什麼比，賣蟈蟈能有什麼出息？”
沈知秋︰“娘，我想去……”
張氏嘴上說賣蟈蟈沒出息，心里卻眼熱的不行，于是說道︰“也好，你也去賣蟈蟈散散心，夜里回來好好溫習功課吧。”
她怕沈持不帶阿秋，把阿大和阿二也拉上去跟沈持說，不由得他不帶著他們賣蟈蟈。
听了張氏的挑唆，大房也躊躇滿志，要讓沈全和沈正跟著沈持去賣蟈蟈。
沈文無法，只得給他們捉了幾串蟈蟈，頭一天夜里編籠子裝好，次日一早，紛紛舉著草垛子跟著沈持去縣城。
出門前，楊氏樂顛顛地說道︰“你們二人一人賣四只，今兒就有四十多文進賬呢。”
“跟緊阿池，他去哪兒你就去哪兒，”張氏瞧瞧囑咐沈知秋︰“他怎麼叫賣，你就怎麼叫賣。”
沈知秋怯怯地應下。
但是到了縣城，沈正和沈全二人走了兩步就嫌累，哥倆兒一屁股坐在涼蔭里，也不叫賣，干等著別人來買他的蟈蟈。
沈知秋一開始跟在沈持後頭，很快買蟈蟈的人過來把沈持給圍住，他一不留神跟丟了，只好悻悻地胡亂轉悠了一圈，找個地方坐著去了。
到了落日時分回家，沈持賺了一兜銅板，阿大、阿二和阿秋帶回一只不少的蟈蟈籠子。
張氏氣得喉頭冒煙︰“都是沈家的孫子，阿池怎麼藏著掖著，不帶他兄弟？”她心中餃恨︰沈持一定有沒有告訴給阿秋他們賣蟈蟈的秘訣。
她咽不下這口氣，在房里大聲嚷嚷她的不滿。
沈持︰“……”
點藥那個，我可以毫無保留的講，但是他們一定能听得懂嗎，我吃飽了撐的要費那個氣力嘛。
朱氏听不慣懟她道︰“阿池比阿秋大幾天？憑什麼他得帶阿秋？”
張氏︰“二嫂如今仗著兒子會整幾個錢有底氣了喲……”朱氏好不留情面︰“我不過是仗著你二哥寵著沒遮沒攔慣了，你大人大量不與我計較了吧。”
楊氏恨不能笑出聲來，張氏嫁過來跟給沈涼當另一個媽似的，反觀沈煌，對朱氏好的不行。
張氏更氣了，眼看兩人要出手打起來。
沈持說道︰“不如讓大哥二哥、阿秋每日給我捉蟈蟈，賣出去的一個我給兩文錢，怎樣？”
楊氏一盤算，帶著蟈蟈去縣城吆喝賣出去才6文錢，何況還賣不出去，一個2文當然劃算了，立刻眉開眼笑替兩個兒子應下了。
朱氏不解地看著沈持，他說道︰“娘，我一個人去賣蟈蟈就好，讓阿大阿二和阿秋幫我捉蟈蟈吧。”
如今買他蟈蟈的人越來越多，一天大約能賣出去二三十只，倒也需要人手來捉蟈蟈。
如果阿大他們願意幫忙，他求之不得呢。
張氏還在盤算。
沈知秋卻說道︰“阿池哥，賣蟈蟈太苦了，我們沒事的時候給你捉就好了。”說完，他掉頭指責張氏︰“阿娘，你為什麼總是要佔阿池一家的便宜呢？”
他都嫌丟人。
張氏被兒子這一打臉，往日有多能說會道這會兒就有多想找個地縫鑽進去︰“你……你……”
氣得暈倒在地上。
沈知秋抽噎著︰“二伯母，我真的不想佔阿池哥的便宜……”
沈涼听見鬧騰從屋里出來，把張氏拖起來︰“你說你一天天的不消停……”真後悔娶她回來了。
大房楊氏嘀咕︰你還嫌她，不過什麼破鍋配什麼爛蓋罷了。