五月是農忙時節，沈家有五六十畝的農田，都種了麥子，正是收獲的季節。但是前年、去年年景都不算好，靠天吃飯的古代人能從土地里取得的財富是很微薄的，但是又沒有什麼可以替代農業，也只好守著微薄的收入，能吃飽飯就算好的年景了。
今年年景稍稍好一些，在小麥收割之前沒有下雨，沒有極端天氣，想來上天今年要沒玉村的人吃飽飯。
沈家歡歡喜喜準備割麥子。
沈家的勞動力充裕，沈山能干，沈文干農活也是一個頂兩個，各房的媳婦兒們也下得地里，往年從來沒有讓孫子們下過地，現如今他們要去念書，大人們更舍不得了，怕曬黑了入學後被城里的同窗嘲笑。
沈持不在乎這個，他對朱氏說︰“阿娘，今年我跟著我爺去田里收割麥子吧？”
他意不在割麥子，而是想去試試怎麼能又快又好地捉蟈蟈。畢竟想要售賣蟈蟈的話，先得能抓住蟈蟈。
朱氏說道︰“衙門里自有敬重你爹的，趁著夜里巡邏到這邊的時候就給咱們收割了。”
再有沈文搭把手，這個農忙的季節就算過去了。
沈持說道︰“阿娘，我閑著也是閑著。”
朱氏拿他沒辦法︰“你跟在你爺後面比劃兩下就行，日頭大了，就趕緊回來。”
沈持抱著鐮刀跟沈山出門。
沈山看見他頭一個跟自己出來下地干農活，高興得合不攏嘴︰“阿池眼里有活兒，真懂事。”
他終于想明白為什麼甦秀才獨獨夸阿池了，這孩子是有一些討喜。可惜他偏偏不愛讀書，唉！
爺倆兒到了田里，沈山拽過一把麥穗搓了搓，顆粒飽滿——麥頭熟顆已如珠，正正好該收成了。
下地後，沈持卻學著沈山的樣子抓起一把麥子，用鐮刀往懷里一摟——喀、喀兩聲，帶著麥穗的秸稈就到了他手里，他碼整齊放在一側，又去割另一叢……
干得像模像樣。
他一邊干活，一邊留意眼前跳來跳去的蟲子。蟈蟈呢，蟈蟈在哪兒。
“啪！”當他又一鐮刀摟下去的時候，倏然眼前綠光一閃，一只碩大的蟈蟈撞到他額上，留下濃重的青草氣息，又無比倉皇地逃走了。
沈持放下鐮刀抹了抹額頭︰“爺，蟈蟈好捉嗎？”
“只要用點法子，”沈山也放下鐮刀來休息︰“一抓一個準。”
沈持︰“爺，你教教我怎麼抓蟈蟈好不好？”
沈山笑呵呵地說道︰“等歇晌的時候，爺給你抓幾只，玩個夠。”
不單會抓蟈蟈，他還會用秸稈編兩層、三層的蟈蟈籠呢。是時候向孫子炫一炫了。
收工回去前，沈山搓了一根草繩，他鑽進麥田另一側的玉米地里，展示出他盯梢、抓捕的高超手藝，當再出來的時候草繩上栓了十來只蟈蟈︰“阿池，這一串夠玩了吧？”
他難得有興致陪孫子玩一回，索性盤腿坐在麥垛上，抽出新割下的秸稈編蟈蟈籠，不大一會兒，寶塔形的，圓形的，四方形的……蟈蟈籠一字完工，一字擺開擱在沈持面前︰“我的手藝怎樣？”
沈持眯了眯眼︰“爺你真是遺落在民間的能工巧匠。”
沈山拍了他一巴掌，眼角疊起褶子憨笑道︰“乖孫子你就哄我吧。”越看越覺得沈持這個孫子順眼，他捏起蟈蟈要往里籠子里面裝，沈持連忙說道︰“爺，等等再讓他們住單間。”
“好，好，”沈山惦記著地里的活兒，沒心思再陪沈持玩下去︰“太陽大了你回去吧。”
小娃兒吃不住大太陽曬。
沈持提著一串蟈蟈和蟈蟈籠，返回家中。家里靜悄悄的，他進屋把蟈蟈掛在窗邊，而後揣了幾個銅板出門，直奔村頭的藥鋪。
朱砂、松香和蜂蠟在這個朝代並不難買，也不是多貴重的藥材，他很順利地各買了3錢。
當朝還沒有克數的概念，一般的藥材以“錢”或者兩來稱重，一錢大約有3克多一點重。
恰好藥鋪這會兒沒生意，掌櫃耐心地給他研磨成粉末︰“阿池買這些藥做什麼用處啊？”
沈持一時語塞︰“……”
不知道該找個什麼樣子的借口。
藥鋪掌櫃︰“是你娘讓你來買的吧？給你妹妹治病的？”
沈持硬著頭皮說道︰“我也不清楚。”
藥鋪掌櫃搖搖頭︰“唉。”沈煌也是可憐，生的女兒是個啞巴。村里沒有秘密，誰家丁點兒小事全村人都知道得一清二楚。
沈持瞧他手邊的戥秤，便是能精準到“錢”的一種秤，問道︰“掌櫃你這把秤多少錢買的啊？”給蟈蟈點藥，少不得需要一個來配藥用。
藥鋪掌櫃訴苦道︰“這是我花了16文買來的，才用沒多久便壞掉了，唉。”他準備扔掉了。
沈持瞧著修一修還能用，正愁去縣城買一把要不少錢呢，說道︰“能給我嗎？”
藥鋪掌櫃想也沒想︰“拿去拿去。”
他以為小孩子要玩。
沈持歡歡喜喜地連帶著戥秤一塊拿回家，他動手能力強，很快把它給修好，放買來的朱砂調準精度，很快能對付著用了。
還缺一根給蟈蟈點藥用的針。
像這種要在火上燒融化滴落在蟈蟈翅膀上的，用銀針最好，其次是銅針，這兩樣他們家都沒有。
他只好拿了朱氏的一根縫衣針磨了磨來試。沈月看見了過來給他打下手。
沈持挑起一點粉末，放到油燈上燒了燒，融化一些後又沾了些許粉末，反復幾次，針尖上總算凝了一個小米粒大的藥，他解下一只蟈蟈來，捏住後腿按著脖子，登時翅脈清晰可見。右手拈針在火焰中一過，放到蟈蟈的翅膀上方急速直立，藥滴下去即凝固，宛如小紅珠瓖嵌在蟈蟈綠色的翅膀上，風雅又好看，按照圈好的地方一個個點過去，沈持越發眼明手快，點好七處後，沈月把蟈蟈放進籠子里，抬起臉蛋看著沈持︰蟈蟈怎麼不叫了？
沈持︰“它還沒適應，一會兒就叫了呢。”
沈持又琢磨了一下另外的頻率能發出來的聲音，于是在另一只蟈蟈的翅膀上圈出來九處點藥的位置。
一回生兩回熟，這回兄妹倆配合的極好，很快就點好晾干，用專業術語說叫“蓋藥”了。
沈持根據不同的振動音頻組合，暫且設想出五六種鳴唱，他一口氣全點了，點完之後，藥用去一半，蟈蟈還余4只。
就在他累得眼花繚亂，準備出去望遠透氣的時候，一只蟈蟈鳴唱起來，果然不再是之前的“極——極——”，而是變成了婉轉的、有節奏的、清脆明亮的吟唱。
憨叫，就是這個調調。
一只尚且稱為聒噪的蟈蟈真正變得穩重斯文地“吟唱”起來，一聲聲“憨叫”比得上蛙鳴，雜音少，聲純亮，節奏不急不徐，聲聲圓潤悅耳。
還好，沒被他點啞巴！
沈持給它起名叫來財，乍一听跟大黃狗的名字似的，听著那一聲聲憨叫，他覺得可以去縣城試試水了。
到了晌午的時候，另外幾只也陸續叫起來。點完藥，沈持給蟈蟈喂了野菜葉子。看著蟈蟈吃得歡暢，他笑得眼楮眯起來。
他清晨去了一趟地里，臉皮被曬了一層淺金色，他也顧不上這個，跟朱氏說道︰“阿娘，我午後想去一趟城里。”
朱氏問他︰“你去做什麼？”
沈持說道︰“那天在縣里看見有人賣蟈蟈的，我想去踫踫運氣。”
朱氏不放心，怕他小孩子家家的被欺負了，說道︰“阿月還沒進過城呢，阿娘收拾一下帶你們倆個去。”
就當是去玩一趟讓孩子開開眼界吧。
沈持點點頭︰“也好。”
他們可以搭個去縣城的騾車，很快就到了。他把積攢的零用錢都拿出來，想著去一趟，總要給沈月買點兒小玩意兒的。
朱氏噗嗤笑了︰“你倒知道疼妹妹。”她讓沈持把零用錢收起來︰“阿娘帶你們買吃的去。”
沈持都七歲多了，她才帶他去過縣城一次，心中多有虧欠。
沈月激動地一個勁兒咧嘴笑。
娘仨簡單挎了個草編的籃子，用清水洗干淨臉面，往村外走去。
走到村頭的時候，恰好踫見一個熟人趕著騾車往縣城去，沒等朱氏開口，便說要捎他們一程。
他們仨坐上騾車，吱呀吱呀，晃晃悠悠進了城。
到地方後，朱氏下車，給了趕車的大娘一個野果子︰“天干口渴，潤潤吧。”
大娘謝過她，還說要是天黑之前回去的話，就在城門口等她。
朱氏︰“那真是太謝謝了。”
大娘夸贊兩句沈持長得俊，往女兒家去了。
這時候沈持的蟈蟈一個接一個開始出憨叫，讓他喜出望外，似乎今日不會空著手回去。
縣城的街頭有小販拉著草垛子，上頭掛著密密麻麻的蟈蟈籠子，蟈蟈的叫聲此起彼伏。沈持跟她娘說︰“阿娘你瞧，一個要賣6文錢呢。”
朱氏︰“這麼多叫賣的，能賣出去嗎？”