建安八年春，劉興從徐州回到了金陵。
這次回軍的道路，劉興選擇的是從泗水南下，進入淮陰，再從中瀆水南下江都，回到金陵。
這條路不好走。
主要在于中瀆水，也就是當年吳王夫差為了北上爭霸修建的邗溝，經歷了戰亂，年久失修，許多地方都淤塞難行。
劉興實地考察了一番，讓劉曄開始修治。
劉興並沒有想要大規模整治，如今投入大量人力、財力在這上面不現實，主要是為了打通北上的運輸通道，能夠隨時將江都、京口之兵和江東的糧草、物資，快速運送到徐州、豫州。
劉興回到金陵後，見到了自己的長子劉羨。
袁夢華當時抱著孩子，在府外迎接著劉興，臉上都是喜意。
兩世為人，劉興第一眼看著這個孩子的時候，還有些恍惚。
不過劉興很快便融入了氛圍之中，與袁夢華接連溫存了好幾日，才與一眾群臣相見。
吳侯府中，眾臣見劉興，個個也都是面露喜色。
這次北上，不只是打退了曹操的襲擊，更是收取了淮水之北十數縣。
江東之地，士氣人心，又上了一個台階。
當著眾人的面，劉興正式宣布任命劉曄為都督的事情，同時，也宣布了接下來對外的計劃。
核心只有一點。
打曹老板的秋風！
淮水北岸，原本屬于汝南郡的縣城，不少百姓都跟隨袁氏故舊都在官渡之戰時南遷，大量人口外流。
李通、滿寵等將，鎮守重鎮，防御壽春軍，在這個方向突破，意義不大，而且會招致曹軍的強烈反彈。
劉興的擴張方向並不在這片區域。
在程普鎮守下蔡，韓當取了譙郡南部的幾個縣城後，劉興將接下來擴張的目標放在了譙郡東部與徐州的下邳郡接壤的土地。
這片區域曹軍的勢力薄弱，又因為與劉備的徐州接壤，劉興擴張的阻力也很小。
劉備接下來的目標是青州，樂見劉興取得這些土地，既能為他分擔下邳方面的壓力，也能讓雙方打造的淮泗防線更加穩固。
眾人對于劉興的任命並沒有多少異議。
劉興坐鎮金陵，劉氏子弟多任府中、軍中的要職，劉曄是其中代表。
他成為繼周瑜之後的第二個都督，眾人沒有什麼反對的聲音。
可關鍵是，誰是第三個都督？
眾人都知道，只有盡快擴張，才能出現第三個都督。
相比于豫州零零碎碎的土地，荊州才是好下手的軟柿子。
可誰也不敢最先張開這個嘴。
劉興自然也知道眾臣心中所想，不過也沒有聲張。
群臣欲取荊州，劉興也是這麼想的。
可強行動兵，攻城略地，只會獲得反效果。
荊州和原本的江東本質上是一樣的。
劉表進取之力不足，可自保有余。
袁術、孫堅、張濟，再加上如今的曹操，可都沒有在劉表手下討得了好。
荊州帶甲十余萬！
這可是明明白白的硬實力，沒有一點虛的！
在這次會見之後，劉興單獨留了魯肅、龐統兩人。
“荊州的情勢如何了？”
龐統拱手道。
“自從黃祖從江夏調往新野之後，荊州內部的爭斗更甚以往了。”
原本駐守江夏防御東吳的黃祖，在荊州與揚州修好之後，被劉表調往了新野，擋在了第一線。
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黃祖是劉表最為信任的大將，也是他最為鋒利的爪牙。
劉表當然不會吝嗇錢糧兵甲來武裝黃祖的軍隊。
這讓襄陽的諸蔡感到了不安。
黃祖是支持劉琦的，如今他手握重兵，鎮守新野。
劉琦又鎮守江夏，手里也掌控著大量的資源和兵力。
這兩人一南一北，將襄陽團團包圍住了。
一旦襄陽有變，諸蔡可來不及應對。
“主公，蔡瑁、張允可沒有少給黃祖使絆子，這也算是搬起石頭砸了自己的腳吧！”
龐統的臉上不乏笑意。
看的出來，他對蔡瑁、張允兩人也沒什麼好感。
當初將黃祖調往新野的提議，便是蔡瑁等人提的，為的便是掌控江夏。
可隨著劉琦出鎮江夏，鎮撫地方，黃祖在北方防御夏侯𠴱@ 餃碩幾傻貌淮恚 惕！ 旁史 至俗畬蟺奈； br />
那就是他們以往在劉表身旁進讒的套路不管用了！
以前劉表喜歡大兒子劉琦，因為劉琦和他長得很像，顏值高！
可隨著蔡瑁、張允、蔡夫人等人不斷在他耳邊說著劉琦的壞話，劉表慢慢開始便嫌棄劉琦，覺得他哪哪都不怎麼樣！
這樣的狀況一直持續到劉琦離開襄陽，前往江夏之後。
距離產生了美！
劉琦在江夏鎮撫地方，操練士兵，剿滅匪寇，囤積糧草，溝通江東，還不時向襄陽進獻禮物，隔三差五寄書信給劉表問好。
種種表現，讓劉表看到了自己這個大兒子的能力與孝心，越看反而越順眼了。
相反，身邊的小兒子劉琮，劉表便覺得差了許多。
盡管蔡夫人總是在耳邊吹枕邊風，不乏溢美之詞，可有了對比，劉表听了這些贊美之詞後，反而覺得言過其實。
這就造成了一個現象，蔡瑁等人越是吹噓劉琮，劉表便越是感到不耐煩。
“主公，蔡瑁、張允等人越來越像是受驚的野獸，外面有一點風吹草動，他們會做出什麼，沒有人會預料到！”
龐統低著頭，已經隱隱點明了破局之法。
劉興听了，心中也有所感，問道。
“這風應該從哪里吹？”
“不是從新野，便是從江夏！”
劉興沉思了一會兒，說道。
“新野的風我暫時管不到，至于江夏的風——”
劉興看向了魯肅，問道。
“子敬，你以為如何？”
魯肅微微一笑，低下了頭。
“主公可去信劉表，將如今河北之事說與劉表！”
龐統在旁，看了一眼魯肅，沒有想到平日里以敦厚示人的他出起計策時也是相當的精準、狠辣，沒有一點遲疑的。
劉興點了點頭，說道。
“就依子敬之言！”