門開的那一瞬間，見到來人是沈時序後，沈如韞心中也多少有了幾分猜測，想來是劉淑儀明里暗里向他訴苦了，特意找過來跟她算賬的。
沒曾想她那聲名在外的好繼母，竟也有如此沉不住氣的時候。
“父親？”沈如韞壓下心中的恨意，故作驚訝地問道︰“這麼晚了，可是有什麼事嗎？”
一想到沈如韞犯下的那些荒唐行徑，沈時序便對她沒有好臉色。
他敲打道︰“你母親為你相看的幾家公子，除了門第略差些，便沒有別的缺點了，你畢竟是退過婚的，能有人不計前嫌娶你已是不易，你還有何可挑剔的？”
被親生父親貶低得一文不值，沈如韞呼吸停滯了一瞬。沈時序眼底對她的厭惡，沒有絲毫的掩飾，如同一把鋒利的刀子，狠狠向她劈來。
“母親找的，自然是頂好的，既如此，清薇妹妹不妨也一同嫁了吧。”她唇角勾起一抹諷刺的笑意。
沈時序下意識地拒絕道︰“清兒年幼無知，她不著急。”
“她不小了，父親，你難道忘了嗎？我只比她大了半歲，我既嫁得，她為何不可？”
面對這般直白，又滿含委屈的質問，沈時序呼吸有些紊亂，他避開沈如韞的視線，含糊其辭道︰“清兒的婚事，我另有打算，用不著你操心。”
“呵。”沈如韞冷笑一聲，眼底滿是失落的神色，她搖著頭往後退了兩步，“其實父親也知道，那些人是些什麼上不得台面的紈褲吧！可父親卻還是睜一只眼閉一只眼，默許劉氏害我，就像當年，默許她害我娘一樣！”
她越說越覺得心中苦澀，為自己這麼多年來遭受的不公，也為母親的真心錯付，枉送性命，她最後幾乎是用盡了全身的力氣，朝著他嘶吼。
“孽障！”被撕下遮羞布的沈時序怒從中起，他抬手重重甩了沈如韞一巴掌，“你住嘴！”
力道極大，她被扇得頭偏向一側，許久都沒能回過神來。
白皙的臉上很快便腫起一大片，看起來十分嚴重。
沈時序不知是氣的，還是後悔，右手不受控制地顫抖了起來。看到沈如韞這滿臉怨念的模樣，他越發篤信當初冷落她是最為正確的決定。
那游方的道士說得對，她天生就是個會給沈家帶來災禍的壞種！
沈時序一刻也不想多待，他警告沈如韞，“你必須趁早定下婚事，否則，就休怪我將你許給端王做妾了。”
話畢，他便憤然甩袖離開。
靠在窗外听牆角的傅承晏，真真切切地感受到了沈如韞的處境。
方才沈時序口中的端王，乃是個年過花甲，還極為好色的老頭，他房中的美妾，都已經二三十位了。沈時序竟如此喪心病狂，要將年方二八的女兒，送去討好那樣的老變態。
大抵是聯想到了自己淒苦的身世，他沉默了一陣後，從懷中掏出了一個素淨的小瓷瓶，放在了窗台上。
這藥膏活血消腫的效果極好。
他想，沈如韞應當用得上。
……
經過昨夜那一遭，沈如韞也適時地更改了策略。如今她勢微，劉淑儀也一直都在外人面前，將她那套慈母的形象維持得很好，沈如韞找不到能一舉扳倒她的突破口。
她得靜待劉淑儀主動為她創造時機。
因此當她面對冊子上只寫了短短三個字的易公子時，她心中頓時有了主意。
劉淑儀不就是想要讓她嫁個紈褲嗎？那她還真得按照她的期望，好好挑個“如意郎君”，只要她屆時能經受得住反噬。
“韞兒啊，你覺得這位易公子如何？”劉淑儀柔聲問道。
沈如韞瞥了一眼坐在一旁，滿臉寫著不耐煩的易澄陽，迎著劉淑儀那滿含期待的目光，故作嬌羞地點了點頭，“一切都听母親安排。”
她做足了小女兒的姿態，那滿臉羞怯，眼底又泛著春光的模樣，讓劉淑儀瞬間有了底氣。
這易澄陽生的的確好看，劍眉星目，鼻梁高挺，眼窩深邃，那張薄唇更是恰到好處，沈如韞會瞧上他，也不足為奇。
只可惜這易澄陽，白長了這麼一張勾人攝魄的臉，劉淑儀可是多方輾轉才打听到他不能人道，先前娶的那位夫人，根本就不是病死，而是被他活活打死的。
她期待著沈如韞嫁進易府的日子。
“既然韞兒滿意，那我這就差人去易府送帖子，將易夫人請來府上，好好商談婚事，你看如何？”劉淑儀眼底是掩飾不住的欣喜。
沈如韞主動拉著劉淑儀的手，同她虛與委蛇，“母親，先前都是我的不是，如今母親不計前嫌，為我覓得一門這麼好的親事，韞兒心中不勝感激。”
“這樣，三日後正好是老爺的生辰，不如就趁此機會，將你們二人的婚事定下如何？”
沈如韞聞言，故意裝得猶豫，她面露難色，“母親，這樣會不會太快了些？”
劉淑儀心中冷哼，她連三日都等不及了，恨不得立刻就將沈如韞塞到他們易家去，以免夜長夢多，恐生變故。
為了打消她心中的懷疑，劉淑儀連忙解釋道︰“怎麼會！這易公子可是不可多得的好郎君，況且如今也只是協商訂親，真正大婚一套流程下來，怎麼也得兩三個月後了。”
沈如韞明顯還有些顧慮，她囁嚅了一番，又怯生生地抬眸看向易澄陽，臉上很快多了兩抹酡紅。
劉淑儀見狀，心中那僅存的一絲懷疑，也徹底打消了。
回餃月閣後，雲苓和雲棠再也忍不住了，她們二人圍著沈如韞，嘆了又嘆。
“小姐，您當真要嫁給了那易公子？”
“這易公子瞧著的確有幾分姿色，可他畢竟是夫人推過來的人，小姐，您要不還是再觀望觀望？”
“是啊小姐，我們都吃過那麼多虧了，不得不提防些……”
雲苓和雲棠你一言我一語，恨不得將這些話刻進沈如韞的腦袋里去。
見她們二人緊繃著小臉，沈如韞噗嗤一聲笑了出來，“你們就放心吧，我能是那麼不靠譜的人嗎？”
雲苓和雲棠齊刷刷地搖頭又點頭，她們能感覺到這段時間以來，沈如韞變了許多。但這易澄陽的長相，比前頭看過的公子們，要好上太多了，她們實在是擔心沈如韞被劉淑儀哄了去，嫁得好還行，若是嫁得不好，便是跨進了另一個虎狼窩。
“好了，此事我自有分寸。”沈如韞拉著她們的手，滿臉嚴肅地承諾道。
二人放心不過幾秒，沈如韞扭頭便吩咐雲苓去買盒好點的胭脂水粉。
昨夜沈時序摑的那一巴掌，如今臉上還明晃晃地留著五根手指印。
她這幾日還得見人，自然不能頂著這樣一張臉拋頭露面。
“噢對了！”雲苓連忙從懷里掏出一個小瓷瓶，遞到了沈如韞面前，“小姐，這是我早上在窗台上發現的，聞著有股淡淡的藥味，您說，這會不會是夫人想要……”
雲苓的話還未說完，沈如韞便從她手中接過了那個小瓶子，緊緊攥在手心里，“交給我吧。”
她想她大概知道這是誰留下的了。