“需要我說一下規則嗎？”克萊恩公使問。
“不需要。”秦九章簡單道。
“好的，誰先得10分誰獲勝。”
“開始吧。”
秦九章走到了球台一側。
克萊恩公使哈哈大笑︰“你連握拍都不會？”
秦九章是直板，也就是劉國梁、許昕的握法。
“甭管怎麼握，能贏就行，”秦九章自信道，“克萊恩公使，發球吧。”
克萊恩看到他那完全“不懂”的握法，更有把握了，隨意發了球。
對面的秦九章立即沉肩、右傾、重心下移，接著右手自下而上提拉。
“啪！”
克萊恩甚至沒反應過來，球已經從他身邊飛過。
這年頭哪有人見過弧圈球這種打法，完全是蒙圈的。
“What？！”
克萊恩公使不可思議地站在原地。
“一人發幾次球？”秦九章淡然問。
“我要再發一次！”
克萊恩公使不死心，繼續發球。
結果秦九章又是一記干脆利落的上旋弧圈球。
雖然這次克萊恩硬生生踫到了球，卻直接飛上了天。
2:0！
“這是什麼詭異打法？”克萊恩公使問。
“正常打法，”秦九章樂道，“要不一人發兩次球？”
目前乒乓球的比賽規則並沒有統一。
“你來發球，我也試試！”
克萊恩覺得一個中國人行，自己肯定也行。
秦九章摸著手里的球，比上一世大一圈，不過無妨。
“公使先生，看好嘍。”
在一眾人目瞪口呆中，秦九章把球拋了一米多高。
“啪！”
就在所有人還以為他要表演“雜技”時，球已經從克萊恩公使身邊飄過。
3:0！
“W……what!”
高拋發球絕對也是新鮮玩意。
克萊恩公使沒見過這麼玩的，“你怎麼把球扔到天上去了？”
秦九章聳聳肩︰“要講究創新！”
“再來！”克萊恩說。
反正這時候沒遮擋發球的規則限制，克萊恩根本無法判斷秦九章高拋球的來路，再失一分。
4:0！
這麼打太碾壓了。
旁邊的外交總長顏惠慶連忙咳嗽了一聲。
秦九章當然明白他什麼意思。
和領導打球，就算贏，也得贏得“艱辛”一點。
好在對秦九章來說不是什麼難事，——當兩人實力差距夠大時，高手想讓你得幾分，你就得幾分。
秦九章最終以10:9“驚險”贏得比賽。
克萊恩公使不傻，4:0之後就知道對方在讓自己，給自己面子。
他放下球拍，對秦九章道︰“要是再有人說東亞病夫，我肯定舉出你的例子反駁。”
秦九章淡淡道︰“例子還有很多。”
此時，使館工作人員進來說︰“公使先生，賓客到齊了。”
“好的，那麼我們的茶會開始吧。”克萊恩說。
顏惠慶對秦九章剛才的表現有點驚訝，這年頭，任何一個小細節上贏洋人，幾乎都能算是小小的“外交勝利”。
“秦九章對嗎？”顏惠慶問。
“是的，總長先生。”
“我今天剛剛與維鈞通過一次電報，他提到了你。”
“很榮幸。”
茶會開始，顏惠慶暫時沒法說太多，又說了一句“我記住你了”，便邁步走向大廳。
寶蓮愛眼疾手快，立刻跟上去︰“總長先生，秦是我帶來的，我覺得會有助于發展我們之間的友誼。”
“寶女士，你做得很好。”
“謝謝。如果將來能有機會采訪大總統……”
“寶女士，這件事還需要我們繼續爭取。”
……
茶會現場有很多國家的名流。
看得出，一戰後，老美的號召力的確強了不少。
雖然現在名義上英國還是世界老大，但真實實力已經大打折扣。
自古以來世界第二要麼強勢崛起成為世界第一，要麼就會被世界第一打壓下去。
而目前的英國佬，顯然已經沒有打壓世界第二的實力，——甚至連歐洲第二都快壓不住了。
秦九章大部分時間都是自己坐在角落喝點紅茶、吃點點心，寶蓮愛逮到機會與內務部長齊耀珊聊天時，自己就充當一下翻譯。
反正很悠閑，他甚至順手往口袋里塞了幾塊口味較好的西點，準備帶回家給萱萱吃。
——不是偷，只是擔心他們吃不了，浪費！
直到另一個澳洲的駐京記者端納主動來找秦九章聊天。
端納說︰“我的中文很差，但我知道你翻譯了《字林西報》的很多文章。听我的朋友說，你的英文非常棒。”
秦九章微微一笑︰“相比較起來，學好英文沒有那麼難，您覺得對嗎，記者先生？”
端納在京城待了好幾年，太同意了︰“貴國的語言讓人瘋狂！”
“那你可以學一學白話文。”秦九章建議道。
此時，寶蓮愛又“糾纏”上了顏惠慶。
顏惠慶頭痛不已，他從沒見過這麼執著的記者，自己已經暗示了好幾次大總統不方便，但她就是听不進去。
他並沒有想到這一茬︰或許是寶蓮愛沒有明白自己的暗示呢？
正好看到秦九章等人，于是顏惠慶走過來岔開話題︰“我發現今天還來了俄國的軍官，兩位記者不想采訪一下他們，了解一下北方最新的局勢嗎？”
沒想到端納直接說︰“我去把他叫過來！”
顏惠慶心中暗嘆，你們不應該一起過去嗎。
一分鐘後，記者端納果然帶著一名穿著俄國軍裝的人來到了幾人面前，“介紹一下，這位就是曾經在高爾察克帳麾下效力的莫洛契科夫斯基將軍。”
寶蓮愛感覺這也是一個可以采訪的對象，于是問道︰“您曾經參加了與甦俄的戰爭？”
“是的，”莫洛契科夫斯基說，“而且我還是英勇的哥薩克戰士，與高爾察克將軍在察里津（以後察里津改名叫斯大林格勒了）一同作戰過。”
哥薩克的大名還是比較響的。
但寶蓮愛的特點和其他記者不太一樣，立刻問了一個尖銳的問題︰“你們為什麼會輸掉這場戰爭？我記得前年，英法以及美國都提供了大量援助。”
這問題太扎心了。
不就是點名問你為啥是扶不起的阿斗嗎？
莫洛契科夫斯基略顯尷尬︰“雖然我們在察里津輸了，但我相信，甦俄不會持久，他們早晚會失敗。”
端納以及很多在場的歐美人都持有這種觀點，四周的幾人都支持道︰“甦俄必敗！”
秦九章搖了搖頭︰“恐怕事與願違。”
莫洛契科夫斯基軍人出身，耳朵很尖，也听得懂英語，他問道︰“這位先生，你莫非覺得甦俄不會輸？”