剛才楊曉寒一直沒說話，此時她壓低聲音道︰“九哥，你最近一直做這位洋人女記者的翻譯？”
秦九章如實道︰“上頭臨時安排的活兒。她非要采訪大總統，但一直踫壁，就四處先胡亂采訪，順便寫點介紹京城風土人情的文章。對了，前幾天她還非讓我和她去八大胡同！”
“洋人怎麼對八大胡同感興趣？”
“誰知道呢！”
“她還挺漂亮的。”楊曉寒說。
“比你差遠了，”秦九章笑道，“只不過你現在沒時間化妝、搭配衣裳罷了。”
“真的？”楊曉寒听到這句話很開心。
“必須！”秦九章說，“我的審美可是全球頂級的！”
楊曉寒撲哧一笑︰“你倒適合演喜劇。”
說話間，電影開始了。
基頓的這部《鬼屋》是個短片，二十多分鐘。
很多人自然沒看過。
但這部短片最後那個通過長長階梯上天堂的畫面，大部分人應該都在《貓和老鼠》的一集看過。
就是湯姆坐著長階梯到天堂接受審判，然後被告知要在一小時內讓杰瑞在諒解書簽字的那一集。只是《貓和老鼠》中改成了電梯。
《貓和老鼠》有很多畫面都致敬或者直接采納了基頓的電影片段。
電影本身不錯。可是，要單論電影院里的觀影體驗，對秦九章來說，屬實不是多好。
配樂是現場用留聲機播放的，聲音非常嘶啞。別提影院級音響，連秦九章穿越前花一百多塊錢買的雙聲道音響都不如。
前頭工作人員時不時舉起的字幕牌子更是非常讓人出戲。
當然了，這些都只是對于一個穿越者而言。
其他人全都看得津津有味，甚至回味無窮。
二十多分鐘一眨眼就過去。
兩人走出電影院，楊曉寒拍手道︰“看電影真有趣！”
“以後經常看就是，”秦九章說，“追劇看電影果然是女孩子的通用愛好。”
寶蓮愛也從他們身邊走過，提醒道︰“不要忘了明天的茶會。”
秦九章招了招手︰“不會忘。”
楊曉寒看她走後，問道︰“你們還有事？”
秦九章和寶蓮愛說的是英語，曉寒並不懂。
“她說明天要我一起參加一場茶會。”
“茶會在哪舉辦？”
“听她說是東交民巷的美國公使館。”
“美國公使館？！”楊曉寒驚訝道。
這年頭，東交民巷普通人都輕易進不去，更別提公使館。
秦九章笑道︰“作為翻譯而已，並不是受邀前去。”
他沒怎麼當回事。
楊曉寒頓了頓，突然說︰“祝九哥一切順利。”
秦九章哈哈道︰“不用擔心。”
“那九哥……我先回去練習了，爺爺很重視這次的演出，每天都要查看我的進度。”
“你們肯定沒問題！”秦九章對他們一直很有信心，“首演時，我拉著萱萱去捧場。”
楊曉寒點點頭︰“我走了！”
“再見！”
——
次日，來到美國公使館，秦九章才知道，原來這場茶會是為了歡送剛剛卸任的美國前公使查爾斯•克萊恩而舉辦。
來的客人不會少，包括北洋政府的一些高層。
寶蓮愛這個年輕女記者雖然新聞稿的寫作水平一塌糊涂，但行動能力確實強，也挺聰明。既然采訪徐世昌一直踫壁，她就想借助茶會的方式接觸北洋高層，然後通過他們得到采訪徐世昌的機會。
徐世昌自然知道這些手段。
但越是上流圈層，越講究人情世故，他總要給這些高官面子。
——很多高官，並非直屬總統。
沒多久，北洋政府外交總長顏惠慶以及內務部總長齊耀珊帶著數名官員抵達了茶會現場。
兩人首先與前公使克萊恩握手寒暄。
寶蓮愛則在一旁抓緊機會拍照。
外交總長顏惠慶說︰“公使先生，你今天怎麼穿著這樣一身輕快的衣服？”
克萊恩公使說︰“我已經不再擔任公使，自然是怎麼舒服怎麼來。而且剛才我正在院中運動。”
顏惠慶說︰“公使先生喜歡什麼運動？馬球、網球，還是高爾夫？”
“那都是英國人喜歡的，我祖籍是愛爾蘭。”
克萊恩說著，拿出一個球拍，“我現在非常熱衷這項運動。那些以往喜歡打網球的，在京城不容易找場地，現在也愛它。”
顏惠慶說︰“這是？”
“桌上網球！”
克萊恩說，“我看貴國有一些學校也引進了這項運動。”
顏惠慶年紀偏大，不太了解這項新興的運動，“桌上也能打網球？”
克萊恩說︰“要不要打兩盤？”
顏惠慶笑道︰“我已經好多年沒有好好運動了。”
克萊恩也開玩笑道︰“那就算了！你們國家沒有人打得過我。”
旁邊的秦九章听到，頓時不服，說別的就算了。但桌上網球？不就是乒乓球嘛！（table tennis）
在中國，秦九章就是听不得老外說乒乓球沒人打得過他們！
上輩子，秦九章小學時還專門練過幾年，大學也經常打，但球館里再厲害的，也不敢說自己乒乓球打得好。
——在中國，這個牛絕對不能吹。
秦九章輕輕咳嗽了一聲︰“公使先生，要是您沒活動開，我可以陪您再練練。”
克萊恩和顏惠慶詫異地看向此前一直默不作聲的秦九章。
寶蓮愛眼楮也夠尖，知道自己的機會來了，立刻過來介紹︰“公使先生，總長先生，他就是報上一直報道的才子車夫秦九章。”
昨天電影院見過的克萊恩的夫人也湊過來說︰“秦的英文非常好，而且很有涵養，頗懂電影，是個紳士。”
“車夫？紳士！”
克萊恩感覺這兩個詞放一起太別扭了。
“你會打桌上網球？”
“略懂一二。”
秦九章再次拋出這句。
克萊恩笑了笑︰“我可還沒遇到過對手。”
“那真是太巧了。”秦九章也笑道。
這句話讓克萊恩大感興趣，這麼敢說話的中國人，自己頭一次見。
寶蓮愛覺得是個素材，繼續說︰“公使對車夫，絕對是個好新聞！”
“有意思，”克萊恩又拿出一只球拍，“秦，你來試一試？”
試試就試試。
秦九章說︰“請。”
今天就讓你知道什麼叫國球。