明月寺。
淺靈靠在欄桿邊眺望著亭外的景色，握著茶杯輕啜，听到身後有一深一淺的腳步聲，二指夾著一根銀針飛彈出去。
恭王低呼一聲，不禁蜷起右腿抖了幾下，再抬頭時，淺靈已經洞若觀火。
“是條好腿，沒壞啊。”她道。
恭王頓了一下，慢慢走過來，也學著她憑欄坐下，與她面對面，臉上仍是寡淡的苦相。
“岳姑娘冰雪聰明，我在姑娘面前，已經無所遁形。”
淺靈道︰“今日你不給個說法，我會讓你在所有人面前無所遁形。”
恭王苦笑，自己給自己倒了杯茶，也喝了一口。
“岳姑娘知道我的出身嗎？”
淺靈道︰“這與你往我身邊安插眼線有關系？”
“有，姑娘且听我細細道來。”
“我母親是被廢掉的元後，我是在冷宮出生的。我出生那日，永章城鞭炮齊鳴、鑼鼓喧天，五色的煙花放了一整夜，卻不是為我的出生，而是為父皇迎娶新後。”
“那一日的喧嘩，令我母後從此得了失心瘋，我從在襁褓中起，她便日日夜夜在我耳邊念叨，說我有一個偉大的父皇，我們娘兒倆命中的苦楚，皆由周皇後所起。”
淺靈皺眉︰“薛皇後被廢，是因為她殺了皇長子。”
“我知道。”恭王道，“母後深深愛著父皇，她是世上最痴情的女子，忍不了父皇的三宮六院，也忍不了父皇心中另存她人。父皇母後的姻緣起于薛氏的強勢和父皇的迫于無奈，但我的母後，對父皇自始至終都全心全意，便是她病逝的最後一刻，口中喊的，依然是父皇的名字。”
而那一日，是衛晏洵五歲的生辰，冷宮的音信遞不出去，禎和帝待在翊坤宮中享受天倫之樂，直到薛皇後咽氣，也未來看上一眼。
“我在冷宮待了五年，方被接出了冷宮，養在了一個無子的嬪妃膝下，那嬪妃只把我當成了爭寵的工具，頻頻在父皇面前招眼，敗了她便會咒罵周皇後，怪我不及七皇子討喜。這樣的日子，我一直過到出宮開府為止。”
淺靈問︰“你的意思是，你出于對衛晏洵的怨恨，所以打起了我的主意。”
“並不曾，岳姑娘誤解我了。”恭王道︰“上一回在這里，岳姑娘對我說的話，亦是我心中所想。這麼多年來，我無故無友，實在難遣寂寞，一直想尋一知己女子，共度余生。岳姑娘有所不知，我遠比岳姑娘所知道的認識你更早。”
“何時？”
“在我無意間了解到岳姑娘為不墮為奴妾，使計除掉了範成與李龐龍之後。”
淺靈握緊了手。
他竟也使了與林蕙同樣的招數，用江南那些舊事威脅她！
淺靈繃著臉︰“你因何知道這些？”
恭王以溫和的眉目相看︰“一些機緣巧合，岳姑娘既知德豐是我的，應當也知道我有一些特殊的門路。”
淺靈暗中生怒，誰能想得到，她那時還只是一介小小女奴，做點事竟都被淳王和恭王的人看在了眼里。
恭王道︰“岳姑娘莫要介懷，我並非想要挾你。當然，我也希望岳姑娘不要向任何人吐露我的秘密，為此，我以一條線索跟姑娘作交易可好？”
“什麼線索？”
“與珍寶閣有關的線索，岳姑娘不是在查嗎？”
淺靈考量了一會兒，見恭王招手，她便把頭湊了過去。
恭王低聲道︰“珍寶閣有兩套賬冊，假的放在店中，真的在花月樓的老鴇房中，那份賄賂名單，亦在其中。”
淺靈不意這樣深的秘辛他都知道，便問︰“你為何會知道這些？”
恭王垂下眉眼︰“我乃父皇的兒子，自不願看到淳王妨害我父皇的江山。”
“既如此，你為何不去取？”
恭王哈哈笑了，笑容卻苦澀無比。
“岳姑娘，我身上流著薛氏的血脈，你知道弄死我有多簡單嗎？一首反詩出現在我府上，我闔府上下即刻就能被拉到菜市口斬首示眾。雖貴為皇子，可我的生死根本不在我自己手上，反倒是岳姑娘，一介平民女子，活得比我有底氣千百倍。”
“這也是我想求娶岳姑娘的原因，我沒有的東西，岳姑娘身上都有。如此，絢爛奪目。”
他說著，嘴角帶起了一絲笑，憧憬映在眼中化作幾不可察的漣漪。
“今日我冒死把此事相告，只願姑娘憐惜我存活不易，莫要吐露我的秘密。姑娘若能答應，我自對姑娘不勝感謝！”
他站了起來，向淺靈深深作揖。
淺靈盯著他，終于道︰
“好，我答應你，可以不說。”
“謝姑娘原諒我的冒昧。”
淺靈得到了自己想要的，起身告辭，把喜盈還給了他。
恭王目送她遠去，喜盈跪了下來︰“奴婢辦事不力，請主子責罰。”
“不必了。”
恭王變得冷淡起來，把杯中剩的茶水飲盡。
“雖然知道得早了，但依然在本王的掌控之中。”
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