金谷園門口，馬車緩緩停下。
凌兒一掀車簾，楊采薇準備下車，門口的僕從們分列兩旁，同時鞠躬，喊聲震天。
“恭迎小姐回府！”
楊采薇嚇了一跳，故作莊重地說︰“起來吧。”
楊采薇看著金谷園三個大字，深吸一口氣，邁步走入。
大廳內，上官蘭正來回踱步，望眼欲穿，見楊采薇和凌兒進來，趕忙迎了出來。
楊采薇打招呼︰“哥……哥哥。”
上官蘭二話不說，上來一把抱緊楊采薇，說︰“芷兒，你可知道這些日子，哥哥有多掛念你。”
楊采薇抱也不是，推也不是，有些別扭地僵著，生硬地說︰“我也掛念哥哥。”
上官蘭松開楊采薇，拉住她的手，細致地上下檢查。
“讓我好好看看你。嗯，胖了些，氣色也比之前更好了。”
上官蘭說著就要上手撫摸楊采薇的臉，楊采薇下意識地往後閃避。
“怎麼，幾個月不見，跟我還生疏了？”
楊采薇笑笑︰“妹大避兄，當著這麼多人，你別老把我當小孩子呀。”
“說的是，我的芷兒是真長大了。”上官蘭欣慰道。
上官蘭拉著楊采薇的手走進大廳，噓寒問暖。
“這幾個月，你在禾陽過得怎麼樣？”
“挺好的，幫著潘……樾哥哥查案，學到了不少東西，也認識了很多新朋友。”
“潘樾也在信中對你大肆褒獎，說你出力不少。芷兒，我是真沒想到，你能做得這麼好。”上官蘭看著楊采薇，話鋒一轉︰“哥哥想問的是，你跟潘樾現在是何關系？”
楊采薇躊躇，不知如何回答，含糊道︰“我跟他……就那樣啊。”
上官蘭笑了。
“還不好意思？听說你們在禾陽出雙入對形影不離。以潘樾的性子，肯讓你待在他身邊這麼久，還帶你一起回京，就已說明了一切。芷兒，你從小就痴戀潘樾，如今得償所願，哥哥比你還高興。我們上官家雖無一官半職，但哥哥一定會傾其所有，給你籌備一個最盛大的婚禮，讓我的芷兒做全所有人艷羨的新娘。”
楊采薇看著上官蘭一臉真誠，對于欺騙他，有些愧疚。
“哥哥，這事不忙。”
“我知道我知道，怎麼也得等他解決了和郡主的婚約再說。他當初答應郡主的婚事，只是權宜之計，如今屬意于你，定會妥善處理此事。他若敢虧待你，哥哥也絕不答應！”
“嗯。”
上官蘭拉著楊采薇的手就走，楊采薇問︰“去哪兒？”
“去見太奶奶，她呀，成天都在念叨你。”
院子里景色怡人，兩人穿過走廊，凌兒跟在後面。
突然一陣狗吠傳來，一只黑色獵狗幾乎掙脫僕從的牽繩，沖著楊采薇狂吠。
楊采薇害怕得一動不敢動，上官蘭笑道︰“寶財，你一定是很久沒有見到芷兒，才會這麼興奮，對不對？”
寶財聞出她不是主人，狂叫不止，楊采薇當乞丐的時候曾經跟狗搶食，最害怕的就是獵狗，此時被嚇得面如土色，求救道︰“快……快把它弄走。”
上官蘭驚訝意外，趕緊吩咐下人︰“把寶財帶下去。”
下人牽走獵狗，楊采薇驚魂甫定，見所有人都看著自己的失態，有些尷尬。
上官蘭疑惑︰“芷兒，你怎麼突然怕起狗來了？”
“我……”
楊采薇找不到搪塞的借口，凌兒突然開腔︰“小姐，是不是上次查案的時候被幾條野狗嚇到，落下病根了。”
“啊，對對。”楊采薇松了一口氣。
“原來如此。”上官蘭面露心疼，此時屋內傳來一個顫巍巍的聲音。
“是芷兒來了嗎？”
上官蘭帶著楊采薇走進屋子，一個滿頭銀發的老太太正坐在床頭，看起富貴高雅，不怒自威，身旁立著一個丫頭，手里還端著藥碗。
楊采薇有些緊張，硬著頭皮上去。壓著嗓子問候︰“太奶奶。”
太奶奶並不回答，只盯著楊采薇看了半晌，威嚴地說︰“其他人都出去，芷兒留下，我有話單獨問她。”
上官蘭帶著其他丫頭們出去，把門關上，楊采薇忐忑，緊張地吞了口口水。
完了完了，她要問我什麼？
太奶奶說︰“你怎麼才來，我等了你好久。”
楊采薇一愣，太奶奶警惕地看了眼屋外，起身走向櫃子，從里面取出一個木盒子，楊采薇不解地看著。
她打開木盒子，只見里面放著各種各樣的糖果。
太奶奶低聲說︰“你爹總不許你吃糖，怕你壞牙齒，這都是太奶奶偷偷給你的，噓，可千萬別讓你爹知道，不然他又要怪我寵壞你了。”
楊采薇意外，配合地點點頭。
原來她已經病糊涂了……
“上次太奶奶給你買個糖人回來，你喜歡得不得了，可還沒吃進嘴就掉在了地上，你哭了好久。後來太奶奶逛遍了整個京城，好容易找到個一模一樣的糖人，你快吃。”
太奶奶一邊說，一邊小心翼翼地剝開糖紙，沒想到里面的糖人卻已碎了。
“怎麼碎了？我明明一路揣在懷里拿回來，收的好好的啊，為什麼會這樣？”
見太奶奶像個孩子一樣無助失望，楊采薇觸動，一把拿過碎掉的糖人，放進嘴里，說︰“碎了也能吃。”
糖人放太久了，味道有些苦，楊采薇還是做出笑顏，贊嘆連連︰“這糖人真的好甜啊，謝謝太奶奶。”
太奶奶這才露出心滿意足的笑容，楊采薇看著，心中觸動。
若上官芷的家人知道她已香消玉殞，不知會有多麼難過。而我，非但不能告訴他們真相，還得欺騙他們的感情……
從太奶奶房間里出來，楊采薇心事重重。
“太奶奶的病……”
上官蘭搖搖頭，說︰“遍請名醫，都說治不好。常說胡話，有時候連人都不認識，可你小時候的事她卻記得清清楚楚。”
楊采薇唏噓，上官蘭安慰她︰“好了芷兒，你長途跋涉也累了，先回去休息吧，我再陪陪太奶奶。”
“好。”
楊采薇答應著，卻躊躇不前。
糟了，上官芷的房間要往哪邊走啊？
楊采薇磨磨蹭蹭，上官蘭不解地看著，凌兒上來拉過楊采薇，說︰“小姐，我們走吧。”
凌兒刻意走在前面，楊采薇這才長松一口氣。
*
皇宮門外，一行人騎馬而來。
六名太監帶著潘樾進入後殿，只見皇後居中坐在高位，旁邊站著郡主，她的身前客座上坐著的，卻是潘瑾。
潘樾見到潘瑾，大為意外。
“臣潘樾拜見皇後娘娘。”他跪拜完皇後，又對潘瑾行禮，“父親。”
皇後高坐在上，儀容端莊。
“潘樾，你赴任禾陽短短數月，不僅一洗之前罪名，還扳倒豪紳，蕩平賊寇，讓當地政清人和，邇安遠至，不枉箐兒當初在皇帝前面為你力保，她沒有看錯人。”
“娘娘過譽了，臣只是做了分內之事。”
皇後滿意道︰“起來說話吧。”
“謝皇後。”
潘樾起身，皇後繼續說︰“前兩日有不少折子為你請功，禮部侍郎也奏請，不如就你回京之機，辦了你和箐兒的婚事，本宮今日宣你和你父親進宮，就是為了商量此事。”
听到婚事二字，潘樾大為意外，不解地看向郡主。
郡主面露難色，並不言語。
“你的詩文本宮讀了，特別是那幾句，如彼翰林鳥，雙棲一朝只。如彼游川魚，比目中路析， 端是以詩道情，宛轉側折，有情之人卻不得不分開，本宮亦為之所動。所以，大婚宜早不宜遲，本宮讓他們看了看，下月十五便是個好日子。”
潘樾驚訝回稟︰“皇後，郡主的婚姻大事不敢輕率，是否從長計議？”
“今年山東大旱，南方又鬧水患，百姓哀苦，本宮和皇上商議，你們二人完婚，也算是為民祈福。”
“可如此倉促，怕是準備不周，委屈了郡主。”
“郡主本就是將門之後，她的爹娘為國戰死疆場，本宮這才認她為義女。自小在馬背上長大，怎會在乎這些虛禮，是嗎箐兒？”
郡主無奈點頭，皇後微笑道︰“別擔心，此事本宮就為你們做主了，本宮會派禮部官員全程督辦，你們不必操勞。”
潘瑾見潘樾愣在原地，低聲催促︰“還不謝過皇後。”
潘樾並不回答，郡主見狀，先向皇後施禮︰“謝皇後成全。”
皇宮走廊，潘瑾和潘樾走了出來。
潘樾皺眉深思︰“禮部侍郎為何會突然提我和郡主的婚事，難道有人想拖住我，讓我分不開身？”
潘瑾看著潘樾出神的表情，說︰“你大張旗鼓地以卓山巨結案，又匆匆回京，可是還要查那朝中之人？”
潘樾不語，潘瑾知道他默認，規勸道︰“楊家的仇已經報了，你既和郡主好事將近，你我父子同朝，未來定能青雲直上，何不就此放手呢？”
“父親明明知道，我志不在此。”
這時，一個人走了過來，人未到，聲先至。
“潘大人。”
走來的是四品官員孫熙明，微笑道︰“兩位大人，我是禮部的孫熙明，奉皇後之命，協助籌備郡主婚事。”
潘樾審視孫熙明，見他一副笑面虎的模樣。
“孫大人，有勞了。”
“這是孫某榮幸，接此任務，孫某連夜排出了這個單子。這是未來一個月，駙馬爺的行程安排，請二位大人過目。”
孫熙明給了潘樾一個冊子，潘樾接過來看，冊子上寫滿密密麻麻的文字。
“安排得很滿嘛，這一個月，我怕是覺都睡不好了。”
“人逢喜事精神爽，事項雖多，可我們絕不會累著駙馬爺的。那，不如咱們先去禮部熟悉一下流程，明日需量體訂做喜服，晚上還有朝中官員宴請……”
“不必細說了，你知道便好。”
潘樾無奈轉身而去，孫熙明小碎步跟上。
潘瑾看著，目光中卻是充滿憂慮。
*
金谷園內，楊采薇推門走進上官芷的房間，環視一番。
雕金鏤玉的精致繡房，房頂垂懸著數十張潘樾的畫像，還有一副紙做的屏風，屏風上畫著玉樹臨風的潘樾，手攬一個身段飄逸如仙的女子，女子的部分是鏤空的。
楊采薇站在鏤空的部分，卻發現自己容不下了。此時，凌兒端著一個冰鑒進來。
“小姐，天氣熱，給你拿來了冰鑒。”
楊采薇看著凌兒，想起剛才她兩次為自己解圍，一個念頭閃過。
“凌兒，我有話問你。”
“什麼？”
楊采薇猶豫地說︰“一直以來，你是不是都在幫我？”
凌兒一怔，沒有回答。
“你是不是……已經知道了什麼了？”
凌兒眉頭一皺，想了又想，最終還是點了點頭。
楊采薇倒吸一口涼氣，又迅速鎮定下來。
“多久了？”
凌兒緩緩開口︰“在……在禾陽的時候。”
楊采薇一驚，凌兒坦言︰“自從小姐在禾陽遇險，醒來之後，我就發現，小姐的一切都好像變了，既不讓人服侍，也不打罵我們這些下人，吃飯不忌口了，也不再成天雕琢外表，還有小姐的習性、口味，細碎之處也都不同以往。一開始，我只是覺得奇怪，並沒有多想，直到那次小姐開始用那些刀具……小姐以前最忌諱死人的東西，怎麼會熟練地使用、擦洗那些仵作的刀鏟錘鑷呢，我就想，眼前的小姐與之前絕不是一個人……”
凌兒說完，怯怯地看了眼楊采薇。
楊采薇也心潮起伏，柔聲道︰“既然你都知道了，為什麼不揭穿我？”
凌兒听此卻瘋狂搖頭，說︰“小姐，你放心，我從來沒有想過將這件事情告訴任何人。其實，往日里我跟在小姐身邊，每日都是戰戰兢兢，生怕犯一點錯誤，就會挨打挨罵。有時候，就算是不犯錯，若遇上小姐心情不好，也免不了一頓板子。所以，雖然我不知道小姐到底發生了什麼事變成如今這樣，但我知道，現在的小姐是個好人，你對我也好，對其他人也好，你照顧無依無靠的霜霜，為了查案好幾次以身涉險，這些都是我親眼所見。凌兒雖是個下人，也能分得清好歹，我想，你定是有不得已的苦處。所以小姐，你相信我，我是絕對不會將此事說出去的！“
凌兒言辭懇切，眼眶泛紅，楊采薇心中感動，抬手擦了擦凌兒眼角的淚花。
“是我該謝謝你相信我！這些日子以來，你就如同親妹妹一樣照顧我，關心我，該說謝謝的人，是我……以後，我不是你的小姐，把我當做你的姐姐吧。”
凌兒受寵若驚︰“凌兒只是一個下人，我，我怎配……”
“你我都是一個鼻子兩只眼，什麼配不配的。不過，我得先提個要求，先把你這愛哭鼻子的毛病改掉。”
凌兒破涕為笑，楊采薇也為多了一個朋友而感到開心。（www.101novel.com）