寇大彪和章淳宇走出醫院，來到門口的小店前。寇大彪把手中的煙遞還給店老板。老板接過煙，眉頭微皺，顯得有些好奇，“小伙子，煙沒送出去？”
“是啊，真是倒霉！”寇大彪無奈地抱怨，臉上寫滿了失望。
老板爽快地把錢退給了寇大彪，拍拍他的肩膀，語重心長地說︰“小伙子，別灰心，天無絕人之路。”
寇大彪接過錢，心情稍微好了一些，但臉上的失落依然明顯。章淳宇見狀，突然嚴肅起來︰“大彪，這樣不挺好的？我覺得是老天不想你走上邪路。”
寇大彪愣了一下，抬頭看著章淳宇，似乎在思考他話中的深意。章淳宇繼續道︰“有時候，事情不順利，未必是壞事。你想想，如果今天你成功了，可能以後會有更多的麻煩。”
寇大彪沉默了片刻，點了點頭，心中似乎有了一些釋然。他們匆忙趕到路邊，打了一輛車，準備回部隊。寇大彪一上車才想起，自己好像忘了什麼。他曾拜托鄭辰去打听醫院那個女兵的名字，而今天一急，竟然忘了問了。
車子在夕陽的余暉中行駛，寇大彪望著窗外，心情始終不能平靜。對于他這種老兵來說，外訓根本算不上累，只是那種機關算盡，最後功虧一簣的感覺讓他非常難受。而人一旦走過了捷徑，或者看到別人走捷徑，就根本沒法再腳踏實地做事。
車輛停在了部隊的大門口，已經是夕陽臨近黃昏，遠處即將落山的太陽染紅了天空的雲彩，他們這才姍姍來遲回到了連隊。朱排長和班長元宇國並不知道他們的經歷，見他們回來，也沒有再多追問什麼。寇大彪謊稱自己檢查過了身體，並無大礙。因為沒來得及吃晚飯，寇大彪只好和章淳宇去小店搞兩碗泡面。
在小店門口，寇大彪一邊吃著方便面，一邊還是一副生無可戀的表情。今天的打擊，讓他感到未來的路一片迷茫，他已經找不到任何動力去做任何事。
章淳宇看出了他的心思，拍了拍他的肩膀，安慰道︰“大彪，別再去想了。以前我們新兵吃苦的時候，你都堅持了下來。現在不苦了，你干嘛還糾結這些呢？”
寇大彪點點頭，心中略感安慰。
“死魚，我最對不起的就是郭班長，但我也沒辦法，我只不過想用自己的方式證明自己。”寇大彪有些惆悵地說道。
“算了唄，現在混混不是挺舒服的？”章淳宇笑著說道。
寇大彪笑著點點頭，“也對，現在你是副班長，有你罩著我。”
“郭班如果知道你耍詐去住院，才會對你更失望。”章淳宇繼續耐心地說道。
“算了，去外訓也不錯的。”寇大彪深吸一口氣，心里漸漸平靜下來。他覺得這場鬧劇也該是結束的時候了。
第二天清晨，太陽剛剛露出地平線，防化連的眾人忙碌地開始裝車，準備前往外訓。寇大彪昨晚思考了許久，終于下定決心要改變自己。成功是什麼，失敗又是什麼？得之我幸，失之我命。他之所以痛苦，是因為他想要得到更多。但如果他什麼都不要，就沒人能把他怎麼樣。
隨著一聲哨響，車隊開始向白龍橋開拔。路程並不遠，車輛順著公路開，一會兒便到達了駐地。據說這次還是租住在當地老百姓的村子里。寇大彪坐在車上，透過車窗望著外面的景色，心情逐漸放松下來。
這個村莊，家家戶戶都是三層以上的大房子，門口有一條寬寬的河流，而河邊的那座橋，也不知道是不是所謂的白龍橋。橋身古樸，橋拱高高隆起，仿佛在訴說著歲月的滄桑。河水清澈見底，河岸兩邊是茂密的樹林，樹葉在微風中沙沙作響，仿佛在歡迎他們的到來。
車輛在村口停下，連隊的眾人下了車。村民們熱情地迎接他們，臉上掛著淳樸的笑容。寇大彪望著這些陌生而友善的面孔，心中感到一絲溫暖。
防化連的人員被安排住進了一戶村民的家中，這是一座三層的小樓，房間干淨整潔，窗外可以看到遠處的丘陵。寇大彪站在窗前，望著遠處連綿起伏的山丘，心中感到一片寧靜。這里的生活和部隊的緊張氛圍截然不同，讓他有種回歸自然的感覺。
大家簡單打掃了下衛生，把褥子鋪在房間的地上，鋪上了草席，每個人的背囊都放在了床頭，簡單地擺好了自己的臉盆和牙刷杯子，差不多也暫時安頓好了。
誰知剛吃完午飯，屁股還沒坐熱，連長和指導員便匆匆進來通知他們二排的人卷起鋪蓋前往步兵營。
“這次保障噴火新兵也要去，一個老兵帶一個新兵。”連長簡明扼要地說道。
寇大彪一听，立刻自告奮勇跳出來表示願意帶胖子汪星劍一起去。汪星劍一直是自己的跟班，雖然平時訓練總是拖後腿，寇大彪覺得自己帶著胖子一起去，絕對就可以無法無天了。
“班長，我願意帶汪星劍一起去！”寇大彪大聲說道。
班長元宇國皺了皺眉頭，顯然有些為難。他看了看汪星劍，又看了看寇大彪，最終還是搖了搖頭，“你開什麼玩笑？讓你帶新兵去，你還不鬧翻天了？”
寇大彪不甘心地爭辯道︰“班長，你怎麼總是不相信我呢？海訓噴火我不是完成得好好的嗎？”
元宇國嘆了口氣，拍了拍寇大彪的肩膀，“大彪，我們不是信不過你，實在是你思維太活躍了，我們是怕你把新兵帶壞了。”
寇大彪無奈地點了點頭，心里雖然有些失望，但也理解班長的決定。畢竟他自己是什麼水平，他還是很清楚的。最終，四班的五個老兵除了寇大彪，各自帶個新兵出發，寇大彪則被留下來，和五班長秦震甲一組。
寇大彪知道，別的老兵配個新兵背噴火器，而他和秦班長一組，等于又要像個新兵一樣去背噴火器。別人根本沒有看得起他過，但這些都不重要了，他現在已經是個老油條了，能混就混，不能混就拉倒。
以前他總是唯唯諾諾，現在寇大彪已經徹底明白了這里面的門道，他們噴火兵才是尊貴的客人，完全可以不用听步兵單位那些干部的管教。
分配好了人員，寇大彪背上一具噴火器，跟著秦班長一起步行前往摩步九連駐訓的房屋。
剛到摩步九連駐訓的房屋，九連的老熟人四眼田雞黃副連長熱情地迎接了他們。
“黃副連長好！”寇大彪和秦震甲齊聲問好。
黃副連長點點頭，笑著說道︰“大彪啊，又是你啊？這次怎麼和甲魚一起過來了啊？”
寇大彪笑了笑，回答道︰“你還認識我們鼎鼎大名的秦班長嗎？”
黃副連長笑了笑，拍拍寇大彪的肩膀，“我和你們秦班長已經在演習中配合過很多次了。”
“這次噴火輪到寇大彪上了，我是給他來當副手的。”秦班長也開玩笑地說道。
在摩步九連駐訓的日子過得相對輕松，每天淌過河到山下的場地訓練，偶爾還能遇見在其他單位來保障噴火的死魚和海震濤他們。晚上，他們也參加步兵連隊的點名。這次外訓沒有了海訓那些沖山頭的訓練，只是簡單地跟著隊伍跑跑戰術，這樣的日子讓寇大彪感到輕松愉快。
然而，這種輕松的日子並沒有持續太久。幾天後，他們接到通知，要進行一次實噴訓練。消息一傳來，寇大彪的心情瞬間變得沉重起來。
訓練場上，那根熟悉的竹竿已經豎立起來，這次他們的噴火姿勢又是立姿噴火。
立姿噴火分為有依托和無依托，無依托自然不用多說，操槍如果不穩，後果不堪設想。而立姿有依托相對來說要簡單一些。
寇大彪望著那根竹竿，心中不禁泛起一陣恐懼。他不由得想起了一年前的那次事故，那是他人生中最黑暗的一刻。那次訓練中，他發生了跳槍，整個左手都燒了起來，雖然已經過去了一年之久，但現在的他回想起來，還是心有余悸。
如今已是今非昔比，原來裝填油料的老兵已經都退伍了，寇大彪也心不在焉地用抽油泵裝填著油料。雖然他們現在都是老兵了，但噴火器終極的姿勢四連習，他們並沒有打過。經歷過那麼多亂七八糟的事後，寇大彪對噴火的熱情似乎也消失殆盡。
擰開剛剛打完的一具噴火器油罐的蓋子，一股白色的輕煙冒出，空氣中，汽油味和火藥味交織在一起，那熟悉的味道傳來，讓寇大彪倍感懷念。
班長和其他老兵都輕松地完成了噴火，終于輪到寇大彪上場了，現在的他也是老兵了，不可能再排到新兵後面。寇大彪親自裝填好了油料和前方槍口處的點火藥。背起噴火器，走到竹竿前，他的心里其實一點底都沒有，這個噴火的姿勢對他來說一直都是心中的夢魘。
寇大彪深吸一口氣，將噴火槍架在竹竿之上，用左手穿過槍帶抵住竹竿，雖然他心里告訴自己不要去多想，但那次噴火的記憶還是讓他感到非常恐懼。他盡量讓自己保持淡定，不讓自己在新兵面前露出膽怯。
“噴火！”秦班長鏗鏘有力的一聲口令傳來。
寇大彪前一秒還沉浸在那些過去的回憶之中，而這一聲口令仿佛吹散了他心中的猶豫。簡單的噴火二字，對他而言既是命令，又是他踏入軍營之後的職責所在。他也不管那麼多了，就像當初一樣，打開保險，扣動了扳機。
“轟！”這一槍火焰又快又穩地射出，寇大彪雖然左手使出了全力，但他並沒有感受到什麼明顯的壓力。他迫不及待地又扣動了第二發的扳機，這次他清晰地感受到了左手槍帶傳來的力量，他這才明白，這個姿勢並不難，需要的力量並不大。
此刻的寇大彪心里突然有種釋懷的感覺，他明白，當初的意外是多方面因素造成的，而現在沒有什麼影響了，這種姿勢的噴火對他而言就是小菜一碟。當初的那一槍失誤，並不是他的錯，只是上天和他開的一次玩笑。
噴完火後，寇大彪感到一陣輕松，心中的緊張也隨之消散。他知道自己成功地克服了內心的恐懼，這讓他感到無比自豪。
五班長秦震甲走過來，笑著拍了拍他的肩膀︰“大彪，干得漂亮！”
緊接著，寇大彪回到隊伍後方，繼續干著裝填油料的工作，新兵們也完成了這個立姿有依托的姿勢。油料還剩下許多，秦班長便決定再讓他們老兵每人噴一槍四連習。
一個噴火兵如果沒有打過四練習，那他絕對稱不上一個合格的噴火兵。這又是一個非常危險的姿勢。因為沒有任何依托物，一旦出現問題，輕則住院，重則直接再見。
為了預防萬一，這次四班長元宇國在身後給他們每個人保護，防止他們頂不住後坐力人倒下了。但是畢竟是要噴四練習，連副班長章淳宇都不由得緊張起來。
賈勇第一個上場，作為五班資歷最久的義務兵，他自然也是毫不畏懼，擺好馬步的姿勢，將槍橫握抵在胯部，元宇國在他身後壓住他的肩膀，抵住他的腰，為他做好保護。
“轟！”的一聲，賈勇干淨利落地扣動扳機，火焰噴射而出，槍口也只是略微晃動。寇大彪見狀，似乎覺得四練習也沒那麼恐怖，他知道，這是他證明自己的一次機會，他決不能等到最後一個再上。
“第二槍，讓我來！”寇大彪大聲地喊道。
班長元宇國听罷，有些驚訝，但他還是同意了。寇大彪心里也沒底，但他就是有一股勇氣從心中涌起。
立姿有依托他現在沒問題了，就差立姿無依托了。寇大彪左腳向前邁了一步，準備擺出馬步的姿勢，卻發現自己的身體有些僵硬。但他並沒有多想，還是強撐著俯下身，將槍橫握抵住胯部。
寇大彪深吸一口氣憋在了胸中，上一槍的成功讓他打破了心魔，他迫不及待地想在別人面前證明自己，他知道，這四練習噴火就是最好的機會。
“噴火！”在身後保護他的班長元宇國喊出了口令。
寇大彪憋足了全身的勁，扣動了扳機。這一瞬間，火焰射出，他感受到槍托傳來一股巨大的力量猛推自己，他這才明白無依托和有依托完全是兩個概念，盡管他用上半身的重心全力壓在槍上，巨大的後座力還是讓他感覺有些招架不住。
盡管班長元宇國在身後頂住了他，寇大彪噴完火還是差點一屁股坐到了地上，元宇國下意識地扶了他，這才沒讓他摔倒。
雖然完成了這次歪七扭八的噴火，沒有發生意外，但這一槍讓寇大彪無比慚愧。今天的他狀態正佳，沒有什麼借口可找。這一槍如果沒有班長保護，後果不堪設想。他想到這里，便不願再多想。原本以為自己能在噴火上證明自己，但如今的事實證明，他根本不行。
說到底，還是因為他第二年早就荒廢了訓練，雖然他手上有力氣，但是下盤根本不穩。寇大彪瞬間覺得無比羞愧，現在的他好事干不好，壞事也辦不成，他覺得自己真的是個徹徹底底的廢物。