檐下鐵馬被夜風撞得叮當亂響，蓋過他喉間壓抑的顫音︰“公主好生歇息。”
朱漆門扉開合間，姜雪盯著案上晃動的燭淚，將染血的簪子貼在心口。
屏風後傳來極輕的衣袂摩擦聲，她對著虛空輕聲道︰“我知道你在。”
暗處人影微滯，夜行靴碾碎一片飄入窗欞的玉蘭花瓣。
燭火在青銅燈盞里搖曳，雲振的指尖劃過玉佩表面暗紋︰“當年在西域，甦已離教過我血咒之術。”
他忽然握住姜雪的手腕，青色血管在薄紗下若隱若現︰“你每次寒癥發作，我都在用魂引術渡入生息。”
姜雪腕間的翡翠鐲撞在案幾上，發出清脆聲響。
她垂眸看著兩人交疊的衣袖，忽然發現對方袖口繡著的赤蟒暗紋竟與自己常服上的玄鳥圖樣首尾相餃。
“那日你贈給陛下的墨玉，我重新刻了同心符。”
雲振從懷中取出另一枚玉佩，月光透過窗欞落在玉石表面，竟顯出蛛網般的血色紋路︰“雙玉同源，你觸踫它時，魂引便結成契約。”
“所以皇兄托夢……”
“是魂引共鳴。”
雲振突然用玉佩邊緣劃過自己掌心，殷紅血珠滲入玉髓，姜雪腕間頓時浮現相同紋路︰
“你在刑部大牢昏迷時，這塊玉突然燙得像烙鐵。”
姜雪撫摸著腕間尚未消退的紅痕，忽然發現雲振腰間香囊繡著與自己手帕相同的忍冬花紋。
她端起茶盞掩飾心緒︰“攝政殿的玉階染過多少忠奸血，雲大人覺得本宮會信這種玄虛之說？”
“公主若不信，三日前怎會故意讓暗衛放走阿泰莉的眼線？”
雲振突然逼近，沉香氣息籠罩下來︰“您早知我在玉佩上做了手腳，卻佯裝不知任其發展——這場局，究竟是誰在執棋？”
瓷盞重重落在紫檀案上，姜雪廣袖帶起的風掀動案上密信。
雲振瞥見最上面那張蓋著龜茲國印的文書，眼中泛起漣漪︰“原來公主連龜茲使團遇襲都算準了時辰。”
“雲大人不也故意讓那刺客劃破本宮衣袖？”
姜雪指尖拂過衣袖裂口，露出內襯里繡著的赤蟒紋︰“西域十六國的血咒師，可不會犯這種低級錯誤。”
雲振指尖無意識摩挲著袖口暗紋，月光透過窗欞灑在他手背上，將骨節映得發白。
他忽然想起三年前在漠北雪原剖心取血的夜晚，那時他還不懂，這世間最鋒利的刀從來不在戰場。
“我替您解咒吧。”
他垂眸凝視案幾上跳動的燭火，青瓷茶盞里浮著半片殘葉︰“否則即便首輔大人此刻隱忍不發，來日定要拿我試煉新鑄的玄鐵戟。”
姜雪倚著織金軟枕輕笑，腕間纏著的鮫綃帶在夜風里輕 ︰“你總愛拿他說事，倒像是我偏袒他似的。”
她將掌心平攤在月光下︰“不過你說得對，開始吧。”
血珠墜落的剎那，窗邊銅漏里的水銀突然凝滯。
姜雪感覺有團螢火沿著血脈游走，最終停在心口化作朱砂小痣。
她望著案上突然碎裂的玉鎮紙，終于信了鬼蜮族能讓枯骨生肌的傳聞。
“咒印已消。”
雲振用素帕裹住滲血的指尖，從懷中取出件用玄色絲帛包裹的物件。
兩枚鏤空銀鈴躺在月光里，隱約可見其中蜷著團幽藍光暈︰“用冰蠶絲養著赤炎狐的妖魄，千里同輝，生死相隨。”
姜雪用指尖輕觸鈴身，藍火驟然竄起三寸又溫順蜷縮︰“若我留一枚在枕邊，你便夜夜都能看見南疆的月色？”
“您隨時可以把它鎖進妝奩。”
雲振將其中一枚系在垂落的床帳流甦上︰“只是這小東西嗜水，每日需用晨露潤澤。”
銀鈴在夜風中發出碎玉般的聲響，驚醒了守在外殿打盹的侍女。
姜雪忽然支起身子，鎏金護甲劃過錦被上的百子圖︰“夭夭昨夜會喚娘親了，軟軟糯糯的像咬著桂花糖。”
她望著雲振驟然繃緊的肩線︰“要听听看麼？乳娘說她這會兒該醒了。”
雲振後退半步撞翻了青玉香爐，沉水香的灰燼沾滿衣擺︰“還是不了，我甲冑未除，恐傷了郡主。”
他望著屏風後晃動的珊瑚珠簾，仿佛那里藏著噬人的凶獸︰“等……等郡主周歲宴……”
未盡的話語散在穿堂而過的夜風里，驚起檐角青銅鐸鈴陣陣清鳴。
姜雪指尖輕輕摩挲著錦被上的流甦，望著青年離去的背影欲言又止。
雲振垂眸避開那道灼人的目光，躬身行了個端正的官禮便退出門外。
檐下風燈搖晃的光影里，身著墨色織金蟒袍的男人正抱臂倚著廊柱。
“首輔大人明鑒。”
雲振從袖中取出銀針包晃了晃︰“公主脈象已趨平穩，後日我再來施針。這兩日切記靜養。”
蕭湛頷首時玉冠垂下的絛帶拂過肩頭，目送對方走遠後推開雕花木門。
室內沉水香裊裊，姜雪正望著案頭將熄的燭火出神。
蕭湛伸手拂開她鬢角碎發時，才驚覺掌心落了片帶著寒氣的雪花。
“笑微的靈柩……”
她突然抓住他的手腕︰“定要親眼送她入土為安。”
話音未落便劇烈咳嗽起來，蒼白的臉頰泛起病態的紅暈。
蕭湛將人攬進懷中，玄色錦緞下傳來急促的心跳聲。
他望著銅鏡里兩人交疊的身影，忽然發現妻子唇色竟透著久違的嫣紅︰“那雲振用的什麼方子？”
“說是用了南疆秘術。”
姜雪把玩著他腰間玉佩的絲絛︰“方才他坦言幼時曾得鬼域族巫醫相救，方才施針時渡了些許生氣與我。”
她仰頭望著丈夫驟然繃緊的下頜線︰“還提起了東宮舊事。”
燭芯爆開的火花映在蕭湛眼底，他指尖無意識撫過妻子後頸那道淺疤——二十年前東宮走水時留下的印記。
他聲音發澀︰“所以你覺得……他當真是……”
“救我那日他喚我小子的神情，和皇兄一模一樣。”
姜雪突然攥緊他衣袖︰“可若真是皇兄，為何要扮作太醫？那場大火里他明明……”
哽咽聲淹沒在更漏滴答中。
蕭湛忽然想起今晨在太醫院翻到的脈案，雲振的字跡竟與東宮舊檔中某卷佛經批注如出一轍。