“你倒是看得通透。”
“非是通透，只是守著個盼頭。”
雲振倚著青石案幾，指節無意識摩挲著茶盞邊緣︰“總想著公主哪天記起我這點用處，便送我歸去原處。”
姜雪眼尾微揚，鎏金步搖在廊下光影里晃出碎金︰“今日特地帶了江太醫來，可願讓他診個脈？”
“公主仍要驗我生死？”
雲振忽地笑出聲，廣袖帶起案上散落的藥典。
江笑安注意到那泛黃書頁間密密麻麻的批注，字跡竟與三皇子生前筆觸有七分相似。
雕花木窗漏進的日光在兩人之間劃出明暗交界，姜雪素手按住被風卷起的絹帕︰“若易地而處，雲公子會輕信？”
“自然不會。”
雲振斂了笑意，將手腕重重按在脈枕上︰“勞煩江太醫看仔細些，本是個活死人的脈象，可別診出半分活氣來。”
銀絲懸脈半刻，江笑安眉頭愈皺愈緊。
拂冬捧著藥箱的手指節發白，卻見太醫最終頹然搖頭︰“與月前脈案無異。”
“公主可安心了？”
雲振漫不經心轉著空茶盞，釉面青影掠過他蒼白的脖頸︰“倒不如早些回府，省得沾了這院里的陰祟……”
雲振忽地撐案起身，襟口滑出塊墨色玉佩。
“慢著。”
姜雪瞳孔驟縮——那分明是她親手系在皇兄玉帶上的雙螭紋佩，邊緣還留著當年自己不慎磕出的細痕。
江笑安搶先奪過玉佩，指腹抹過螭龍眼珠處的玉沁。
雲振嗤笑道︰“江太醫連死物都要防？這勞什子壓在棺槨暗格里十五年，比在座的各位都干淨些。”
“十五年前……”
姜雪指尖觸到冰涼的玉面，恍然看見及笄那日皇兄將玉佩系在杏黃絲絛上，笑著說要戴著它看自己披嫁衣的模樣。
如今絲絛早已朽爛，螭龍雙目卻仍凝著幽光。
拂冬見公主指節青白，正要上前卻被江笑安攔下。
太醫袖中銀針寒芒微閃，卻見雲振徑自推開軒窗，任由穿堂風卷走他低語︰“物歸原主，公主該走了。”
姜雪將玉佩收進衣襟匆匆道謝離去，拂冬與江笑安對視一眼快步跟上。
雲振目送那道縴細背影，唇邊勾起若有似無的笑意。
馬車顛簸中，姜雪取出墨玉置于掌心。
指腹反復描摹紋路時，當年為皇兄系佩入殮的場景恍如昨日。
這枚隨葬品竟重現人間，這難道是天意暗示雲振真有令人復生之能？
她閉目將玉抵在顴骨處，仿佛能觸踫到兄長清瘦挺拔的身影。
“若此法當真可行……”
她對著虛空低語︰“縱使要我的命換兄長重生也在所不惜。可如今北境狼煙未熄，南疆又起異動，這攝政印璽實在放不下。”
溫潤玉質貼著肌膚漸生暖意︰“皇兄且再等等，待我穩住朝局定接你回來。”
沉浸在思緒中的女子未曾發覺，玉佩內里正忽明忽暗流轉著幽光。
車架後方十丈外，江笑安驅馬追至拂冬身側。
青衣侍女刻意拉開的距離令他胸口發悶，索性策馬與之並轡而行。
“可曾細查過那物件？”
他壓低嗓音︰“雖說驗不出毒蠱，但出自活死人之手……”
拂冬攥緊韁繩蹙眉︰“你既說無礙，又為何反復提？”
“雲振能操控尸兵，焉知玉佩里藏著什麼邪術？”
江笑安望向遠處馬車︰“你勸不動的，得讓我三表哥出面。”
“明白，今夜便稟報首輔大人。”
“還有……”
他忽然語塞，目光掠過侍女腰間的銀絲香囊︰“南巡時多備些艾草，沼澤瘴氣重。”
拂冬指尖微顫，垂眸輕應︰“記下了。”
暮色透過紗簾滲入車廂，江笑安指節叩著窗沿的聲響愈發焦躁。
拂冬縮在車廂對角整理藥匣，始終不願抬頭與他對視。
他終是忍不住開口︰“其實……”
話到唇邊卻轉了彎︰“那枚螭紋玉 的事……”
“不必再提了。”
青瓷藥瓶在拂冬手中發出清脆踫撞，她突然站起身︰“首輔大人自有分寸。”
紫檀矮幾上的燭火隨著馬車顛簸劇烈晃動，在兩人之間投下搖晃的陰影。
江笑安望著她退到車簾邊的身影，喉間像堵著浸了黃連的絲帕。
半月前他們還共乘這輛馬車去采冬青子，那時拂冬會笑著替他系緊披風帶。
公主府寢殿的羊脂宮燈徹夜未熄。
姜雪斜倚在鎏金床柱上，目光描摹著蕭湛沉睡的輪廓。
冷汗浸透的鬢發貼在額角，讓那張慣常凌厲的面容顯出幾分琉璃般的脆弱。
她指尖懸在他緊蹙的眉峰上方，終究只是將滑落的錦被往上提了半寸。
檐下鐵馬被夜風驚動，叮當聲里混著她幾不可聞的嘆息。
若他當年娶的是書香世家的閨秀，此刻該在紅袖添香中批閱公文，而不是陪她在腥風血雨里輾轉。
這個念頭如淬毒的銀針，刺得她突然攥緊他散在枕上的發尾。
當第一縷晨光穿透雲母屏風時，風子晴正用護甲刮擦著聖旨上的龍紋。
金漆在指甲縫里積成細線，像纏繞心頭的疑慮。
墜兒捧著妝奩的手在發抖︰“娘娘，步輦候了半個時辰了……”
“急什麼？”她將聖旨擲進沉香木匣，銅鎖扣合時震落案頭幾瓣枯梅。
那個西域妖女竟真能說動朝中老臣？
甲深深掐進掌心，她望著鏡中自己精心描繪的遠山眉——當年姜珩最愛撫著這彎黛色喚母後。
宮牆夾道積雪未消，步輦行經處留下蜿蜒轍痕。
風子晴撫著腕間九鸞金釧，忽然低笑出聲。
幼帝枕邊該換些忠孝故事了，至于長公主……她眯眼望著漸近的玄武門，仿佛已看見朱雀大街鋪滿誅逆的檄文。
暮色漸褪時，蕭湛眼睫微顫，在檀香氤氳中睜開眼。
姜雪正支著玉臂在紫檀榻邊打盹，雲鬢間垂落的珍珠流甦隨著呼吸輕輕搖晃。
他剛挪動身子，錦被便發出 輕響。
“可算醒了？”
姜雪倏然睜眼，指尖已撫上他額角︰“備著的藥湯都換了三遭，這會子倒用上了。”
她轉身對屏風外輕叩玉如意，廊下侍女們立刻捧著鎏金銅盆魚貫而入。
蕭湛強撐著坐起，玄色寢衣下露出纏著素紗的胸膛︰“讓小雪守了整夜……”