“當真想知道？”
他故意將青玉腰帶扣得輕響，捕捉到小雪眼中狡黠的光︰“去年秋狩時，你披著銀狐氅闖進我營帳那次。”
眼見懷中的小妻子耳尖染上緋色，他滿意地勾起唇角。
姜雪揪住他腰間流甦穗子轉圈︰“那夜你分明冷著臉趕我走！”
“當時你兄長就在十丈外的篝火旁。”
溫熱氣息拂過她發頂，喉結輕滾間泄露了當年的隱忍。
忽覺指尖被牽引著撫過錦緞下的肌理，驚得他反手扣住作亂的手腕。
“太醫說三個月後……”嬌嗓里浸著蜜糖，被他用吻封緘。
待氣息稍平，蕭湛無奈地瞥向那本燙金封皮的《鸞鳳秘戲》︰“前日剛收走春宮圖，你又從哪翻出來的？”
“藏書閣暗格里呀。”
小雪晃著足尖笑得無辜︰“夫君當年批注得好生仔細，什麼‘此處可添銀鈴’、‘檀香易滑’……”
話未說完便被卷進雲錦衾中，帳外侍立的宮女只听得半句帶笑的“輕些”，紅著臉退至廊下。
蕭湛撫著懷中漸沉的呼吸，目光掃過案頭藥膳單子，在“安神蓮子羹”旁添了“杏仁酥”三字。
燭芯輕爆時，他執筆的手頓了頓，在書頁邊角補了行小楷︰小雪孕中戲作，當與麟兒共賞。
姜雪踮腳扯住他衣袖晃了晃，羊脂玉簪墜著的金鈴鐺叮當作響︰“雲澈哥哥就給我念嘛！”
琉璃燈影里，少女眼尾染著狡黠的胭脂色，像只偷到蜜糖的幼狐。
蕭湛握著書卷的手微緊。
相識二十載，慣看她在杏花雨里舞劍，在青石階上煮茶，卻從未這般撒嬌過。
案上竹節燈芯突然爆出火星，他望著她襟前繡的流雲暗紋，喉結動了動︰“六頁。”
子時三刻，紅袖招的鎏金燈籠被官靴踏碎。
京兆尹玄色披風掠過滿地珠翠，腰間金魚袋撞得叮當響︰“搜！”
老鴇扭著腰肢湊上前，鬢間金步搖簌簌顫著︰“大人且慢！”她袖中暗藏的銀票還未掏出，就被繡春刀鞘抵住咽喉。
滿樓驚叫中，三樓天字廂房的雕窗忽然洞開，半幅染著牡丹香的鮫綃帳隨風飄落。
京兆尹冷笑︰“本官奉命搜查，誰敢阻攔？”
話音未落，二樓傳來木梯斷裂的轟響，某個赤著上身的公子哥踉蹌滾落，懷里的翡翠肚兜正掛在巡捕的雁翎刀尖上。
夜色漸深之際，整座樓宇驟然爆發出此起彼伏的驚叫與斥罵。
京兆尹抬手抹了把額間冷汗，官帽下的鬢發早已濕透——此刻樓中聚集的盡是世家顯貴，今夜這場突襲怕是要被半數朝臣記恨。
可想起立在公主府檐角下的玄甲衛統領，他攥緊的拳頭又松了幾分︰
比起得罪手握兵權的攝政公主與蕭湛，這些紈褲子弟的怨懟倒顯得不足掛齒。
廊道間陸續傳來 響動，數位衣著凌亂的貴冑子弟從雅間走出，為首者正是尚書府嫡子黃瑾瑜。
他敞著半幅金絲蟒袍，脖頸處還留著曖昧紅痕︰“大人這般興師動眾，莫非是得了聖上密令？”
話音未落，太史令幼子陸棕已扯著松垮衣帶擠到人前︰“縱是皇命在身，也該亮出刑部簽發的搜查文書！”
京兆尹喉結滾動，余光不斷掃向樓梯暗處。
公主府那位傳令的女官分明說會暗中策應，此刻卻不見蹤影。
正焦灼間，忽有士卒高舉卷軸奔來︰“驛馬剛送來的文書！”
他如蒙大赦般抖開黃帛，朱紅印鑒在燭火下泛著幽光︰“此乃攝政公主親批的搜查令，諸位可要看仔細了。”
黃瑾瑜盯著印紋瞳孔微縮，玄鐵虎符的紋樣赫然在目。
按律制，即便尊貴如姜雪亦無權越過刑部直接簽發搜查令，可那方象征皇權的印鑒又作不得假。
滿堂權貴面面相覷，終究在侍衛們寒光凜凜的佩刀前噤了聲。
江笑安從人群中踱步而出，抬手撫住黃瑾瑜二人肩頭。
在二人驚愕目光中，他不緊不慢道︰“長公主代行攝政之職，為保皇城安危頒布搜查令，我等自當體諒。”
“荒謬絕倫！”
黃瑾瑜猛然甩開他的手︰“協理朝政不等于能越權行事！這般僭越刑部職權，置朝廷法度與聖上于何地？”
他脖頸青筋暴起︰“長樂公主分明存了牝雞司晨的野心！”
京兆府尹急得直搓手︰“黃公子慎言！誹謗皇族可是要掉腦袋的！”
想起拂冬姑娘先前囑咐，硬生生把抓人的沖動壓了下去——那位特意交代要讓這群紈褲把戲唱足。
陸棕突然插話︰“話糙理不糙。如今滿城誰不議論這事？聖上年幼無知，早晚被那女人竊了江山。”
他啐了口唾沫︰“先帝也是老糊涂，放著滿朝文武不用，偏讓婦人執掌權柄！”
這番悖逆之言竟引得人群騷動。
京兆府尹暗自搖頭，終于明白姜雪為何要整治這群紈褲——單論搜查令尚有轉圜余地，可當眾辱罵先帝，這分明是抄家滅門的大罪。
廊柱後傳來冷笑。
拂冬姑娘撫著腰間佩劍，看兩個紈褲愈發癲狂的模樣，心道江笑安給的藥散果然奏效。
這些世家子弟藏在心底的怨毒，倒比預想中還要腌 。
她解下酒肆伙計的粗布頭巾，露出銀線暗紋的玄色勁裝。
圍觀眾人倒抽冷氣間，拂冬姑娘已閃身上前，揚手便給二人各一記耳光。
血沫飛濺中，黃瑾瑜竟嘶聲叫罵︰“姜雪養的好狗！你們主僕沆瀣一氣，遲早……”
“住口！”
京兆府尹再難作壁上觀，湊近拂冬姑娘耳語︰“這局面……”
“大人辦案，何須問我？”
拂冬姑娘冷眼掃過噤若寒蟬的人群。
方才跟著起哄的紈褲們此刻抖如篩糠，幾個膽小的已癱坐在地。
“統統拿下！”
京兆府尹揮動令旗︰“黃陸二人褻瀆先帝、誹謗皇族，從犯者一並收監！”
拂冬姑娘按劍而立，听著漸遠的咒罵聲混著求饒聲，唇角勾起冷笑。
這些蠢貨至死都不會明白，他們罵得越狠，明日早朝彈劾世家的奏章便摞得越高。
“遵命。”
片刻功夫便擒獲多人。
拂冬掃視被押解的犯人，確認與先前在廊柱後觀察的名單無誤，這才收回審視的目光。