林家老宅和從前一般沒什麼變化。
自從林如海帶著妻兒上京之後，林氏老宅便交由老僕打理。
早在黛玉離京之前就有回甦州祭祖的打算，因而消息早早送達甦州，到此時賈蓉、黛玉回府一應物品都預備妥當。
林如海現如今不但是戶部尚書還入了內閣，妥妥的朝廷大佬，連帶甦州林氏進一步發展成為江南一帶的名門望族。
出于林如海女婿的身份還有寧國侯的身份，盡管賈蓉和黛玉到家已經天黑，林氏族人還是匯聚到老宅為他們接風洗塵。
大房長女、姑爺回鄉，林氏旁支由不得不重視起來。
黛玉年少時和旁支的關系一般，之後又去了京城，對于林氏族人表現出來的“親近”也僅僅做做面子上的功夫罷了。
賈蓉見黛玉表面上應付，知道妻子對于林氏的歸屬感不強，于是主動承擔起和林氏族人打交道的責任。
區別于後世家族觀念逐漸淡薄，在古代家族往往是子弟出門在外的底氣，特別是江南文風盛行的地方，對宗法制尤其看重。
林氏家族雖以林如海為長，但家族子弟這些年乘勢而上，不少子弟不是經商就是做官，匯聚起來也是一股力量，雖然這股力量不能直接為他所用，所謂一榮俱榮、一損俱損的道理同樣適用。
從前“賈王史薛”四大家族同氣連枝，到如今“賈林史甦”何嘗不是新的四大家族？
對于林氏女婿、寧國侯、浙直總督林氏族人頗為主動結交，在他們心中賈蓉是林氏將來的依仗。
林氏的短板很明顯，別看現如今林如海忝居高位，但林氏到目前為止還未出現能夠接任林如海的角色。
這就導致林如海一旦退下來林氏在朝中將會失去靠山，即便林如海已經有兒子，可是孩子尚小，出于各自利益的考慮，作為林如海的女婿就是林氏最佳的投資對象。
賈蓉有心幫黛玉維系家族關系，林氏也願意投桃報李，于是接風宴舉辦的熱熱鬧鬧，賓主盡歡，連帶賈鼎都被林氏族老變著花樣夸獎，收到不少見面禮。
江南的夜最近開始冷起來。
林氏的接風宴並未持續多久，黛玉是嫁出去的女兒倒不需要族老張羅開祠堂祭祖事宜，大家吃喝完畢閑談幾句也就散了。
晚飯後，賈蓉、黛玉陪著對林氏老宅徽派風格頗為感興趣的賈鼎在家中散步消食。
“夫君，今日為何對他們刻意迎合？”都是老夫老妻，黛玉對賈蓉的脾性可謂知根知底，從來不主動結交旁人。
賈蓉看著走在前面的兒子牽起黛玉的手道︰“還不是為了娘子，岳父常年在京，甦州林氏總歸要安撫走動，將來也好對你弟弟有助益，而且鼎兒日後也需要一個強有力的外家支持不是？”
所謂眾人拾柴火焰高，一個人單打獨斗的痛苦賈蓉深有體會，並非他思想逐漸被這個時代同化，而是前世的他從未到達現在的高度，沒有站在社會頂層去看問題。
普通老百姓家親戚、家族觀念淡薄，甚至將和親戚之間的交流看作負擔，然而不管前世社會，還是現在所處的大夏，家族勢力從來都非常重要。
孤掌難鳴、獨木難支。
黛玉輕笑︰“以往從未想過夫君會有今日的想法，看來夫君上年紀了。”
賈蓉訕笑，上年紀？嫌我老？
“娘子，今晚讓鼎兒單獨住一個院子如何？”
黛玉沒跟上賈蓉的思路，疑惑問道︰“為何？”
賈蓉神神秘秘湊到黛玉耳根子處賤兮兮的說︰“為夫上了年紀，想盡快給鼎兒生個弟弟或者妹妹。”
黛玉耳根子瞬間紅溫，退後一步嬌嗔︰“才正經片刻又開始不老實。”
“這有什麼，今夜晴空萬里，娘子確定要錯過？”
天氣好和那事有什麼關系？黛玉頗為無語，不過被賈蓉湊到耳根處一撩撥，心中有幾分意動。
“鼎兒，夜深了，娘讓人帶你回房歇息。”
賈蓉........嘴上不要，身體倒是誠實。
賈鼎正對著一處雕梁細細觀賞，聞言轉過頭來︰“娘親，兒子還不困，你和父親先回去歇著吧，兒子困了就回去。”
“咳咳，你娘的意思，從今兒起日後給你單獨的院子居住。”
黛玉臉蛋紅了紅，為生孩子支走兒子，她心虛的很。
賈鼎早就想要單獨的院子，聞言高興的湊過來求證︰“娘親，父親的話當真？”
黛玉沒好氣的白兒子一眼，拿出當娘的語氣道︰“你如今也大了，往後自己單獨住，每日別忘記溫書，還有要恪守倫理道德，算提前給你適應適應，畢竟過些日子到了金陵你們都要進書院讀書。”
賈鼎恍然大悟，原來父母用心良苦，他們幾兄弟已經決定等進入崇正書院讀書時就住在書院。
“爹、娘放心，兒子不會叫你們失望。”
賈蓉滿意的摸了摸兒子的頭，別的不說幾個孩子的教育還是很成功的，絲毫不擔心兒子們跟著寶玉學。
“娘子，找幾個老成持重的嬤嬤服侍鼎兒，丫鬟什麼的暫時不用吧，反正穿衣洗漱鼎兒都會，男子漢就要獨立。”
黛玉深表贊同，不過還是問問兒子的意見。
“鼎兒，你父親的安排可妥帖，要是有不滿意的地方咱們再補充？”
“娘，父親說的有道理，男兒欲遂平生志就要從小事做起，兒子覺得很滿意。”
“臭小子，你才多大，就要樹立志向。”黛玉笑罵，見兒子不抵觸心里小小的愧疚散去，囑咐賈鼎不可太晚便和賈蓉回屋。
賈蓉奸計得逞，回到院子洗漱完就打發丫鬟婆子出去，只留紫鵑在屋里伺候。
黛玉見他大張旗鼓的模樣好笑之余又有些發怵，這家伙許是被自己一句年紀大刺激到了。
眼見著賈蓉躺在床上做勞什子的俯臥撐，下意識叫住準備離開回房的紫鵑。
“紫鵑，天氣冷今晚就在房里吧！”
“啊？”紫鵑瞅瞅做俯臥撐的侯爺，又看看裝作風輕雲淡的小姐撲哧一笑。
“小姐，江南的夜確實冷，奴婢恭敬不如從命啦！”
黛玉被紫鵑打趣的眼神盯得臉上升起雲霞。
賈蓉做俯臥撐的動作一滯，隨後躺下來開始做仰臥起坐，這架勢必須熱身！
.........